Глубокой ночью Хэйцзы проснулся от страшного шума. Сонно натянув одежду, он вышел из дома немого дяди. Во все стороны — к воротам Родового храма семьи Ли — стекалось множество людей с факелами. Родовой храм семьи Ли служил штабом производственной бригады деревни Цюйлю. Одолеваемый смутным любопытством, Хэйцзы побрел вслед за взбудораженными сельчанами, державшими в руках пылающие факелы.
На эту бедную деревню обрушилась беспрецедентная беда.
Среди толпы Хэйцзы заметил своего отчима — Лодочника. Его уродливое лицо отблескивало багрянцем в свете факелов, а глаза налились кровью.
— Революция! — кричали кругом.
— Против кого революция?
— Против контрреволюционеров!
— Кто контрреволюционер?
— Всякий, кто творил злодейства — тот и контрреволюционер.
Хэйцзы подумал, что он-то за всю жизнь не сделал ничего дурного, а значит, вряд ли окажется контрреволюционером. На душе у него даже слегка отлегло. Вдруг раздался громовой вопль:
— Вывести контрреволюционера Ли Вэньчана!
Ли Вэньчан был секретарем производственной бригады.
Того, кто испустил этот рев, звали Хуан Лян. До революции Хуан Лян был самым обычным членом коммуны; никто толком не понимал, с чего вдруг в разгар революционных бурь он выскочка вырвал власть у Ли Вэньчана и даже учредил некий Революционный комитет по подавлению контрреволюции. Членами ревкома стали сплошь набранные им неграмотные деревенские увальни, затаившие старую обиду на Ли Вэньчана.
Ли Вэньчана выволокли наружу, скрутив по рукам и ногам хитроумным узлом. Словно дохлую собаку, его бросили на небольшом пятачке посреди толпы, лицо его было бледнее мела.
Хуан Лян зычно провозгласил:
— Долой контрреволюционера Ли Вэньчана!
Толпа дружно подхватила:
— Долой контрреволюционера Ли Вэньчана!
Так в далекой от столичных глаз деревне Цюйлю началась эпоха великих потрясений. Хэйцзы нутром чуял всю опасность революции, проникшей в каждый уголок Китая, и не мог избавиться от липкого страха и тени надвигающейся смерти.
Следом Хуан Лян принялся перечислять прегрешения Ли Вэньчана:
— Ли Вэньчан — злостный, превзошедший все меры контрреволюционер, он злей и коварнее помещиков и деревенских деспотов из старого общества! Он и пальцем о палец не ударял ради общего труда, лишь восседал у нас на шее и чинил произвол. Мы хлебаем пустой отвар из батата, а он уплетает белый рис. В наших овощах даже капли масла не сыщешь, а он то и дело жрет тушеную свинину! Мы ходим в лохмотьях, а он каждый день щеголяет в отутюженном френче Чжуншаня. Но больше всего нас возмущает его бессовестность — он силой попрал честного труженика Ли Лайфу и отобрал его жену Ван Сюхуа! Наверняка многие из вас не знают, но ведь Ли Лайфу свел в могилу именно этот ублюдок-контрреволюционер!
Толпа взревела:
— Хуан Лян, рассказывай скорее, как Ли Вэньчан сгубил Ли Лайфу!
Хуан Лян явно вошел в раж:
— Овладев Ван Сюхуа, Ли Вэньчан заставил Ли Лайфу дни и ночи напролет таскать земляные насыпи для строительства речной дамбы, пока беднягу в буквальном смысле не замотали до смерти! Только так он мог без всяких помех и дальше топтать Ван Сюхуа!
— Долой контрреволюционного элемента Ли Вэньчана!
Голоса толпы приливали и отливали морским прибоем. Глубокая ночь в деревне Цюйлю бурлила от гармадара. Хэйцзы протиснулся вперед и увидел: обычно столь важный и грозный секретарь Ли Вэньчан с завязанными за спиной руками сжался в комок, на его лице не было ни единой эмоции. Сердце Хэйцзы сжалось от недоброго, смутного предчувствия — Ли Вэньчану пришел конец.
Хуан Лян снова рявкнул:
— А теперь пусть выйдет пострадавшая Ван Сюхуа и обличает!
— Ван Сюхуа! — закричал кто-то.
— Ван Сюхуа! — хором подхватили остальные, волна за волной неслось по рядам.
