На следующий день после той трагедии в туалете, когда все собрались в классе—
«Поцелуй девушку. С языком. И это должно длиться дольше секунды, иначе не считается».
— Серьёзно... С таким же успехом могли бы вообще не вводить никаких правил...
Прочитав текст на устройстве, Гурен недоверчиво вздохнул. Рядом с ним стояла Карен и, надувшись, отвела взгляд.
— Слишком уж это всё продумано, вам не кажется? Наверняка именно поэтому к вам и подослали ту женщину, Мидзуху. Боюсь, она попытается отнять у вас сразу два «первых раза».
— Пожалуйста, не говори такое на людях. И я ведь уже объяснил, что там произошло, разве нет?..
Устало опустив взгляд на парту, Гурен даже не пытался всерьёз спорить с Карен. С тех самых пор, как она вчера ворвалась в ту злосчастную сцену, она вела себя именно так. Более того, она ещё и отчасти обвинила в случившемся свою сторожевую собаку — то есть, судя по всему, Момоку, — и сегодня утром выдала ей на завтрак порцию поменьше. С тех пор Момока уже какое-то время сверлила его убийственным взглядом.
— Сколько раз мне повторять, что между мной и ней ничего нет? Ей просто нужна моя помощь, чтобы вырваться из рабства у младшей сестры.
— Вот как? И вы просто взяли и согласились, да? Изменник.
— Прекрати дуться... И что тут вообще такого? Мне ведь от этого никакого урона.
— Момока с этим не согласна! Вы вообще помните, сколько раз сама Момока просила вас о помощи?! Почему это учить вы взялись именно её?! И почему ей позволили ночевать у вас в комнате, а Момока должна торчать снаружи, в своём картонном домике?!
— Я же дал тебе вчера мороженое, так что смирись.
— Вчера этого, может, и хватило, но утром Момока проснулась и поняла, что тут что-то не так! Момока не настолько дура, чтобы просто это проглотить!
— Один раз это на тебе уже сработало, так что дуры в тебе более чем достаточно. И вообще, ваши обстоятельства изначально совершенно разные.
— Это в каком ещё смысле?! Объясните так, чтобы Момока поняла!
— В твоём случае ты сама заслужила поражение. Ввязалась в Игру, которая тебе была не по плечу, проиграла и стала рабыней. А её сделали рабыней Сидзуки просто потому, что так решили родители. Ей даже не дали шанса побороться.
— Угх...
— Не говоря уж о том, что—
— Есть ещё и «не говоря уж»?!
Гурену было бы не по себе, если бы он взял Момоку к себе в комнату. Он бы чувствовал вину. Но с Мидзухой было не так. Будто они уже много лет знакомы, будто он давно привык проводить с ней время. Вот только объяснить это Карен и Момоке было почти невозможно. Да и сам он не понимал, откуда в нём это чувство.
— ...Нет, забудь.
— Что-о-о?! Не надо так говорить! — запротестовала Момока, но Гурен уже не стал отвечать.
И тут, привлечённая поднятым шумом, к ним подошла Каэдэ.
— С самого утра у вас столько энергии. Что-то случилось, Момока-сан?
— А, Каэдэ-сан! Вы просто не поверите, что вчера сделал Гурен-сама!
Момока тут же повернулась к Каэдэ, но—
— Это, наверное, из-за меня. Простите.
— Чт... а-а?! — вскрикнула Каэдэ.
Прямо у неё за спиной, будто из ниоткуда, возникла Митакэбара Мидзуха.
— Я ночевала у Гурена-самы.
— Ночевали... у него?.. Ч-что она такое говорит, Момока-сан? Я думала, поздно вечером внутрь допускают только его родную младшую сестру, так с чего это вдруг та грудастая рабыня...
— Ночь была... напряжённой. В итоге Карен-сама теперь вот такая...
— Не подсовывай ей эту чушь, Момогай! Скажи, что произошло на самом деле!
— Нгх!
Гурен рефлекторно зажал Момоке рот. Но тут раздался другой голос:
— Первый раз дорогого брата... Его первый опыт... Я ведь поклялась, что переживу его вместе с ним, и всё же...!
