Внимательно слушая наставления Джозефа, Цэнь Тао запоминал их одно за другим.
Он прекрасно понимал: все это — уроки, выведенные из горького опыта людей, повязанных с этим ремеслом, и оплаченные их собственной кровью.
Цэнь Тао быстро прикинул в уме свои финансы.
С учетом той доли, что ему недавно отстегнули, снять пару новых квартир проблем не составит. Но вот обзавестись двумя собственными тачками — это пока за гранью фантастики.
Как водитель, он прекрасно знал, в какую копеечку влетает подходящая машина.
Штаты — страна с самой развитой автомобильной культурой в мире. Найти здесь тачку — раз плюнуть, но чтобы найти ту самую, нужны и удача, и приличные деньги.
Купить пару подержанных развалюх обойдется недорого, но основная статья расходов — это их последующая модификация.
— О чем задумался?
Заметив отстраненный взгляд Цэнь Тао, Джозеф прервал поток его мыслей.
— Да так, прикидываю, где раздобыть нормальные машины за вменяемые деньги.
Джозеф не стал рубить идею Цэня на корню.
Профессия «перевозчика» сплошь и рядом требует наличия собственного транспорта, но подводных камней здесь хватало с избытком.
Сам Джозеф за рулем не сидел, но многого набрался от Поупа, и теперь без малейшей утайки вываливал все это Цэнь Тао.
— Цэнь, я понимаю, что тебе не терпится обзавестись деньгами и колесами.
— И у вас, водил, действительно есть один способ быстро поднять кэш. Слышал про подпольные гонки?
— Уличные гонки? Имеешь в виду... тех парней, что по ночам гоняют по улицам? И где проигравший отдает баксы или оставляет тачку?
Подобные сцены частенько мелькали в кино, но искусство лишь отражает жизнь.
Такие вещи не берутся с потолка. Каждый уличный гонщик по натуре заносчив и горд, и, естественно, обожает мериться силами на трассе.
Но какой интерес гонять без ставок? Вот деньги и машины логичным образом и стали самым ходовым кушем.
— А ты, я погляжу, в теме!
— Дома, на Родине, я тоже так развлекался. А здесь... недавно пару раз доставлял пиццу на такие импровизированные трассы. Но я никогда не оставался поглазеть на заезды.
Цэнь Тао честно описал этот отрезок своей жизни.
Иногда в пиццерию поступал заказ на какую-нибудь глухую улицу, и только добравшись туда, он понимал, что попал на сходку стритрейсеров.
Откровенно говоря, пару лет назад, еще до переезда, это было его привычным ритмом: каждую ночь выкатывать свою тачку, чтобы сцепиться с кем-нибудь на трассе.
Победа — это деньги и рев толпы, поражение — удар по карману, а то и потеря ключей от машины.
Но после той трагической случайности он начал держаться от этого круга подальше.
Поэтому, даже натыкаясь на гонщиков здесь, он никогда не обращал на них внимания и не задерживался ни на секунду.
— Хочешь сказать, ты вообще не совался в местную тусовку?
Джозеф был явно ошарашен. Он и представить не мог, что этот парень ни разу не гонял по улицам Штатов.
Эта новость настолько выбила его из колеи, что он отставил чашку с кофе и уставился на Цэнь Тао так, словно увидел перед собой инопланетянина.
— У меня что-то на лице?
— Нет. Но то, что ты не светился в гоночных кругах — это куда более редкое явление!
Джозеф немного унял свое возбуждение и продолжил:
— И это просто отлично! Слушай сюда. Ты ведь в курсе, что легавые сейчас роют носом землю из-за нашего дела?
— Так вот, помимо поиска следов наших стрелков, одно из главных направлений их расследования — поиск водителя. Найти хорошего стрелка — не проблема, а вот первоклассные водилы — товар штучный. И все более-менее толковые уличные гонщики уже давно висят в полицейских базах!
Тут на губах Джозефа заиграла весьма специфическая ухмылка:
— Но копам и в голову не придет искать того, кто вообще никогда не крутился в их кругах!
Цэнь Тао мгновенно понял причину этой самодовольной улыбки.
Если полиция сделает ставку на проверку личностей стритрейсеров, все их усилия заведомо пойдут прахом.
От этой мысли Цэнь Тао тоже невольно усмехнулся.
Его сознательное избегание уличных гонок из-за прошлой аварии обернулось здесь столь неожиданным и мощным козырем.
Но тут он кое-что вспомнил.
— Джозеф... в ту ночь... ну, когда Поуп пострадал. Вы говорили, что он покалечился на гонках...
При упоминании этого лица Джозефа, только что сиявшее от восторга, мгновенно помрачнело.
— Поуп всегда был осторожен. Раньше он работал в другом городе, но пару лет назад перешел дорогу тамошним бандам и был вынужден залечь на дно.
