Однако Сине-голубая трава Ся Юаня, впитавшая исток Святого Золотого Дракона, возымела странное подавляющее действие, отчего движения зверя заметно замедлились.
Следом Ся Юань перехватил копье поудобнее и со всей дури вогнал его в уже кровоточащую рану на шее чудища.
Хлюп!
Наконечник пробил чешую на шее дракона и глубоко ушел в плоть.
Желая наверняка прикончить зверя, Ся Юань вложил в удар все силы и тут же вонзил рядом второе копье!
Каменнолистный дракон издал пронзительный рев, его гигантское тело пару раз судорожно содрогнулось, после чего он рухнул на землю.
Над тушей убитого зверя медленно поднялось сияющее кольцо густо-желтого цвета.
Не колеблясь ни секунды, Ся Юань скрестил ноги и сел, направляя потоки духовной силы так, чтобы притянуть кольцо к себе.
По мере приближения кольца Каменнолистного дракона Ся Юань ощутил навалившуюся на плечи тяжесть.
─ Погодите-ка, у этого дракона не меньше шестисот лет выучки! ─ лицо ректора Нодинга изменилось.
Возраст подобных зверей определялся на глаз не всегда точно, а поскольку битва прошла легко благодаря помощи мальчика, ректор решил, что зверь едва перешагнул пятилетний рубеж.
Теперь же, когда всё было кончено и кольцо проявило себя во всей красе, стало очевидно: его возраст составлял ровно шесть сотен лет.
Ректор тут же с тревожным сердцем посмотрел на Ся Юаня.
Хотя выбор делал сам ученик, если что-то пойдет не так, последствия будут катастрофическими.
Сам же Ся Юань, как только кольцо опустилось на Сине-голубую траву в его правой ладони, напротив, перестал ощущать какое-либо давление.
Зато в следующий миг в его тело хлынул мощнейший поток энергии.
Едва заметные золотистые чешуйчатые узоры на стеблях его боевого духа стали чуточку отчетливее.
Следом внутри что-то звонко хрустнуло, словно рухнула некая преграда, принеся с собой ощущение легкого, пьянящего взлета.
То ли слияние с истоком дракона укрепило его тело, то ли процент силы Тан Хао требовал соответствующей физической оболочки.
Так или иначе, несмотря на внушительные шестьсот лет возраста, поглощение проходило куда гладче, чем он рассчитывал.
Когда Ся Юань вновь открыл глаза, сумерки уже укутали лес.
Он поднял правую руку: из ладони взметнулась Сине-голубая трава, а из-под ног плавно поднялось глубокое, насыщенно-желтое кольцо.
«Хм... Трава стала прочнее, да и жизненная сила заметно возросла», – мысленно отметил про себя Ся Юань.
─ Невероятно, ты и впрямь справился! Как ощущения? – поинтересовался неотлучно стоявший на страже ректор.
─ Чувствую себя великолепно, ─ Ся Юань улыбнулся, ощущая переполнявшую тело духовную силу.
После поглощения кольца его уровень оказался равен не одиннадцатому, а сразу четырнадцатому.
В первоисточнике Тан Сань после кольца Мандиарового змея вышел на тринадцатый уровень.
Но раз он поглотил шестисотлетнее кольцо, превзойти Тан Саня на одну ступень было вполне закономерно.
Ректор Нодинг не стал расспрашивать о полученном навыке.
В мире мастеров духа лезть с подобными вопросами считалось дурным тоном, если только речь не шла о самых близких людях.
Вскоре они покинули Охотничий лес и вернулись в Нодинг.
Однако Ся Юань никак не ожидал увидеть у ворот академии Юй Сяогана.
Судя по всему, тот поджидал именно его.
И чего этому коротышке снова понадобилось?
Ся Юань нахмурился.
─ Старый друг, спасибо за помощь. Дальше я сам о нем позабочусь, ─ обратился Юй Сяоган к ректору.