— Хватит говорить так, будто это какой-то боевой орден! И вообще, я даже не воспринимаю её как женщину, ясно? Она скорее... семья, что ли.
По крайней мере, рядом с ней он не чувствовал неловкости. Именно поэтому и не испытывал к ней ни влечения, ни желания.
— Может, потому что я старше тебя? Тогда почему бы тебе не звать меня «сестрёнка»?
— Ни за что. И ещё не наваливайся на меня грудью, ты тяжёлая, — проворчал Гурен, когда Мидзуха положила верхнюю часть тела ему на голову.
Он задрал подбородок, пытаясь её оттолкнуть, и вокруг сразу поднялся шум.
— Что здесь вообще происходит? Здоровый старшеклассник... и даже не дрогнул после такого соблазнительного приёма?..
— Да это же потому, что он уже перешёл черту, и такие вещи его больше не возбуждают!
— Семья...? Дорогой брат, это значит, вы собираетесь жениться на этой женщине?..
— Вы вообще меня слушаете?!
— Жениться... Ну да, конечно. Хочешь жениться на сестрёнке?
— А ты прекрати всё только усугублять, Мидзуха! Серьёзно, можешь ты хоть секунду помолчать?!
Пока девушки, потому что были милыми, несли всё, что вздумается, Гурену оставалось только обречённо схватиться за голову.
— Сейчас не время валять дурака. Игра Антиутопии и сегодня идёт полным ходом.
— А?
Слова Гурена заставили всех активных игроков в классе разом замереть. Ещё секунду назад возбуждённая атмосфера исчезла без следа, лица у всех напряглись. Даже Карен заметно насторожилась, и в её взгляде вспыхнула враждебность.
— ...Что теперь будет?
Только Мидзуха, склонив голову набок, задала этот вопрос так, будто вообще не понимала, в чём дело. Её беспечность тревожила Гурена — уж слишком в ней не хватало напряжения. Впрочем, проиграет она или победит, ему было, по большому счёту, всё равно. Сумеет ли она воспользоваться его советами, зависит только от неё самой. Скрестив руки на груди, он поднял взгляд на Мидзуху.
— Если хочешь победить, будешь делать всё, что я скажу. Поняла, Мидзуха?
— ...Поняла, — кивнула Мидзуха.
И в тот же миг прозвенел звонок, возвещая начало первого урока. Он прозвучал как гонг, дающий сигнал к началу настоящей битвы в Игре Антиутопии.
«Так нормально? Работает? Яхи?»
«Ты, наверное, хотела написать “яху”? В переписке ты совсем не такая, Мидзуха».
«Писать легче, чем говорить. Ко мне подошёл один парень из класса».
«Ага. Всё по плану».
Прочитав сообщение, Гурен отложил устройство. Утренние уроки закончились, наступила перемена. Он думал, что к Мидзухе подойдут самое раннее после школы, но её подцепили куда быстрее.
— Так... Ну да, понятно. Отвратительно.
Ему совсем не хотелось этим заниматься, но всё же пришлось искать в соцсетях собственное имя. Уже через секунду перед ним открылась целая лента: по отдельности на его имя, на имя Карен и на имя Мидзухи. Вся школа уже обсуждала последние события.
«Митакэбара Мидзуха и Сайдзё Гурен? Но разве она не рабыня студсовета?!»
«Может, ей надоело быть под пятой у младшей сестры? Хотя я сам не знаю, это ведь только слухи».
«А что это было утром в классе? Они что, флиртовали?»
«Это правда, что она стала его старшей сестрой?»
«Нет, они поженились».
Многие были в замешательстве, кто-то — взбудоражен, кто-то — раздражён. Но во второй половине комментариев уже вперемешку шли откровенные выдумки. Тогда Гурен отдельно поискал всё, что связано с «Митакэбара Мидзуха». Тут же всплыли фотографии, снятые под самыми непристойными углами: ошейник, цепи, кадры, где её тащат за собой—
«Увидев её такой, люди точно не удержатся».
