Извилистая тропинка вела в тенистую глубь, где цветы и деревья были окутаны пьянящим ароматом.
Она спасла Сяо Чан Ина, но пока он не очнётся, она не могла уехать — даже если бы местные чиновники и захотели её отпустить, они не посмели бы.
День выдался ясным, сил было достаточно, и она решила немного посидеть в беседке среди сада.
И тут служанка доложила, что хозяйка дома и её дочь просят аудиенции:
— Княжна, госпожа Ма и её дочь просят принять их, говорят, у них есть срочное дело, которое они хотели бы доложить вам.
— Пусть войдут. — Шэнь Си Хэ не ожидала, что их «срочное дело» окажется чем-то важным.
Она поселилась здесь, открыв своё имя. Семья Ма была просто состоятельной, но не знатной, и, конечно, они хотели показаться княжне. Но раз уж она пользовалась их гостеприимством, почему бы не удовлетворить их просьбу, если она не была обременительной?
Вскоре Хунюй провела троих. Взгляд Шэнь Си Хэ скользнул по ним и остановился на высокой стройной фигуре.
Он был одет в простую холщовую одежду, длинные волосы свободно спадали на спину, одна рука была заложена за спину. Походка его была уверенной. Его некогда белая, как фарфор, кожа теперь приобрела золотистый оттенок. Он сбросил роскошные одежды и отказался от золота и яшмы, но он всё ещё оставался тем самым Се Юнь Хуэем, чьё имя когда-то гремело в столице.
Камень Юнь придаёт блеск горам, жемчуг в воде — красоту рекам.
Имя Се Юнь Хуэя стало легендой благодаря ему самому.
Се Юнь Хуэй — старший законный сын герцога Вэй, главы восьми знатнейших родов. Он был глубоко образован, изящен, исполнен благородства, утончён и безупречен в манерах.
Сыновья императора Ю Нин были искусны и в литературе, и в военном деле, наделены талантами и красотой. Но Се Юнь Хуэй, выросший вместе с ними, учившийся в императорской школе, был единственным, кто мог разделить их славу и чей свет не мерк среди сияющих звёзд.
Он когда-то был женихом Гу Цин Чжи. Единственным мужчиной, который интересовал её.
Один — юноша, воспетый в столичных покоях, о котором мечтали все девицы. Другая — первая среди девяти совершенств, прославленный образец благородной девы.
С детства обручённые, они должны были стать идеальной парой, созданной небом. Но судьба не позволила им быть вместе.
Этот всегда мягкий и безмятежный юноша, после того как его мать умерла с тоской в сердце в доме герцога Вэй, возмущённо разоблачил отца в убийстве собственной жены. На свадебном пиру, когда отец брал новую жену, он при всех гостях отрезал прядь волос, объявив о разрыве с родом, и больше никогда не называл себя сыном Се.
Тогда Се Юнь Хуэю было четырнадцать, Гу Цин Чжи — тринадцать, и они как раз начинали договариваться о помолвке.
После этого он сам, с хворостиной на спине, пришёл к воротам дома Гу просить прощения, вернул залог и разорвал помолвку.
Канцлер Гу уговаривал его, но безуспешно. Даже когда он обещал отдать за него свою драгоценную дочь, Се Юнь Хуэй отказался, сказав, что хочет странствовать по горам и рекам, ночевать под открытым небом и не хочет обременять благородную девицу. Он даже не встретился с Гу Цин Чжи и ушёл навсегда.
Это событие сделало Гу Цин Чжи, которая и так не питала надежд на мужчин, ещё более холодной.
Мужчины, как она поняла, всегда найдут что-то важнее: родители, братья и сёстры, красавицы и богатство, власть и дорога к успеху, свобода... И лишь после того, как всё это отброшено, остаётся та глупая женщина, что отдала ему всю себя.
Прошло шесть лет. Стройный, как бамбук, и нежный, как нефрит, юноша, проведя годы в скитаниях по горам и полям, преодолевая опасные тропы, всё ещё сохранял осанку и изящество знатного наследника.
— Ваша покорная слуга с дочерью приветствует княжну. — Пока Шэнь Си Хэ задумалась, трое подошли ближе, и госпожа Ма, стоя во главе, поклонилась.
— Можете не кланяться, — спокойно сказала Биюй, выступая вперёд. — Вы говорили, у вас есть важное дело к княжне. Какое же?
— Осмелюсь доложить, княжна, — госпожа Ма указала на Се Юнь Хуэя: — Этот человек — известный в наших краях лекарь, зовут его Ци Юнь Хуай. Он сказал, что у него есть дело, касающееся вашей жизни, и просит разрешения предстать перед вами.
