— Хорошо, хорошо, хороша же ты, Шэнь Си Хэ! — Сяо Чан Ин повернул голову и мрачно приказал: — Оседлайте мне коня!
— Князь, вам сейчас нельзя верхом... — Подчинённый, попытавшийся было возразить, почувствовал на себе острый взгляд Сяо Чан Ина и тут же переменил тон: — Княжна только что выехала. Я прикажу подать экипаж — мы непременно догоним её.
А в это время Шэнь Си Хэ, едва её повозка выехала на большую дорогу, уже отдала распоряжение Мо Юаню:
— Князь Ле непременно погонится за нами. Даже без доказательств он найдёт повод привязаться и не отстанет. Ты продолжай путь с основной охраной. Чжэньчжу и Моюй поедут со мной в объезд. Встретимся у заставы под столицей.
— Княжна...
— Мо Юань, я ценю лишь тех, кто меня слушается. — Не давая ему возразить, Шэнь Си Хэ бросила эти слова.
Мо Юань безропотно подчинился и увёл остальных.
— Княжна, мы и вправду поедем проселочными дорогами? — Чжэньчжу смотрела вслед Мо Юаню, который с основным отрядом направлялся по большой дороге. Она чувствовала, что в этой ставшей одновременно и чужой, и родной княжне появилось что-то, ради чего она намеренно отослала Мо Юаня.
Поправив накидку на плечах, Шэнь Си Хэ произнесла мягким, звонким голосом:
— Чжэньчжу, как ты думаешь, сколько мне ещё осталось жить с таким здоровьем?
— Княжна, не думайте о плохом! Ваше здоровье лишь немного слабее обычного. Говорят, в столице все знатные девицы отличаются хрупкостью — это считается изяществом, — поспешно успокоила её Чжэньчжу.
Шэнь Си Хэ с детства была задумчива и меланхолична из-за врождённой слабости.
— Чего ты так переполошилась? Я знаю своё тело.
В этот момент порыв ветра пронёсся по бамбуковой роще, развевая юбки и накидку Шэнь Си Хэ, и даже её простую причёску. Тонкая, хрупкая на вид фигура стояла непоколебимо, словно бамбук, вросший корнями в землю, — крепкая и стойкая.
— Сначала мы поедем в Лоян, — спокойно вдохнув, сказала Шэнь Си Хэ. Казалось, свежий ветер из бамбуковой рощи доставлял ей удовольствие.
— Зачем в Лоян? — не поняла Чжэньчжу. Хотя это и было по пути, они изначально планировали объехать Лоян и направиться прямо в столицу.
— Узнаешь, когда приедем.
Шэнь Си Хэ не желала продолжать разговор, и Чжэньчжу не посмела настаивать. Княжна теперь не любила тех, кто слишком дотошно выспрашивает.
Здоровье Шэнь Си Хэ оставляло желать лучшего, и, несмотря на заботу Чжэньчжу, до Лояна они добрались только через полмесяца.
Прибыв в уезд Иян области Лоян, они остановились в лучшей гостинице. И как назло, столкнулись там с Бу Шу Линем.
— Княжна, вы довольны моим подарком? — Бу Шу Линь без приглашения прошла в комнату Шэнь Си Хэ и запросто уселась рядом с ней.
Шэнь Си Хэ, не меняя выражения лица, поднялась, и Бу Шу Линь чуть не опрокинулась на скамью — хорошо, что её боевое мастерство позволило удержать равновесие.
Глядя на Шэнь Си Хэ, перебравшуюся на другой конец стола, Бу Шу Линь поставила ногу на скамью:
— Княжна, а вы умеете быть жестокой.
— Если бы не я, тебе не удалось бы избежать обвинения в покушении на принца крови.
То, что Бу Шу Линь назвала «подарком», были улики, которые Сяо Чан Ин добыл с таким трудом. Бу Шу Линь преследовала его до Чанша, и её целью было не дать этим доказательствам попасть в руки князя Ле. В чём был её истинный интерес, Шэнь Си Хэ не хотела вникать.
Если бы Бу Шу Линь тогда, без своих людей, рискнула открыто спасти Сяо Чан Ина, она бы неизбежно раскрыла себя — за ним следили силы многих сторон.
Появление Шэнь Си Хэ с отрядом северо-западных воинов заставило их отступить.
На месте Бу Шу Линь её ждала только смерть!
