]
Пина подбежала к окну и встревоженно крикнула:
— Председатель! Вражеское нападение!
Улыбка, которую Шизуко поддерживала как идол, мгновенно испарилась, а голос сорвался с притворных ноток на раздраженный крик:
— А! Ну конечно, легки на помине! Какая же назойливая шайка! А-а-а...
Выпустив пар, наша звезда, кажется, поняла, что сболтнула лишнего, и, бросив на меня быстрый взгляд, залепетала:
— Э-это... Ой, Шизуко так боится... Шучу... Эхе-хе.
«Так просто это не скроешь».
Сорвавшаяся с цепи Шизуко неуклюже сменила тему:
— В-в общем! Давайте сначала на место, там я все и объясню!
«... А почему я должен идти на место происшествия?»
Хотя у меня и были на этот счет серьезные возражения, не успел я вежливо намекнуть, что благородный муж не стоит под угрожающей стеной, как Шизуко и Пина уже сломя голову выбежали на улицу.
Проверив заряд Ковчега Шиттим, я все же решил последовать за ними.
Взрыв прогремел совсем рядом с «Хяккиядо».
Возможно, целью были именно они – «Хяккиядо» и Комитет по проведению фестивалей.
В клубах дыма и пыли группа девушек в светло-желтых кимоно и масках приняла странные позы, громко заявляя о себе.
Одна из них, в маске тэнгу, дико расхохоталась:
— Ху-ха-ха-ха! Мы – демоны и духи, обитающие на улицах Хяккияко!
Другая, в маске театра Но, мрачно добавила:
— Имя нам... Труппа демонов, бродячая труппа!
Девушка-тэнгу продолжила выкрикивать:
— Эй, вы! Ломайте, крушите, уничтожайте все подряд!
Очевидно, это были местные сокровища... то есть, хулиганки Хяккияко.
И те самые личности, о которых говорила Шизуко.
— Как они смеют устраивать беспорядки на фестивале сакуры, который мы с таким трудом организовали! Непростительно!
Одного вида этой сцены хватило, чтобы Пина пришла в ярость. Она первой бросилась в атаку на врага.
— Ха, какой-то Комитет по проведению фестивалей еще смеет с нами тягаться? — Небрежно махнула рукой предводительница в маске тэнгу. — Ладно, считать их врагами. Всем в атаку!
При виде этого Шизуко побагровела от гнева и, стиснув зубы, прошипела:
— Эти твари! Они не только не сдаются, но еще и смеют на нас нападать! Совсем нас ни во что не ставят!
Хотя, как по мне, врага здесь ни во что не ставила не только Труппа демонов.
— Шизуко, я возьму командование на себя.
— Хорошо! Полагаюсь на вас!
Шизуко выхватила из-за спины помповый дробовик, и в ее глазах вспыхнул огонь. — Ради мирного проведения фестиваля! Шизуко идет в бой!
С этими словами она тоже бросилась в гущу сражения, плечом к плечу с Пиной.
Вскоре я понял, что у Шизуко действительно были основания смотреть на Труппу демонов свысока...
Вдвоем с Пиной они разносили в пух и прах десятки хулиганок. И хотя мое командование тоже сыграло свою роль, боевая мощь Комитета по проведению фестивалей была поистине впечатляющей.
Этот практически односторонний бой продолжался до тех пор, пока в него не вмешалась одна девушка, которую я видел этим утром, и ситуация не выровнялась.
— Ниндзюцу стиля Изуна!
Невесть откуда выскочившая лисичка метнула дымовую шашку в самую гущу толпы и, перемещаясь, открыла огонь по памяти – туда, где только что стояла Шизуко.
Однако крика боли не последовало.
Изуна настороженно огляделась. Когда дым рассеялся, она увидела лишь несравненно красивого мужчину, стоявшего в самом центре поля боя.
— Наставник? — Изуна протерла глаза. — Что вы здесь делаете?
– Изуна, это я должен тебя спросить.
Я покачал головой и, прищурившись, задал риторический вопрос:
— Почему ты здесь? Неужели это и есть задание твоего нанимателя?
На самом деле, в тот миг, когда на поле боя появилась Изуна, я уже понял, что мои догадки верны.
А выйти и встретиться с ней лицом к лицу было спонтанным решением.
