Она нащупала дверь и отворила её. Навстречу ей пахнул свежий утренний воздух летней деревни Цюйлю. Она глубоко вздохнула, и её грудь наполнилась невероятной легкостью. Она думала о том, что теперь её счастливая жизнь наконец-то начинается, что отныне она освободилась от тягостной атмосферы родительского дома, от презрительных взглядов и уговоров с подтекстом, от ругани матери и братьев. Она больше не была для них обузой — теперь она была счастливой женой.
До этого Билянь испытывала страх перед немым дядей. Она боялась, что, покинув родной дом, снова окажется ввергнута в пучину страданий, но поведение немого дяди в брачную ночь успокоило её. Протрезвев в ту ночь, немой дядя словно открыл для себя удивительный новый мир: в мягком свете красных свечей лицо Биляanti казалось одновременно неясным и отчетливо прекрасным. Билянь никак не ожидала, что грубый с виду немой дядя окажется столь нежным. Он бережно взял её за лицо и мягко поцеловал в губы, а затем стал постепенно, слой за слоем, снимать с неё одежду. Обнаружив, что тело Билянь бело, как нефрит, и сияет блеском белого фарфора, он замер от изумления. Немой дядя покрыл поцелуями всё её тело и лишь после этого мягко вошел в неё. От этих поцелуев, от его нежного проникновения, а затем и страстных, мощных толчков по щекам Билянь ручьями катились счастливые слезы, и она погрузилась в огромный, кружащий голову водоворот блаженства.
Этим ранним утром Билянь наслаждалась радостью и сладостью новоиспеченного замужества. Когда она стояла у порога и дышала свежим воздухом, немой дядя тихонько поднялся с постели, подошел к ней и бережно завел хрупкую Билянь в дом. Они не обменивались ни словами, ни взглядами — Билянь всем сердцем чувствовала любовь немого дяди. Он усадил её поудобнее, а сам принялся готовить завтрак. Билянь чувствовала, что сердце немого дяди тоже переполнено счастьем.
То, как немой дядя за руку завел Билянь в дом, заметил прятавшийся неподалеку Хэйцзы. В глазах Хэйцзы читалась глубокая печаль. Он думал о том, что немой дядя больше никогда не будет прежним с ним.
Печаль Хэйцзы не ускользнула от внимания его матери.
Мать спросила Хэйцзы: — Хэй-эр, ты опять прошлой ночью видел сон?
Хэйцзы кивнул.
Мать сказала: — Хэй-эр, ты ведь уже вырос, тебе пора научиться жить своим умом и стать сильным.
Хэйцзы кивнул.
Мать продолжила: — Хэй-эр, я же вижу, что ты расстроен из-за женитьбы немого дяди.
Хэйцзы отрицательно покачал головой: — Ничего подобного.
Мать сказала: — Хэй-эр, не упрямься. Ты вышел из моего чрева, я вырастила тебя и прекрасно знаю всё, о чем ты думаешь. Меня не обманешь.
Хэйцзы опустил голову.
Мать снова заговорила: — Подумай сам, немой дядя столько для тебя сделал. Теперь он женился, и ты должен радоваться за него. Или ты хочешь, чтобы немой дядя всю жизнь провел в одиночестве и нищете?
Хэйцзы покачал головой.
Слова матери были правильными, но Хэйцзы всё равно не мог сразу переломить себя — на душе у него было горько и тяжело.
В первые дни после свадьбы Билянь была невестой, которой завидовали все женщины деревни Цюйлю.Немой дядя дорожил Билянь, как зеницей ока, боялся уронить её или сдуть пылинку. Он не только не позволял ей выполнять какую-либо работу, но и окружал её всевозможной заботой, холил и лелеял. Каждое вечер немой дядя кипятил воду, сажал её в кадку и сам мыл, делая чисткой и ароматной.
Женщины деревни завидовали этому зрелищу и злословили за спиной: Посмотрите на эту слепую бабу, вообразила себя императрицей! Лучше бы в лужу посмотрелась, кто она вообще такая!
Билянь, разумеется, не слышала этих полных зависти слов, утопая в огромном счастье. На третий день после свадьбы, в день возвращения к родителям, немой дядя понёс её на спине обратно в родную деревню Хэбэй. Жители деревни Хэбэй посмотрели на неё совершенно иначе и в один голос твердили, какая у неё хорошая судьба и какой же замечательный муж ей достался. Родные тоже были рады: они купили вина, нарезали мяса, зарезали курицу и устроили для немого дяди праздничный обед. Билянь обрела самоуважение, какого у неё никогда прежде не было.
По дороге, когда окрылённый немой дядя нёс Билянь на спине обратно в деревню Хэбэй, она прижималась к его спине, вдыхала его особый запах пота и была донельзя опьянена этим чувством.
