Когда Чэнь Сяовань вновь предстала перед Лин Сюйцзы, она всё так же почтительно опустилась на колени и назвала его учителем. По сравнению с тем самым «учителем», которого она произнесла при первой встрече, на этот раз в её голос было вложено куда больше искренних чувств.
Испытания подошли к концу, и на душе у Чэнь Сяовань стало намного спокойнее. Ко всему прочему, она помнила доброту каждого жителя Секты Сюаньтянь: будь то Сунь Сяомань, который ежедневно готовил для неё особую еду вне общего расписания, или Шэнь Цинъяо, тайком оставивший у её порога мазь для заживления синяков и улучшения кровообращения.
Ни один человек здесь не смотрел на неё с презрением из-за того, что она обладала Пятью Духовными Корнями и не могла культивировать. Даже Ло Фушэн, всегда встречавший её с холодным выражением лица, просто держался менее восторженно, чем остальные старшие братья и сёстры, но никогда не опускался до издевательств, подобных тем, что исходили от людей на Собрании Бессмертных Сект.
Хотя Секта Сюаньтянь была бедной, маленькой, обветшалой и располагала скудными ресурсами, находясь здесь, Чэнь Сяовань впервые за долгое время ощутила настоящее тепло.
— Ты справилась отлично, — произнес Лин Сюйцзы, глядя на стоявшую перед ним девушку. На его лице играла мягкая улыбка. — Хотя тебе выпало вдвое больше испытаний, чем остальным, ты преодолела их за столь короткий срок. Это доказывает, что ты не ленилась, а напротив, наверняка нашла самый подходящий для себя путь. Теперь я сдержу обещание и выдам тебе двойную награду. Чего ты хочешь? Техник, пилюль, магических артефактов или...
— Я хочу бессмертную траву, учитель.
Ничуть не колеблясь перед другими вариантами, предложенными Лин Сюйцзы, Чэнь Сяовань нетерпеливо озвучила то, о чём мечтала всем сердцем.
— Бессмертную траву, — Лин Сюйцзы слегка кивнул, нисколько не удивившись ее словам. Хотя для новоиспеченного адепта, еще не достигшего стадии Закладки Основания, трава бессмертных была, пожалуй, самой бесполезной вещью на свете, отговаривать девушку он не собирался.
Лин Сюйцзы взмахнул рукавом, и на пустой земле перед Чэнь Сяовань мгновенно материализовался старинный деревянный ящичок.
— В этом ларце хранятся две Травы, Содержащие Духовную Энергию. Пусть это и не самые драгоценные сокровища, для твоего нынешнего уровня они окажутся наиболее полезными. Я не знаю, как именно ты собираешься ими распорядиться, но теперь они твои.
— Благодарю вас, учитель!
Чэнь Сяовань прижала деревянный ларец к груди. Она едва сдерживала обуревавшую её радость, а её горящий взор, казалось, был готов прожечь крышку насквозь. Заметив охватившее девушку волнение, Лин Сюйцзы не стал задерживать её дольше и лишь махнул рукой, отпуская.
Едва выскочив из ветхой хижины, Чэнь Сяовань бросилась бегом обратно в свою комнату. Заперев дверь на засов, чтобы никто не смел ей помешать, она стремглав подбежала к столу и протянула руку к деревянному ларцу.
С тихим щелчком замок откинулся. Чэнь Сяовань приподняла крышку, и в её ноздри ударил незнакомый, дивный аромат.
— Это... это и есть Трава, Содержащая Духовную Энергию...
Внутри ларца лежали два растения, внешне напоминавшие нарциссы. Их стебли были опутаны тонкими серебряными нитями, а снаружи словно покрыты слоем бледно-зелёной глазури — настолько полупрозрачной, что сквозь неё было видно струящуюся внутри духовную ци. Три сердцевидных лепестка сворачивались в миниатюрные чашечки, усыпанные крошечными золотыми крапинками. Тычинки отливали лунно-белым с розоватым оттенком, и даже в тишине комнатной безмятежности от цветов доносился еле слышный звон, будто они продолжали вдыхать и выдыхать энергию небес и земли.
