Хун Жэнь был одновременно потрясен и разъярен. Стоя на возвышении впереди, он видел гораздо дальше, чем Хун Фэн, и уже разглядел, откуда прилетел метательный нож. Повернув голову, он увидел лишь, как какой-то человек круто развернулся и бросился бечь, скрывшись в ближайшем переулке.
— Лови его! — взревел Хун Жэнь и первым бросился в погоню.
Толпа мгновенно пришла в замешательство. Под испуганные крики оба японских стражника у ворот устремились вслед за Хун Жэнем за беглецом.
Линь Эргоу и двое его сослуживцев-предателей хоть и орали во всю глотку, но преследовать никого не стали. Они слишком хорошо понимали: этот противник, ухитрившийся всего двумя метательными ножами прикончить двух свирепых псов, явно не из тех, с кем стоит шутить!
Кто знает, может, это один из тех самых людей, что недавно перебили японских ронинов? Если они сейчас сунутся туда, глядишь, и головы лишатся! Пусть этот риск берут на себя японцы, а потом можно будет заявить, будто они не гнались за беглецом только потому, что обязаны были стеречь Ли Дачуя.
Хун Фэн на мгновение засомневался, отказался от мысли броситься за Линь Эргоу и остальными, развернулся и затерялся в толпе, после чего тайком последовал в том же направлении, куда ушли трое японцев.
Сейчас средь бела дня, даже если удастся вытащить старшего сородича из беды, вряд ли получится вывезти его из Цанчжоу, где на каждом шагу торчат японцы и предатели. Придется выжидать другого удобного случая.
В переулке неподалеку вдруг раздался сухой звук выстрела.
Хун Фэн внутренне вздрогнул и, забыв об осторожности, большими шагами бросился вперед.
В переулке Хун Жэнь небрежно швырнул пистолет шедшему сзади японскому солдату и левой рукой перехватил рукоять наотмашь.
Цан!
Под резкий лязг катана вылетела из ножен!
Хун Жэнь широким шагом двинулся вперед, нависая над человеком, который полусидел на земле метрах в десяти от него. Тот, превозмогая жгучую боль, медленно отползал назад на простреленной левой ноге, оставляя за собой длинный пугающий кровавый след!
Именно он только что метнул нож и убил псов, однако выдал себя и не смог увернуться от пули Хун Жэня.
— Йоси, наконец-то вылезла хоть одна свинья с капелькой мужества, ха-ха! Раз умеешь швырять ножи, значит, знаком с боевыми искусствами. Вставай! — Хун Жэнь подошел к нему, остановился в двух шагах и ткнул острием катаны в лежащего раненого.
Двое японцев злорадно прижимали к груди винтовки, наблюдая со стороны.
Раненый поднял глаза на Хун Жэня, промолчал и, превозмогая боль, опираясь на соседнюю стену, медленно поднялся на ноги.
Хун Жэнь перехватил меч обеими руками, широко шагнул и принял боевую стойку.
— Нападай! — взревел он, короткими шажками бросился вперед, высоко занес катану и со злости нанес косой рубящий удар!
В фехтовании он разбирался куда лучше, чем в рукопашном бою. Получив в прошлый раз щелчок по носу от ученика Ли Дачуя, он больше не осмеливался смотреть свысока на китайские боевые искусства и с тех пор почти не выпускал меч из рук.
Сейчас противник был ранен, причем в ногу, так что проиграть он никак не мог. Эта драка была не более чем развлечением.
Раненый резко взмахнул правой рукой, выхватил метательный нож и, используя это скрытое оружие как клинок, попытался отбить удар.
Дзынь!
Короткое оружие оказалось в проигрышном положении: нож тут же отбросило в сторону сильнейшим ударом, а самурайский меч по инерции полоснул раненого по правому плечу, оставив длинную кровоточащую рану!
Раненый взвыл от боли и снова завалился на землю, из раны толчками хлынула кровь.
Хун Жэнь презрительно сплюнул:
— Тьфу, китайские боевые искусства — просто срамота! И чего только учитель нашел в этих никчемных стилях, вечно возится с ними. Ладно, отправляйся на тот свет!
Замахнувшись во второй раз, он собрался прикончить противника одним ударом.
В этот самый момент из-за его спины донесся крик ужаса.
— А-а!
Хун Жэнь опешил, молниеносно обернулся и увидел, как какой-то человек только что свернул шею одному из японских солдат, тут же выхватил у того из рук винтовку и со скоростью молнии вонзил штык прямо в грудь второму японцу, который даже не успел опомниться!
В мгновение ока оба японца отправились на тот свет!
— Какого черта! — в ужасе завопил Хун Жэнь. Опасаясь, что противник откроет стрельбу, он с криком бросился наперерез и первым нанес рубящий удар, не давая врагу опомниться.
