Цэнь Тао, чьи физические и ментальные силы были полностью истощены чрезмерным использованием навыков, спал в своей комнате мертвым сном. Он не имел ни малейшего понятия о том, что творится снаружи.
Впрочем, даже если бы он не спал, то все равно бы ничего не узнал: у него не было связей ни с полицией, ни с подпольным миром стритрейсинга. Он не принадлежал ни к одному из этих кругов, а значит, и информация до него дойти не могла.
А пока он спал, те самые видеоролики с его маневрами стремительно разлетались по сети. Поэтому его Репутация на системной панели продолжала стремительно расти, хоть он и понятия не имел почему.
За те три месяца работы курьером Цэнь Тао уже как-то тестировал пределы Системы и доводил себя до полного истощения.
Правда, тогда ему хватило всего одной ночи, чтобы вернуться в норму. Цэнь наивно полагал, что и в этот раз все обойдется одним крепким сном. Кто же знал, что он проспит до обеда следующего дня.
Проснувшись, он обнаружил, что спал под слишком тонким одеялом и подхватил жесточайшую простуду.
А медицина в Штатах — удовольствие не из дешевых. Ему совершенно не улыбалось отдать 5670 баксов только за то, чтобы врач пару раз пощупал его пульс.
От безысходности ему пришлось купить дешевый аспирин и надеяться, что организм вывезет сам.
Вообще, многие лекарства в Америке стоят заоблачных денег, но есть одна категория препаратов, которая стоит сущие копейки — обезболивающие!
В местных аптеках эта дрянь не просто дешевая, ее продают ведрами. Бутылек на сотню таблеток тут даже не смеют называть «большой упаковкой». Вы когда-нибудь видели обезболивающее в банках по тысяче штук?!
Но Цэнь Тао категорически отказывался их принимать.
В разных странах подход к медикаментам сильно отличается. Яркий пример — в Штатах марихуана считается лекарством, а не наркотиком.
Кроме того, есть огромная разница в дозировках и составе. В американских обезболивающих содержатся опиоиды. Те самые вещества, с которых началась вековая история национального унижения на его родине.
К этой дряни Цэнь Тао не прикоснулся бы и под дулом пистолета. Он всем нутром ненавидел все, что связано с наркотиками.
Поэтому ему оставалось только стиснуть зубы и терпеть. Он с трудом пережил первые два дня, пока сосед по комнате, студент-иностранец, не поделился с ним нормальными таблетками от простуды, привезенными из дома. Только после этого Цэнь Тао пошел на поправку.
Сегодня был пятый день его болезни, и организм восстановился уже процентов на восемьдесят.
Цэнь лежал в кровати и смотрел фильм, когда в дверь позвонили.
— Цэнь, тебе посылка! Я ушла в магазин! — раздался от входной двери голос старого домовладельца.
Цэнь Тао, закутавшись в плед и нацепив маску, выполз в коридор и забрал у курьера увесистый сверток.
— Я же ничего не заказывал... — пробормотал он.
Сгорая от любопытства, он вскрыл упаковку. Внутри лежала толстая Библия.
А в самом низу обложки виднелась мелкая надпись:
«Путь к спасению лежит в этой книге».
— Черт!! Они реально бесплатно рассылают священные тексты! — выругался Цэнь.
Он вдруг вспомнил, как во время доставки пиццы его как-то раз перехватил молодой пастор. Тот так долго компостировал ему мозги своими проповедями и обещаниями прислать Евангелие, что Цэнь, лишь бы отвязаться, оставил ему свой адрес.
Кто ж знал, что этот фанатик действительно пришлет книгу.
Но у Цэнь Тао не было ни малейшего желания читать подобную литературу.
И дело было не в том, что он считал себя убежденным преемником идей материализма. Просто его происхождение обязывало его верить в богиню морей Мацзу.
В свое время, перед тем как нелегально перебраться за океан, он благоговейно вопрошал именно у нее:
«Госпожа Мацзу, я хочу сбежать в Штаты. Если нельзя, дайте знак! ...Ага, значит, вы одобряете мой отъезд. Спасибо, госпожа Мацзу!»
