]
– Так значит... Сенсей специально приехал в Хяккияко, чтобы поддержать мечту Изуны? Ам.
Изуна снова переспросила, отправляя в рот прозрачный шарик с цветком сакуры внутри...
Сакура мидзу сингэн моти, еще один фирменный десерт фестиваля.
После того как я раскрыл «истинную причину» своего визита, мы с Изуной устроились в лавке традиционных сладостей, чтобы поговорить по душам.
— Совершенно верно.
Я смотрел на нее честными глазами и без малейших угрызений совести кивнул.
С той самой минуты, как я увидел Изуну, мой приезд стал исключительно ради нее! Логика такая: я приехал в Хяккияко по приглашению оргкомитета фестиваля. Раз они меня позвали, значит, на фестивале сакуры возникли проблемы. Эти проблемы, скорее всего, связаны с Изуной. А я хочу поближе познакомиться с этой милой Изуной. Следовательно, сегодня я приехал в Хяккияко специально ради нее.
Строго и логично, не подкопаешься.
— У-у... Все равно не верится!
Изуна потянула сок через соломинку, не сводя с меня глаз, и недоверчиво спросила:
— Неужели даже наша первая встреча... была частью плана Сенсея?
Я загадочно улыбнулся и многозначительно произнес:
— Как ты думаешь, Изуна, почему в тот самый момент, когда ты собиралась меня обогнуть, я шагнул в ту же сторону?
Ха-ха, конечно же, потому что я просто не успел среагировать.
— Ого! Э-это просто невероятно!
Большие карие глаза Изуны засияли.
— Сенсей, вы просто молодец! Все, что я о вас слышала, правда... нет, вы даже круче, чем в слухах!
— Хотя я примерно догадываюсь, все же спрошу, — я постучал костяшками пальцев по столу. — Каким меня представляют в этих твоих слухах?
— Ну, говорят, что в S. C. H. A. L. E. Есть один очень крутой человек, который может мигом решить любую проблему в Кивотосе!
Изуна посмотрела на меня, и на ее милом личике отразилось благоговение.
— Появляется в самых разных местах и быстро все решает... прямо как ниндзя! Поэтому я и осмелилась отправить вам письмо с просьбой.
Тут Изуна снова забеспокоилась:
— Н-но... Изуна ведь отменила заявку... Почему Сенсей все равно пришел ради меня?
— Прости, Изуна. Ты так внезапно отменила просьбу, что я забеспокоился. Поэтому я провел небольшое расследование и решил без предупреждения тебя разыскать.
«Небольшое расследование» – это я спросил у Мимори в MomoTalk, пока Изуна тащила меня на спине.
Изуна в панике замахала руками.
— Сенсей, я не это имела в виду! Я очень рада, что вы решили поддержать мою мечту! У-у... я хотела спросить, почему вы все еще готовы помогать мне, хотя я так эгоистично отменила свою просьбу?
На ее робкий вопрос я лишь мягко улыбнулся.
— Потому что я – Сенсей.
Я ласково посмотрел на Изуну.
— Я же учитель. Как я могу остаться в стороне, когда моя ученица попала в беду? Я должен был хотя бы убедиться, что у тебя действительно все в порядке.
— Сенсей...
Изуна растроганно прошептала мое имя.
Обманывать такую наивную девочку, которая так легко поверила моим словам после нашего столкновения, было совестно.
Хоть я и делал это, чтобы быстрее завоевать ее доверие и выяснить, что за конфликт у нее с Клубом самосовершенствования, я все больше убеждался, что после всего мне придется перед ней как следует извиниться.
Я поднял чашку и отпил глоток напитка с тонким ароматом сакуры, отгоняя лишние мысли.
— Итак, Изуна, прежде чем мы составим план тренировок, я должен задать тебе один важный вопрос.
Изуна тут же выпрямилась.
— Да! Спрашивайте что угодно! Изуна ответит честно!
... Почему-то мне кажется, что если я сейчас под предлогом сбора данных спрошу рост, вес и три размера этой лисички, она без колебаний все расскажет.
Черт, а ведь мысль заманчивая.
Я посмотрел в ясные глаза девушки, но решил не усложнять и, как и планировал, серьезно спросил:
— Изуна, в чем твой «путь ниндзя»?