Хэйцзы сидел под деревом от нечего делать и дразнил травинкой муравья. Он гонял бедное насекомое туда-сюда, пока то не потеряло всякую ориентацию. На самом деле он заметил немого дядю ещё издали. В прежние времена он с улыбкой бросился бы навстречу. Но сегодня у него не было на это духу — он не любил Билянь. Немой дядя донёс Билянь до самого Хэйцзы и с улыбкой забормотал что-то на своём языке. Хэйцзы бросил травинку, вскочил на ноги и убежал подальше, не оглядываясь. Улыбка на лице немого дяди застыла. Что с Хэйцзы? Он чувствовал себя совершенно беспомощным; глядя, как исчезает тощая фигурка мальчика, он ужасно горевал, и в его глазах затуманился взгляд. Билянь понятия не имела, что произошло, да она с самого начала ничего не знала.
В течение некоторого времени после этого Хэйцзы перестал обращаться к немому дяде, решив про себя, что тот больше не будет любить его так, как прежде.
Однако немой дядя вовсе не стал относиться к нему иначе, чем воображал Хэйцзы, — он по-прежнему нежно любил мальчика.
Однажды ночью немой дядя пришёл к Хэйцзы домой.
Стоило Хэйцзы увидеть его, как он тут же захлопнул дверь спальни на засов. Лёжа на кровати, он отрешённо смотрел на потолок, в его голове было пусто.
Мать крикнула из-за двери: Хэйцзы, что с тобой такое? Немой дядя из лучших побуждений пришёл навестить тебя, а ты даже не выйдешь.
Хэйцзы хранил молчание.
Мать возмутилась: Ах ты неблагодарный! Немой дядя ведь души в тебе не чаял!
Хэйцзы по-прежнему не издал ни звука.
Лодочник пил чай вместе с немым дядей. Лодочник вздохнул: Эх, не хочет выходить — и не надо, заставлять его бесполезно, хватит тут надрываться. Упрямый мальчишка, настоящая буйволиная голова.
Немой дядя посидел немного, выпил несколько чашек чаю, но так и не дождавшись выхода Хэйцзы, тоже почувствовал скуку и с тяжёлым сердцем ушёл.
Ничто в этом мире не вечно: даже на ясном небе внезапно могут грянуть громы и молнии, пролившись проливным дождём. Как гласит народная мудрость, не цветет сто дней цветок, не бывает человек вечно счастлив — всего через месяц после совместной жизни немого дяди и Билянь произошли поразительные перемены.Тот день выдался знойным. В полдень немой дядя вместе с другими членами производственной бригады под палящим солнцем резал рис. Из деревни прибежала женщина и закричала бригадиру: Беда, с женой немого что-то случилось! Бригадир тут же велел немому идти домой. Запыхавшийся немой дядя примчался домой и увидел на земле осколки глиняного таза. Рука Билянь была ошпарена, на ней вздулись пузыри. Немой дядя сразу всё понял: Билянь, готовя еду, случайно разбила таз с жидкой кашей да еще и ошпарила руку. Не говоря ни слова, немой дядя подхватил Билянь на руки и помчался в медпункт.
Немой дядя принес Билянь на спине домой, с тяжелым стуком усадил на табурет и, разъяренный, разразился потоком невнятной ругани. Билянь впервые видела немого дядю таким сердитым, обида подступила к горлу, и в глазах закружились слезы. Лицо немого дяди было страшнее тучи. Он никогда не позволял Билянь заниматься домашними делами, но она все равно лезла. На самом деле Билянь руководствавалась лишь добрыми побуждениями: ей хотелось хоть немного разделить с немым дядей домашние заботы, но вышло только хуже. Она была слепой и все делала вслепую, так что беды было не миновать.
Билянь не извлекла урока из этого происшествия. Не успела зажить ее рана, как случилось кое-что еще, повергшее немого дядю в полное оцепенение. Ожог Билянь дал трещину в их с немым дядей браке. Жизнь — это не детские игры, и когда новизна и радость молодоженов рассеялись, на поверхность всплыли суровые реалии: один слепой, другой немой. Кроме ночных плотских утех, между ними не было никакой возможности общаться. К тому же немой дядя лелеял Билянь как хрупкое сокровище, и оттого все это казалось еще более опасным, лишенным подлинной жизненной правды.
В тот день немой дядя, как обычно, трудился в поле вместе с односельчанами. Вдруг кто-то заметил над деревней клубы черного дыма. Пожар! Беда! — раздался чей-то крик. Из деревни тоже донеслись вопли: У немого дяди горит дом! Тушите пожар, у немого дяди дом горит!
Члены бригады вместе с немым дядей бросились бежать в деревню.
Кухня немого дяди полыхала, окутанная густым дымом, изнутри доносился треск пламени.
Немой дядя ворвался на кухню и вынес оттуда задыхающуюся Билянь. Люди один за другим таскали ведра с водой и заливали кухню немого дяди. К счастью, возгорание заметили вовремя, иначе последствия были бы немыслимы.
Хэйцзы тоже схватил таз и бросился помогать тушить огонь.
Пожар потушили, но на кухне немого дяди царил полный разгром.
Немой дядя сидел в главной комнате, его лицо позеленело от ярости.
Хэйцзы стоял у порога и смотрел на немого дядю.
Руки немого дяди дрожали. Его сжатые кулаки то разжимались, то снова с силой сжимались.