Так что он был не из тех стариков и старух, которые готовы каждый день таскаться в церковь на проповеди ради лотка бесплатных яиц.
Чтобы он сменил веру и начал молиться тому парню на кресте... тут придется доплатить!!
И как минимум три лотка яиц!
Придется доплатить!
Оставив Библию где-то сбоку, Цэнь Тао вернулся в свою спартанскую комнату, плотнее укутался в плед и продолжил смотреть кино.
Это был старый фильм с Джейсоном Стетхемом про ограбление. Цэнь Тао обожал серию «Перевозчик», поэтому автоматически смотрел все боевики с этим актером, надеясь увидеть сцены с автомобильными погонями. Страсть к скорости сидела в нем с юности. И криминальные фильмы он тоже любил.
После того как ему пришлось бежать в Штаты, Цэнь каждый день крутился как белка в колесе, пытаясь заработать на кусок хлеба. Времени на кино у него просто не оставалось.
И только теперь, застряв дома из-за болезни, он мог хоть как-то убить время.
— Черт, фильм уже к концу подходит, а нормальной погони так и нет... Я-то думал, он за руль сядет, — разочарованно протянул Цэнь.
В этом фильме Стетхем не гонял на машинах. Он играл матерого преступника, который вписался в ограбление, но подельники решили кинуть его на деньги и убить прямо в фургоне. Ему удалось выжить, и с помощью местной женщины-риелтора он отомстил предателям, попутно забрав себе бриллианты на десятки миллионов.
Цэнь Тао презрительно скривился — отсутствие погонь его расстроило.
Но выдержка и тщательное планирование главного героя заставили его вспомнить о Джозефе. Стиль работы Стетхема на экране уж очень напоминал методы этого опытного и дотошного главаря.
В финале фильма героиня получила два тяжелых почтовых отправления. Когда она разорвала картон, на пол посыпались пачки денег. Цэнь Тао усмехнулся.
— Размечтались. Любую посылку просвечивают рентгеном! Если только это не мелкая местная курьерская служба, которая экономит на оборудовании...
Цэнь Тао говорил это с такой уверенностью, потому что сам когда-то батрачил в подобной конторке.
И тут его усмешка застыла на губах.
Он медленно скосил глаза на лежащий рядом сверток. Кажется... эту посылку тоже доставила какая-то мелкая местная служба.
Внезапная догадка заставила его подскочить. Цэнь Тао схватил Библию.
Строчка на обложке вдруг обрела совершенно иной смысл.
Он перевернул титульный лист... Вроде ничего необычного.
Но стоило ему пролистнуть примерно полдюйма страниц, как Цэнь Тао воочию убедился, что значит фраза «путь к спасению лежит в этой книге».
— Твою ж мать! Они реально заплатили!!
Середина Библии была аккуратно вырезана. В образовавшемся тайнике плотными рядами лежали пачки банкнот.
Сжимая в руках стопки долларов, Цэнь Тао пришел в неистовый восторг. Он и представить не мог, что Профессор и Джозеф сдержат слово.
Он-то думал, что если они не пришлют киллера заткнуть ему рот — это уже повод поставить свечку. А они действительно прислали его долю!
С этими деньгами Цэнь Тао сразу почувствовал твердую почву под ногами.
Да, он экономил каждый цент, но из-за того, что та жирная свинья месяцами задерживала зарплату, он оказался на мели. Ему с трудом удалось выбить свои деньги, но все ушло на продление визы и раздачу старых долгов. У него в карманах гулял ветер. Иначе зачем бы он стал переносить болезнь на ногах?
Вытащив тысячу баксов на текущие расходы, Цэнь Тао надежно спрятал остальное, лег на кровать и задумался.
По правде говоря, после того разговора с Джозефом на мосту, он уже морально подготовил себя к новому пути. Болезнь лишь немного отсрочила неизбежное.
Но, как говорится, нет худа без добра. Благодаря этой простуде он спокойно дождался своей доли.