То, что Сидзука держит Мидзуху почти как домашнего зверя, было в школе общеизвестным фактом. Сама она, может, и нечасто появлялась перед обычными учениками, но всё равно была родственницей человека из студсовета. А значит, за ней всегда следили. Но что, если именно эта Мидзуха вдруг взбунтовалась против собственной сестры? И мало того — встала рядом с Гуреном, о котором знали, что он способен идти против студсовета? Тогда гиены, почуявшие запах шанса, непременно к ней потянутся. И именно в этот момент устройство Гурена издало сигнал.
Сообщение пришло от Мидзухи. В нём был номер ученического ID, адрес страницы в соцсетях и сжатый видеофайл.
— Судзуэ Ко, A-ранг. В школе стоит довольно высоко... ясно. И к тому же красавчик.
Судя по фотографиям, которые он так нагло сам же и выкладывал в соцсети, внешностью он действительно мог гордиться. На большинстве снимков рядом с ним крутились разные девушки, и состав подписчиков был соответствующий. Судя по всему, у него были связи с известным в городе автосалоном и несколькими модельными агентствами, чем он тоже регулярно хвастался.
— Интересно, капот у иномарки не мнётся, если на нём так позировать задом?
Гурен искренне не понимал привлекательности подобных фото и, уже с лёгкой головной болью, открыл видео.
«Вот видишь, он не собирается подниматься выше, да? А я... собираюсь».
«Вот как?»
«Ага. Если доверишься мне, поднимешься ещё выше! Я поддержу тебя до самого конца. Тебе ведь всё это время было тяжело, правда? Если положишься на меня, я тебя спасу!»
«Правда...? Спасёшь?»
«Конечно. Просто держись рядом со мной!»
— ...Ну и мерзость.
Голова разболелась ещё сильнее. Глаза Судзуэ Ко прямо-таки сияли от открывшейся перед ним возможности. И всё это — даже не подозревая, что его тайно записывают. Но при этом весь его ореол красавчика нисколько не пострадал. Гурен сразу понял: всё это было рассчитано до мелочей.
— Не знаю, где он этому научился, но приёмы привлечения внимания, манера говорить так, чтобы вызвать сочувствие, умение произвести благоприятное впечатление... Да тут и профессионал бы проиграл его мастерству.
Наверное, именно благодаря всему этому он и добрался до A-ранга, не прекращая побеждать. Ещё целых пять минут он продолжал говорить, пока Мидзуха молча слушала. Под конец это уже напоминало лекцию. Или даже гипноз.
«У тебя же есть доступ к управляющему серверу студсовета, верно?»
«Я знаю код Сидзуки».
«Вот именно. Добыть запретные правила всей школы... хм, может быть, это будет сложновато. Тогда как насчёт того, чтобы подменить отображаемые правила другими? Сделать вид, будто это просто технический сбой?»
«В системе Квалии ошибок не бывает. Слишком трудно».
«Если проблема только в этом — предоставь всё мне. У моей девушки есть подруга, которая умеет всякое с взломом. Стоит ей получить права доступа — и дальше она уже всё сделает. К тому же SAI не связан с Игрой напрямую».
«...?»
«Установкой запретных правил ведь занимается студсовет, верно? Значит, работают именно их файлы. Система Квалии в это не вмешивается, а значит, и риск куда меньше. Просто поверь мне».
«Наверное...»
«Спасибо, Мидзуха-сан...!»
Он взял её за руку и приблизил к ней своё красивое лицо. На этом видео оборвалось.
— Обязательно было показывать мне это лицо именно сейчас?..
Судзуэ Ко был снят совсем вблизи и даже не пытался скрывать свои откровенные желания.
— Не хватает только облачка с мыслью вроде: «Теперь она моя».
Глядя, как какой-то парень так легко попался, Гурен только вздохнул. После этого они ещё обменялись сведениями о пароле к системе, о самой Игре Антиутопии и прочих важных данных. Убедившись во всём, Гурен удалил файлы.
— Ну вот, теперь мы и правда это сделали...
Идея с самого начала была его, но всё равно. Кто станет радоваться тому, что обманул человека с умом маленького ребёнка? Но сделанного не воротишь. Гурен выключил устройство и откинулся назад.
