]
Я уже хотел сказать Изуне, чтобы она обошлась без этих церемоний, но тут она обеими руками подхватила свой наполовину выпитый стакан и с почтением протянула его мне.
Слова застряли у меня в горле.
Да нет, ничего такого. Просто я подумал: это ведь искренний порыв Изуны. Откажи я так резко – как же неловко ей будет.
Я взял стакан, слегка повернул его, припал губами к влажному от ее прикосновения краешку и осушил напиток до дна.
Может, потому что это был особый напиток для Весеннего фестиваля сакуры, но вкус у него показался мне каким-то особенно сладким и ароматным.
Изуна, кажется, наконец поняла, что произошло, и ее милое личико залилось румянцем. Но, увидев, что я лишь со смаком облизываю губы, ничуть не смутившись, она не решилась ничего сказать.
— Что ж, на сегодня, пожалуй, всё.
— А? Уже закончилось?
— Поспешишь – людей насмешишь, – честно ответил я и напомнил:
— К тому же, Изуна, у тебя ведь еще не выполнено поручение нанимателя?
— Ах, точно... Тогда нужно скорее доесть сладости... У-у, но ведь их надо есть медленно, тщательно пережевывая, так быстро не получится...
Меня даже немного тронуло, что Изуна и впрямь приняла мои слова близко к сердцу.
Но пока милая лисичка мучилась дилеммой, я невозмутимо подозвал официанта:
— Заверните с собой, пожалуйста.
Изуна моргнула, недоверчиво глядя на меня. — А? А-а?! С собой?!
— Раз у тебя срочные дела, а доесть не успеваешь, конечно, можно забрать с собой. Что-то не так? — Удивленно спросил я.
— Н-нет... а... но вы же только что...
Изуна совсем растерялась и начала что-то сбивчиво бормотать, но потом, кажется, ухватила суть:
— Выходит, наставник... вы меня обманули?
— Ну почему сразу «обманул»? Я просто выборочно умолчал о других вариантах.
«Такая доверчивая лисичка... за нее даже как-то боязно», – подумал я.
— У-у-у... Наставник, как вы могли! — Горестно воскликнула Изуна.
— Изуна, – отшутившись, я посерьезнел, глядя на надувшую губки лисичку, – это мой первый урок для тебя как наставника. Никогда слепо не верь чужим словам, кем бы ни был говорящий.
Я легонько коснулся пальцем своей груди и с мягкой улыбкой посмотрел на задумавшуюся Изуну:
— Поэтому, выслушав, всегда сверяйся со своим сердцем. Только так ты сможешь найти собственный, единственно верный ответ.
— ...М-м, я поняла.
Сказано-то сказано, но, судя по ее растерянному лицу, до полного понимания моих слов ей еще далеко.
Я вручил Изуне упакованные сладости, мы договорились о встрече на завтра, и у входа в кафе попрощались.
Что же это за место такое – «Хяккиядо»?
— Если говорить о «Хяккиядо», то это то самое знаменитое кафе, – сказал робот в строгом костюме.
— В «Хяккиядо» самое вкусное клубничное желе, – проходя мимо, добавил корги с портфелем.
— Там много всяких деликатесов, но лучше всего... — вмешался в разговор сиба-ину в кимоно.
Трое прохожих как по команде улыбнулись и хором закончили:
— Очаровательная улыбка Шизуко!
... До чего же жуткая реакция.
У меня дернулся уголок рта. Я поспешно поблагодарил их и ушел. Я ведь просто хотел спросить дорогу, а в ответ слышал подобное почти на каждом шагу. Похоже, в здешних краях Шизуко – настоящая знаменитость.
Впрочем, это и неудивительно. Хоть я и не был знаком с ней лично, Шизуко – такая же моя важная и милая ученица, как и все остальные!
С нетерпением, которое лишь разгоралось от слухов, я наконец добрался до «Хяккиядо».
Едва я вошел, как ко мне с каменным лицом шагнула красивая девушка с золотыми волосами и голубыми глазами, одетая в красно-черное кимоно. Она отвесила мне поклон в девяносто градусов и громко, почтительно поприветствовала:
— Глава! Добро пожаловать! С тех пор как до нас дошел слух, что вы выкроили время в своем плотном графике в S. C. H. A. L. E, я, Пина, с нетерпением ожидала вашего визита!
Весьма оригинальный способ встречать гостей.
От неожиданности я даже отступил на полшага.
