— М-м-м-м... — Линлун смотрела на Шэнь Си Хэ влажными от слёз глазами, в которых читались раскаяние и стыд, а также — тень облегчения от того, что перед смертью ей удалось вновь увидеть княжну.
Шэнь Си Хэ едва заметно улыбнулась, и в этой улыбке таился неясный смысл:
— Ты плохо играешь.
Взгляд Линлун на мгновение застыл.
Бу Шу Линь весело подошла к ней:
— Ну как, сестрица Си Хэ, понравился мой подарок?
Шэнь Си Хэ бросила на неё насмешливый, понимающий взгляд и произнесла сдержанно:
— И это всё?
Бу Шу Линь широко раскрыла глаза:
— Ты объявила её в розыск, но так и не поймала, а я с таким трудом разыскала её для тебя — и ты даже не обрадовалась?
— Тех, кто подсылает ко мне шпионов с детства, немало, но тех, кто решился нанести удар во время моего пути в столицу, — лишь дом князя Кан. — Закончив, Шэнь Си Хэ украдкой взглянула на Линлун и заметила промелькнувший в её глазах страх.
Она вновь перевела взгляд на Бу Шу Линь и увидела, что та улыбается с некоторой подобострастностью:
— Я давно знала, где она прячется. Объявление розыска было лишь уловкой, чтобы усыпить бдительность дома Кан. А когда я доберусь до столицы, мы с ними как следует разберёмся.
Улыбка Шэнь Си Хэ стала многозначительной:
— Ты привела её с такой помпой, что, должно быть, захватила и всех её близких, которые были в доме Кан. Других людей не хватает, а её родственники исчезли — что подумает дом Кан?
Естественно, они не заподозрят Шэнь Си Хэ.
Шэнь Си Хэ поднялась и с изящной неторопливостью направилась к Бу Шу Линь. Та пятилась, пока не упёрлась спиной в стену.
Глядя на Бу Шу Линь, которая приняла вид беззащитной и умоляющей о пощаде, Шэнь Си Хэ мягко сказала:
— Наследник, я думала, мы оба умны. Если ты будешь и дальше меня испытывать, я могу...
Не думай, что она не понимает замыслов Бу Шу Линь: та боится, что её тайна будет раскрыта, и не решается действовать первой, подставляя дом Кан...
— Нет-нет-нет... — Бу Шу Линь замотала головой, как колокольчик. — Моя вина, моя вина. Сестрица Си Хэ, не гневайтесь, я обещаю, это в последний раз.
— Но ты нарушила мои планы, — медленно произнесла Шэнь Си Хэ.
— Я должна, должна, обязательно верну! — поспешно заверила Бу Шу Линь.
— Вот и отлично. Значит, теперь ты должна мне одну жизнь и три услуги, — Шэнь Си Хэ с довольным видом кивнула.
Бу Шу Линь, которая вдруг оказалась должна столько, сама не зная за что: ...
— Что? Разве не так? — Шэнь Си Хэ приподняла бровь.
— Так-так, всё так! — Бу Шу Линь закивала, словно курица, клюющая зёрна.
Тайные стражи Бу Шу Линь, что ждали снаружи: ...
Им почему-то стало невероятно стыдно за свою госпожу.
— Теперь, когда дело с беглой служанкой улажено, наследник...
— Я ухожу, ухожу! — Бу Шу Линь с ловкостью выскользнула в окно.
Только оказавшись снаружи, она почувствовала, что воздух стал свежее. К ней подошли её стражи, и она, всё ещё дрожа от пережитого, похлопала себя по груди:
— Ужасно, просто ужасно! Как в этом мире может быть такая страшная женщина! Не зря говорят: «Нет злее женского сердца»!
Стражи: ...
Госпожа, вы, кажется, забыли, что сами — женщина.
Чтобы Бу Шу Линь не придумала нового повода их мучить, один из стражей поспешно сказал:
— По-моему, княжна Чжаонин ничего такого не делала...
— Ничего не делала? — Бу Шу Линь резко обернулась и посмотрела на него с полным отчаяния и презрения взглядом. — Всё, конец! Я уступаю Шэнь Си Хэ, но даже мои люди уступают её людям в сообразительности!
Стражи: ...
— Думаешь, зачем Шэнь Си Хэ, как только увидела меня, сразу принялась травить и окуривать? — Бу Шу Линь с досадой вздохнула. — Она давно догадалась, зачем я могла прийти. Это было предупреждение: если я встану у неё на пути, она сделает так, что я даже вздохнуть не смогу!
