По легенде, сие место считалось запретной зоной для людей, круглый год скованной льдами и с морозами, способными расколоть железо. Даже могущественные мастера духа не решались заходить сюда без подготовки.
Но Сюэ Чанкун ощутил странную, ничем не объяснимую близость.
Костный Мозг Холодного Льда в его теле слабо завибрировал, словно ликуя, а окружающий морозный воздух хлынул в его организм, не причиняя ни малейшего вреда, напротив, даруя неизъяснимое блаженство.
─ Чуть не забыл, у меня же иммунитет к холоду.─
Сюэ Чанкун криво усмехнулся.
Это была еще одна особенность его боевого духа. Как чистейший кристалл морозной энергии в мире, Костный Мозг Холодного Льда сам по себе олицетворял абсолютный холод.
Его обладатель рождался с колоссальной устойчивостью к низким температурам вплоть до полного иммунитета.
Иными словами, другие здесь замерзли бы насмерть, но не он.
Мало того, он обнаружил еще одну интересную вещь.
Несколько белоснежных существ высунули мордочки из сугробов, с любопытством разглядывая его. Это были мелкие звери, похожие на песцов, с абсолютно белым мехом и ярко-голубыми глазами.
Они смотрели на него без малейшей враждебности, скорее проявляя дружелюбие.
─ О?─
Сюэ Чанкун присел на корточки, нерешительно протягивая руку.
Одна маленькая лисичка помедлила секунду, а затем сама подбежала, потершись носом о его палец.
─ Забавно.─
Он улыбнулся: впервые в жизни дикие звери проявили к нему доброту.
В этот момент раздался глухой топот.
Подняв голову, Сюэ Чанкун увидел крупного белого пса-зверя, приближавшегося к нему. Тварь достигала двух метров в высоту, покрытая густым белым мехом, и выглядела внушительно.
Завидев ее, мелкие лисички с писком бросились врассыпную.
Сюэ Чанкун слегка напрягся, инстинктивно сделав шаг назад.
Однако огромный пес не собирался нападать: он остановился перед ним, склонив голову и изучая человека, издавая из гортани глухое поскуливание.
─ Ты... хочешь есть?─
Осторожно поинтересовался Сюэ Чанкун, доставая из пространственного хранилища кусок сушеного мяса.
Уши зверя тут же встали торчком, а хвост заходил ходуном.
Бросив угощение, он поймал его на лету, проглотил в два счета и уставился на человека еще усерднее, виляя хвостом с удвоенной силой.
─ Ну дела, знатный обжора.─
Сюэ Чанкун хмыкнул, выуживая еще несколько порций.
Пес уплел все с аппетитом, облизал пасть, потерся лбом о его ногу и принял самый угодливый вид.
─ Ладно-ладно, хватит тереться.─
Потрепав его по голове, Сюэ Чанкун почувствовал, как зверь довольно прикрыл глаза, а затем опустился на брюхо, приглашая сесть верхом.
─ Хочешь прокатить меня?─
Пес кивнул.
Помедлив немного, Сюэ Чанкун все же забрался на него. Зверь вскочил и понесся вглубь снежной равнины.
Ветер свистел в ушах, снег летел прямо в лицо, но Сюэ Чанкун испытывал невиданную легкость.
Пробежав около получаса, пес остановился в защищенном от ветра горном кармане. Здесь было значительно теплее, а землю устилал толстый слой сухой травы – очевидно, логово зверя.
Слезши на землю, Сюэ Чанкун огляделся и заметил в углу кучку плодов.
Прозрачные голубые ягоды размером с пинг-понг, покрытые тонкой корочкой инея и источающие слабый холодок.
─ Это же... Ледяные Ягоды?─
Сюэ Чанкун узнал лакомство. Редчайший дар Крайнего Севера, полный чистейшей энергии льда, настоящее сокровище для любого мастера духа.
Пес подхватил зубами одну ягоду, положил ее перед Сюэ Чанкуном и толкнул лапой, приглашая отведать.
─ Мне?─
Пес кивнул, снова завиляв хвостом.
Сюэ Чанкун изумленно улыбнулся.
Он взял ягоду и надкусил. Сладковатый сок брызнул во рту, освежая и бодря.
─ Вкусно.─
Погладив зверя по голове, он почувствовал, как по сердцу разливается тепло.
Даже дикий зверь помнит добро за кусок еды.
А некоторые люди, которым отдаешь всю душу, принимают все как должное.
─ Люди порой хуже скотов, – усмехнулся он про себя, а затем кое о чем вспомнил.
Из пространственного кармана он извлек мерцающий ледяной столб.
Белоснежный, словно кусок бараньего жира, с переливающейся внутри жидкой эссенцией, испускающей абсолютный холод. Едва предмет появился на свет, температура вокруг рухнула на несколько градусов.
Глаза пса вылезли из орбит, а с языка закапала слюна.
То был Десятитысячелетний Костный Мозг Холодного Льда.
Главный секрет Сюэ Чанкуна и его наиболее ценное творение.
─ Раз ты так благодарен, я одарю тебя удачей.─
Присев на корточки, он поднес ледяной столб к морде зверя.
Тот жадно лизнул его кончиком языка.
В следующий миг тело зверя содрогнулось, глаза округлились, после чего оно без чувств рухнуло на снег, погрузившись в глубокий сон.
Его духовная сила была слишком мала, чтобы переварить всё разом.
Он просто уснул.
Улыбнувшись, Сюэ Чанкун оставил остатки костного мозга рядом с ним и собрался уходить.
Но в этот момент его чутье обострилось.
Мощные ауры со всех сторон окружили его, затаившись в метели и взяв на прицел.
Лицо Сюэ Чанкуна переменилось.
Дьявол.
Аура костного мозга привлекла других обитателей.
Он чувствовал, что каждый из скрывавшихся впотьмах превосходил пса в разы. Некоторые волны силы вызывали у него удушье – не иначе как десятитысячелетние чудовища.
─ Вот это влип.─
Сюэ Чанкун горько улыбнулся, сжав кулаки.
Умирать ему не хотелось, но погибать в пасти у монстров – тем более.
Однако произошло непредвиденное: приблизившись на определенное расстояние, чужие ауры внезапно замерли.
А затем начали отступать.
Одна за другой грозные ауры стремительно удалялись, словно столкнувшись с кем-то ужасающим.
Сюэ Чанкун замер.
Что здесь произошло?
Не успел он обдумать происходящее, как за спиной раздался неземной голос.
─ Это... Десятитысячелетний Костный Мозг Холодного Льда?─
Голос звучал холодно и чарующе, будто доносясь с небесных высот или из глубин ледников тысячелетней давности.
─ Человек, откуда это у тебя?─
Сюэ Чанкун резко обернулся.
Среди безумия метели неподвижно стояла белая фигура.
Девушка.
Девушка невероятной, неземной красоты.
На ней было белое платье, длинные волосы напоминали снег, кожа сияла, а черты лица казались совершеннейшим творением природы. Самое поразительное – ее глаза цвета чистейшего льда, сверкающие, подобно драгоценным камням, полные извечного холода.
Стоило ей появиться, как падающие снежинки замерли в воздухе, завывания ветра стихли, и весь мир погрузился в тишину.
Зрачки Сюэ Чанкуна сузились до точек.
Он узнал девушку.
Вернее, он узнал, кто перед ним.
Первая среди Трех Небесных Владык Крайнего Севера – Сюэ Ди.

Комментарии

Загрузка...