Впрочем, сейчас Чэнь Сяовань было вовсе не до любования красотой бессмертных трав: в ту самую секунду, как она открыла ларец, её слуха коснулся долгожданный голос системы:
[Дзынь! Поздравляем хоста с получением бессмертной травы пятого уровня — Трава, Содержащая Духовную Энергию ×2]
[Поздравляем хоста с успешной разблокировкой вводного задания системы: Вопрос к Пути Бессмертных]
[Содержание задания: использовать Траву, Содержащую Духовную Энергию, для приготовления бессмертной пищи Суп Нефритового Мозга для Укрепления Основ. После употребления достичь стадии Закладки Основания]
[Лимит времени: в течение тридцати дней]
[Награда за задание: Пилюля Очищения Костного Мозга ×3, 2000 очков]
[Подсказка (крайне важно!!): приготовление бессмертной пищи должно производиться строго по рецепту и в правильных пропорциях! Если по вине хоста, самовольно изменившего рецептуру, приготовление потерпит неудачу, соответствующие очки будут списаны!]
Изучив всю информацию, предоставленную системой, Чэнь Сяовань не стала предпринимать опрометчивых шагов, а сразу принялась искать «рецепт», упомянутый в подсказке к заданию. Под названием бессмертного блюда в интерфейсе заданий в любой момент можно было кликнуть и ознакомиться с точным способом его приготовления.
— Трава, Содержащая Духовную Энергию, белый рис, ключевая вода...
Беггло просмотрев список, Чэнь Сяовань поняла, что самым трудным компонентом для варки этого Супа Нефритового Мозга станет как раз Трава, Содержащая Духовную Энергию. Всё остальное представляло собой самые обычные ингредиенты, раздобыть которые не составит особого труда.
Помимо продуктов, также требовалась печь...
Точно! Можно попросить о помощи Сунь Сяоманя!
При мысли о Сунь Сяомане глаза Чэнь Сяовань мгновенно засияли.
— Система! Убери Траву, Содержащую Духовную Энергию, на хранение!
Стоило Чэнь Сяовань вылететь из своей комнаты, как Трава, Содержащая Духовную Энергию, вместе с ящичком исчезла со стола.
— Сяомань! Сяомань!
После нескольких громких и нетерпеливых ударов в дверь на пороге показался Сунь Сяомань с весьма озадаченным выражением лица.
— Ты не могла бы назвать меня старшим братом? Я ведь тоже мечтаю хоть разок почувствовать каково это, когда тебя зовут старшим братом...
— Мы с тобой младше двух лет разницы, давай обойдемся без этих формальностей, — всего за несколько дней тесного общения Чэнь Сяовань и Сунь Сяомань успели отлично сблизиться. — Я по делу. Можешь научить меня готовить? Я хочу в дальнейшем помогать на кухне!
Чэнь Сяовань рассуждала так: раз уж ей предстоит готовить бессмертную пищу, частота её визитов на кухню несомненно возрастет. Кроме того, для создания подобных блюд понадобятся вспомогательные ингредиенты, и если она получит право заведовать кухней, то сможет пользоваться подвернувшейся возможностью для закупки всего необходимого. Тогда ей больше не придется постоянно досаждать Сунь Сяоманю просьбами.
— Пусть разница всего в год, но я всё равно старший брат... — пробормотал Сунь Сяомань, однако зацикливаться на этом не стал. Что же до желания Чэнь Сяовань подсобить на кухне, он был вовсе не против: переговорив с Шэнь Цинъяо и получив его согласие, Сунь Сяомань вручил девушке дубликат ключа.
— Хотя старейшина никогда не ограничивал нас в еде и одежде, ты же сама знаешь положение дел в нашей секте, — проводя экскурсию по кухне для Чэнь Сяовань, Сунь Сяомань указал на глиняный чан в углу. — Нам лучше проявлять бережливость во всём. В нынешние времена покупка чего бы то ни было обходится в копеечку. Взять хотя бы это духовное зерно: по нынешним меркам цена за несколько лян порой превышает стоимость некоторых рядовых пилюль. Так что впредь, если будешь им пользоваться, помни: расточительство недопустимо.
— Я понимаю.
— Мы обычно не спускаемся с горы специально за провизией — продукты закупаются лишь тогда, когда кто-то из нас отправляется за пределы секты по делам, и мы просто просим этого человека захватить всё по пути. В конце концов, мы заклинатели: достигнув определенной ступени, человек вообще перестает нуждаться в еде. А если и ест, то исключительно ради того, чтобы ощутить вкус пищи.

Комментарии

Загрузка...