Се Юнь Хуэй, с его отличным воспитанием, даже когда госпожа Ма перекладывала всё на него, не выказал ни раздражения, ни поспешности, а спокойно шагнул вперёд и, поклонившись, произнёс:
— Простолюдин Ци Юнь Хуай приветствует княжну.
— Расскажи, что же это за дело, касающееся жизни, которое имеет отношение к нашей княжне? — спросила Биюй.
— Княжна, — начал Се Юнь Хуэй, — я живу в деревне Ма и часто хожу в горы за травами. Вчера днём я заметил несколько кустов дурмана. Сегодня утром я поднялся в горы и увидел, что их кто-то сорвал. Расспросив, я выяснил, что их, вероятно, взяла ваша служанка.
Он сменил фамилию, сменил имя, но его спокойное достоинство и изящество остались неизменными:
— Поэтому я специально пришёл предупредить вас: дурман красив, но ядовит. Его не стоит держать в помещении, особенно для такой драгоценной особы, как вы, княжна. Длительное пребывание рядом с ним может быть опасно для жизни.
Шэнь Си Хэ не ожидала, что дело окажется именно в этом. И это действительно было важно.
Если бы с ней здесь что-то случилось, множество невинных людей пострадало бы, и император Ю Нин непременно должен был бы дать отчёт Шэнь Юэ Шаню.
С точки зрения Се Юнь Хуэя, служанка княжны, увидев в горах красивые цветы, которые никто не узнал, сорвала их, чтобы украсить покои княжны и привнести в них жизнь. Но Шэнь Си Хэ с детства страдала от слабого сердца, и если бы она вдохнула аромат дурмана, это могло бы стоить ей жизни. Именно поэтому прошлой ночью, когда она жгла ароматы для Сяо Чан Ина, она была предельно осторожна.
— Ты очень внимателен, — наконец заговорила Шэнь Си Хэ. Её голос был необычайно приятен — мягок, как пух, и прозрачен, будто струя чистой воды. — Цзыюй, возьми мой убор с жемчугом и браслеты с парными рыбами из нефрита и подари госпоже Ма и её дочери.
Обе женщины, сияя от радости, поклонились:
— Благодарим княжну за щедрую награду.
Цзыюй проводила мать и дочь Ма. Шэнь Си Хэ обратилась к Се Юнь Хуэю:
— Господин Ци, поистине, у вас и сердце доброе, и искусство врачевания чудесное. Говорят, что в этом мире множество талантливых людей, живущих в уединении. Я с детства страдаю от сердцебиения. Не согласитесь ли вы, господин Ци, осмотреть мой пульс?
— Я всего лишь скромный лекарь из горной деревни, а вы, княжна, — драгоценная ветвь, окружённая лучшими врачами. Не смею показывать своё невежество, — сдержанно отказался Се Юнь Хуэй.
— Я привыкла слышать лишь хвалебные речи, а хочется услышать правду. Господин Ци, просто осмотрите мой пульс — не нужно выписывать рецепт, просто скажите мне честно, что вы видите. — Шэнь Си Хэ не собиралась упускать эту возможность.
Се Юнь Хуэй уже понял: княжна интересуется не им самим и не пытается его испытать, а искренне хочет узнать состояние своего здоровья. В доме знатного вельможи — и такая спокойная проницательность. Он редко встречал подобное. Поклонившись, он ответил:
— Тогда прошу простить меня за дерзость.
Хунюй накинула тонкую шёлковую ткань на запястье Шэнь Си Хэ. Се Юнь Хуэй поднялся в беседку, всё так же слегка склонившись, не поднимая глаз и не смея взглянуть на лицо княжны, и приложил пальцы к её пульсу.
Убрав руку, он помедлил с ответом, а затем сказал:
— Княжна от природы слаба и страдает от недостатка ци и крови. Вы недавно перенесли простуду, пульс на дюймовой позиции слабый и скрытый — это говорит о том, что вы слишком много думаете и переутомлены. Вам нужно успокоиться и дать себе отдых. И ещё: вы ежедневно принимаете сладкий финик?
— Сладкий финик мне прописал лекарь, так как я родилась недоношенной и у меня недостаток ци и крови. Я принимаю несколько штук каждый день, чтобы восполнить их. — Шэнь Си Хэ действительно имела такую привычку — и раньше, и сейчас. — В этом есть что-то неладное?

Комментарии

Загрузка...