Цэнь Тао не знал, сколько именно забрала банда и была ли эта сумма справедливой или урезанной.
Важно было другое: они заплатили.
В этом бизнесе это значило очень многое. Кидалово между своими — это обыденность, хлеб насущный криминального мира. А Цэнь Тао совершенно не хотелось нелепо расстаться с жизнью.
И раз уж они решили поделиться, значит, это не та шайка, которая режет глотки своим же ради пары лишних баксов.
С такой командой отморозков действительно можно было работать.
Как должна выглядеть идеальная банда грабителей?
Исходя из собственного опыта и просмотренных фильмов, Цэнь Тао знал: чтобы провернуть крупное дело, мало одного лишь тщательного планирования. Качество самих исполнителей играет решающую роль.
Если у тебя в команде идиоты, которым перед делом нужно ширнуться — считай, ты покойник.
С Джозефом все было ясно — это был практически идеальный тактик. Да и Тигр, несмотря на свою первоначальную враждебность, оказался человеком, который умеет быть осторожным и строго соблюдает дисциплину.
Если разложить ограбление по полочкам, сама работа не казалась сложной: войти, взять всех на мушку, сгрести деньги, уйти.
Это так же просто, как засунуть слона в холодильник.
Но главная трудность заключалась в том, что ни на одном из этих этапов нельзя было допускать ошибок. Один неверный шаг — и вся партия проиграна.
В таком деле право на ошибку ничтожно мало. И только обученная, дисциплинированная команда, работающая как часы, способна свести эти риски к минимуму.
Поразмыслив над этим, Цэнь Тао мысленно активировал системную панель.
В первые два дня болезни ему было не до распределения очков характеристик. Зато теперь, валяясь в кровати, у него была уйма времени, чтобы поминутно разобрать ту погоню, найти свои слабые места и извлечь уроки.
Первое правило погони: ты не должен уступать полиции в технических характеристиках машины. Иначе, какой бы божественной ни была твоя техника вождения, если у тебя нет скорости — ты не уйдешь.
Поэтому в будущем выборе транспорта он должен играть главную скрипку. Ему нужна машина, которая идеально подходит под его стиль.
Он был уверен, что Джозеф пойдет ему навстречу.
Та Импала тоже была модифицирована: настройки двигателя и подвески были подогнаны под привычки предыдущего водителя, Поупа.
Если Цэнь Тао захочет переделать машину под себя, банда не сможет, да и не захочет ему отказывать.
Второе: выбор маршрутов и запасных точек отхода. Здесь у него тоже должно быть право решающего голоса.
То, что в этот раз у них был всего один пункт эвакуации, было просто невыносимой глупостью. Ему нужно больше времени, чтобы колесить по городу, открывать новые участки на «всеобщей карте» и подыскивать резервные пути.
Это было критически важно, так как радиус действия его системной карты был ограничен.
Если в следующий раз их прижмут к стене, а заранее намеченный план рухнет, что делать на перекрестке? Направо? Налево? Прямо?
Если свернуть прямо — через милю начнется прямой как кишка туннель, где копы просто захлопнут ловушку с двух сторон и забьют их как собак.
Свернешь налево — выскочишь на скоростную эстакаду, став идеальной мишенью для полицейской «вертушки».
А вот если взять вправо — через три мили начнется деловой центр города, где небоскребы скроют их от вертолета, а паутина переулков и эстакад позволит сбросить хвост или бросить машину и уйти дворами...
Если он будет знать все эти нюансы заранее, он сможет использовать городскую архитектуру для создания идеальной тактики.
С этими мыслями Цэнь Тао бросил взгляд на текущее состояние своих навыков.
[Всеобщая карта (Базовая): Базовый радиус 50 метров. Добавлено 21 очко — текущий радиус 260 метров.
Ветка навыка «Рентген»: Базовый угол обзора 30 градусов. Добавлено 20 очков — текущий угол обзора 50 градусов.]
[Орлиный взор: Динамика (Базовый): Добавлено 5 очков.]
[Физподготовка (Базовая): Добавлено 5 очков.]
