В ночь на Праздник середины осени опалённая войной земля Северного Китая изнывала от голода и холода, в воздухе не чувствовалось ни капли праздничного настроения.
Берега Великого канала, укрытые ночным мраком, казались особенно пустынными. Лишь луна, подобно серебряному диску, серебрила гладь воды, подёрнутую лёгкой рябью от дыхания ночного ветра.
— Ночь нынче выдалась холодная, — прошептал Хун Фэн, припав к разрушенной части насыпи и вглядываясь в речную гладь. Он активно тёр ладони друг о друга. — Братья, скоро лезть в воду, разомнитесь сейчас, а то в воде сведёт судорогой — не оберётесь бед.
— Уже нет времени, брат Хун Фэн, смотри!
— Это огоньки фонарей на носу грузовых судов. Три корабля.
— Хе-хе, вот они, японские суда с припасами! Вижу флаг, аж дух захватывает!
Позади Хун Фэна притаились ещё пятеро юношей. Несмотря на крайне простую одежду, лица их светились решимостью.
— Тс-с! — Хун Фэн сделал знак молчать и добавил почти шёпотом: — Все три нам не одолеть. Запомните: берём только последнее.
— Поняли! — в один голос отозвались парни.
— На трёх судах всего двадцать чертей. Если прикинуть, на каждом по шесть-семь солдат. Работаем быстро, это как пасть тигра обчищать — главное, чтобы первые два судна ничего не заподозрили.
— Поняли! — снова отозвались молодые люди, признавая за Хун Фэном безусловное лидерство.
— Вперёд!
Хун Фэн дёрнул плечами, сбрасывая серую тканевую куртку, с силой оттолкнулся от земли и, словно стрела, метнулся в воду.
— Эх, а у брата Хун Фэна техника плавания просто запредельная! Почти без всплеска вошёл.
— Среди наших деревенских братьев по духу у него самая крепкая закалка, всё схватывает на лету. Тут уж ничего не попишешь, только завидовать.
— Ладно, пошли. Достанем еду и сразу назад. От этого зависит, переживут ли наши старики и дети эту зиму.
Оставшиеся пятеро прыгнули следом.
Выросшие у Великого канала, в воде они чувствовали себя рыбами и быстро поплыли против течения навстречу судам. Между кораблями было метров тридцать-сорок. Они шли вниз по течению, без вёсел, просто дрейфуя в ночной тишине.
Плюх!
У носа третьего судна внезапно возникли брызги. Хун Фэн вынырнул, ловко ухватился за сетку, свисавшую с борта, и благодаря недюжинной силе рук подтянулся вверх. Ухватившись пальцами за край палубы, он вытянулся в струнку, давая воде стечь, и лишь потом перемахнул через борт.
Вслед за ним поднялись второй, третий...
Фонари на носу судна слегка покачивались в такт волнам, из-за чего свет то и дело вспыхивал и гас.
— Ха-а-а... — кормчий на корме зевнул, даже не заметив чужаков.
— Извини, ничего личного. — Хун Фэн, словно ночной леопард, метнулся за спину кормчему и нанёс резкий удар ребром ладони по шее.
Тот даже охнуть не успел, как рухнул на палубу.
— Хорош! — не удержались от похвалы подоспевшие ребята.
— Хватит болтать, — отозвался Хун Фэн. Он подошёл к двери каюты, приоткрыл её и прошептал: — Сяо У, Худой, вы остаётесь здесь. Управляйтесь с вёслами и шестами, тихонько причальте к берегу.
С этими словами Хун Фэн нырнул в темноту каюты.
Двое парней, толстый и худой, бросились к вёслам, а остальные трое последовали за командиром. Едва войдя внутрь, Хун Фэн увидел японского солдата, который, прислонившись к переборке, спокойно курил.
— Ты кто такой? — в тот же миг японец заметил незваного гостя.
— А я — грабитель! — Хун Фэн рванулся вперёд, подобно тигру, прыгающему на добычу.
Мощная рука сомкнулась на горле солдата. Тот попытался вырваться и позвать на помощь, но железная хватка Хун Фэна не дала ему издать ни звука. От напора японец даже оторвался ногами от пола.
— Мелкий черт, мало того что у нашего народа еду воруете, так ещё и избиваете нас? Пришёл сегодня долги взыскивать!
Хун Фэн холодно выплюнул слова и с размаху ударил солдата кулаком в живот. У того глаза полезли из орбит, и он, обмякнув, потерял сознание.
— Бага! Кто здесь?
В этот момент из глубины каюты выскочили ещё двое.
— Повторяю: грабители! — Хун Фэн разжал руку и, стремительно сократив дистанцию, врезал одному из них в челюсть. Удар был точным и тяжёлым — японец рухнул как подкошенный.
Второй выхватил штык и попытался пырнуть Хун Фэна в живот, но за дюйм до цели тот перехватил его запястье.
— Бага! — японец почувствовал, что его рука попала в тиски, кости вот-вот хрустнут. Но закончить ругань он не успел: Хун Фэн пробил ему локтем прямо в солнечное сплетение.
Солдат сполз на пол, окончательно отключившись.
— Здорово! Троих одной левой.
— Видимо, на борту осталось всего три-четыре черта. Победа за нами!
— Живее, парни, не отставать!
Трое товарищей поспешили за Хун Фэном. В этот момент боковая дверь каюты приоткрылась, и показался капитан судна с голым торсом.
— Назад, — Хун Фэн указал рукой на дверь. — Китайцев мы не трогаем, уходи.
— О, о-о! — капитан, дрожа от страха, закивал и поспешно ретировался.
— Постой! — когда капитан уже собирался захлопнуть дверь, Хун Фэн шагнул вперёд и придержал её. — Где японцы? Где припасы?
— Там... внутри, японцы в самом дальнем отсеке, а припасы в трюме, — заикаясь, ответил капитан.
— Благодарю! — Хун Фэн отпустил дверь.
Из глубины трюма донеслись торопливые шаги и отрывистые выкрики на японском. У троих юношей, следовавших за Лю Фэном, сглотнули комки в горле — они заметно нервничали.
— Не бойтесь, идём.
Хун Фэн прошептал это и первым бросился внутрь. Один из японцев направил на него винтовку, но не успел среагировать: Хун Фэн нанёс мощный удар ногой в лицо врагу. Солдат отлетел назад, но из-за его спины выскочили ещё двое.
— Бага! Нападение!
— Китайцы! Больные люди Востока, жить надоело?
Двое врагов одновременно взмахнули штыками, пытаясь рассечь плечи Хун Фэна. Столкнувшись с такой атакой, он резко развернулся, уходя от лезвий, и, используя инерцию вращения, нанёс два сокрушительных удара кулаками в животы противников.
Бам!
Звук ударов, плоть о плоть, эхом разнёсся по каюте.
— Даже одного удара не выдержали, а ещё смеете называть нас больными людьми Востока? Мусор! — Хун Фэн скривил губы в насмешливой улыбке.
Но в этот самый миг раздался выстрел!
Хун Фэн, только что уложивший солдат, застыл на месте. Трое ребят, стоявших за его спиной, превратились в каменные изваяния.
— Выстрел! Это был выстрел!
— Беда... Стоило прозвучать выстрелу, как черти на первых двух судах сразу всё поймут.
— Что делать?

Комментарии

Загрузка...