Не заблуждайтесь, просто я не могу пойти, ведь я уже засветился перед японцами, и едва я появлюсь, как они меня схватят. Об этом я уже говорил Ли Дунмэй. — Поспешно добавил Хун Фэн.
Заместитель командира Лю ошеломленно посмотрел на Ли Дунмэй.
Ли Дунмэй коротко объяснила ситуацию и с улыбкой произнесла:
— Если Хун Фэн так говорит, значит, ответ наверняка именно тот, который нам нужен. — С этими словами она посмотрела на стоявшего рядом Пан Сяо.
Заместитель командира Лю тоже сообразил: если бы Хун Фэн не дал согласие, он бы не привел постороннего человека.
Хун Фэн вкратце представил Пан Сяо и сказал:
— В нашем Дунцуне, кроме меня, по части плавания я доверяю только Пан Сяо. Если он берется за дело и спускается в воду, это абсолютная надежность!
Пан Сяо надул губы и недовольно проворчал:
— Хм, если бы не брат Хун Фэн, который меня попросил, ни за что бы не согласился!
Изначально он был против того, чтобы помогать Красноармейцам, но Хун Фэн был тем человеком, чье мнение он уважал больше всего, и раз уж Хун Фэн заговорил, отказывать он не стал.
— Поменьше болтай, парень, тебя же не на смертный бой зовут! — Хун Фэн слегка шлепнул его по голове и с улыбкой сказал: — Кроме Пан Сяо, у меня есть еще несколько братьев. Я боялся привлечь лишнее внимание, поэтому в этот раз их не взял, но они абсолютно надежны!
— Раз ты так говоришь, я тебе верю! — Ли Дунмэй решительно кивнула.
— Хорошо! Раз уж так, то договорились. Товарищ Хун Фэн, товарищ Пан Сяо, то, что вы делаете для страны, народ не забудет! Пойдемте сначала на лодку, подробно обсудим план, — сказал заместитель командира Лю.
Этот маленький чайный навес был лишь временным пунктом связи, и если бы Хун Фэн не согласился, на борт его бы не пустили.
— Подождите! Перед тем как мы перейдем к официальному обсуждению, я должен кое о чем сказать: в этой операции я намерен спасти одного человека, — неожиданно заявил Хун Фэн.
— Спасти человека? — Ли Дунмэй и заместитель командира Лю переглянулись.
— Да, я хочу спасти владельца Кузницы Ли из города Цанчжоу по имени Ли Дачуй, и мне нужна ваша помощь! — сурово произнес Хун Фэн. Он не собирался скрывать свою цель, потому что в одиночку такое предприятие ему было явно не по силам.
— Что?! — в один голос воскликнули Ли Дунмэй и заместитель командира Лю.
Хун Фэн и Пан Сяо озадаченно переглянулись.
Спустя мгновение заместитель командира Лю радостно произнес:
— С этим нет проблем! Вы, наверное, не знаете, в каких именно отношениях состоят Ли Дачуй и наш товарищ Ли Дунмэй?
Ли Дунмэй и заместитель командира Лю до сих пор никак не могли взять в толк, почему японцы заперли Ли Дачуя в кузнице, а не бросили в тюрьму Цанчжоу.
Однако Хун Фэн предложил весьма правдоподобный ответ: враги ополчились на Ли Дачуя вовсе не по службе, а из-за личных дел Китадзимы Кэйити.
Именно поэтому сложность спасения оказалась гораздо ниже, чем если бы его держали в тюрьме.
— Пожалуй, сначала я сам проникну в город Цанчжоу и осмотрюсь на месте, — высказал свое мнение Хун Фэн, находясь на рыбацкой лодке.
— Но ведь ты сейчас в розыске у японцев, если сунешься в город напрямую, боюсь... — нахмурившись, произнес заместитель командира Лю.
— Нет, в этот раз всё выглядит несколько странно. Хотя Хун Фэн и прикончил нескольких японцев, японские военные так и не вывесили объявлений о его розыске, — оживившись, произнесла Ли Дунмэй, обдумывая ситуацию.
