Сюэ Чанкун слушал льющиеся рекой наставления Цинлуань Доуло, но в душе оставался совершенно спокоен.
Он прекрасно понимал: Цинлуань Доуло рассуждал с точки зрения общих правил, но к нему эти правила не применялись.
─ Старший Цинлуань, всё, о чём вы говорите, мне известно, ─ терпеливо пояснил Сюэ Чанкун. ─ Но мой случай уникален.
─ Уникален? И в чём же твоя уникальность?
Сюэ Чанкун задумался и решил, что часть карт всё же стоит раскрыть.
Он протянул руку ладонью вверх.
Вспыхнуло ледяно-голубое сияние, и на его ладони появилось кристально чистое растение. Оно было абсолютно прозрачным, словно вырезанным из льда, и источало едва уловимый морозный холод.
Следом за этим парень активировал свой второй боевой дух.
Засиял ослепительно белый свет, и за его спиной материализовался уменьшенный фантом Снежной Девы – в белоснежных одеждах, с волосами водопадом, холодный и величественный.
Взгляд Цинлуань Доуло мгновенно остекленел.
─ Д-двойные боевые духи?!
Он вытаращил глаза, не в силах поверить тому, что видел перед собой.
Обладать двойными боевыми духами – это же невиданный, из разряда один на миллион дар небес. Во всем Храме Боевых Духов лишь сама Папская Дворец Биби Дун владела таковыми.
И вот теперь один из таких гениев стоял прямо перед ним.
─ Неудивительно, что ты, сорванец, решился на такую безумную авантюру, ─ Цинлуань Доуло глубоко вздохнул, подавляя потрясение. ─ Двойные боевые духи и вправду дают право поглотить кольцо на ранг выше. Но... хотя...
Он резко сменил тон: ─ Даже со своими боевыми духами поглощать десятитысячелетнее кольцо на тридцатом уровне – слишком рискованно. Малейшая ошибка, и в лучшем случае ты порвешь меридианы, а в худшем – расстанешься с жизнью на месте.
─ Не беспокойтесь, старший Цинлуань, я знаю свои пределы, ─ произнес Сюэ Чанкун и задействовал скрытые свойства Костного Мозга Холодного Льда.
Еще более чистая волна холода хлынула из его тела, и температура вокруг мгновенно упала на несколько градусов. Цинлуань Доуло даже заметил, как в воздухе начали кристаллизоваться крошечные льдинки.
─ Это же...
Глаза Цинлуань Доуло расширились еще сильнее.
Будучи мастером духа с абсолютным ледяным атрибутом, он обладал невероятно чутким восприятием холодной энергии.
Он отчетливо чувствовал, что мороз, исходивший от Сюэ Чанкуна, был куда чище и концентрированнее, чем у него самого – Пикового Доуло девяносто шестого ранга!
─ Мой первый боевой дух – Костный Мозг Холодного Льда, особая разновидность Телесного Боевого Духа, ─ объяснил Сюэ Чанкун. ─ Он дарует мне природное сродство с ледяными духовными зверями, а также позволяет переносить нагрузки при поглощении ледяных колец гораздо легче, чем любой другой человек.
─ Так что десятитысячное кольцо для меня – вовсе не проблема.
Цинлуань Доуло умолк.
Он пристально смотрел на Сюэ Чанкуна, а его взгляд непрерывно менялся.
Спустя мгновение он неожиданно протянул руку и крепко сжал запястье юноши.
Поток духовной силы проник внутрь тела Сюэ Чанкуна, совершив полный круг по его меридианам.
Вскоре Цинлуань Доуло разжал пальцы, а на его лице отразилась сложная гамма чувств.
─ Ну ты и чудовище... сорванец.
Он был вынужден признать, что физическая подготовка Сюэ Чанкуна действительно намного превосходила человеческую. Его меридианы отличались исключительной шириной и прочностью, плотность костей зашкаливала, а внутренние органы окутывала тончайшая пленка ледяной энергии, обеспечивавшая колоссальную защиту.
С такими данными он и впрямь был способен выдержать удар десятитысячелетнего кольца.
─ Ладно, раз ты так уверен в своих силах, отговаривать тебя не стану, ─ Цинлуань Доуло махнул рукой. ─ Но запомни: если почувствуешь, что не справляешься, не пытайся геройствовать, немедленно останавливайся.
─ Спасибо за заботу, дедушка Цинлуань.