Не успел я подобрать слова для ответа, как к нам подбежала другая девушка, одетая в гибрид кимоно и униформы горничной. Она выглядела очень милой, но немного взволнованной:
— Постой, Пина! Ты же смутишь Сенсея!
— А, но... — Пина выпрямилась и смущенно возразила, – ...но вы же сами только что сказали, председатель, что мы должны встретить Сенсея так, чтобы он был поражен.
Выражение моего лица стало несколько странным.
Поражен-то я поражен, но с каких это пор я, Сенсей из S. C. H. A. L. E, стал главой группировки?
И когда я успел получить право бесчинствовать в Кивотосе, похищая и обижая девушек?
— Нет-нет-нет, я имела в виду первое впечатление, которое должны производить официантки «Хяккиядо»!
Девушка, которую назвали «председателем», закрыла глаза, словно погружаясь в мечты:
— Нужно произвести на Сенсея самое милое первое впечатление, чтобы его симпатия ко мне с самого начала взлетела до максимума...
«Что? Она так жаждет моей симпатии?»
У меня появились все основания полагать, что эта девушка в костюме горничной в меня влюблена.
Хотя карточка не реагировала, но неодушевленные предметы – они и есть неодушевленные, баги для них – обычное дело.
Поэтому я с энтузиазмом поприветствовал ее:
— Привет, ты, должно быть, Шизуко? Ты и вправду такая же милая, как о тебе говорят. И Пина тоже.
Пина снова серьезно поклонилась:
— Благодарю за похвалу, Глава! Для меня это большая честь!
«Да кто здесь глава...» – мысленно съязвил я, подражая интонациям Рин-тян.
В отличие от Пины, Шизуко от моего внезапного комплимента растерялась и начала бормотать:
— А, а-а, м-м, спа-спасибо за похвалу... Ой, нет! Все сначала!
Шизуко кашлянула и, изобразив дежурную улыбку, пропела профессиональным голоском:
— Добро пожаловать, Сенсей! Добро пожаловать в «Хяккиядо»! Мяу-мяу!
Произнося последнее «мяу-мяу», Шизуко сжала кулачки и, очаровательно улыбаясь, помахала ими у щек, изображая кошачьи лапки.
Мне показалось, она меня соблазняет.
— Эхе-хе, позвольте мне показать вам наше заведение! — Сказала Шизуко, глядя на меня, а затем повернулась к напарнице:
— Пина, у нас гость!
Пина решительно кивнула:
— Так точно! Я Пина! И я приложу все силы, чтобы достойно обслужить вас, Глава!
— Да не говори ты так с Сенсеем!
В общем, вскоре, благодаря радушному приему Шизуко и Пины, я уже сидел за столиком, наслаждаясь фирменными блюдами «Хяккиядо» и беседуя с двумя девушками, устроившимися напротив.
— Кстати, не ожидала, что Сенсей и вправду придет! — С легким удивлением заметила Шизуко.
— Раз уж Шизуко лично меня пригласила, я не мог не прийти.
— ...Ух ты, – тихо пробормотала Шизуко. — В жизни Сенсей совсем не такой, как по телефону.
«Взаимно, госпожа Шизуко, вылитая паинька», – подумал я.
К тому же, мое недовольство по телефону было вызвано тем, что ты отвлекла меня от важных дел. Если бы ты сперва прислала свою фотографию, уверен, мой тон был бы неизменно любезен.
— Тогда позвольте мне представиться еще раз. Я Кавава Шизуко, председатель Комитета по проведению фестивалей при Объединенной академии Хяккияко и хозяйка нашей гордости – традиционного кафе «Хяккиядо»!
Шизуко с гордостью прищурила свои нежно-лиловые, сказочные глаза:
— А еще я – лицо «Хяккиядо», что-то вроде всеобщего идола! Так что я никакая не преследовательница!
«Эта тема все еще не закрыта? Наверное, раз она считает себя идолом, то особенно чувствительна к таким вещам».
— А я официантка «Хяккиядо»! — Вступила Пина. — Меня зовут Асахина Пина, и я иду по пути благородства и чести!
Когда девушки закончили представляться, я кивнул в знак приветствия:
— Приятно познакомиться. Я глава группировки S. C. H. A. L. E, прошу любить и жаловать.
Глаза Пины загорелись от восторга, но Шизуко отреагировала еще более бурно:
— Постойте! Сенсей, не надо вам принимать это обращение!