— Здесь может быть несколько причин. Возможно, японцы сейчас заняты поисками сокровищ и у них просто нет времени с этим возиться, а может, в тот момент нападавший толком и не разглядел лицо Хун Фэна, — высказал догадку заместитель командира Лю.
Хун Фэн, не подозревавший об отсутствии листовок с его розыском в городе, тоже немного удивился и задумался.
— А не надеются ли эти чертовы малые, что брат Хун Фэн из-за такого упущения сам явится в город и угодит в их ловушку? — внезапно вставил Пан Сяо.
— Действительно, нужно проявить осторожность. На всякий случай лучше отправить в город кого-нибудь другого для разведки, — холодно произнес заместитель командира Лю.
— Нет, это дело я должен проверить лично! В худшем случае надену шапку для маскировки, — твердо заявил Хун Фэн.
Ли Дачуй приходился ему младшим соучеником по школе, и он не мог успокоиться, пока своими глазами не убедится, в каком тот состоянии.
— Ну хорошо. Только одной шапки маловато, к тому же это слишком бросается в глаза. Давай-ка я тебя загримирую, — предложила Ли Дунмэй.
— Загримируешь? — удивился Хун Фэн.
После полудня Хун Фэн в одиночку, вальяжной походкой, вошел в город Цанчжоу.
И действительно, у городских ворот не было никаких объявлений о розыске, и никто не догадался, кто он такой.
Она наклеила ему фальшивые усы на верхнюю и нижнюю губу, искусно придала лицу Ли Дунмэй желтоватый землистый оттенок, а в довершение всего надела на него рваную одежду и потрепанную матерчатую шапку. При первом же взгляде он казался самым обычным крестьянам, и даже близкие знакомые едва ли смогли бы узнать его за пару мгновений.
Кроме того, Ли Дунмэй научила его менять осанку при ходьбе — слегка сгибать спину и горбиться, так что никому бы и в голову не пришло, что это тот самый удалой молодец, который средь бела дня голыми руками прикончил нескольких японских ронинов и с боем прорвался сквозь городские ворота.
Войдя в город, Хун Фэн направился прямиком к кузнице Ли Дачуя. Издалека заметив выстроенные в ряд на земле шесть голов, он почувствовал, как кровь прилила к голове, а зубы едва не стерлись в крошево от ярости!
Те шесть голов принадлежали пяти ученикам Ли Дачуя и Сяо Люцзы, ученику Фэн Дали! Хотя Хун Фэн и не был знаком с этими шестью старшими братьями по школе, вид столь жестокой гибели товарищей по оружию разжег в его груди такой пожар гнева, что казалось, он сейчас сам взорвется изнутри.
Стояла поздняя осень, погода уже стояла прохладная, так что головы еще не успели разложиться, и на лицах всё еще отчетливо читались выражение обиды и ярости.
Хун Жэнь нарочно выставил эти головы напоказ, а рядом водрузил табличку с четырьмя иероглифами: свиньи из сины. Прохожие, хоть и кипели от гнева при виде этого зрелища, никто не смел приблизиться.
Причина была в том, что у входа в кузницу, всего в нескольких шагах от голов, дежурили два японских солдата с винтовками, и никто не решался переступить черту, чтобы предать тела земле.
— Дорогу! Освободите дорогу! — раздался вдруг окрик с другого конца улицы.
Стоявший на углу улицы Хун Фэн обернулся и увидел, как какой-то японец в сопровождении нескольких предателей-ханьцзяней и двух огромных волкодавов уверенно шагает в его сторону.
Он не знал, что этот японец — ученик Китадзимы Кэйити по имени Хун Жэнь, но зато отлично узнал трех шедших позади коллаборационистов: ими оказались Линь Эргоу и те самые двое его подельников, которых Хун Фэн недавно отходил по первое число!
Прохожие на улице в испуге бросились в рассыпную. Хун Жэнь вальяжной походкой подошел к кузнице и бросил Линь Эргоу:
— Зайди внутрь и выволоки этого старого хрыча наружу!