Сюэ Чанкун улыбнулся и повернулся к туше огромной снежной обезьяны.
Однако стоило ему сделать два шага, как за спиной раздался голос Цинлуань Доуло.
─ Погоди-ка.
Сюэ Чанкун обернулся и увидел, что старик немигающим взглядом уставился на Костный Мозг Холодного Льда в его руке.
─ Мелкий, то, что у тебя в руке... неужели тот самый костный мозг?
─ Он самый.
─ Послушай... нельзя ли старику взглянуть?...
Сюэ Чанкун на миг замер, но все же протянул ледяную субстанцию.
Цинлуань Доуло принял Костный Мозг Холодного Льда и бережно, словно хрупчайшее сокровище, уложил его на ладонь.
Он приблизился, принюхался, осторожно коснулся пальцем поверхности, а затем...
Тяжело сглотнул.
─ Кхм.
Этот звук прозвучал донельзя отчетливо в звенящей тишине снежной равнины.
Сюэ Чанкун: ─ ...
Лицо Цинлуань Доуло густо покраснело, и он поспешно кашлянул пару раз, скрывая неловкость.
─ Кхе-кхе, ну... сорванец, и как ты обычно используешь эту штуку?
─ Обычно просто поглощаю заключенную в ней энергию или применяю для помощи в медитации, ─ честно ответил Сюэ Чанкун.
─ А... ее можно съесть?
─ А?
─ Я имею в виду, если проглотить напрямую, будет толк?
Сюэ Чанкун задумался: ─ Наверное, будет... Я раньше давал Сюэ...
На полуслове он внезапно осекся.
В памяти всплыл образ Сюэ Ди.
Вспомнилось, как она хрустела Костным Мозгом Холодного Льда, уплетая его за обе щеки.
Вспомнилось, как после этого она облизывала губы и требовала: «Еще хочу».
На сердце навалилась тяжелая, свинцовая тоска.
Но он быстро взял себя в руки, выровнял дыхание и продолжил: ─ Раньше я угощал одного друга, и та говорила, что эффект весьма неплох.
─ Правда? ─ глаза Цинлуань Доуло загорелись.
Он опустил взгляд на костный мозг в своей руке, вновь посмотрел на Сюэ Чанкуна, и на его лице застыло крайне противоречивое выражение.
Потоптавшись на месте еще пару секунд, он будто принял какое-то окончательное решение и выпалил: ─ Слышь, сорванец, я тут подумал...
─ О чем подумали?
─ Я решил взять тебя в ученики!
Сюэ Чанкун опешил: ─ Чего?
─ Чего-чего! ─ Цинлуань Доуло выпятил грудь, приняв горделивый вид. ─ Знаешь ли ты, сколько народу во всем Храме Боевых Духов мечтает стать моим учеником, а я даже смотреть на них не хочу? То, что я сам предлагаю тебе обучение – величайшая честь!
─ Но...
─ Никаких но! ─ перебил его Цинлуань Доуло. ─ Подумай сам: ты обладатель двойных боевых духов, один из которых – ледяной Костный Мозг Холодного Льда, а я – один из сильнейших мастеров ледяной стихии на континенте. Разве мы не созданы друг для друга?
─ К тому же, я – Пиковый Доуло девяносто шестого ранга, Пятый Старейшина Храма Боевых Духов. С таким покровителем за спиной ты сможешь ходить по Храму подняв голову!
─ И кроме того...
Голос Цинлуань Доуло немного понизился, выдав едва уловимую, жадную нотку.
─ Если ты станешь моим учеником... не сможешь ли ты впредь делиться с учителем этим самым костным мозгом?
Сюэ Чанкун наконец всё понял.
Вот куда клонились все эти долгие речи.
Ему стало одновременно смешно и досадно.
Этот Цинлуань Доуло, грозный Пиковый Доуло девяносто шестого ранга, Пятый Старейшина Храма Боевых Духов, готов был взять ученика ради нескольких порций ледяного лакомства.
Однако, рассудив здраво, наставничество такого человека сулило ему сплошные плюсы.
Цинлуань Доуло по праву считался одним из лучших специалистов по ледяной стихии во всем мире, и его боевой опыт вкупе с методиками культивации были именно тем, в чем Сюэ Чанкун сейчас остро нуждался. К тому же, подобная связь позволяла укрепить его позиции внутри Храма Боевых Духов.
─ Хорошо, я согласен, ─ кивнул Сюэ Чанкун.

Комментарии

Загрузка...