Зрачки Сюэ Чанкуна слегка сузились.
Рассмотреть уровень этого юноши он не мог, но интуиция подсказывала: человек перед ним невероятно силен.
Чудовищно силен.
Незримое давление, исходившее от него, казалось куда мощнее того, что излучали наставники Академии Тяньшуй.
─ Большое спасибо старшему за спасение. ─ Сюэ Чанкун поспешно поднялся и поклонился.
─ Хм, хоть с манерами у паренька порядок. ─ Гуанлин Доуло удовлетворенно кивнул. ─ Говори, как тебя угораздило вырубиться в таком месте? И что за взрывы там гремели?
С горькой улыбкой Сюэ Чанкун честно признался:
─ Младший охотился на зверя ради кольца, случайно заполучил навык ледяного взрыва, решил испытать мощь на практике, но не рассчитал силы и устроил цепную детонацию…
─ Техника Ледяного Взрыва? ─ Гуанлин Доуло приподнял бровь. ─ Редчайшая способность среди ледяных тварей, везучий ты щенок.
─ Насчет везения еще можно поспорить, ─ вздохнул Сюэ Чанкун. ─ Чуть сам себя на воздух не взметнул.
─ Ха-ха-ха! ─ расхохотался старейшина. ─ Молодежь всегда должна платить за учебу! Но ты и вправду безрассуден – использовать технику вроде Ледяного Взрыва посреди Крайнего Севера? Здесь же кругом лед, если не подорвешься ты, подорвет тебя.
Стыдливо опустив голову, Сюэ Чанкун промолчал.
─ Ладно, получил урок – впредь будь умнее. ─ Гуанлин Доуло махнул рукой. ─ Кстати, где твои наставники? Почему ты разгуливаешь один?
На лице парня промелькнула тень.
Наставники…
В памяти невольно всплыл образ Снежной Императрицы.
Та женщина в белоснежных одеждах, что без колебаний принесла себя в жертву ради него.
Она все еще покоилась в глубинах его моря духов, и было неизвестно, когда ей удастся проснуться.
─ У младшего… нет наставников, ─ тихо произнес он.
Чутко уловив перемену в настроении паренька, Гуанлин Доуло не стал допытываться дальше.
Поразмыслив пару секунд, он заговорил вновь:
─ Я – Пятый старейшина Храма Боевых Духов, Гуанлин Доуло. Гляжу, талантом ты не обделен, так что если пристанища у тебя нет, подумай о вступлении в Храм Боевых Духов.
Сюэ Чанкун остолбенел.
Гуанлин Доуло?
Пятый старейшина Храма Боевых Духов?
Внимательно изучая юношу перед собой, выглядевшего ровесником, он чувствовал, как внутри поднимается волна эмоций.
Конечно же, он знал о Гуанлин Доуло.
В оригинальном сюжете этот человек являлся грозным Пятым старейшиной Зала Старейшин, Пиковым Доуло девяносто шестого ранга, мастером непревзойденного Божественного Лука Святого Пера, верным соратником Цянь Даолю и дядей по духу для Цянь Ренсюэ.
Кто бы мог подумать, что он столкнется с ним вот так, да еще и окажется спасенным им.
─ Что? Не веришь? ─ заметив его оцепенение, Гуанлин фыркнул. ─ Хоть с виду я юн, но пожил столько, что в дедушки тебе гожусь.
─ Нет-нет, младший не смеет сомневаться, ─ торопливо отозвался Сюэ Чанкун. ─ Просто удивлен встретить здесь столь могущественного старшего.
─ Так ты согласен или нет? – прямо спросил тот.
Сюэ Чанкун на мгновение умолк.
Пойти в Храм Боевых Духов? Он всерьез задумался над этим.
К самой организации он не испытывал никакой неприязни. Читая романы в прошлой жизни, многие огульно записывали Храм Боевых Духов в злодеи, но он придерживался иного мнения.
Храм объединил континент, навел порядок и дал простолюдинам-мастерам духа шанс выбиться в люди. Пусть методы порой бывали жесткими, в целом польза перевешивала вред.
А что случилось потом, когда Тан Сань сокрушил Храм Боевых Духов и объединил континенты?