Хотя такой поворот событий и был частью моего плана, я не ожидал, что все произойдет так скоро. Я думал, это случится после того, как я проведу с ней несколько тренировок.
Перестановка шагов, конечно, повлияет на план, но такой шанс упускать нельзя. К тому же, я считал, что последствия будут в пределах допустимого.
— Верно, – честно ответила Изуна. — Изуна выполняет приказ как ниндзя!
Едва девушка договорила, я гневно обрушился на нее с вопросом:
— Неужели ты с самого начала сблизилась со мной только для того, чтобы выманить меня сюда?!
— ...А?
Я продолжил атаку на ошеломленную Изуну:
— Значит, все это было уловкой? Ты говорила мне, что мечтаешь стать лучшим ниндзя в Кивотосе, просила моей поддержки! А на самом деле ты просто нечестная хулиганка?!
Изуна наконец пришла в себя и поспешно возразила:
— В-во-вовсе нет! Наставник, что вы такое говорите! Я, Изуна, конечно же, всем сердцем хочу стать лучшим ниндзя Кивотоса!
— Правда?
Маленькая лисичка была на грани слез. — У-у-у... Наставник, почему вы мне не верите...
Тем временем на другом конце поля боя.
Шизуко с самодовольной улыбкой смотрела на потрепанных врагов:
— Ну что, съели! Не стоит недооценивать наш Комитет по проведению фестивалей!
— Всех под одну гребенку, – мрачно процедила Пина, меняя магазин.
Оставшиеся члены Труппы демонов, сравнивая ход битвы на разных участках, издали отчаянный вопль.
— Кха, какие сильные! Эти двое стали намного сильнее, чем раньше...?!
— Это из-за команд того взрослого! Действия Комитета резко изменились!
— Ц, ничего не поделаешь.
Девушка в маске тэнгу крикнула в нашу сторону:
— Госпожа Изуна! Временно отступаем!
— С-стратегическое отступление? — нерешительно переспросила Изуна, все еще с заплаканным лицом. — Но Изуна еще...
— Хороший ниндзя должен уметь вовремя отступать! Я где-то читал об этом в книге!
Услышав это, Изуна тут же изменила свое отношение. — Вот как! Раз так...!
Я внимательно следил за реакцией Изуны. «Как я и думал, – заключил я, – Труппа демонов и те, кто за ними стоит, знают, как использовать ее одержимость мечтой».
— Наставник... — лисичка снова жалобно посмотрела на меня. — Изуна правда не лгала...
— И все же теперь мы стоим по разные стороны.
Я покачал головой и вздохнул:
— Не думал, что мне придется сражаться с только что принятой способной ученицей. Какая ирония судьбы. Но быть втянутым в бой против своей воли – такова судьба ниндзя.
— У-у... Наставник, я поняла!
Изуна посмотрела на меня полными слез глазами. — Чтобы следовать пути ниндзя, нужно пройти через все испытания, даже если это битва с наставником. Я видела это в сериале! Когда мы встретимся в следующий раз, Изуна станет в три раза сильнее и докажет вам свою решимость! А теперь, нин-нин!
С этими словами Изуна, издавая звуки «шьюх-шьюх-шьюх», стремительно скрылась. Остальные члены Труппы демонов последовали за ней.
Шизуко и Пина не стали их преследовать. У них, как у членов комитета, было слишком много других дел.
Я тоже немного расслабился.
Похоже, моя вторая цель на данный момент в целом достигнута...
Упреждающим допросом я заставил простую и наивную Изуну, даже зная, что я принял поручение комитета и находясь под чужим влиянием, все равно захотеть доказать мне свою правоту.
Теперь я мог без опаски направлять ее, постепенно раскрывая правду о том, как ее используют.
Встретившись с Шизуко и Пиной, мы вместе вернулись в «Хяккиядо».
— А-а, черт, опять они сбежали! — Пожаловалась Шизуко, едва мы сели. — С самого начала фестиваля эта Труппа демонов повсюду устраивает погромы!
Подумав, я спросил:
— Вы знаете, что это за Труппа демонов?
— Это банда, которая уже давно доставляет неприятности в Хяккияко! — Возмущенно ответила Пина.
— Хотя они всегда были проблемными детьми, но такими организованными стали только недавно... — добавила Шизуко. — Словно они специально собрались, чтобы сорвать Весенний фестиваль сакуры...
