Это было движение, близкое к инстинкту. Не обычная цепочка мыслей, а такая реакция, будто глаза напрямую передавали нервам приказ: «Двигайся!»
Чёрт-чёрт-чёрт-чёрт-чёрт...
На продуктовый магазин на полной скорости несся восьмитонный грузовик. И то, что у меня ноги не подкосились от страха, уже можно было считать достижением. Да такой эпизод впору включать в мемориальный ролик, который будут крутить на моих похоронах. Если, конечно, ненадолго забыть о такой мелочи, что сами похороны вполне могут состояться уже завтра.
— М? Что это за странный звук?... Кхе!
Крепко схватив обоих за шкирки, я бросился вместе с ними внутрь магазина.
Майкл был тяжелее, так что я, кажется, слегка перестарался с силой, но даже для него лучше уж немного придушенным побыть, чем оказаться под колёсами грузовика.
Я тащил нас всё глубже в магазин – туда, куда грузовик уже не мог добраться, даже протаранив вход.
— ...Что, чёрт возьми, происходит?
— Заткнись и пригни голову!
Я силой прижал головы Майкла и Риверы вниз.
Вы что, не знаете, для чего нужны укрытия? Заграждения? Кусты? Хотя... откуда им про последнее знать.
После этого повисло короткое мгновение тишины, а затем...
*БАААМ!!!*
В следующий миг содрогнулось всё здание.
Огромная масса, разогнанная до такой скорости, превращается в чистую разрушительную силу. Тяжёлый грузовик на полном ходу врезался в здание, и от одного только удара поднялось такое облако пыли, что всё вокруг заволокло густым дымом. И одновременно с этим над нашими головами со свистом пронеслись бесчисленные обломки.
— ...Ах.
На одно короткое мгновение казалось, что время вовсе остановилось. В этом замедленном мире я невольно вздохнул.
Та стеклянная стена...
Поначалу я целыми днями только и делал, что оттирал с неё какие-то непонятные пятна, которые никак не хотели сходить. Сколько же дней ушло, чтобы всё это отмыть? Ха-ха... И вот теперь вместе со стеклом рассыпались и связанные с ним воспоминания.
А товары на полках...
Когда я впервые пришёл в этот продуктовый магазин, все стеллажи были покрыты толстым слоем пыли. Я вытер пыль, разложил товары. И когда магазин наконец стал выглядеть как настоящий продуктовый, меня переполнило чувство, которое невозможно описать словами. Теперь же все эти товары беспорядочно в слоумо разлетались по полу.
И наконец, электронные часы...
Я едва не бросился к ним.
*Тик-так*
Словно маяк в ночи, они всегда указывали мне путь. Но их свет постепенно угасал.
Мой труд.
Моё время.
Мой продуктовый магазин...
— Спокойной ночи...
Обещаю, я всё здесь снова уберу. А пока... просто закрой глаза. Покойся с миром.
Может, мне это только показалось... но по щеке медленно скатилась одинокая слеза.
— ...Что, чёрт возьми, произошло?
— Какой-то грузовик влетел в здание.
— ...Что?
Даже услышав мой ответ, Майкл так и не смог осознать происходящее и лишь растерянно уставился на меня.
Я и сам в шоке. Машины вообще-то должны ездить по дорогам. Я уж точно не ожидал, что какой-то здоровенный грузовик, словно японский камикадзе времён Тихоокеанской войны, решит протаранить здание.
Но размышлять об этом долго не пришлось. Из грузовика, грубо припарковавшегося прямо в магазине, послышались шаги людей, которые начали выбираться наружу.
— Эй, у входа же была та самая мелкая, с которой босс велел быть осторожнее?
— А? Правда? Я не видел.
— Да, блять... Сколько раз говорить – не садись за руль под кайфом.
Развязная манера речи. Слова «босс» и «мелкая». Похоже, это был вовсе не пьяный водитель – все они, судя по всему, были членами банды Бургерса.
Один из них повысил голос:
— Эй!! Хватит там хуйнёй страдать, выходи! Выйдешь сейчас – сдохнешь без мучений!
— Так это здесь, да? Где наши ребята полегли?
— Ага. Сигнал оборвался именно здесь.
Краем уха слушая разговоры бандитов, я посмотрел на Майкла и Риверу. Долго прятаться за прилавком мы не сможем.
— Слушайте меня внимательно. Пока я не скажу, что всё в порядке, даже не вздумайте поднимать головы. И не смейте лезть помогать. Майкл. Ты меня понял?
— Д-да...
Я хотел было сказать им, чтобы попытались незаметно сбежать, но решил, что так будет только опаснее, и велел просто сидеть тихо. Но Ривера, похоже, не собиралась меня слушаться. Схватив меня за рукав, она тихо произнесла:
— ...Тогда позвольте мне помочь.
— Цыц. Это дела взрослых, а не детей.
— ...?
Я понимал её желание помочь, но сейчас лучшая помощь – это не двигаться с места.
[Ду]
— Ты тоже просто сиди спокойно.
[...Ду? Ду??]
— Если понадобишься – я позову.
