Густая черная жидкость вытекла из флакона, мерцая слабым светом. Стоило ей коснуться заклинаний вокруг раны Анге, как те окрасились в кроваво-красный цвет, на мгновение вспыхнули и рассыпались мелкой пылью. Круг, начертанный под Анге, на который попали капли состава, тоже налился алым, а затем медленно почернел, возвращаясь в исходное состояние.
В месте ранения кожа, успевшая было затянуться, начала слегка шевелиться. Нарастал тонкий слой новой плоти, а вместе с ним пульсировали и внутренние органы.
Анге, завороженный эффектом, напоминавшим фейерверк из пыли, долго смотрел на исчезнувшие символы и подергивающуюся рану, храня молчание.
— Тебе очень интересно.
Джослин потряс пустой флакон. Из него упала последняя капля, взорвавшись в воздухе крошечным красным салютом.
Анге честно кивнул, а затем, помрачнев, тихо добавил:
— У меня высокий уровень вдохновения, но нет таланта в этой области. По словам моего брата, мне не дано общаться с ними.
Джослин бросил флакон обратно в ящик, не собираясь уходить. Сгусток черной материи, до этого державший ящик, быстро принял форму кресла со спинкой, подставившись под Джослина.
— Значит, ты стал рыцарем?
Анге безучастно кивнул:
— Да. Теперь кажется, что я неплохо справляюсь. Высший рыцарь в двадцать один год. Моя семья гордилась бы мной...
Он говорил это с такой гордостью, но уголки его губ даже не дрогнули. Они безвольно опустились, и настроение его упало. Эти почести и достижения не могли вернуть мертвых и не могли положить конец войне. Это угнетало, и он намеренно перестал развивать эту мысль.
— Твой отец и братья, я слышал, они все погибли, — внезапно заметил Джослин, словно не понимая, что для тяжелораненого это не самая подходящая тема для разговора.
— ...Да, — с заминкой ответил Анге. В смерти отца, а особенно брата, было слишком много странностей. Он не хотел, чтобы Джослин прочел его мысли, поэтому тут же сменил тему: — Интересно, если теперь у меня есть особенность, смогу ли я использовать колдовство?
Джослин слегка улыбнулся:
— Не нервничай так. Сейчас я не слышу твоих мыслей. Чтение мыслей похоже на спиритическое колдовство, только оно неконтролируемо, если только ты не твердишь об одном и том же... Такое случается, только когда ты получаешь критическое повреждение и мое колдовство перестает действовать. Но сейчас все исправлено.
Джослин успокоил напряженного Анге, а затем задумчиво нахмурился. Прошло несколько секунд, прежде чем он ответил:
— Теоретически это возможно, но тебе — нельзя.
*А? Почему мне нельзя? Что за логика?*
Анге не произнес этого вслух, но Джослин словно прочел его мысли.
— Потому что твой случай уникален. Твоя особенность самоисцеления — это не просто восстановление здоровья в традиционном понимании. Твое тело на самом деле не ожило. Твоя особенность лечит раны, но чаще она вытягивает твое вдохновение, чтобы поддерживать активность организма, не давая ему превратиться в труп.
*Что это значит?*
*Мое тело теперь — живой мертвец?*
В его сознании эта фраза обрела совершенно иной смысл. Он был настолько потрясен таким объяснением своей особенности, что лишился дара речи.
— Что ж, я должен был объяснить тебе это сам, но твой капитан, кажется, хотел, чтобы ты не лез в эти дела и продолжал жить как обычный человек, думая, что просто получил заурядную особенность, — Джослин сначала пояснил, почему молчал раньше, а затем развел руками и пожал плечами: — Но я больше уважаю мнение самого пациента. Хочешь знать правду?
*Хочу.*
Эмоции и мысли Анге ответили первыми, но он тут же поднял руку, прося Джослина подождать:
— Нет, позволь мне хорошенько подумать.