«Нарушено запретное правило. Удаление из игры».
«Нарушено запретное правило. Удаление из игры».
«Нарушено запретное правило. Удаление из игры».
«Нарушено запретное правило. Удаление из игры».
«Нарушено запретное правило. Удаление из игры».
На следующее утро, по пути из общежития в класс, отовсюду то и дело слышались эти механические фразы, доносившиеся из чужих смарт-устройств.
— Даже этим утром уже выбыло тридцать процентов всех учеников. И это ещё не конец.
— Разумеется. Если бы не ваши указания, дорогой брат, мы и сами оказались бы в серьёзной опасности.
В классе 1-7 Гурен и Карен разговаривали за партами.
— Честно говоря, это даже не стратегия. Почти мошенничество, — скучающим тоном сказал Гурен, просматривая ленту в соцсетях. — В Играх такого рода никто не обязан играть честно. Всегда найдутся те, кто попытается найти лазейку в правилах и за счёт этого вскарабкаться повыше.
И на этот раз один человек сорвал настоящий куш.
— После того как вчера утром все увидели нас с Мидзухой, эти типы полезли к ней один за другим. И теперь всю грязную работу они сделают за нас, а мы даже рук не запачкаем.
— Взломать файлы с запретными правилами студсовета и подменить настоящие правила тем, что показывается на устройствах... Это и правда выбьет из игры очень многих.
— Скажу только одно: ты и Мидзуха в безопасности. Мы-то знаем ваши настоящие запретные правила.
К слову, сегодняшним запретным правилом самого Гурена было позволить женщине наступить ему на лицо.
— Они ведь составили список со всеми запретными правилами на целых две недели, верно? Благодаря точной информации Мидзухи мы заранее знаем, куда будет двигаться вся эта гонка в ближайшие две недели.
Накануне Мидзуха вытянула из системы всю нужную информацию ещё до того, как передала Судзуэ Ко пароль от сервера. Гурен переслал сведения Карен, и теперь они знали, чего избегать. Само собой, это давало им огромное преимущество. Впрочем, то же самое можно было сказать и о Судзуэ Ко — ведь именно он полностью контролировал ситуацию.
— Долго это не продержится. Ещё один день попользуемся — и бросим.
— Что?! Но это же просто расточительство! — возмущённо вскрикнула Момока.
Гурен покачал головой.
— Вовсе нет. Такой трюк срабатывает только один раз. Люди из студсовета уже наверняка всё поняли и пытаются это остановить. И потом—
Ситуация, где кучка людей может вечно удерживать удобное преимущество...
— Тот президент студсовета, который помешан на Играх, никогда не удовлетворится таким исходом.
— Понятно... Да, похоже на правду, дорогой брат.
— А!
Момока вдруг запаниковала и сунула к ним своё ученическое устройство.
— В соцсетях творится что-то безумное! Пишут, что студсовет выступил с обращением!
— Сейчас перед административным корпусом студсовета проходит протест, так что неудивительно, что в классе сегодня как будто пустовато.
— А мне даже нравится, как тут стало тихо. Хотя и гул всей этой массовки на фоне тоже был по-своему неплох.
Впрочем, это скоро закончится. И действительно — стоило Гурену взять ручку и сделать несколько пометок, как его устройство завибрировало. Он коснулся экрана, и перед ним тут же запустилось видео, отправленное прямо студсоветом.
«Сегодня мы обнаружили незаконный доступ к нашим управляющим файлам. В результате множество учеников были признаны выбывшими из Игры Антиутопии. Мы услышали ваши жалобы и готовы дать ответ», — Сироодзи Тоя на экране растянул губы в злорадной усмешке. — «Мы не собираемся раздавать подачки жалким неудачникам вроде вас».
Именно так начиналось обращение студсовета.
«Если вы до сих пор не поняли — в этих выборах нет ничего справедливого. Чтобы победить, нужно обманывать, предавать и расставлять ловушки. Так ведут себя львы среди щенков. Именно так мы и воспитываем учеников в нашей академии».
Говорил он сверху вниз, с откровенным презрением.