Растрепанная, с безумным взором Ван Сюхуа протиснулась из толпы на середину. Ее пронзительный визг заставил Хэйцзы содрогнуться — он на дух не переносил ее голос. Едва появившись, она зашлась в истошном плаче и криках:
— Проклятый Ли Вэньчан, как же сильно ты меня сгубил! Ты, бессовестная скотина, ты же не человек, да чтоб тебе издохнуть лютой смертью! Получишь ты свою пулю, Ли Вэньчан, уу-у-у...
Она повторяла одни и те же слова, размазывая сопли и слезы, с головой погрузившись в роль.
Пожалуй, из-за того, что ее речи были лишены конкретных фактов, некоторым показалось скучновато. Тогда кто-то выкрикнул:
— Ван Сюхуа, расскажи-ка в подробностях, как этот контрреволюционер Ли Вэньчан с тобой в постель ложился, давай выкладывай!
Кое-кто в толпе прыснул со смеху. Раньше перед лицом Ван Сюхуа никто и писнуть не смел, а нынче подвернулся такой случай.
Хуан Лян остановил их:
— Не шумите, дайте Ван Сюхуа высказаться. Ван Сюхуа, говори всё как есть.
Завизжав, Ван Сюхуа набросилась на Ли Вэньчана, принявшись царапать, рвать на нем одежду и пинать ногами. Ли Вэньчан молча сносил ее истязания.
— Ты, бессовестная тварь, — завопила Ван Сюхуа, — увидев, что моего мужа Ли Лайфу нет дома, ты затащил меня в халупу и надругался...
Речь Ван Сюхуа была грязна и похабна. Хэйцзы зажал уши руками, но волну всеобщего гогота было не заглушить. Хохот сельчан вмиг стер весь прежний напускной авторитет Ван Сюхуа.
А та всё продолжала тараторить, захлебываясь соплями и слезами.
Хотя фальшивое представление Ван Сюхуа и удовлетворило жажду зрелищ, сама она погрузилась во тьму, и ее сын погрузился во тьму. Было предрешено, что отныне им суждено жить под презрительными взглядами людей — без света, без чести и лица.
Закончив выслушивать показания Ван Сюхуа, Хуан Лян огласил приговор, повергший жителей деревни Цюйлю в шок:
— Вина Ли Вэньчана не имеет прощения! От имени народа я приговариваю Ли Вэньчана к высшей мере наказания — расстрелу!
Едва смолкли слова Хуан Ляна, как подручные из ревкома с коромыслами наперевес бросились вперед.
В зареве факелов коромысла со свистом обрушились на тело Ли Вэньчана. Звук ударов дерева о плоть звучал одновременно яростно и бесчувственно. Казалось, лупят вовсе не по человеку, а по комку липкой глины. Под жуткие крики Ли Вэньчана у Хэйцзы по всему телу побежали мурашки. Его колотила дрожь, ему хотелось бежать без оглядки, но ноги будто вросли в землю — сдвинуться с места не получалось. В этот момент чья-то большая рука закрыла Хэйцзы глаза, и сквозь пробирающий до костей холод он вдруг ощутил тепло от тела Лодочника.
Истошные крики Ли Вэньчана постепенно затихали. Он превратился в безжизненный ком багровой глины.
— Убивают человека!
Люди бросились кто куда.
Лодочник взвалил Хэйцзы на спину и унес с места расправы.
Ли Вэньчана забили до смерти. Деревня Цюйлю погрузилась в панику — каждый боялся сам угодить в контрреволюционеры, угодить под те же удары.
В те дни забили насмерть нескольких человек.
Больше всего в памяти Хэйцзы отпечатался Ван Шичан. Его смерть была до ужаса жестокой, и с той поры Хэйцзы больше никогда не видел ничего столь же жуткого.
Ван Шичан обожал носить белоснежную, тщательно выститанную и накрахмаленную рубаху из грубого полотна. Когда он проходил мимо Хэйцзы, от него веяло тонким ароматом рисового крахмала. На безупречно чистом лице Ван Шичана сияли живые, смышленые глаза. Красавец Ван Шичан был человеком, к которому Хэйцзы искренне тянулся. Мальчик часто говорил матери: «Мам, а ты когда белье стираешь, можешь добавлять немного крахмала?» Мать отвечала: «Сынок, у меня есть крахмал». Хэйцзы качал головой: «На накрахмаленной одежде сразу видно, да и пахнет иначе». Мать лишь вздыхала: «Эх, дитя!» На самом деле, все женщины в деревне Цюйлю любили крахмалить белье: для этого в кадку с чистой водой добавляли ложку рисового отвара, размешивали, погружали туда выполощенную одежду, а затем вывешивали сушиться на солнце. После такой процедуры на ткани не оставалось складок, и от нее исходил приятный запах.
