— Это принцесса Лили Дейворт*. Возможно, скоро состоится церемония помолвки.
[Прим. англ. переводчика: принц и Его Высочество, упомянутые ранее, — вероятно, это Джед, оригинальный главный герой и бывший начальник Хейзел, когда она служила в Императорских рыцарях. В предыдущих главах говорилось лишь о том, что Джед — оригинальный главный герой и начальник Хейзел, так что меня озадачило его внезапное упоминание в связи с помолвкой с Лили, оригинальной героиней. Что ж, полагаю, скоро всё прояснится, но упоминаю это на всякий случай, если вы, как и я, немного запутались.]
— А, правда...
Раз уж я собрала вокруг себя всех опасных людей, было вполне естественно, что главным героям наконец достанется покой. Нет, но почему это должна была быть именно я? Я никогда не хотела добровольно защищать главных героев.
Мне просто хотелось спокойно жить как простолюдинка!
Сама того не заметив, я издала глубокий вздох.
— Что случилось? Похоже, ты тревожишься из-за принцессы? Вы ведь были близки, да?
— Ну, мы были в хороших отношениях.
— Знай она, что ты здесь, наверняка примчалась бы сюда немедленно. Она спрашивает о тебе каждый раз, когда мы видимся. Ты вообще еще не связывалась с другими людьми?
— Да. На этот раз я связалась только с тобой.
Испустив глубокий вздох, будто с досадой, Дилан откинулся назад и скрестил руки.
— Ты доставляешь немало хлопот. Мы все не находили себе места от беспокойства, когда ты вот так внезапно исчезла.
— Как только выберу время, приеду в гости с какими-нибудь вкусностями. А до тех пор никому обо мне не говори, ладно? Ни в коем случае, никогда!
На мою просьбу он пожал плечами.
— Ладно, поняла. Когда твои проблемы разрешатся, тогда приезжай. Все с нетерпением ждут. Кстати, есть кое-что, что в последнее время не даёт мне покоя... А! Хейзел!
Внезапно Дилан ударил кулаком по столу, отчего я вздрогнула и вырвалась из своей меланхолии. Он же с ума сошёл.
Моё сердце едва не выскочило из груди.
— Ах, ты меня напугал. Что с тобой такое?
— Мне нужна твоя помощь, Хейзел!
Голос его прозвучал отчаянно.
— Что это ещё за внезапная просьба? Мы только что говорили про Его Высочество, а теперь вдруг я тебе понадобилась? Не пытайся заставить меня делать что-то странное.
Однако глаза Дилана ярко заблестели.
— Как же я раньше об этом не подумал? Да вот же спаситель, прямо передо мной! — Он, похоже, полностью проигнорировал мои слова и продолжал развивать собственную мысль. Почему это спаситель здесь? Это я нуждалась в спасителе куда больше, чем кто-либо другой.
Не в силах сдержать беспокойство, я погрозила ему указательным пальцем.
— Не проси меня ни о чём. Даже не проси. Ничего не говори, Дилан Банкер. Если скажешь что-то подозрительное, я не приму твою просьбу о сотрудничестве. Отключу все коммуникационные устройства. Даже все сообщения от гильдии порву.
На мои слова Дилан вдруг сложил руки вместе и протянул их ко мне, будто в молитве.
— Просто помоги мне с одной вещью. Хейзел, Хейзел Лав.
— Я же сказала «нет», разве не так? Я занята, разве нет? Молчи.
Он вцепился в стол, будто держась за собственную жизнь.
— Хотя я изо всех сил старался избегать того, чтобы просить тебя о помощи... Правда, правда, тебе нужно это услышать, и тогда, скорее всего, ты поймёшь. До этого действительно дойдёт, так что, пожалуйста, просто выслушай меня. В последнее время я жутко страдаю из-за этого. Это медленно убивает меня день за днём.
— Нет, весь Орден Рыцарей сходит с ума! Только ты можешь это решить! А? Разве ты не можешь хотя бы вкратце меня выслушать? А? Великая Хейзел Лав, великолепная иллюзионистка, самая крутая бывшая рыцарь на свете, соратница, подруга, наставница, лидер, а? Пожалуйста...
— От таких разговоров мне становится только тревожнее! Нет, этого не будет. Если ты заходишь так далеко, у меня возникает ощущение, что меня загоняют в угол. Категорически нет. Сегодня же уеду немедленно.
— Ах, Хейзел. Пожалуйста. Пожалуйста, пожалуйста...
— ...
Почему это вдруг началось?
Дилан никогда прежде так не умолял. Попроси он о помощи, когда я только очнулась и пыталась привыкнуть к этому месту, я, возможно, помогла бы ему из доброты, но нынешняя ситуация явно была трудна для кого угодно.
Несмотря на моё молчание, он даже опустился передо мной на колени.
Наёмники, отдыхавшие в гостиной, начали бросать взгляды в нашу сторону. Даже сотрудники, принёсшие чай, растерялись настолько, что их руки задрожали, и они не могли поставить чашки на стол.
Я вцепилась в одежду Дилана, будто желая её разорвать.
— Ах, зачем ты вдруг это делаешь? Быстро встань!
— Пожалуйста. Просто выслушай меня. Мне кажется, я и правда сейчас умру...
Всё больше взглядов собиралось на нас, так что я попыталась поднять Дилана, схватив его за воротник. Однако он был так тяжёл, что даже не сдвинулся с места. Он что, из камня сделан?