— Мой... путь ниндзя?
Лисьи ушки дернулись, брови сошлись на переносице. Девушка погрузилась в глубокие раздумья, а я терпеливо ждал ее ответа.
Спустя долгое время Изуна наконец тихо произнесла:
— Мой путь ниндзя... это не отказываться от мечты и усердно работать?
Как просто. И почему вопросительная интонация? И этот умоляющий взгляд в мою сторону...
Я покачал головой:
— Это лишь базовые качества, необходимые любому ниндзя.
Изуна поспешно добавила:
— Ну, мне так сказали... что если Изуна будет усердно выполнять приказы, то однажды станет крутым ниндзя и встретит господина, которому сможет служить всю жизнь!
Усердно выполнять приказы...
Я прищурился и как бы невзначай спросил:
— О? И кто же это тебе сказал?
— Это мой наниматель! — Ответила Изуна и вдруг широко распахнула глаза. — Ай! Я же совсем забыла, что еще не выполнила его задание!
Так и есть. Ее кто-то обманул.
Хоть я и догадывался об этом, осознание факта зажгло во мне праведный гнев.
Использовать чужую мечту, чтобы обмануть мою ученицу! Кем бы ни был этот наниматель, он подписал себе смертный приговор!
Если только этот наниматель – не такая же юная и прекрасная ученица, тогда можно будет смягчить наказание...
В общем, мою ученицу если и обманывать, то только мне.
Как сейчас.
— Простите, Сенсей, Изуне нужно бежать!
— Не торопись, посиди со мной еще немного.
Я жестом остановил вскочившую на ноги Изуну и, указав на стол с десертами и напитками, которые я специально заказал в избытке, произнес тоном, не терпящим возражений:
— По крайней мере, доешь все это. Я один столько не осилю. А для настоящего ниндзя разбрасываться ценной едой – постыдно.
— У-у, и правда.
— По той же причине ниндзя должен есть медленно и тщательно пережевывать пищу. Так питательные вещества лучше усваиваются.
Изуна кивнула, послушно села на место и вздохнула:
— Невероятно... вы замечаете даже такие мелочи... Сенсей, вы и правда как легендарный ниндзя...
Я просто связал прописные истины с ниндзя, вот и все.
— Изуна, для ниндзя его путь – это нечто гораздо большее.
Я с умилением смотрел на лисичку, которая внимательно слушала мои наставления.
— Похоже, ты пока еще в растерянности. Ничего, раз так, послушай сперва о моем пути ниндзя.
В лавке сладостей мы с лисичкой сидели друг напротив друга за низким столиком.
Я намеренно напустил на себя многозначительный вид, а Изуна смотрела на меня с очаровательной наивностью.
— Путь ниндзя Сенсея? Но ведь Сенсей не... — Изуна сперва растерялась, но потом ее осенило, и она радостно воскликнула:
— А! Неужели Сенсей и правда ниндзя?!
— Хе-хе, ниндзя – это не просто звание.
Я улыбнулся:
— В нашу эпоху, когда синоби почти исчезли, любой, кто следует своему пути, кто закаляет себя, будь то ученик, учитель или даже обычный житель, – разве он не настоящий ниндзя?
Изуна кивнула, кажется, не до конца поняв:
— Угу, Изуна поняла... То есть Сенсей – действительно очень крутой ниндзя, да?
— Не сказал бы, что крутой, но в целом да.
По крайней мере, я могу без зазрения совести и с каменным лицом вешать лапшу на уши этой милой и наивной девочке. По-моему, это уже уровень ниндзя.
— Так, так какой же путь у Сенсея?
Изуна смотрела на меня с таким ожиданием, что ее большой хвост нетерпеливо постукивал по татами, привлекая внимание.
— Прежде чем я отвечу, Изуна, ты ведь знаешь, что такое путь ниндзя?
Изуна вскинула руку.
— Да! Изуна знает! Путь ниндзя – это самая суть того, кто такой ниндзя!
— Верно.
Я одобрительно кивнул.
— Другими словами, путь ниндзя – это то, к чему он стремится. Служить справедливости, становиться сильнее или даже просто гнаться за богатством и славой – все это может быть путем ниндзя.
