Мы приземлились в этом тихом, мирном городке посреди пустыни, крошечные, словно песчинки.
Красивая жизнь, прикрытая ложью, начала потихоньку открывать свои двери. В том, что мы принадлежим к народу васе, никто из местных не усомнился.
Анжель, верная принципам прагматизма, уже на второй день после прибытия присмотрела себе одинокого мужчину средних лет, который держал лавку с лекарственными травами. У него не было ни родителей, ни братьев и сестер. Опираясь на свой отточенный до блеска эмоциональный интеллект, она с легкостью окрутила его.
Благодаря этому у нас появилось жилье, и больше не нужно было беспокоиться о том, будет ли завтра еда.
Она сильно изменилась. С тех пор как старый мерзавец, вождь народа хлебопеков, надругался над ней, она стала совсем другим человеком.
Конечно, к переменам ее подтолкнуло не только это насилие, но и то, что после случившегося никто не попытался восстановить справедливость. С того дня она уяснила простую истину: полагаться на небо, на землю или на других людей — всегда хуже, чем рассчитывать только на себя. Если ты ничтожна, как песчинка, то перед лицом власти и выгоды тебе никогда не добиться честного и справедливого отношения.
Она поняла: каждый занят лишь своими делами, и никто не станет планировать ее жизнь за нее. Если она чего-то хочет, то должна сама это планировать и добиваться. Именно поэтому она сумела так быстро влиться в жизнь городка и начать всё с чистого листа.
А я? У меня не было ее решимости и закалки. Прошли десятки дней, а я всё еще одна. Я вовсе не против жить так, как она, просто не встретила подходящего мужчину.
Анжель переживала за меня. Она считала, что проблема во мне, в моих завышенных требованиях к спутнику жизни.
— Снизь планку, — убеждала она, не жалея сил. — Можно рассмотреть мужчин на десяток лет старше или на шесть-семь лет младше. Где ты найдешь столько ровесников? Здесь всего-то тысяча человек, мужчин от силы пять-шесть сотен, и это включая стариков и детей.
— Я уже не раз снижала требования, — оправдывалась я, чувствуя неловкость. — Но ведь это брак, я рассчитываю прожить с человеком всю жизнь, нельзя быть такой опрометчивой. Нужно найти хотя бы кого-то более-менее подходящего.
— Ты просто недостаточно практична, — отрезала она. — Скажу прямо: если бы мой муж не был таким порядочным, позволил бы он тебе жить у нас, есть наш хлеб, пить нашу воду и пользоваться нашими вещами? Мы можем приютить тебя на время, но не вечно же. Если не думаешь о себе, подумай хотя бы о ребенке, который родится через несколько месяцев. Тот мужчина, которого я предлагала в прошлый раз, до сих пор не женат, может, все-таки подумаешь?
Ее слова вогнали меня в краску. Я знала, что наши роли изменились. Раньше я была женой вождя, а она — прислугой, следившей за моим бытом. Теперь же мы не просто на равных, но я еще и вынуждена полагаться на ее помощь, чтобы иметь крышу над головой и кусок хлеба. Я понимала: она может приютить меня на время, но не на всю жизнь.
Я начала всерьез размышлять о том сорокалетнем мужчине. Низкорослый, болезненно худой — казалось, порыв ветра может сбить его с ног. Десять лет назад его жена умерла при родах, и с тех пор он жил только ради дочери. Не то чтобы он не хотел жениться снова, просто ни одна женщина не желала идти за него замуж.
— Если бы хоть кто-то хотел за него выйти, у тебя бы не было такого шанса, — снова зазвучал в ушах голос Анжель. — Но он не совсем безнадежен, хотя бы человек честный и работа есть. Зарабатывает немного, но семью прокормить может. Скажу грубо, но ты с огромным животом, и кроме него никто не захочет на тебе жениться. Если бы он был кому-то нужен, он бы не стал свататься к тебе.
Мне стало невыносимо стыдно. Неужели я докатилась до такой жизни?
На Земле мой отец был чиновником, мы общались с местной элитой, а родители носили меня на руках. В школе я была отличницей, после университета легко устроилась в Министерство юстиции. Мой жених тоже был прекрасным человеком: статный, благородный, все вокруг не скупились на похвалу в его адрес.
Но стоило вернуться на планету Голубой Крови, как наша жизнь покатилась под откос. Сначала моего жениха отправили в лагерь беженцев из-за нечистоты крови. Чтобы наш ребенок рос в полной семье, я, не раздумывая, бросила престарелых родителей и маленького брата и отправилась на его поиски.
Однако судьба любит играть с влюбленными. Одного из нас отправили поездом в ледяные края, другого — в раскаленные пустыни. По расчетам коренных жителей, мы должны были тихо и достойно сгинуть, но... мы выжили.
Я встретила Линь Хао и молча приняла его, но когда я была готова создать с ним новую семью, он женился на ослепительной женщине из племени Васа, а меня ради выгоды отдал в жены шестидесятишестилетнему вождю племени Хлебопеков.
И все же нынешнее положение кажется мне самым жалким. Я опустилась до того, что никто не хочет брать меня в жены.
Я часто вспоминаю родителей и те дни в лагере беженцев. Не раз ловила себя на мысли: если бы тогда я послушалась родителей и вышла за того солдата, который так обходительно присматривал за нашим домом, моя жизнь сложилась бы удивительно счастливо. Люди всегда так устроены: не ценят, пока имеют, и лишь потеряв, понимают, что это был лучший выбор.
Скепсис Анжель заставил меня усомниться в самой себе. Может, я и правда никчемна, как она говорит?
Я много раз хотела согласиться и принять того мужчину, но сердце противилось. Если бы был выбор, я бы никогда не связала свою судьбу с таким человеком. И пусть испытания должны были научить меня относиться к браку как к сделке, я по-прежнему оставалась верна своим принципам. Независимо от того, люблю ли я мужчину, если я вступаю с ним в брак, то делаю это с твердым намерением прожить с ним всю жизнь.
Здесь я нашла долгожданный покой, но, к несчастью, единственный мужчина, готовый взять меня в жены, — это тот, за кого ни одна другая женщина в этом городке не согласилась бы выйти.

Комментарии

Загрузка...