Узнав старого знакомого, ректор кивнул и удалился.
Возле врат остались лишь Ся Юань и Юй Сяоган.
─ Ся Юань, какое кольцо ты поглотил? Обычную Одиночную бамбуковую змею? – едва ректор отошел, набросился на него Мастер.
─ С какой стати мне перед тобой отчитываться? ─ Ся Юань презрительно скривился и зашагал мимо.
До чего же этот напыщенный индюк был самодоволен! После всего, что произошло, он всерьез рассчитывал, что наставлениями заставит отвечать на вопросы?
─ Стоять! ─ Юй Сяоган попытался схватить его за руку, но схватил воздух.
Он тут же затараторил: ─ Я лично изучил шестьсот сорок семь человек с Сине-голубой травой в качестве боевого духа, и лишь у шестнадцати из них вообще была духовная сила, причем ни у одного она не превышала единицу!
─ С твоей врожденной полной духовной силой и таким талантом без моего руководства ты в будущем неизбежно скатишься на дно!
Ся Юань развернулся к нему лицом: ─ Мастер, я наслышан о вас: гений, который до пятидесяти лет так и не смог перешагнуть порог третьего ранга.
Юй Сяоган уже было приосанился, но до него дошло, что парень вовсе не хвалит его.
Не успел тот открыть рот, как Ся Юань продолжил: ─ Вы – посмешище всего мира мастеров духа, жалкий паяц, которыйменует себя теоретиком, хотя сам даже не дотянул до звания старейшины духа.
─ Вы крутитесь вокруг меня лишь потому, что моя врожденная сила идеальна для роли подопытного в ваших книжных теориях.
─ Коли вы великий теоретик, почему же сами застряли на месте?
─ Я слышал, вы повсюду твердите фразу: «Не бывает бесполезных боевых духов, бывают лишь бесполезные мастера». К какому же сорту отбросов принадлежите вы сами?
Ся Юань выдавал фразу за фразой, не давая опомниться, и решительно зашагал прочь.
Юй Сяоган задохнулся от возмущения, не в силах вставить ни слова. Проводив взглядом удаляющуюся спину мальчика, он начал стремительно багроветь.
─ Да что ты понимаешь, деревенщина сопливая!
─ Расточишь свой дар – еще горько пожалеешь! Я тебе гарантирую!
Впрочем, правду говорил Ся Юань: Юй Сяоган был не более чем посмешищем.
Выказывать ему хоть каплю уважения означало не уважать самого себя.
Убийственно тяжело дыша, Юй Сяоган пытался погасить подступающую ярость.
«Спокойно, нельзя злиться, гнев притупляет разум великого Мастера!»
«Хм! Ся Юань, ну погоди у меня!»
«У Сяо Сань двойной дух, да к тому же он сын того человека! Что с того, что у тебя врожденная полная сила?»
«С твоим никчемным духом тебе никогда с ним не сравниться!»
Тем временем Ся Юань не стал заходить в академию, а направился прямо в филиал Зала Духа в Нодинге.
Теперь он официально числился мастером духа, а значит, ежемесячно получал субсидию в одну золотую монетой – по нынешним меркам деньги были немалые.
Для такого городка, как Нодинг, местное отделение Зала Духа было самым низовым.
Тем не менее здание выглядело внушительно и величественно.
Процедура регистрации в качестве мастера духа оказалась простой.
Ся Юань четко ощущал собственный ранг, так что в хрустальном шаре нужда отпала; ему хватило лишь продемонстрировать кольцо, чтобы получить именной значок.
Теперь главной его целью было ежедневно красть с помощью навыка Ловкие ручки ценности у Сяо У и Тан Саня в надежде выбить что-нибудь стоящее.
К концу первого учебного года Тан Хао должен был объявиться в академии Нодинг в поисках Юй Сяогана.
А до тех пор Тан Хао не покинет деревню Святого Духа.

Комментарии

Загрузка...