Заунывные звуки мелодии сливались с глухим ропотом большой реки, превращаясь в ещё более скорбную песню, которая медленно растворялась в сгущающейся ночной темноте.
Внезапно Хэйцзы услышал тяжёлые шаги.
Издалека мелькнул луч света от карманного фонарика.
Звуки флейты Цай Цзиньбяо смолкли. Он сунул флейту в руки Чэн Хуэйсянь, шепнул ей что-то и бесшумно ускользнул в другую сторону, извиваясь подобно змее.
Луч фонаря приближался.
Хэйцзы остолбенел: человеком с фонарём оказался не кто иной, как партийный секретарь производственной бригады Цю Хому. Если бы он узнал о тайной связи Цай Цзиньбяо и Чэн Хуэйсянь, обоим пришёл бы конец.
Луч фонарика Цю Хому упал прямо на лицо Чэн Хуэйсянь.
— Кто тут только что играл на флейте? Что за мелодия? — спросил он.
Чэн Хуэйсянь ответила:
— Это играла я.
Цю Хому поинтересовался:
— Ты что, одна здесь?
Чэн Хуэйсянь ничего не ответила. Она стояла неподвижно, слегка подрагивая всем телом — то ли от прохладного речного ветра, то ли от страха перед Цю Хому.
Цю Хому пробормотал себе под нос:
— Мне показалось, тут было двое.
Чэн Хуэйсянь по-прежнему молчала. В такие минуты молчание становилось и протестом, и лучшим способом защитить себя.
Цю Хому повысил голос:
— Куда делся второй? Кто это был? Говори!
Чэн Хуэйсянь вновь промолчала.
Тогда Хэйцзы поднялся, чувствуя себя настоящим мужчиной, и широкими шагами, расправив плечи, направился к ним. Не обращая внимания на Цю Хому, он повернулся к Чэн Хуэйсянь:
— Учитель Чэн, я вернулся.
Цю Хому осветил лицо Хэйцзы фонариком:
— Это ты?
Лишь после этого Хэйцзы обратился к Цю Хому:
— Это я сопровождал учителя Чэн к реке, чтобы она развеялась. А я отходил по нужде, поэтому учитель Чэн и осталась здесь одна.
Цю Хому недовольно бросил:
— Больше не ходите сюда по ночам, как бы в реке не утонуть.
С этими словами он сердито удалился.
Как же близко они были к провалу.
Учитель Чэн Хуэйсянь тихо произнесла:
— Спасибо тебе, Хэйцзы.
Хэйцзы опустил голову и признался:
— Учитель Чэн, прости меня, я шёл за тобой по пятам.
Чэн Хуэйсянь вздохнула:
— Хэйцзы, рано или поздно ты бы всё равно узнал. Шила в мешке не утаишь, я не виню тебя.
Тот, кто сбежал, так и не вернулся.
Хэйцзы снова почувствовал тот самый странный аромат, исходивший от Чэн Хуэйсянь. Он немало удивился: всю дорогу сюда он шёл прямо за ними и ничего подобного не унюхивал. Почему же этот запах появлялся только тогда, когда он оставался с учителем Чэн наедине?
В ту ночь Чэн Хуэйсянь поведала Хэйцзы обо всём — обо всём, что связывало её с учителем Цай Цзиньбяо. Хэйцзы никому об этом не рассказал, даже своим лучшим друзьям — Ван Чуньхуну и Ли Юаньсиню.
Учитель Чэн Хуэйсянь была дочерью директора уездной средней школы No1 Чэн Цзяби. Чэн Цзяби числился главным контрреволюционером в уезде, одним из ключевых активистов местной контрреволюционной организации. После того как его сокрушили и отправили на исправление трудом, Чэн Хуэйсянь сослали преподавать в Среднюю школу Шуйцюлю — самую отдалённую школу во всём уезде, где было совсем немного классов.
Вскоре после прибытия в деревню Цюйлю Чэн Хуэйсянь получила письмо.
Прочитав его, она проплакала всю ночь, и её большие глаза опухли и покраснели.
То было жестокое письмо, разбивающее сердце и гасящее надежду. Жених разрывал с ней всякие отношения. Она никак не ожидала, что человек, который лично сопровождал её в деревню Цюйлю и клялся в вечной любви, так внезапно переменится.
Она погрузилась в глубочайшую скорбь.
Учитель Цай Цзиньбяо заметил перемены в её настроении и сам пришёл в общежитие Чэн Хуэйсянь. Его заболивое отношение старшего товарища дало ей опору в жизни. В тот период Цай Цзиньбяо каждый день писал для Чэн Хуэйсянь по короткому стихотворению.
По правде говоря, Цай Цзиньбяо был талантливым поэтом, вот только этот одарённый поэт потонул в эпохе, лишённой стихов, затерявшись в ветрах сельской глуши.
В те времена он смело слагал такие пронзительные строки:
Любимая,
Когда буря сломает твои паруса,
Пожалуйста, крепко сжми мою руку —
Я без колебаний упаду вместе с тобой в яростное море.
