─ Жаль, как же жаль... А Вэнь в таком возрасте, что предел его, боюсь, окажется невысок, ─ с сожалением проговорил тесть. ─ Вот если бы начал учиться боевым искусствам пораньше.
─ Не факт. Хоть мы в этом и не разбираемся, но почитывали газеты – люди порой добиваются успеха и в зрелые годы, ─ тетя уже предавалась мечтам.
Большой дом, огромный бассейн, южные слуги... Горы некончающейся косметики.
Тесть извлек пачку купюр и сказал: ─ Возьми эту тысячу, как А Вэнь преуспеет, так и поможет... Вот только денег у меня больше нет, нынче их зарабатывать трудно.
─ Я передам А Вэню, этого как раз должно хватить на его взнос за следующий месяц, – улыбнулась тетя. – Ему теперь нужно питаться как следует, со следующего вечера постараюсь готовить сытные блюда посложнее.
─ Учиться боевым искусствам – дело и впрямь разорительное, от одной только еды меня, кажется, скоро разобьет паралич кошелька, ─ тесть одновременно и сокрушался, и радовался.
─ Радуйся молча! Сколько богачей отсыпают серебра в надежде, что их чада овладеют мастерством, да только нет у тех таланта, не выходит ничего... Признай же! А Вэнь – истинный самородок в боевых искусствах!
...
День одиннадцатый с момента вступления в школу.
Ли Сювэнь отпросился у брата Цзюнь и спозаранку явился в боевую школу.
Сегодня предстояло изучать боевые приемы, на душе было немного тревожно и радостно.
Хотя работа со стопами служила фундаментом и основой, в конце концов, это была лишь методика закалки, способная лишь укрепить физическую форму.
Как лучше расходовать силу, как убивать с наименьшими затратами энергии, с максимальной эффективностью и безопасностью... Вот это и были настоящие боевые приемы!
И то и другое имело важнейшее значение.
Тот, кто хорошо освоил боевые приемы, получал надежду одолеть превосходящего противника и переломить ход битвы.
Посреди первого этажа возвышался алтарь, на котором стояло изваяние патриарха Стиль Морского Песка.
Идол изображал остроголового старика в черных одеждах с широкой спиной и могучим торсом, стоявшего на акуле и сжимавшего в руке тыкву-горлянку с вином. Рот у старца был велик, а улыбка отдавала чем-то странным, да и весь его облик донельзя напоминал акулу.
Это разительно отличалось от того образа исполненного бессмертного величия мудреца, что рисовало воображение Ли Сювэня.
Хуан Хайхай вокуривал в курильнице три палочки благовоний, а Ли Сювэнь молча наблюдал за этим.
─ А Вэнь, иди сюда, делай земной поклон!
─ Сейчас сделаю.
Хбысь!
Три звонких поклона до земли – аж пол задрожал.
─ Наставник, а как звали нашего патриарха?
─ Неизвестно. Ведомо лишь, что был он мастером эпохи Великого Да И, жившим более пятисот лет назад. Родом из земель Уфу в Цзяннани, сам себя он величал [Даосом Девяти Драконов].
─ Раз патриарх был столь велик мастером, неужели он до сих пор жив?
─ Разумеется.
─ Какого же уровня нужно достичь, чтобы прожить пятьсот лет?
─ Я имел в виду – он жив в наших сердцах.
─ ...
Завершив ритуал почтения, Хуан Хайхай неторопливо произнес:
─ То, чему я обучу тебя сейчас, – это простейший и в то же время самый практичный боевой прием, созданный самим патриархом. Все прочие, более изощренные техники в дальнейшем будут лишь развитием этой основы, а имя ему... Ладонь Опрокидывания Песка!
Услышав это название, Ли Сювэнь почувствовал некоторую беспомощность.
И впрямь донельзя просто и бесхитростно.
─ Это техника ладоней? – поинтересовался Ли Сювэнь.
Хуан Хайхай кивнул: ─ Верно. Ладони подходят для начала лучше всего и являются самым универсальным боевым методом. Удары кулаками мощнее, но ими легко травмироваться; удары пальцами пробивают защиту, и их потенциальный урон выше, но порог вхождения запределен – их под силу освоить лишь истинным мастерам.
Техника же ладоней совмещает нападение и защиту, она изменчива и многолика: ими можно толкать, давить, рубить, хлопать, пронизывать и поддевать – это самое сбалансированное направление.
Освоив ладони, будет куда проще переключиться на кулаки, пальцы или последующее владение оружием.
Хуан Хайхай извлек из кармана книжицу и промолвил: ─ Это рукописная копия трактата по стилю <Ладонь Опрокидывания Песка>. Выносить ее за пределы школы запрещено, лучше всего заучить наизусть.
─ Слушаюсь! – Ли Сювэнь раскрыл книгу и обнаружил, что на первой странице в качестве общего свода красовалось всего несколько строк: ─ Бурный прибой моет песок, круглен ворс и изъян далек.
Приливное скрытое течение, мощь бесчисленных цзиней собрана воедино.
Тень пронзающей акулы, прикоснешься – взорвется.
Гигантский кит заглатывает море, превратности вечны и непостоянны.
Все остальное занимали сложные схемы движений кулаков, карты акупунктурных точек и прочие подробные графические иллюстрации техники тренировок.