«Подделка условий, жульничество... Те, кто проигрывает в таких обстоятельствах, не имеют права занимать место в студсовете. Прежде чем рыдать и требовать наказать мошенников или призвать их к ответу, сначала вините собственную никчёмность».
Высокомерен, как всегда.
«А потому мы, студсовет, не протянем вам никакой руки помощи. Ни наказания, ни возмездия для тех, кто жульничал, не будет. Если вы всё ещё остались в Игре, можете гордиться этим. На этом всё».
На этих словах видео резко оборвалось.
— Честно говоря, это высокомерие даже освежает, — пробормотал Гурен, останавливая ролик, и тут же получил новое сообщение.
От того самого человека, которого и ожидал. Внутри — короткая фраза и видеофайл.
«Это вы тоже предвидели?»
Разумеется, Гурен сразу понял, о чём говорит Мидзуха. И всё же видео он открыл — просто чтобы убедиться.
Событие происходило в одном из классов во время обеденного перерыва. Один парень, сияя от счастья, сидел в кольце из десяти девушек. Они собственноручно подносили ему домашнюю еду, и в ту же секунду, как он откусил—
«Подтверждено нарушение запретного правила “Приём пищи в обед”. Удаление из игры».
— ...Что?!
Оцепенел от шока тот самый человек, из-за которого и случился весь недавний скандал с незаконным доступом к файлам студсовета, — A-ранговый игрок Судзуэ Ко.
— П-подождите, что?! Не может быть! Моё запретное правило должно было быть...
— Это сообщение от студсовета, Судзуэ.
— ...?! Т-ты...!
Девушки, окружавшие его, ахнули и поспешили отойти прочь. А вместо них к нему приблизилась второй казначей студсовета — Митакэбара Сидзука.
— Не могу не восхититься твоей наглостью. Позволить какой-то любительнице попытаться вскрыть файлы, которые находятся непосредственно под управлением студсовета. Ты и правда придал выборам остроты, поэтому мы решили наградить тебя особым бонусом.
— Б-бонусом?.. П-подождите, я не понимаю, что...
Сидзука, сохраняя спокойствие, почти ледяную невозмутимость, продолжила:
— С полудня сегодняшнего дня тебе и всем твоим сообщникам назначили новое запретное правило. Разумеется, не уведомляя вас об этом.
— Что?! Д-да это же бред! Откуда я тогда вообще должен был узнать своё правило?!
— Справедливое замечание. Но это награда, которой ты заслужил, направив тот же самый клинок на других.
— Я думал, вы не собирались меня наказывать?! Вы же сами сказали, что последствий не будет!
— О, разумеется. Президент похвалил тебя за старания. А потом велел передать тебе сообщение, — Сидзука глубоко вздохнула и продолжила: — «Надеюсь, ты насладишься этой Игрой так же, как и остальные». Так что это — не наказание, а бонус, — усмехнулась Сидзука. — Ну что, ты же не думал, что получишь поблажку? Нет-нет. Ты просто сможешь в полной мере ощутить тот ужас, который испытали все остальные из-за твоих выкрутасов. Но запомни, Судзуэ Ко: ты не лев. Ты всего лишь свинья, которая не может взобраться наверх без грязных приёмов.
— И-и-и?..!
— И ещё президент просил передать... — коротко добавила она. — Он в тебе разочарован.
— Ии-и-и-и?!
Красивое лицо парня исказилось от ужаса и отчаяния. Он рухнул на пол и разрыдался, а под ним начала растекаться влага. Пусть по рангу он и не опустился, но тот липкий страх, что сжал ему сердце, увидели все ученики, наблюдавшие эту сцену.
— Раз уж ты разочаровал президента, любопытно, как долго ты ещё удержишься в этой школе. Впрочем, можешь трепыхаться сколько угодно. Может, со временем из свиньи и выйдет кабан. Единственная причина, по которой тебя не вышвырнули сразу, — президенту интересно, сможешь ли ты его развлечь.
— Н-нет, пожалуйста... Я ведь просто воспользовался шансом, а настоящий виновник был...