Моя голова, казалось, вот-вот расколется. Не стоило мне вообще делать вид, что я его знаю. Было ясно, что вся моя удача испарилась без следа вместе с замужеством. Иначе как объяснить, что каждый раз всё идёт наперекосяк? Я приложила одну руку к голове, надавив на висок.
— Ах, быстро встань!
— Хеейзел...
— Ха, серьёзно... Хорошо, говори. Просто скажи это. Оставьте чай здесь, пожалуйста. Прошу прощения.
Сказав это, я обернулась, чтобы извиниться перед сотрудником, неловко стоявшим поблизости.
— Нет, всё в порядке. Продолжайте беседовать спокойно.
Ответил обливающийся потом сотрудник, прежде чем скрыться.
— Встань, быстро.
В тот же момент Дилан тут же поднялся.
— До свидания, сэр Дилан Банкер. Было приятно повидаться. Выпейте чаю...
Как раз когда я собиралась уйти и направиться к выходу, он снова схватил меня за руку, будто вот-вот собирался опуститься на колени ещё раз. Вот же лжец! Похоже, колени Дилана Банкера стоили меньше копеечной булки.
...Это было настолько жалко.
— Ах, пожалуйста. Я вовсе не прошу тебя вернуться. Есть один человек, которого мне хотелось бы, чтобы ты хоть раз увидела.
— Отпусти. Я не пойду. Я же сказала, что приеду в гости, когда будет время.
— Это совсем другое! Просто выслушай историю!
— Ладно, я же выслушала и ответила, разве нет?
— Хейзел...
Дилан посмотрел на меня отчаянно и произнёс сдавленным голосом. При таком темпе ему стоит подумать о карьере актёра, а не имперского рыцаря.
— У нас наконец-то появился иллюзионист...
Эти слова заставили меня остановиться.
После заявлений о том, что найти иллюзиониста невероятно сложно, им наконец повезло — они нашли одного. Наличие иллюзиониста, несомненно, облегчило бы битвы. И всё же иллюзионисты были редкостью в столице и обычно предпочитали работать в одиночку, что делало их труднодоступными.
Хотя у некоторых могли быть оговорки насчёт использования тёмной магии, с точки зрения рыцарского ордена, большее число иллюзионистов было преимуществом. Мой уход из рыцарского ордена оставило вакантное место, и теперь его заполнили.
Разве Дилан не должен был этому радоваться? Не было никакой нужды проливать ещё больше слёз.
— Не то чтобы я собиралась тебя поздравлять.
— Конечно нет!
— Тогда в чём проблема?
Не в силах устоять, я вернулась на своё место и обмякла на стуле. Когда мы замолчали, пристальные взгляды, собравшиеся на нас, естественным образом рассеялись.
Дилан пробормотал с усталым выражением лица.
— Э-э... этот человек не умеет пользоваться иллюзиями.
А?
— О чём ты вообще говоришь? Ты хочешь сказать мне что-то вроде того, что имперский повар не умеет готовить?
Когда я отчитала его за столь нелепое заявление, он выглядел незаслуженно оскорблённым.
— Я серьёзно. Этот человек не умеет пользоваться иллюзиями. Точнее, она умеет, но... ух...
— О чём ты вообще говоришь? Тогда почему этот человек — иллюзионист? Солгал, чтобы вступить в Орден? В таком случае можешь просто уволить её.
— Нет, дело не в этом. У неё определённо есть способность... просто... это трудно объяснить. Тебе нужно увидеть самой. Это настолько раздражает, что я едва не схожу с ума. Тебе нужно увидеть это своими глазами...
— Да.
Дилан выглядел так, будто готов был рвать на себе волосы.
Что могло так глубоко его тревожить? Обычно он был мастером улаживать конфликты между соратниками. С его миролюбивым характером он, как правило, со смехом отмахивался от мелких проблем, если только они не были по-настоящему серьёзными. Именно поэтому мне было трудно понять его нынешнее поведение.
— Нет, дело не в этом, так что не могла бы ты просто разок увидеть этого человека? Не могла бы дать ей хотя бы краткое наставление? Я никогда не забуду эту услугу. А? Просто взгляни на неё разок. Это не займёт много времени.
— ...
Он, казалось, вот-вот снова опустится на колени, осыпая меня похвалами вроде «наставник» или «гений». Я не могла даже представить, что за личность обладает такой властью, чтобы заставить его настолько умолять.
От всей этой ситуации у меня разболелась голова.
Что ж... полагаю, я могла бы временно этим заняться, но у меня и так было полно работы, и брать на себя дополнительные задачи было бы непросто.
Тем не менее Дилан оказал огромную помощь, прислав Энни.
В прошлом, хотя Энни и говорила, что довольна нашей первой сделкой, так и не дала мне способа связаться с ней напрямую, поэтому единственным каналом связи с ней оставался именно Дилан. Хотя при встречах она тепло меня приветствовала и проявляла доверие, как только задание было выполнено, у меня не было уверенности, что она снова не оборвёт связь, как это было раньше.
Учитывая будущее, если мне когда-нибудь понадобится с ней связаться, помощь Дилана могла всё ещё оказаться необходимой. Так что даже если бы кто-то другой на моём месте уже давно отказался бы от подобной обузы и ушёл своей дорогой... я решила всё же выслушать его до конца.
— И это правда не займёт много времени?
Лицо Дилана просияло.
— Значит, договорились! Управимся до конца дня! Если это будешь ты, разве это займёт больше нескольких часов?

Комментарии

Загрузка...