— Он мой старый знакомый, поэтому я сразу подтянул его в нашу команду. Перебравшись в Лос-Анджелес, он почти не гонял с местными, чтобы не светиться.
— Но «почти не гонял» не значит «завязал совсем». Когда его прижимало с деньгами, он надевал маску и выходил на трассу против местных, чтобы срубить кэша.
— Не так давно он снова оказался на мели. Вышел на заезд против одного местного инста-гонщика... и проиграл.
— Для него это стало тяжелым ударом по самолюбию. А потом кто-то взял его на слабо, и он вписался в гонку против другой банды. В итоге все закончилось вот так...
— И что... полиция может выйти на этот след? — осторожно допытывался Цэнь Тао, по сути, предостерегая Джозефа.
— Не уверен. Но пока со стороны копов нет никаких признаков того, что они копают под Поупа.
— Возможно, его травма — это даже к лучшему. Она, наоборот, стала отличным прикрытием для наших прошлых дел.
Услышав это, Цэнь Тао почувствовал, как у него заныли зубы.
С одной стороны, уличные гонки — это быстрые и легкие деньги. С другой — теперь ему заказан туда путь, чтобы не привлекать лишнего внимания копов.
Получается, он собственными руками обрубает себе золотую жилу.
Заметив его реакцию, Джозеф рассмеялся.
— Цэнь, если хочешь крутиться в этом бизнесе, тебе нужно хотя бы немного разбираться в законах.
— Ну выйдут копы на Поупа, и что дальше? Если его не взяли с поличным, он будет молчать как партизан и все отрицать.
— У легавых не будет ни единой зацепки, чтобы связать его с ограблением банка. Копы работают по протоколу. Без железобетонных доказательств они не могут просто так повесить левое дело на подозреваемого.
— Проблема в другом: как только ты попадаешь на радары полиции, ты надолго выбываешь из игры. Они начнут вести наружку, могут даже поставить прослушку. Никакой работы «перевозчиком» в таком статусе тебе не светит!
Это пояснение немного успокоило Цэнь Тао.
Тут все было логично. Дураков нет — никто по доброй воле не подпишется под ограбление банка.
Если копы возьмут Поупа на карандаш, но не найдут улик по старому делу, они просто установят за ним скрытое наблюдение. Их цель — потянуть за ниточку и выйти на Джозефа, Профессора и остальных.
Именно так работает стандартная полицейская схема.
Убедившись, что Цэнь Тао уловил суть, Джозеф решил дать новичку последний совет:
— Цэнь, мы не запрещаем тебе контакты с гоночной тусовкой. Даже у самого Профессора есть выходы на подпольный авторынок.
— Если хочешь купить машину, достать запчасти или сделать тюнинг — без этих людей не обойтись.
— Но запомни главное правило: за тобой не должно быть хвостов. Если мы хоть на секунду заподозрим, что ты на крючке у копов, больше ни одного заказа ты не получишь!
Слов было сказано немного, но их вес был колоссальным.
Любое действие оставляет следы.
Да, Джозеф мастерски уничтожил все биоматериалы в салоне Импалы с помощью химии, но оставались двигатель, VIN-номер кузова, сама история покупки автомобиля — каждая деталь была потенциальной зацепкой.
От этих мыслей у Цэнь Тао начала пухнуть голова.
Все оказалось куда сложнее, чем он думал.
Чтобы тюнинг не оставил следов, надежнее всего крутить гайки самому. Ведь если сунуться в нелегальную мастерскую, копы рано или поздно нагрянут туда с облавой и обязательно найдут концы.
— Слушай... а как Профессор избавляется от этих... хвостов?
Увидев, как Цэнь Тао буквально сгорает от любопытства, Джозеф с улыбкой похлопал салагу по плечу.
— Хочешь узнать? Отлично. У Профессора как раз есть для тебя работенка.
— Что, прямо сейчас пойдем брать следующий банк?
— Размечтался! — фыркнул Джозеф и достал плотный конверт.
— Здесь три тысячи баксов. Профессор подыскал две подержанные тачки.
— Одна — абсолютно легальная, со всеми документами. Вторая — «призрак», без бумаг.
— Твоя задача — пригнать ту, что без документов. Запомни: на дороге не отсвечивать. Не вздумай привлечь внимание копов, и уж тем более — попасться им в лапы!
Цэнь Тао принял конверт. Внутри лежала пачка наличных, листок с адресом и распечатанные транзитные номера.
Очевидно, это был и аванс, и точка передачи машины.
Джозеф поднялся из-за стола и напоследок похлопал Цэня по плечу:
— Деньги за машину уже уплачены. Запомни адрес и сожги бумажку.
— Сделай все чисто, и когда пригонишь тачку, сам увидишь, как Профессор отрубает концы.

Комментарии

Загрузка...