Линь Эргоу откликнулся, крикнул одному из подельников, и оба они вбежали в кузницу. Спустя мгновение они вытащили оттуда Ли Дачуя: его руки были сзади туго связаны веревкой, а рот заткнут кляпом.
На улице постепенно стала собираться толпа. Люди с тревогой и недоумением наблюдали за происходящим, не понимая, что те затевают.
Заметив, что его дядя по школе, хотя и выглядит изможденным, а на его левой ноге виднеется окровавленная повязка — явно был ранен, — но взгляд по-прежнему полон силы, Хун Фэн немного успокоился.
— Старик, давай-ка, сегодня я устрою тебе потрясающее зрелище! Фас! — злобно ухмыльнувшись, приказал Хун Жэнь.
Предатели, державшие волкодавов на поводках, тут же отозвались и двинулись вперед.
Собаки, казавшиеся донельзя голодными, принюхались каждая у своей головы, а затем вдруг ящично раскрыли пасти и почти одновременно вцепились в две человеческие головы зубами!
— О господи!
— Настоящие звери!
— Додуматься до такого бесчинства!
Окружавшая толпа взорвалась криками возмущения!
Эти японцы докатились до того, что натравили собак пожирать головы китайцев!
Ли Дачуй с заткнутым ртом не мог произнести ни слова, от бессильной ярости и отчаяния он лишь мычал что-то невнятное! Но по огню в его глазах было ясно: будь у него сейчас силы расправиться с врагами, он бы бросился на этих японцев и предателей и искрошил их в фарш!
— Заткнитесь! Кто еще вякнет хоть слово — пасть порву, шмальну на месте! — Линь Эргоу, одной рукой удерживая Ли Дачуя, свободной рукой выхватил из кобуры пистолет и заорал, целясь в толпу.
Разве мог он упустить шанс выслужиться перед новыми хозяевами?
Однако народ кипел от гнева, и кому было дело до его угроз — рев толпы стал только яростнее.
Грохнул выстрел!
Резкий звук прорезал воздух, заставив даже двух волкодавов, терзавших головы, испуганно замереть.
Среди испуганных возгласов толпы ропот и горестные крики разом стихли. Люди посмотрели в сторону стрелка и увидели, что выстрел в воздух сделал именно Хун Жэнь.
Он опустил ствол и, холодно усмехнувшись, произнес:
— Китайцы — сплошное ничтожество. А я-то надеялся, что среди вас найдется хоть один храбрец, у которого хватит духу проорать еще пару слов, чтобы я потренировался в стрельбе!
В глазах каждого из зевак полыхал огонь ненависти, но никто не решался выйти вперед.
В конце концов, собственная шкура была дороже.
Хун Жэнь громко рассмеялся, и приспешники-ханьцзяни дружно подхватили его смех, казалось, совершенно позабыв, к какому народу они принадлежат.
Волкодавы снова принялись рвать человеческие головы.
Ли Дачуй больше не мог держаться на ногах, его колени подогнулись, и старые слезы хлынули из глаз, прокладывая дорожки среди глубоких морщин на лице.
Он и помыслить не мог, что его самые любимые и преданные ученики после смерти подвергнутся такому надругательству!
Но сейчас он был совершенно бессилен, а заступиться за них не смел никто!
О небеса! Каких же грехов я натворил, за что вы так с ними поступаете!
Вжух! Вжух!
Внезапно раздвигая воздух, пронеслись два свистящих звука!
Никто еще толком ничего не понял, как обе волкодава издали жалобный визг, завалились на бок, и из их шей фонтаном хлынула кровь!
Там, куда вонзились клинки, глубоко торчали два острых ножа — именно они оборвали жизнь обеим собакам!
Стоявший в задних рядах толпы Хун Фэн, с трудом сдерживавший ярость, от неожиданности замер.
Это сделал не он! Кто же тогда?!

Комментарии

Загрузка...