Я сказал это потому, что магазин и так уже был наполовину разрушен. Если бы сейчас 20-мм турель открыла огонь, здание вполне могло бы окончательно рухнуть.
А ещё...
Их около десяти. У троих винтовки, у остальных пистолеты. Но почему-то мне совсем не казалось, что ситуация безвыходная.
Это что, безрассудная самоуверенность?
Несмотря на пылающую ярость, моё сердце было пугающе спокойным.
И я сам ответил себе: Скорее всего... нет.
— ...Ну заебал. Эй! Проверьте там!
К этому времени бандиты, похоже, уже закончили приготовления к обыску магазина.
*Топ-топ*
Шаги приближались. И как только ствол пистолета показался над прилавком, я мгновенно поднялся из укрытия.
Мир снова замедлился.
Бандиты, ошарашенные моим внезапным появлением, неподвижно стояли посреди продуктового магазина, превращённого в полные руины.
Вот же суки...
На лбу вздулась вена. Выругавшись про себя, я чувствовал, как внутри закипает ярость.
И в то же время сознание пронзила холодная мысль: всё дело в лечении, которое я прошёл. Другого объяснения моему непривычно горячему нраву у меня просто не было.
Но и что с того? Сейчас это было совсем не важно.
— Ты... что... за...
По ощущениям прошло секунд десять. Но бандит, загородивший проход у прилавка, всё ещё продолжал говорить с той же мучительно медленной скоростью. Его палец начал нажимать на спусковой крючок.
Увернуться от пули не получится, думаю.
И едва эта мысль промелькнула в голове, как тело уже пришло в движение. Я мгновенно выхватил пистолет из его руки. Пальцы, вывернутые в противоположную сторону, с хрустом сломались.
И в этом замедлившемся мире я навёл оружие на конечности бандитов, стоявших позади, и нажал на спуск.
*Бах! Бах!*
Первоочередная цель – те, у кого были штурмовые винтовки. Можно было целиться в головы, но сейчас важнее было просто вывести противника из строя. То, что мир двигался медленнее, вовсе не сделало меня лучшим стрелком.
Я стрелял максимально сосредоточенно... но из восемнадцати выстрелов – семнадцать патронов в магазине и один уже досланный в патронник – в цель попали всего шесть.
Хотя, 33% точности... с таким результатом меня вполне можно было бы принять в почётные бойцы XCOM.
С криками рухнули трое бандитов. Все трое были вооружены штурмовыми винтовками.
— Аааа!!
— ...Блять! Что здесь происходит?!
Разбив челюсть рукоятью пистолета тому самому бандиту, который так любезно «передал» мне своё оружие, и отправив его в отключку, я одним движением перемахнул через прилавок и тут же рванул вперёд.
Скользнув взглядом по растерянным лицам бандитов, я нанёс удар ногой. Мне показалось, что удар был лёгким. Но бандита, получившего его в живот, сложило пополам – его тело согнулось буквой «Г».
— Кха...
Ещё до того, как брызнувшая из его рта слюна успела долететь до меня, я уже отскочил в сторону. И в тот же миг по спине пробежал холодок – один из бандитов пытался поднять с пола винтовку.
Я без раздумий швырнул в него опустевший пистолет. Тот с глухим ударом врезался ему прямо в челюсть.
— Что за хуйня?!...
Пистолет весил не так уж много, но этого оказалось достаточно, чтобы на мгновение лишить его возможности действовать. В следующий миг я врезал ему кулаком.
Отвратительное ощущение отчётливо передалось через кожу. Сломанные зубы впились мне в костяшки пальцев. Я почувствовал, как ломается чужая челюсть. Но всякий раз, когда меня передёргивало от жестокости происходящего, перед глазами вновь возникал изрешечённый и разрушенный продуктовый магазин — и все сомнения мгновенно улетучивались.
К тому же к этому моменту было бы странно ожидать, что противники не откроют огонь. Я буквально балансировал на канате, словно акробат, уворачиваясь от направленных на меня пистолетов, пока одного за другим выводил бандитов из строя.
— Кх... кха...
— Угх...
Оставив корчащихся на земле бандитов, я стряхнул с костяшек застрявшие в них зубы. Вот и всё...
...Ага, как же. Это была всего лишь вторая атака, а они уже пригнали грузовик и привели с собой десяток бойцов. Я буду идиотом, если поверю, что на этом всё закончится.
Последствия того, что я проигнорировал первое предупреждение, оказались по-настоящему катастрофическими. Глядя на продуктовый магазин, превратившийся в настоящие руины, я почувствовал, как внутри снова поднимается злость.
Чёрт...
— Ч-что здесь произошло?...
— Хотдогмен!! Вы целы?!
Бездомные с улицы, увидев, во что превратился магазин, застыли в ужасе. Я лишь небрежно махнул рукой, показывая, что со мной всё в порядке, и вернулся к прилавку, где оставил Майкла и Риверу.
Там Майкл, кряхтя от напряжения, обеими руками удерживал Риверу за ноги.
— ...Ты чего творишь?
— ...Эта юная девушка всё время пыталась выбежать наружу. Я её останавливал.