Все мои познания о ниндзя ограничивались парой статей, которые я наспех проглядел в сети после получения заявки от Изуны. Но это не мешало мне, основываясь на этих поверхностных знаниях и собственных убеждениях, давать свои трактовки.
Главное – говорить убедительно, чтобы Изуна поверила.
— Даже погоня за наживой? Кхм... Х-хотя и не хочется признавать, но такие ниндзя тоже бывают... Так какой же все-таки путь у вас, Сенсей?
Пробормотав что-то себе под нос, Изуна с нетерпением вернулась к волнующему ее вопросу.
А я, глубоко вздохнув, с торжественным видом произнес, чеканя каждое слово:
— Защищать тех, кто мне дорог, – вот мой путь ниндзя.
Если приравнять путь ниндзя к цели в жизни, как я только что сказал, то в моих словах не было ни капли лжи.
— Защищать тех, кто дорог... — прошептала Изуна, и в ее глазах зажглись звезды. — Как здорово! Сенсей, вы великий ниндзя! Изуна тоже будет у вас учиться!
Я оставил ее восхищение без комментариев, подумав про себя, что моя первая цель уже совсем близко.
— О! О-о! Изуна поняла!
Изуна с воодушевлением заявила:
— Путь Изуны такой же, как у Сенсея! Изуна будет усердно тренироваться, чтобы защитить своего будущего господина, которому она присягнет на верность!
То есть меня, верно?
Как ни крути, это могу быть только я.
Но время еще не пришло. Я действительно хотел сблизиться с Изуной, но не настолько.
— Похоже, чутье меня не подвело.
Я с чувством произнес это и, видя недоумение Изуны, мягко добавил:
— Изуна, хочешь стать моей ученицей?
— ...А? У-ученицей?
— Именно. Не просто получать мою помощь в изучении ниндзюцу, но и перенять мой путь ниндзя.
Создав более личные, чем у обычных учителя и ученицы, отношения, я смогу незаметно и планомерно влиять на Изуну, искореняя влияние ее нанимателя и возвращая обманутую девочку на путь истинный.
Изуна сперва замерла, нахмурившись, но потом вдруг осознала и широко раскрыла глаза.
— А! Изуна видела такой сюжет в дораме!
— В дораме?
Лисичка восторженно затараторила:
— Легендарный ниндзя, чтобы найти достойного ученика, устраивает множество испытаний! И в итоге их проходит только главный герой, в которого никто не верил и над которым все смеялись, но у которого была несгибаемая воля... Как здорово! Все прямо как в дораме!
... И откуда она вообще черпает знания о ниндзя? Телевизор и манга ведь сильно приукрашивают действительность.
Подавив внутренний вздох, я добродушно спросил:
— Так что, Изуна, ты станешь моей ученицей?
Восторг Изуны мгновенно угас, и она заколебалась.
— А, н-но... благодаря наставлениям Сенсея Изуна поняла, что она еще совсем незрелый ниндзя...
— Не принижай себя, Изуна. Ты уже прошла мои испытания. Прямо как в дораме.
Я откашлялся:
— Ты сразу же проявила заботу, когда сбила меня с ног – это милосердие.
— Не бросила меня перед лицом погони – это справедливость.
— Несмотря на мою грубость, говорила со мной уважительно – это учтивость.
— Сразу поняла, что я не ранен – это мудрость.
— И ты непоколебимо верна своей мечте стать лучшим ниндзя – это верность.
Хотя некоторые пункты были притянуты за уши, особенно про мудрость, но других примеров я не нашел.
Я искренне посмотрел на Изуну:
— Ты, Изуна, блестяще прошла все испытания. Ты именно та ученица, о которой я всегда мечтал!
— Сенсей...
Глаза Изуны наполнились слезами.
— Нет, наставник!
Перейдя на новое обращение, Изуна склонила голову и с чувством произнесла:
— Изуна полжизни провела в скитаниях и уже отчаялась встретить истинного учителя! Если вы не отвергнете меня, Изуна готова назвать вас своим наставником!
... Почему-то от этих слов повеяло чем-то недобрым.
— Наставник, прошу, отведайте чаю! Нин-нин!

Комментарии

Загрузка...