Ван Шичан был высокого роста, ладно скроенный — ни худой, ни толстый. Хэйцзы думал, что он похож на прямые и стройные пихты в горах. Мать Ван Шичана хромала, а отца у него не было. Говорили, что тот ушел из родных мест на второй год после рождения сына и больше не возвращался. Сейчас Ван Шичану перевалило за двадцать, но отца он в глаза не видел. В этом плане Хэйцзы чувствовал себя чуточку счастливее — он-то успел пожить со своим родным отцом несколько лет. Возможно, из-за схожести судеб Ван Шичан очень любил Хэйцзы. Иногда по вечерам он отворял калитку немого дяди и вместе с ним наблюдал, как Хэйцзы делает уроки. Он молча вытаскивал из кармана горсть обожженных до хруста, невероятно дорогих по тем временам соевых бобов, сыпал их на стол перед мальчиком и велел грызть для аппетиту, пока тот занят уроками. Наевшись бобов, Хэйцзы начинал безостановочно пукать — громко, звонко. Ван Шичан заливался счастливым смехом, а немый дядя, глядя на его веселье, тоже улыбался, издавая забавное гортанное «ка-ка».
Хотя у Ван Шичана не было отца и они с хромой матерью жались друг к другу, в нем не было ни капли той тоски и растерянности, что грызли Хэйцзы. Ван Шичан рос жизнерадостным парнем, жил в деревне Цюйлю беззаботно, а его отношение к жизни — столь же легкое, как аромат его белой рубахи — вызывало у Хэйцзы дикую зависть и одновременно передавалось ему самому. В годы взросления именно Ван Шичан дарил Хэйцзы редкие минуты радости.
В ту ночь, когда расправились с Ли Вэньчаном, Ван Шичан от начала до конца провел в доме Ли Вэньчана. Дочь Ли Вэньчана, Ли Фэнлань, была возлюбленной Ван Шичана. Да и сам Ли Вэньчан всегда благоволил веселому Ван Шичану, ценя его сметку и трудолюбие. Когда Ли Вэньчана увели, скрутив по рукам и ногам, все домочадцы Ли Фэнлань ужасно перепугались. Узнав о случившемся, Ван Шичан тут же примчался к ним. Он без конца утешал семью Ли Фэнлань, а сам настороженно прислушивался к шумам на улице.
Гул деревенской толпы держал семью в постоянном страхе, а когда пришла весть о гибели Ли Вэньчана, мать Ли Фэнлань прямо на месте изошла пеной у рта и рухнула без чувств.
Ван Шичан вылетел из дома Ли Фэнлань прочь.
Добежав до ворот Родового храма семьи Ли, он застал там лишь остывающие следы разошедшейся толпы.
Он увидел, как Хуан Лян отдает распоряжения паре подручных заворачивать окровавленный труп Ли Вэньчана в старую циновку. Взбешенный до предела Ван Шичан громко прикрикнул на Хуан Ляна:
— Совсем потеряли стыд и закон! Как вы смеете казнить человека, не разобравшись ни в чем!
Хуан Лян зловеще осквернился:
— Ван Шичан, с какой это стати ты выгораживаешь контрреволюционера? Ревком единогласно постановил — приговорить контрреволюционера Ли Вэньчана к немедленной высшей мере на месте! Не нарывайся на неприятности, не то и тебя запишем в контрреволюционеры!
Ван Шичан задохнулся от гнева:
— Я из бедных и батрацких крестьян! Что ты мне сделаешь?!
Тон Хуан Ляна мгновенно смягчился:
— Ван Шичан, ступай домой, тебя это не касается.
— С чего бы это мне уходить? — уперся Ван Шичан.
Тут подоспели Ли Фэнлань с младшим братом. Бросившись на циновку, они горько и безутешно зарыдали. По щекам Ван Шичана тоже покатились слёзы.
Хуан Лян бросил им напоследок:
— Ну и ладно, разбирайтесь сами, забирайте труп. А тебе, Ван Шичан, говорю: чтоб сегодня же ночью закопал этого контрреволюционера, иначе завтра сам пойдешь на проработку!
Проводив взглядом удаляющиеся огоньки факелов, Ван Шичан стоял с тяжелым сердцем, переполненным болью и яростью.

Комментарии

Загрузка...