Мать Хэйцзы и несколько деревенских женщин хлопотали над Билянь в спальне. Сделав глубокий вдох, Билянь понемногу пришла в себя и открыла глаза. Мать Хэйцзы сказала ей: Билянь, ну как же ты так неосторожна? Эх, главное — очнулась, слава богу, очнулась! Билянь горько заплакала. Оказывается, она хотела приготовить еду к возвращению немого дяди с работы, но из печи выпал горящий кусок дерева и поджег остальной хворост. Огонь занялся мгновенно, и, когда пламя разгорелось, она испугалась так, что начисто потеряла голову.
Горький плач Билянь дрожал в знойном воздухе летнего дня.
Ранним утром следующего дня кто-то заметил, как немой дядя на спине уносит Билянь обратно в деревню Хэбэй. Лодочник увидел, что немой дядя возвращается один, и знаками расспросил его, в чем дело. Немой дядя замахал руками и закрутил головой, издавая невнятные мычащие звуки: смысл сводился к тому, что с Билянь каши не сваришь, так дальше жить нельзя, Билянь не слушается, она плохая!
Лодочник знал нрав немого дяди: если тот что-то решил, его и девятью быками с места не сдвинешь. Больше Лодочник расспрашивать не стал.
Мать Хэйцзы снова пыталась вразумить немого дяди, но тот был глух к любым уговорам. Вернувшись домой, она сказала Хэйцзы: Хэйцзы, сходи поучи немого дядю, он к тебе так хорошо относится, тебя он послушает, а Билянь — человек хороший.
Раньше Хэйцзы ненавидел Билянь.
Но после всех этих происшествий в его сердце даже зародилось некоторое сочувствие к ней. А уж после того, как немой дядя отослал Билянь обратно в деревню Хэбэй, Хэйцзы и вовсе проникся жалостью к этой несчастной женщине.
Послушавшись матери, Хэйцзы отправился к немому дяде.
Немой дядя казался постаршевшим на десяток лет: он выглядел поникшим, словно побитый осенним заморозком баклажан.
Хэйцзы неуверенно переступил порог.
Увидев Хэйцзы, немой дядя вспыхнул надеждой во взгляде. Он рывком притянул Хэйцзы к себе и крепко обнял, а горячие слезы немого дяди закапали на голову и шею мальчика.
Однако и Хэйцзы не смог заставить немого дядю изменить свое решение.
Хэйцзы снова стал проводить время с немым дядей. С тех пор кошмары Хэйцзы исчезли, но вернутся ли они снова — того он не ведал.
Его глубокая привязанность к немому дяде в глубине души осталась неизменной: он уже давно воспринимал немого дядю как отца.
Однажды ранним утром Хэйцзы проснулся от звонкого, похожего на перезвон нефритовых бусин птичьего пения. Он встал с постели и вышел на улицу. К своему изумлению, он увидел Билянь, сидевшую на пороге с совершенно пустым выражением лица. Он тут же бросился звать немого дядю. Едва увидев Билянь, немой дядя переменился в лице. Не говоря ни слова, он взвалил Билянь на спину и помчался что есть мочи в деревню Хэбэй. Всю дорогу Билянь жалобно причитала и вопила: Я не вернусь, не вернусь! Я лучше умру, но буду с ним!
У Хэйцзы сердце разрывалось от боли.
В этот момент он подумал: если бы немой дядя снова принял Билянь, он был бы готов помогать им во всем, лишь бы вновь вернуться в те опутанные кошмарами темные ночи.
Но он был не в силах переубедить немого дядю.
Как же мала была его сила! И казалось, что беспомощной была вовсе не бедная Билянь, а он сам.
Пока уходил этот лето, Билянь снова и снова возвращалась в деревню Цюйлю, а немой дядя снова и снова отправлял ее назад. Каждому встречному она жаловалась на то, как хорошо немой дядя к ней относился. Сначала люди сочувствовали ей и даже давали советы. Но со временем стали шарахаться от нее при одном виде — всем надоело слушать ее тоскливые, безнадежные причитания, в которых уже не осталось ничего от былой искренности, и ее жалобы в духе сестрицы Сянлинь больше ни у кого не вызывали ни малейшего участия или сочувствия.
Таким же свежим утром кто-то постучал в дверь немого дяди.
Этот человек отвел немого дядю к реке.
Среди речных водорослей покачивалось тело.
Хэйцзы увидел утопленницу: тело ее распухло, лицо Билянь казалось еще белее, чем прежде, и от него исходило какое-то чистое, почти святое сияние. Немой дядя издал задавленный стон, бросился вперед и подхватил тело Билянь на руки. Он глухо завывал и рыдал, и утренняя прохлада наполнилась невыразимой, щемящей тоской.
Немой дядя похоронил ее.
Хэйцзы нарвал букет ярких полевых цветов и положил на холмик могилы Билянь. Он молился о том, чтобы Билянь обрела счастье на небесах и навсегда избавилась от земных мук. И если есть на свете перерождение, он просил небеса подарить прекрасной Билянь пару зорких глаз, чтобы она смогла разглядеть всю красоту этого мира и лицо любимого человека.

Комментарии

Загрузка...