Взглянув на ошеломлённую Бу Шу Линь, Шэнь Си Хэ спокойно продолжила:
— Так что не ты вернула мне долг, а я спасла тебе жизнь и одновременно оказала тебе услугу. Выходит, ты должна мне две услуги и одну жизнь.
Бу Шу Линь, которая ничего не сделала, но вдруг оказалась должна две услуги и жизнь: ...
— Выпей воды, успокойся. — Шэнь Си Хэ протянула ей чашку.
Бу Шу Линь, всё ещё не оправившаяся от поразительной логики Шэнь Си Хэ, взяла чашку и осушила её залпом.
— В воде был яд.
Бу Шу Линь, сжимавшая пустую чашку: ...
Она сглотнула, не веря своим ушам:
— Не шутите так...
Шэнь Си Хэ налила ещё одну чашку воды и пододвинула к ней:
— Противоядие.
Бу Шу Линь поспешно выпила и, не успев опустить чашку, услышала задумчивый голос Шэнь Си Хэ:
— На чашке был яд.
Бу Шу Линь: ...
Сердце её не выдерживало. Эта прекрасная, улыбчивая девушка была страшнее самого свирепого демона-рака.
Заметив в глазах Бу Шу Линь тень страха, Шэнь Си Хэ снова налила воды:
— Это противоядие.
На этот раз Бу Шу Линь уставилась на слегка колышущуюся воду и не двигалась.
— Просто противоядие, — повторила Шэнь Си Хэ.
Бу Шу Линь мгновение смотрела на неё, затем молча взяла чашку и, зажмурившись, выпила.
Когда она с грохотом поставила чашку на стол, Шэнь Си Хэ тихо спросила:
— Не чувствуешь слабости в конечностях?
Бу Шу Линь попыталась вдохнуть силу, но зрачки её сузились — она едва могла поднять палец, чтобы указать на Шэнь Си Хэ: ...
Шэнь Си Хэ перевела взгляд на курильницу, из которой струился белый дым.
Медная курильница с вкраплениями стекла, инкрустированная бирюзой, изящная и благородная, — такая дорогая вещь не могла принадлежать гостинице.
Глядя на потерявшую сознание Бу Шу Линь, Шэнь Си Хэ произнесла мягким, нежным голосом:
— Я же говорила тебе: аромат «Ваньюй» выдаёт тебя с головой. А ты не изменилась. Думала, я тогда просто случайно заметила? Обычный человек действительно не учует, но я — не обычный человек. Как только ты приближаешься, я чувствую этот запах, и чем ближе ты, тем он сильнее. Я учуяла тебя заранее и сменила аромат.
Пьяный цветок — прекрасное растение, его запах сладок, но если живое существо его вдыхает, оно неизбежно становится сонным и вялым.
У них с Чжэньчжу были другие ароматы, которые отгоняли действие этого цветка, поэтому с ними ничего не случилось.
С глухим стуком Бу Шу Линь повалилась на стол, но не закрыла глаз, глядя на Шэнь Си Хэ сонным, но негодующим взглядом.
— Чжэньчжу, — позвала Шэнь Си Хэ.
Чжэньчжу сняла с пояса ароматический мешочек и поднесла его к носу Бу Шу Линь, а затем погасила аромат в курильнице.
Прохладный, освежающий аромат потянулся из мешочка. Бу Шу Линь изо всех сил вдыхала его, и тонкие струйки проникали в сознание, постепенно возвращая ясность и силу.
— Говорят, что княжна Чжаонин слаба и нежна, а на деле я просто поражена, — придя в себя, Бу Шу Линь тут же села напротив Шэнь Си Хэ, но теперь с большей настороженностью.
— Друг друга стоим, — Шэнь Си Хэ не собиралась тратить время на пустые разговоры. — Говори, зачем ты пришла.
— Княжна Чжаонин, как вы жестоки, — Бу Шу Линь схватилась за сердце, изображая смертельную обиду. — А я ведь пришла к вам с чистой душой.
Шэнь Си Хэ медленно повернула свои чёрные, как обсидиан, глаза, и её бесстрастный взгляд остановился на Бу Шу Линь.
Та вздрогнула и поспешно подняла руки:
— Нет-нет! Я пришла с подарком! С подарком!
С этими словами она хлопнула в ладоши. Окно отворилось, и в комнату влетело чьё-то тело, перекатившись по полу. Растрёпанные волосы разметались, открывая лицо.
Взгляд Чжэньчжу похолодел:
— Линлун!

Комментарии

Загрузка...