Этим человеком был Хун Жэнь... то есть Хун Фэн. Уложив двоих, он тут же подставил винтовку поперек удара.
Дзынь!
Катану отбросило вверх. В глазах Хун Фэна вспыхнул холодный блеск, он применил шаг «Хватающий пищу»,
мгновенно сократил дистанцию до груди противника и со всего маху вонзил штык винтовки прямо в Хун Жэня!
Он вовсе не не хотел отпрыгнуть назад, чтобы начать палить из винтовки — просто он понятия не имел, как обращаться с таким ружьем, так что действовать в ближнем бою было куда проще и надежнее.
Не успел штык вонзиться в грудь врага, как Хун Жэнь странно переступил ногами, отскочил назад и одновременно обрушил меч сверху вниз. Раздалось три звонких удара подряд: бряк, бряк, бряк. Хотя Хун Жэнь выглядел потрепанным, признаков поражения он не выказывал.
— Ого? — Хун Фэн никак не ожидал, что противник окажется настолько силен. Однако затягивать бой сейчас было нельзя — иначе сбегутся новые японские солдаты или охранный отряд, и тогда придется туго.
Сделав обманный выпад, он крикнул в сторону за спиной Хун Жэня:
— Берем его в клещи!
Хун Жэнь жутко перепугался, решив, что этот раненый не так тяжело пострадал, как казалось, и все еще способен сражаться. В панике нанеся пару лихорадочных ударов и бросив тела двух погибших сослуживцев, он сломя голову рванул с места и в мгновение ока выскочил из переулка.
— Хитрый и трусливый гнусный малый... — Хун Фэн бросил винтовку и быстрым шагом подошел к раненому, который так и не смог подняться на ноги.
Раненый с изумлением и болью глядел на него: хоть они были незнакомы, в его глазах читалась глубокая благодарность. Молодой человек перед ним не просто отлично дрался, он еще и умел обманывать врагов ложными маневрами — его смело можно было назвать человеком выдающегося ума и отваги.
— Уходим отсюда немедленно! Только я плохо знаю город, есть у тебя на примете надежное укрытие? — Хун Фэн подхватил его на спину и спросил на бегу.
— Есть, — сообразил раненый и хриплым, тихим голосом бросил несколько указаний.
Хун Фэн воспрянул духом и прибавил шагу, выскочив из переулка.
У ворот на восточной стороне города Цанчжоу, в паре сотен метров от них, располагался переулок Хэцзя.
Даже средь бела дня в середине переулка Хэцзя почти никто не ходил. Двери лавки с вывеской Магазин тканей семьи Хэ были наглухо закрыты.
В дальней комнате этого дома Хун Фэн опустил раненого на пол, по указанию последнего достал из шкафа простенькую аптечку с бинтами и кровоостанавливающим порошком и кое-как обработал обе раны.
Огнестрельное ранение оказалось не слишком опасным, но пуля задела сухожилие, так что требовался постельный режим; порез от меча был куда серьезнее, и с ним пришлось повозиться дольше.
Тем не менее мужчина держался стойко: пока Хун Фэн обрабатывал раны, он не издал ни звука.
— Похоже, ты неплохо умеешь обращаться с ранами, — переведя дух, произнес раненый, когда всё было закончено.
— Кое-чему научился понемногу. С детства занимаешься единоборствами — неизбежно начнешь получать травмы, вот и нахватался таких нехитрых навыков, не суди строго. Только вот рана у тебя тяжеловата, боюсь, придется искать лекаря, — серьезно сказал Хун Фэн.
— Знаю. Эх, старина Ли на этот раз угодил в настоящий переплет... — вздохнул раненый.
— Старина Ли? Ты знаешь Ли Дачуя? — изумленно спросил Хун Фэн.
— Мало того что знаю, мы с ним прошли через огонь и воду. Кстати, ты ведь до сих пор не знаешь, как меня зовут? — улыбнулся раненый.
— И кто же вы, старший товарищ? — почтительно осведомился Хун Фэн. Виртуозное владение метательными ножами и помощь, оказанная Ли Дачую, вызывали у него искреннее уважение.
— Зато я, кажется, знаю тебя. Если я не ошибаюсь, тебя зовут Хун Фэн, верно? — оглушил его этим вопросом раненый.
— Да кто ты такой! — Хун Фэн опешил и отшатнулся на два шага назад.
Даже после маскировки этот незнакомец смог раскусить его с первого взгляда!
— Я не только знаю тебя, но и ведаю, с какими людьми ты связался. В наши дни связаться с Красноармейцами — значит подписать себе смертный приговор, если об этом пронюхают японцы, ха! — с легкой усмешкой добавил раненый.
В глазах Хун Фэна вспыхнули свирепые искры.
Раз собеседник знает столько всего, неужели он спас не того человека и этот тип как-то связан с японцами?

Комментарии

Загрузка...