Стражи подумали, что госпожа слишком преувеличивает.
Бу Шу Линь, прочитав их мысли, расстроилась ещё больше:
— Древесина гнилая — не вырезать из неё!
Вы только погодите! Эта женщина, Шэнь Си Хэ, по уму близка к небожителям. Я, считающая себя умной необыкновенно, столько лет вела игры с лисами и старыми волками из рода Сяо, и мы были на равных, — а тут какая-то девчонка заставила моё сердце трепетать!
Внезапно ей стало даже любопытно, что будет, когда Шэнь Си Хэ прибудет в столицу.
Настроение резко улучшилось, и она, напевая песенку, удалилась.
Стражи: ...
Они не совсем понимали, почему настроение их госпожи вдруг стало таким хорошим. Может, она от потрясения повредилась умом?
Когда Бу Шу Линь и её стражи ушли, в комнате остались только Чжэньчжу и Шэнь Си Хэ. В это время в дверь постучали — слуги гостиницы принесли обед.
Увидев связанную и брошенную в углу Линлун, они на мгновение растерялись, но быстро взяли себя в руки, сделали вид, что ничего не заметили, расставили блюда и, поклонившись, вышли.
— Моюй, — позвала Шэнь Си Хэ, и та бесшумно спрыгнула с подоконника в комнату. — Обедать.
Трое, казалось, забыли о существовании Линлун, которая притаилась в углу, не смея издать ни звука.
Когда обед закончился и всё убрали, Чжэньчжу спросила:
— Княжна, что делать с предательницей?
Шэнь Си Хэ стояла у окна, глядя на плотные ряды крыш, где черепица отсвечивала новизной под лучами солнца. Вдалеке, за рядами домов, виднелась ива у реки, чьи гибкие ветви покачивались на ветру.
Её взгляд был мягким:
— Передай Мо Юаню. Пусть превратит её в человек-сосуд, проникнет в дом князя Кан и ночью подбросит в спальню старой княгини Кан.
— У-у-у! У-у-у-у! — Линлун яростно забилась, но рот её был крепко заткнут.
Чжэньчжу как раз подавала Шэнь Си Хэ мятный отвар для полоскания рта. Услышав приказ, она, обычно такая сдержанная, вздрогнула, и несколько капель расплескались у неё на тыльной стороне ладони.
Шэнь Си Хэ лишь мельком взглянула на неё и, словно не заметив, взяла из её рук чашку.
Моюй, абсолютно невозмутимая, схватила Линлун за ворот и потащила к выходу.
— У-у-у-у! — Линлун вырывалась, её влажные, умоляющие глаза говорили: у меня есть что сказать.
— Княжна, она хочет что-то сказать... — нерешительно произнесла Чжэньчжу.
— С каких это пор, если слуга хочет говорить, госпожа обязана слушать? — Шэнь Си Хэ обратилась к Чжэньчжу.
— Княжна, я не прошу за эту предательницу, что пыталась убить свою госпожу. Я лишь подумала, что она знает о доме князя Кан многое...
Чжэньчжу не договорила. Шэнь Си Хэ подняла руку, останавливая её:
— Мне не нужно узнавать о доме князя Кан от других. Даже если это неприступная крепость — если я решу, что ей суждено пасть, она падёт.
Она перевела взгляд на Моюй и, чуть кивнув, добавила, обращаясь к Чжэньчжу:
— В моём доме не искупают вину заслугами. И если кто-то хоть раз предаст, его ждёт та же участь.
Чжэньчжу вздрогнула и почтительно склонила голову:
— Слушаюсь.
— Князь Ле, прошло уже достаточно времени, вы не появитесь? — внезапно повысила голос Шэнь Си Хэ.
Прежде чем Моюй успела среагировать, Сяо Чан Ин лёгким прыжком влетел в комнату. Раны его, судя по всему, зажили, лицо было румяным, черты — дерзкими и красивыми, а красные одежды развевались, словно языки пламени.
— Княжна, откуда ты знаешь, что я здесь уже целую четверть часа? — удивился Сяо Чан Ин.
Шэнь Си Хэ была слаба здоровьем и не владела боевыми искусствами, и даже её служанки, обученные бою, не заметили его приближения. Но она назвала время с такой точностью!
Властный аромат драконовой камфоры — резкий, пронизывающий — она запомнила ещё в поместье семьи Ма.

Комментарии

Загрузка...