Я посмотрел на лицо Майкла. Из носа у него уже текла кровь – похоже, девочка успела несколько раз хорошенько его вдарить. Я нахмурился и посмотрел на неё сверху вниз.
— Я же сказал, что справлюсь без твоей помощи.
— Но...
Не дав Ривере договорить, я грубовато взъерошил ей волосы.
Эх. Я же сказал, что всё нормально. Да и что вообще может сделать такой ребёнок?
Продолжая ерошить ей волосы, я перевёл взгляд на Майкла.
— Эти типы – та самая банда Бургерса, да?
— Банда Богуса, если точнее.
— Да без разницы.
Не это сейчас важно.
— Спрошу на всякий случай. Ты случайно не знаешь, где находится их база?
— Знаю... но зачем вам это?...
Я молча кивнул. Затем большим пальцем указал на грузовик, который теперь был припаркован прямо внутри продуктового магазина.
— Залезай.
— ...Куда мы едем?
И зачем вообще это спрашивать?
— Раз они разгромили нашу базу, значит, теперь мы поедем громить их.
Таковы неписанные правила в играх жанра стратегии.
Банда они там или ещё какая шваль – мне плевать. После того, что они сделали, я это просто так не оставлю.
* * *
Я устроился за рулём грузовика. Похоже, его изначально переделали специально для тарана – даже после того, как он снёс продуктовый магазин почти до основания, колёса всё ещё исправно крутились.
Майкл с тревожным видом сел на пассажирское место.
— М-может, всё-таки лучше мне вести?
— Всё пучком, я профи в Euro Truck Simulator.
— ...Что?
К тому же у меня есть самые настоящие водительские права 2-й категории. Что? Настоящий мужик должен иметь 1-ю категорию[1]? Это сейчас совершенно не важно.
В общем...
Перед тем как сесть в грузовик, я изрядно намучился, пытаясь оставить Риверу позади, поскольку она рвалась ехать с нами. Конечно, оставлять её одну в полуразрушенном магазине было немного тревожно, но рядом была Нова, так что ничего страшного случиться не должно.
Так мы с Майклом, выполнявшим роль живого навигатора, отправились к базе банды Богуса.
Нервно поглядывая на меня, Майкл спросил:
— Вы действительно уверены? Может, всё-таки стоило взять с собой ещё людей?
Даже если бы я захотел, брать было некого. Остальных бездомных? Хорошо ещё, если не будут путаться под ногами. И потом... эта ярость внутри не утихнет, пока я сам с этим не разберусь.
Майкл нервно сглотнул, посмотрел на меня... и вдруг широко распахнул глаза.
— П-подождите, Хотдогмен! У вас кровь из бедра идёт!
— А?
Я на секунду отвлёкся от дороги и посмотрел вниз. Старые хлопковые штаны уже успели пропитаться кровью.
Это когда меня успели подстрелить?... Странно, но боли почти не было.
Я слегка разорвал ткань вокруг отверстия, и что-то с тихим стуком упало на пол.
— ...Похоже, это 9-мм пуля.
На мгновение меня удивило, что пуля выпала прямо из штанины, хотя я точно не носил её в кармане. Но ещё сильнее меня насторожило другое. Я принялся вытирать кровь с кожи.
— Осторожнее, так же рана откроется... А?
Но на бедре не оказалось ни единой раны. Майкл смотрел на меня с таким выражением лица, будто перед ним происходило что-то совершенно невозможное.
— ...Вы и правда какой-то усовершенствованный человек? Или, может быть, работаете на одну из корпораций?
Понятия не имею. Возможно, дело в препарате, которым Кристен лечила меня. А может, причина в том, что я вообще оказался внутри игры.
— Ладно, неважно. Это то самое место?
— А... да. Вон то здание у дороги.
С виду – обычная полуразрушенная развалина. Но, по словам Майкла, банда Богуса превратила её в настоящую крепость и использовала как свою базу.
Отлично. Цель подтверждена.
— Ты не собираешься возвращаться? Пойдёшь со мной?
— Да. Я пойду с вами, Хотдогмен. Не могу же я отправить вас одного.
Преданность – это, конечно, хорошо... но прозвучало это как-то слишком уж стрёмно. Только не говори мне, что этот тип из...
— ...Нет! Вовсе нет!
Поймав мой взгляд, Майкл в ужасе замахал руками. Ну, как бы там ни было...
— Тогда сначала пристегнись.
— Что? Разве мы не собирались тихо проникнуть внутрь отсюда?
Нет. Чтобы почтить память о разрушенном продуктовом магазине, я должен сделать лишь одно... За разрушенное здание можно отплатить только разрушенным зданием!
Как только я спокойно переключил передачу, зрачки Майкла тревожно задрожали.
— В-вы же не...
— Держись крепче.
— Я, наверное, лучше вый...
Я тут же вдавил педаль газа в пол.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Примечание:
1. В Корее водительские права 1-й категории позволяют водить коммерческие транспорты, микроавтобусы и грузовики. 2-я категория – легковушки и мотоциклы.

Комментарии

Загрузка...