Судзуэ Ко отчаянно глянул в сторону камеры.
Он явно пытался свалить всё на кого-то другого, но Сидзука не дала ему продолжить.
— Заткнись, мусор.
— Ии!
— Мы и так знаем, что ты уже использовал Мидзуху в своём плане, идиот!
— Н-но... нет... пожалуйста... спасите меня!
— Отказываюсь, — Сидзука наступила Судзуэ на голову, когда тот распластался у неё в ногах. — Хоть сдохни тут, мне без разницы, свинья.
На этом видео закончилось. Гурен даже немного удивился, что финал этой пьесы наступил так быстро. Видимо, такую возможность они предполагали заранее. Иначе ответная реакция заняла бы больше времени.
— Да, мы здорово проредили их число, но в Игре всё ещё осталось много участников...
Гурен уже начал прикидывать, как подтолкнуть Мидзуху всё ближе и ближе к победе. Но тут в голове внезапно вспыхнула странная мысль.
«Что это?..»
Будто он снова вернулся на пять лет назад. Ради кого-то другого, ради своей семьи, он опять работал как машина. Холодно, безжалостно, без чувств. Просто мозг, существующий лишь для того, чтобы выжимать из себя идеи, не испытывая ни вины, ни сожаления. Почти как—
— ...Хотя внешне мы совсем не похожи.
Совсем как тогда, когда он пытался защитить Карен от собственной семьи. Подавив пробуждённые «Глаза», он лишь глубоко вздохнул.
— И всё же учеников выбыло очень много.
— Из кандидатов на выборы, да? Думаю, отпало уже процентов восемьдесят участников.
— И всё это благодаря вам... силе Гурена-самы.
С момента скандала с жульничеством на выборах и окончательного краха Судзуэ Ко прошло три дня. Теперь группа возвращалась домой из школы, шагая по обсаженной деревьями аллее. Заходящее солнце освещало спину Гурена, рядом с ним шли Карен и Мидзуха. Каэдэ и Момока задержались в школе, чтобы заработать ещё немного GP. Хотя после уроков им бы лучше было просто наслаждаться своей юностью, а не тратить её на подобную ерунду.
— Желания — обоюдоострый клинок. А все ученики этой школы насквозь пропитаны желаниями. Каждый верит, что особенный именно он, что именно его не обманут, что выживет именно он. Эти фантазии притупляют им чувства.
— И вы ударили точно в их слабое место, дорогой брат. Блестяще.
— Это было слишком просто. В Чёрной Схватке такое бы не сработало никогда.
Несмотря на все эти похвалы, никакой радости Гурен не испытывал. Потому что с самого начала знал, чем всё закончится. Раздавить слабых и идти дальше — для него это было чем-то само собой разумеющимся. Почти как дыхание.
— Как ты себя чувствуешь, Мидзуха?
— ...А?
— Я о том, когда человек всю жизнь только проигрывал, а потом вдруг начинает побеждать одну за другой. От этого легко опьянеть. Начинаешь получать удовольствие, ломая других и добиваясь результата.
Но на самом деле это всего лишь первый шаг к полному разрушению. Вкус победы, которого тебе так не хватало, очень быстро превращается в яд.
— А потом ты погибнешь. Сгниёшь, рассыплешься. Захлебнёшься собственными успехами и задохнёшься в них. Так что, как ты себя чувствуешь?
— Я... совсем не создана для таких вещей, — пробормотала Мидзуха, глядя в землю, и, похоже, говорила искренне.
Похоже, происходящее не приносило ей никакой радости. И это было лучшим из возможных вариантов.
— Мне не нравится побеждать. Я делаю это только потому... что должна...
— ...Вот как?
— Да. Меня это совсем не будоражит. Сердце не бьётся быстрее. Я ничего не чувствую.
Её глаза были честны. Она не тонула в победе. И всё же... в сердце Гурена поднялось что-то вязкое и неприятное. Он попытался стряхнуть это чувство и покачал головой.
— ...Ясно. Скоро всё закончится. Потерпи ещё немного.
— Хорошо. Я в порядке. Я уже решила... что буду сражаться с Сидзукой...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...