«Значит, их собрали вместе по какой-то причине».
Я смутно догадывался, что за Труппой демонов стоит настоящий кукловод.
И его истинная цель, возможно, не сам фестиваль, а нечто, тесно с ним связанное.
Например...
«... подорвать основу экономики всего Хяккияко?»
Если так, то, возможно, это шпион из враждебной академии, который тайно финансирует хулиганок и заставляет их устраивать беспорядки.
— Как бы то ни было, я, как человек, стремящийся к пути чести, не могу сидеть сложа руки!
Голос Пины звучал твердо и решительно.
— Да что ж это такое!
Эмоции Шизуко снова взяли верх. — Что вообще происходит?! Хотя до сих пор нам удавалось пресекать все их вылазки... но они становятся все чаще. Если так пойдет и дальше...!
Тело звезды «Хяккиядо» слегка дрогнуло. — Если из-за этого придется отменить фестиваль, на нас со всех сторон посыплются упреки! Это будет очень плохо!
Я вдруг подумал, что в порыве эмоций Шизуко выглядит гораздо милее, чем в своем дежурном образе.
А может, все дело в резком контрасте между двумя ее лицами.
Выплеснув эмоции, Шизуко быстро опомнилась и попыталась неуклюже скрыть все за нарочитой жеманностью: — ...А... Ш-шучу, Шизуко так боится~☆
Мне нечего было на это ответить, и я просто отвел взгляд.
— Не понимаю, – обеспокоенно сказала Пина. — Зачем им мешать фестивалю сакуры?
— ...Это лишь предположение, но может, они чем-то недовольны в самом фестивале?
Резкий, скрипучий голос раздался от входа в кафе.
Я обернулся на звук и увидел, как в зал вошел полосатый кот в черном кимоно.
У вошедшего была круглая голова, большие уши и огромные, миндалевидные желто-зеленые глаза, горевшие умом. Нос кирпично-красного цвета, а на гладкой, как шелк, серой шерсти красовались красивые черные и коричневые пятна.
Небольшого роста, но крепко сложенный, он излучал властность, а его походка была по-тигриному плавной. Настоящий герой из кошачьего племени.
Шизуко тут же вскочила и поприветствовала кота:
— А, председатель!
Полосатый кот, кивнув Шизуко, подошел к нашему столу, сел на свободный стул и представился мне, как новому знакомому:
— Здравствуйте, я Нянтэнмару, председатель торговой улицы Хяккияко.
— Здравствуйте.
Нянтэнмару, казалось, был хорошо знаком с Комитетом по проведению фестивалей. Он сидел, скрестив лапы на груди, без малейшего стеснения.
Шизуко тоже не стала ничего скрывать и, приняв его в обсуждение, продолжила с того же места:
— Чем же они могут быть недовольны в фестивале сакуры?
— Кто знает... — Нянтэнмару потер свой пушистый подбородок. — Но если уж искать отличия, то в этот раз есть одно большое изменение по сравнению с прошлыми годами.
Услышав это, я вспомнил, что Шизуко упоминала по телефону о неком беспрецедентном новшестве, которое они готовят для этого фестиваля.
Нянтэнмару сделал паузу и продолжил:
— С древних времен в конце Весеннего фестиваля сакуры по традиции запускали фейерверки. Но в этот раз все иначе, верно? Я слышал, вы решили попробовать что-то новое.
Шизуко с озабоченным лицом неуверенно кивнула:
— Да... это было подготовлено специально для этого фестиваля.
Говоря это, она наклонилась, достала из картонной коробки под столом какое-то устройство и поставила его на стол для демонстрации:
— Это специальное устройство, заказанное у Миллениума для финала нашего праздника.
— Говорят, это суперкрутой аппарат, который может воссоздавать фейерверки с помощью голограмм! — Добавила Пина.
... Постойте-ка. Что за штука? Какой-то кибер-проектор для фейерверков?
Я в замешательстве уставился на этот явно дорогой аппарат. Сказать, что он полезен... вроде бы да, по крайней мере, можно избежать загрязнения воздуха и потенциального риска пожара...
Но если подумать, в Кивотосе эта вещь совершенно не нужна. Ведь уже существуют другие, более дешевые аналоги?

Комментарии

Загрузка...