Хуан Хайхай напутствовал: ─ Держи эти тридцать два слова в голове, сочетай их с принципами <Стойки Морского Песка>, и тогда постигнешь саму душу Стиля Морского Песка!
─ Ученик понял.
Затем Хуан Хайхай извлек из кармана довольно искусно сшитый маленький тканевый мешочек и равнодушно произнес: ─ Держи, в этом тоже заключена суть моих ладоней.
Ли Сювэнь принял его обеими руками и спросил: ─ Учитель, это тайное зелье для подспорья в тренировке ладоней?
─ Открой и посмотри, – ответил Хуан Хайхай.
Раскрыв сверток, Ли Сювэнь обнаружил там мелкозернистый белый песок, испускавший едва уловимый запах морской соли и резкую, едкую остроту.
Он легонько растерел его меж пальцев, не заметив ничего необычного.
Хуан Хайхай пояснил: ─ Это фирменное скрытое оружие моей школы Морского Песка под названием «Печальная и тоскливая развеивающаяся пыль».
─ Какова же от него польза? – лицо Ли Сювэня выражало ожидание; он никак не ожидал, что у старого Хуана найдется такая занятная вещица.
─ Наша школа Морского Песка – самая практичная среди сотен кланов этой округи. С таким уровнем мастерства, как у тебя, в схватке с противником можно внезапно бросить его в лицо при нанесении удара ладонью – это ослепит неприятеля и в критический момент позволит победить превосходящего силой... Разумеется, во время обычных спаррингов с соратниками или на большой арене так поступать не стоит.
─ Правила запрещают?
─ Стыдно.
─ ...
Ли Сювэню оставалось лишь развести руками: старик еще помнил, что такое стыд.
Хуан Хайхай заложил руки за спину и усмехнулся: ─ Не стоит презирать эту штуковину. Я сам смешал известь, порошок чили и еще с десяток жгучих и раздражающих компонентов, приправив все это секретным методом предков нашей школы, и выдерживал сорок девять дней. Этот пакетик – подарок новичку, а если захочешь еще – с тебя по десять долларов за штуку. Кое-кто у меня тут сразу по десять пачек скупает.
─ Благодарю учителя, – с улыбкой произнес Ли Сювэнь, мысленно обзывая старого скрягу скрягой, который пытается продать морской песок по цене золота.
─ Пользуясь морским песком, непременно следи за направлением ветра, чтобы не засыпать глаза себе самому... – предостерег Хуан Хайхай.
─ Вы так заботливы, – дойдя до этого момента в тренировках, Ли Сювэнь наконец-то понял, почему патриарх Девять Драконов дал школе название «Морской Песок».
Это был самый буквальный, донельзя утилитарный «морской песок».
В дальнейшем Хуан Хайхай выдал целую гору наставлений относительно нюансов Ладони Опрокидывания Песка, сводившихся к одной простой истине:
─ Здесь все имеет значение! Все это будет на экзамене!
...
То изучая трактат, то повторяя движения за Хуан Хайхаем, Ли Сювэнь официально приступил к освоению боевых приемов.
Для обычного человека боевые техники давались куда сложнее базовой закалки. В тренировках тела трудность заключалась в необходимости упорного труда и природной предрасположенности, то есть врожденной конституции.
Боевые же приемы представляли собой множество непостижимых и тонких навыков, предъявляющих колоссальные требования к сообразительности и способности к пониманию.
Прозанимавшись весь день, незадолго до полного истощения сил Ли Сювэнь все же сумел худо-бедно заучить связки движений <Ладони Опрокидывания Песка>.
В то же самое время над [курильницей] появилась третья палочка благовоний.
[Ли Сювэнь]
[Боевые искусства]
[Ладонь Опрокидывания Песка: Начальный уровень (1%)]
─ Освоить азы боевых приемов не так уж сложно: на закалку ушло семь дней, а на приемы хватило и одного.
─ Первые шаги в тренировке тела – это качественный скачок в развитии силы, потому это сложнее. Начало же освоения приемов означает лишь запоминание связок, здесь нет никаких качественных прорывов.
─ Чтобы боевой прием начал по-настоящему работать, он должен достичь как минимум малого мастерства.
...
Ночь уже глубоко вступила в свои права. Ли Сювэнь съел в боевой школе три большие миски рисовой лапши с рыбными шариками, добавив к ним утиную ножку – раз уж овладел первыми приемами, следовало ублажить свой желудок и заодно восполнить питательные вещества.
Была у него еще одна причина медленно продвигаться в освоении кулачного искусства – скудное питание.
Денег не хватало, приходилось налегать на углеводы для восполнения энергии, а постная еда без избытка мяса и рыбы тормозила быстрое развитие тела.
Тесть выдал еще тысячу долларов: за вычетом взноса за следующий месяц оставалось еще четырехугольная бумажка на улучшение рационов.
Конечно, это не могло продолжаться вечно, нужно было искать способ заработать. Теперь, когда основы боевых приемов были заложены, Ли Сювэнь решил через пару дней наведаться к брату Цзюнь и потолковать насчет того дела.
Пока все ужинали, во дворец школы, опустив голову и неся за спиной дорожный узел, прибыл Лю Да.

Комментарии

Загрузка...