Любимая,
Когда мрак растерзает твою душу,
Пожалуйста, верь мне:
Я — факел посреди тёмной ночи,
Что укажет тебе путь.
Любимая,
Когда на твои плечи ляжет огромная скорбь,
Не плачь.
Выплесни всю свою боль
Мне.
Я буду молча слушать,
Молча — своей глубокой нежностью —
Утешать твоё израненное сердце.
Чэн Хуэйсянь была тронута именно его стихами. Постепенно она забыла прежнюю боль и вступила в связь с Цай Цзиньбяо. Несмотря на то, что она знала о наличии у него жены и ребёнка, она всё равно полюбила Цай Цзиньбяо. Ей не нужно было будущего, ей требовалось лишь временное утешение для души.
Однако слухи об их романе всё же дошли до тестя Цай Цзиньбяо, и Цю Хому вызвал Чэн Хуэйсянь на разговор.
После той беседы Чэн Хуэйсянь действительно захотелось взмахнуть острым клинком и отсечь эти чувства: она понимала, что суровая реальность — вовсе не поэзия Цай Цзиньбяо, романтичная, но правдивая и жестокая.
Она стала просить Хэйцзы каждую ночь сопровождать её, лишая Цай Цзиньбяо возможности приблизиться.
Смогла ли она оборвать эту нить чувств?
Она отвечала себе: Нет!
Она всё ещё желала жить в иллюзорном раю, сотканном Цай Цзиньбяо из стихов, звуков флейты и сладких речей.
Хэйцзы погрузился в раздумья.
Несколько дней подряд он ходил потерянный.
Ему хотелось помочь учителю Чэн, но он был бессилен.
То был вечер, полный цветочных ароматов.
Под покровом ночи Цай Цзиньбяо пробрался в школу и вошёл в комнату Чэн Хуэйсянь. Сегодня его жена снова уехала в посёлок навестить родственников — какая чудесная выпала возможность. Едва переступив порог комнаты Чэн Хуэйсянь, он достал из кармана лист бумаги и, глядя на смотревшую на него с нежностью Чэн Хуэйсянь, с чувством зачитал своё новое произведение:
Любимая,
Я пришёл.
Я шёл, ступая по звёздному свету,
Я шёл, ступая по облакам.
Любимая,
Я знаю, как долго,
Как бесконечно долго ты ждала.
Я знаю, сколько долгих,
Бесконечно долгих ночей ты перенесла.
Но теперь я здесь.
Я соберу твои слёзы и расцелую их,
Я подхвачу твои мечты,
Чтобы они стали явью.
Любимая,
Я пришёл.
Прежде чем взойдёт солнце,
Я заключу тебя в объятия,
И мы будем любить друг друга
Во веки веков.
Чэн Хуэйсянь растаяла от слов Цай Цзиньбяо, особенно в такую одинокую и беспомощную ночь. Цай Цзиньбяо был подобен демону — он всегда умел разорвать её сердце в клочья.
Цай Цзиньбяо крепко обнял её.
Он медленно целовал слёзы на щеках Чэн Хуэйсянь. Его губы скользили по её лицу, пока не отыскали её пылающие губы.
Они целовались с исступленной страстью.
Казалось, они хотели раствориться друг в друге.
Они перенеслись в сказочные чертоги.
Цай Цзиньбяо подхватил потерявшую волю Чэн Хуэйсянь на руки, отнёс на кровать и мимоходом погасил свет.
Вдруг раздался оглушительный стук в дверь.
Снаружи донеслись яростные крики Цю Хому и жены Цай Цзиньбяо.
Цю Хому заорал во всю мочь:
— Открывай немедленно! Не откроешь — выбьем дверь! Сукин сын, да наша семья к тебе со всей душой, а ты тут в школе шашни крутишь! Бессовестная тварь, всё, что у тебя есть — от меня, неблагодарный ублюдок!
Цю Сюсю визжала:
— Лисица, шлюха проклятая, чтоб ты сдохла! Цай Цзиньбяо, душа собачья, сгинь с глаз моих!
Они слышали эти крики из-за двери.
Чэн Хуэйсянь крепко прижалась к Цай Цзиньбяо; она вдруг стала такой спокойной и сильной, в то время как тело самого Цай Цзиньбяо крупно дрожало.
Чэн Хуэйсянь, казалось, вовсе не замечала бушующей за дверью бури. Она спокойно произнесла:
— Цзиньбяо, скажи мне, ты любишь меня по-настоящему?
Голос Цай Цзиньбяо дрожал:
— Я люблю тебя по-настоящему.
Чэн Хуэйсянь безмятежно промолвила:
— Тогда проблема решена. Цзиньбяо, пообещай мне: завтра же ты разведёшься с Цю Сюсю. Я пойду за тобой даже на смерть, мне всё равно, если мы лишимся всего, я всегда буду следовать за тобой. Твоих стихов и твоих звуков флейты мне будет вполне достаточно!