Глядя на оставшиеся 63 очка, Цэнь Тао тяжело выдохнул.
Он влил 24 очка в радиус карты, расширив ее покрытие с 260 до 500 метров. Еще 19 очков ушло на угол обзора рентгеновского зрения, увеличив его до 69 градусов.
Он сделал упор именно на эти навыки, потому что в условиях экстремальной гонки они давали колоссальное преимущество.
Когда он развозил пиццу на велосипеде, скорости были смешными, и 260 метров хватало за глаза. Но за рулем спорткара все меняется.
На скорости 160 километров в час (это около 100 миль в час) машина пролетает 44 метра в секунду. Дистанцию в 260 метров он съест всего за шесть секунд.
А это значит, что у Цэнь Тао есть ровно 6 секунд, чтобы просканировать «рентгеном» все перекрестки и обочины на дистанции в четверть километра. И чем выше скорость, тем меньше времени на анализ.
Спешка ведет к ошибкам — это правило работает везде.
Тот его каскад уклонений через слепые перекрестки выглядел чертовски круто, но на деле это было чистое самоубийство. Цэнь Тао ни за что бы не пошел на такой риск, если бы у него был выбор.
Просто скорость была слишком высокой, а перекрестков слишком много. Ему тупо не хватило времени на нормальное сканирование.
Увеличение радиуса до 500 метров на той же скорости давало ему уже 10 секунд на реакцию. Этот зазор был жизненно необходим.
А расширение угла обзора до 69 градусов позволяло захватывать больше пространства за одно «сканирование», экономя драгоценные доли секунды.
Дальность и ширина обзора дополняли друг друга: он получал больше информации и больше времени на маневр, сводя риск фатальной ошибки к минимуму.
Списав со счета 43 очка, Цэнь Тао посмотрел на оставшуюся двадцатку.
15 очков он без колебаний вкинул в Физподготовку, а последние 5 пустил на Динамическое зрение.
Болезнь стала для него отличным уроком. Крепкое тело — это фундамент, без которого все эти системные фокусы ничего не стоят. Да и даже без магии, если копы все же зажмут его в углу, сильные ноги помогут ему бежать быстрее и дольше!
Распределение было завершено. Обновленные характеристики выглядели так:
[Всеобщая карта (Базовая): Базовый радиус 50 метров. Добавлено 45 очков — текущий радиус 500 метров.
Ветка навыка «Рентген»: Базовый угол обзора 30 градусов. Добавлено 39 очков — текущий угол обзора 69 градусов.]
[Орлиный взор: Динамика (Базовый): 10 очков.]
[Физподготовка (Базовая): 20 очков.]
Как только точки были вложены, Цэнь Тао физически ощутил, как его восприятие расширилось.
Радиус в полкилометра в условиях обычной жизни казался просто гигантским.
Ради интереса он просканировал улицы вокруг своего жилого комплекса и внезапно обнаружил несколько машин с мигалками, припаркованных неподалеку.
Сердце екнуло. Он вскочил с кровати, подошел к окну и осторожно выглянул сквозь щель в шторах.
Три патрульные машины стояли возле одного из соседских домов. Судя по всему, кто-то вызвал копов на бытовуху.
Убедившись, что полиция приехала не по его душу, Цэнь Тао с облегчением выдохнул.
Внезапно он осознал, насколько читерским был этот навык. Если кто-то решит устроить на него засаду, он сможет засечь их задолго до визуального контакта, просто объединив радар и рентген.
Вместе с этим пришло еще одно чувство — невероятная легкость во всем теле.
Заложенный нос внезапно пробило, и он смог вздохнуть полной грудью. Тяжесть и туман в голове, мучившие его последние дни, рассеялись без следа.
Похоже, вложенные в физическую подготовку очки не только укрепили его иммунитет, но и попутно исцелили простуду.
Цэнь Тао взглянул на часы. Раз уж он здоров, нет смысла просиживать штаны в четырех стенах.
Спустя два часа у дверей неприметного бара появилась фигура молодого азиата.

Комментарии

Загрузка...