— Прости, прости, – извинился я и с улыбкой добавил, – но ведь это довольно забавно, не так ли?
Пина закивала:
— Верно! Фильмы о благородных разбойниках – лучшие!
«Эта девочка, возможно, нашла бы общий язык с Ару».
Шизуко на мгновение потеряла дар речи. — ...Ха-а, ладно, раз вам так нравится, Сенсей.
Затем она откашлялась и снова надела маску идеальной вежливости. — Кхм-кхм. Итак, Сенсей, вы ведь впервые в нашей Объединенной академии Хяккияко?
— Нет.
— Раз так... а? То есть нет?
Шизуко уже начала было свою речь, но, поняв, что мой ответ расходится с ее ожиданиями, растерянно поправилась:
— Вы бывали здесь раньше?
— Буквально на днях, – честно ответил я. — Получил соответствующее поручение.
— Что ж, раз Сенсей уже знаком с делами нашей академии, то эту часть можно опустить.
«Интересно, если я сейчас скажу, что ничего не знаю, это выведет ее из себя?»
Шизуко, не подозревая о моих коварных замыслах, собралась с духом:
— Позвольте мне, как председателю Комитета по проведению фестивалей, все вам объяснить! Наш комитет отвечает за крупнейший праздник в туристической индустрии Хяккияко.
— Хоть мы и называемся «комитетом», но вся деятельность, от планирования до организации и общего управления, лежит на плечах нашего клуба! Кхм-кхм!
Шизуко просто сияла от гордости.
Объединенная академия Хяккияко с древних времен жила за счет туризма, и фестивали играли в этом ключевую роль.
А Комитет по проведению фестивалей, отвечавший практически за все аспекты их организации, естественно, занимал в Хяккияко особое положение, куда более высокое, чем у обычных клубов вроде Клуба самосовершенствования.
— Впечатляет, – похвалил я.
«Если все так, то с какими же трудностями они столкнулись, что решили обратиться за помощью в S. C. H. A. L. E, а не к другим клубам академии?»
«Неужели Шизуко и правда восхищается мной и решила под этим предлогом за казенный счет встретиться со своим кумиром?»
«Черт, а я ведь даже автограф не репетировал».
Пока я размышлял о скрытых мотивах, в разговор встряла Пина:
— А «Хяккиядо» – это наш крутецкий штаб!
— И вот сейчас открылся наш тщательно подготовленный Весенний фестиваль сакуры ста ночей! — С гордостью подытожила Шизуко. — В этом вся мощь нашего комитета!
Я тихонько зааплодировал. Вспоминая все, что видел по пути сюда, я не мог не признать:
— Это действительно потрясающий фестиваль.
По крайней мере, лица большинства людей на улицах светились искренней радостью.
— Верно. Благодаря всеобщим усилиям и помощи он получился таким успешным...
При этих словах милая улыбка на лице Шизуко сменилась тенью гнева. — Но в последнее время появилась группа хулиганов, которая повсюду устраивает беспорядки... Сегодня утром они снова начали все крушить, это просто...
«Наконец-то к делу», – подумал я.
Я слегка нахмурился. — Как такое возможно? Ах, неужели поручение, о котором ты, Шизуко, упоминала по телефону, связано с этим?
— Да, – щеки Шизуко залил румянец, она смущенно посмотрела на меня и понизила голос. — Мы, конечно, хотели просто пригласить Сенсея на Весенний фестиваль сакуры, но...
«Но обстоятельства вынудили просить о помощи меня – гостя, который должен был просто наслаждаться фестивалем. Я все понимаю».
— Хорошо, если я могу чем-то помочь, просто доверьте это мне. Я приложу все силы.
Шизуко и Пина сперва замерли, а затем с радостью переглянулись и в один голос сказали:
— Сенсей, спасибо вам!
— Не за что. Разве может Сенсей отказать в помощи своим милым ученицам?
Я мягко улыбнулся. — Так в чем именно заключается поручение?
Только Шизуко открыла рот, чтобы ответить, как с улицы донесся оглушительный взрыв, а за ним – непрекращающаяся стрельба.
Я спокойно поднял чашку, смочил горло и остался невозмутим. «Чай в Хяккияко тоже имеет свой особый вкус, – подумал я. – ...Может, привезти немного в подарок для Нагисы».
А что до шума снаружи?
Скажем так, Кивотос – то еще местечко. Странно было бы, если бы день прошел без пары-тройки перестрелок. Я к этому уже привык.

Комментарии

Загрузка...