Цай Цзиньбяо вдруг дико закричал:
— Нет!
Он вырвался из объятий Чэн Хуэйсянь, соскочил с кровати и принялся лихорадочно одеваться.
Чэн Хуэйсянь умолкла.
Она лежала на кровати, совершенно голая, и по её щекам катились слёзы. Она не шевелилась. Ей больше не хотелось двигаться. Она воочию прикоснулась к отчаянию.
Цай Цзиньбяо попытался выпрыгнуть в окно, но снаружи всё было оцеплено людьми с факелами.
Дверь сорвали с петель.
Толпа с факелами ворвалась внутрь.
Несколько человек с криками и толчками вытолкали Цай Цзиньбяо из комнаты Чэн Хуэйсянь.
Чэн Хуэйсянь закрыла свои большие глаза.
Её белоснежное тело обнажилось в свете факелов. Цю Сюсю с воплем бросилась на неё, безумно царапая её лицо и тело. Чэн Хуэйсянь не шевелилась — она уже не чувствовала боли. На её коже проступили кровавые полосы, но она не издала ни звука, не взмолилась о пощаде и не закричала от боли.
Люди остолбенели.
Вскоре Цю Сюсю кто-то выталкивал вон.
Цю Хому бросил на интимные места Чэн Хуэйсянь какую-то одежду и молча вышел.
То был вечер, полный цветочных ароматов.
Весть о поимке любовников мгновенно разнеслась по всей деревне Цюйлю. Стоило рассвести, как люди стали собираться кучками по два-три человека и в ярких красках обсуждать события минувшей ночи.
Мать сказала Хэйцзы:
— Хэйцзы, учитель Чэн ведь всегда хорошо к тебе относилась, верно?
Хэйцзы кивнул, его глаза наполнились грустью.
Мать продолжила:
— Хэйцзы, не слушай деревенских, не смей смотреть на учителя Чэн свысока. Ох и тяжкая ей выпала доля!
Хэйцзы кивнул, и в его глазах отразилось глубокое сострадание.
Мать сказала:
— Хэйцзы, придёшь в школу — зайди к учителю Чэн, утешь её, слышишь? Ей сейчас как никогда нужно человеческое утешение.
Хэйцзы кивнул, а в глазах его стояли слёзы.
Минуя длинную сельскую улочку, полную злословий и сплетен, Хэйцзы дошёл до школы и направился прямо к общежитию учителя Чэн. Он остановился на пороге.
Тихонько постучал.
И мягко позвал:
— Учитель Чэн, это я, Хэйцзы. Откройте дверь, учитель Чэн.
Внутри стояла абсолютная тишина.
Хэйцзы почувствовал, что его нога наступила на что-то липкое. Опустив взгляд, он увидел вязкие следы крови.
Он истошно закричал:
— Учитель Чэн!
Навалившись всем телом, он распахнул дверь и увидел, что учитель Чэн Хуэйсянь лежит на кровати нагишом. Ее прекрасные большие глаза были закрыты — закрыты навсегда. От её тела больше не исходил тот странный аромат. Исчезновение запаха полоснуло Хэйцзы по сердцу ножом. Слёзы непрерывным потоком текли из его глаз. Он накрыл белоснежное тело учителя Чэн белоснежной простыней. Вложил под неё свисавшую с края кровати руку с перерезанными венами, из которой уже не сочилась кровь.
Лишь после этого мальчик Хэйцзы вышел из комнаты учителя Чэн Хуэйсянь, чтобы возвестить миру об уходе ещё одного человека, который делал ему добро.
Односельчане похоронили Чэн Хуэйсянь на горе у деревни Цюйлю. Хэйцзы набрал множество диких полевых цветов и положил их на могилу учителя Чэн. Он поклялся себе, что в будущем обязательно разобьёт на могиле учителя Чэн сад, чтобы она вечно жила среди цветочных ароматов, чтобы её душа вечно порхала и радостно пела в благоухании цветов.
В один из вечеров после смерти учителя Чэн Хуэйсянь...
Люди услышали звуки флейты.
Хэйцзы знал: это играл Цай Цзиньбяо. Он выводил ту самую мелодию из баллады о Лян Шаньбо и Чжу Интай, что звучала у реки в тот вечер. Он играл всё время пока шёл от дома до окраины деревни, от окраины до реки, от реки обратно к школе и от школы до самой горы.
Цай Цзиньбяо проиграл на могиле Чэн Хуэйсянь почти до полуночи, после чего звуки флейты оборвались.
На следующий день у могилы Чэн Хуэйсянь нашли тело Цай Цзиньбяо — он тоже покончил с собой, вскрыв вены.
Спустя некоторое время после гибели Цай Цзиньбяо Хэйцзы словно под воздействием злых чар забрёл к могиле Чэн Хуэйсянь. Он увидел, что в высохшей луже запекшейся крови образовалась трещина, из которой пробился нежный зелёный росток. Хэйцзы не знал, что за семя проросло в этом месте.

Комментарии

Загрузка...