Вскоре после его кончины Империя Духовного Солнца [прим. переводчика: Империя Желтого Солнца / Империя Света Жизни, в оригинале 日月帝国 - Империя Солнца и Луны] перешла в наступление, и Дьюлаленд снова погрузился в пламя войны.
Вышло даже хуже, чем при Храме.
К тому же, ему действительно требовалось надежное укрытие.
В Храме Боевых Духов имелись все ресурсы для тренировок, сильные наставники и всевозможные задания для закалки. Для человека, отчаянно нуждающегося в росте силы, лучшего места было не сыскать.
─ Младший согласен. ─ Сюэ Чанкун с достоинством кивнул.
─ Отлично! ─ Гуанлин Доуло остался доволен. ─ Разумный выбор.
Поднявшись на ноги, он хлопнул парня по плечу:
─ Не бойся, под моим крылом ты будешь купаться в роскоши. Доберемся до Храма – я лично стану наставлять тебя в свободное время.
─ Благодарю старшего.
─ Верно, чуть не забыл, ─ спохватился Сюэ Чанкун. ─ Мне нужно поглотить еще одно кольцо, я ведь достиг тридцатого ранга. Вы не подскажете…
─ О? Уже тридцатый? ─ удивился Гуанлин Доуло. ─ А ты шустрый. Ладно, раз уж мы на Крайнем Севере, зверей здесь полно, выбирай любое кольцо, какое пожелаешь.
─ Спасибо, старший!─ Не спеши благодарить. ─ Гуанлин отмахнулся. ─ Прошлая лавина перебила немало тварей, наверняка снаружи полно ничейных колец. Если повезет, подберешь что-нибудь стоящее.
Глаза Сюэ Чанкуна загорелись.
А это отличная новость.
Он поспешно поднялся и последовал за Гуанлин Доуло наружу из хижины.
Снежная буря утихла, но пейзаж вокруг по-прежнему пестрил разрушениями. Повсюду валялись обломки льда, сугробы и бездыханные туши духовных зверей.
Как и говорил старейшина, над телами павших чудовищ парило немало бесхозных колец разного цвета.
Окинув взглядом местность, Сюэ Чанкун остановил свой выбор на одной точке.
Там, неспешно вращаясь, зависло черное кольцо духа.
Взгляд парня приковался к этой темной субстанции.
Десятитысячное кольцо духа.
Оно парило над тушей крупного снежного примата, сплошь покрытого белой шерстью, который даже в смерти излучал слабые волны давления.
Судя по ауре, возраст этой снежной обезьяны составлял около пятнадцати тысяч лет – до двадцати не дотягивала, но была близка к этому.
Для нынешнего Сюэ Чанкуна это был превосходный выбор.
Снежные приматы считались сильными зверями Крайнего Севера, их предки восходили к Титанам Снежным Демонам – одному из Трех Небесных Владык Крайнего Севера, обладая колоссальной силой, защитой и природной склонностью к ледяной стихии.
Если поглотить такое кольцо, можно было рассчитывать на выдающийся навык.
Однако, стоило ему сделать шаг вперед, как перед ним выросла рука старейшины.
─ Постой. ─
Строгий голос Гуанлин Доуло остановил его.
─ Куда собрался, сопляк?─ Поглощать кольцо. ─ вполне естественно ответил Сюэ Чанкун.
─ Поглощать кольцо? ─ Гуанлин ткнул пальцем в черную ауру. ─ Ты называешь это кольцом? Это же десятитысячное кольцо!
─ Я знаю.
─ И все равно прешься? ─ глаза старейшины полезли на лоб. ─ Какой у тебя ранг?
─ Тридцатый.
─ Тридцатый уровень и собрался поглощать десятитысячное кольцо?! ─ Гуанлин посмотрел на него как на безумца. ─ Ты с дуба рухнул? Поглощать десятитысячное кольцо на третьем кольце – это чистейшее самоубийство!
Загибая пальцы, он принялся выговаривать:
─ По правилам, предел для мастера духа таков: первое кольцо – до пятисот лет, второе – до тысячи, третье – до пяти тысяч, четвертое – до десяти тысяч, пятое – до двух десятков тысяч и так далее. Ты – тридцатник, и на третье кольцо хочешь накинуть десятитысячное? Жить надоело?

Комментарии

Загрузка...