*Влияние того неведомого катастрофического уровня на меня куда глубже, чем я думал...*
*Я хочу знать!*
*...Капитан не хотел втягивать меня, даже скрывал мое состояние. Значит, как только я узнаю правду, я окажусь в игре...*
*Я хочу знать!*
*Но Джослин намеренно подталкивает меня к пониманию. Это как-то связано с Садом Корней?*
*Я хочу знать!*
*...Но отношение Сада Корней ко мне противоречит тому, что меня ждет в будущем. В любом случае, чем больше я знаю, тем больше шансов сохранить инициативу.*
Он не знал, можно ли считать это самовнушением. Поэтому он слегка кивнул:
— Хочу — именно так.
— Ты должен хоть немного знать принципы колдовства. Круги и ритуальные символы обозначают запрос, заклинания — просьбу, а в конечном итоге все питается твоим собственным вдохновением.
— И при этом объект, к которому мы обращаемся — это Неведомое.
Анге был озадачен:
— Разве Неведомое — это не катастрофа?
В этом мире не было богов, а вдохновение не могло отвечать людям. Оно было чем-то вроде источника энергии. Анге всегда думал, что талант к общению с ними означает способность черпать и использовать вдохновение, и удивлялся, почему при высоком уровне он не может этого делать. Оказалось, общение — это про Неведомое.
— Это катастрофа, причем самая трудноустранимая. Именно поэтому, даже когда вмешивается наш Сад Корней, Неведомое редко исчезает бесследно. Сложные и необычные виды Неведомого часто обладают свойствами живых существ, а низшие, даже в остаточных следах, сохраняют инстинкты.
— Мы записываем запрос через ритуальные символы, а затем используем заклинания, чтобы собрать Неведомое из окрестностей. Благодаря специфике заклинаний они концентрируются и поглощают выделенное нами вдохновение. В процессе они следуют начертанному ритуальному кругу и активируют колдовство. В этом и заключается принцип работы обычного колдовства, где вдохновение выступает в роли жертвенного дара.
Обычного? Значит, бывают и исключения? Анге не стал перебивать, слушая дальше.
— Высокий уровень вдохновения означает лишь объем твоего запаса. Это как разница между Байкальским озером и стаканом воды. Например, для моего недавнего ритуала требовалось вдохновение из двух чайников, и тот, у кого лишь стакан воды, очевидно, не справится.
Это сравнение напомнило Анге о водной глади в его сознании. Неужели это и есть воплощение его вдохновения? Оно выглядело довольно обширным, по крайней мере, больше, чем эта комната.
Закончив с теорией, Джослин наконец перешел к ответу на вопрос, почему Анге не может использовать колдовство.
— Обычные люди не только обладают низким уровнем вдохновения, но и эволюционировали так, чтобы инстинктивно отторгать Неведомое ради собственной безопасности. Люди, способные легко общаться с Неведомым, на самом деле имеют генетический дефект.
*...Это что, генетика? Попахивает научным подходом.*
— Если вдохновение высоко, но использовать Неведомое нельзя, есть еще одна причина: вдохновение зафиксировано в форме своего рода ауры и его нельзя, как воду, выплеснуть по капле. Это зависит от характера, убеждений и прочих приобретенных факторов. Это можно изменить, но все зависит от обстоятельств.
Это как вода, которая превратилась в лед. Прошлый Анге относился к первому типу: он был рожден с отторжением к Неведомому, поэтому обладал высокой сопротивляемостью, но отсутствием способности к общению.
Джослин посмотрел на Анге:
— После вторжения катастрофического Неведомого ты стал очень привлекателен для него. Если ты сейчас прогуляешься по окраинам, Неведомое будет появляться везде, где ты пройдешь.
*...Я стал как Конан из детективов?*
*Но ведь это должно облегчать использование колдовства?*
Анге был озадачен, заинтригован и полон ожиданий.
— Особенность — это ритуал колдовства, закрепленный внутри человеческого тела. Ты получил этот ритуал после того, как твое тело было уничтожено. В тот момент твое сердце, скорее всего, уже остановилось. Это твое истинное состояние. Ты заставил себя ожить с помощью ритуала, поэтому тебе нужно круглосуточно поддерживать его работу, чтобы эффект не пропал.
Все эмоции исчезли с лица Анге:
— Значит, если я остановлю этот ритуал, я умру?
Джослин покачал головой:
— Не так быстро. Если ты будешь полностью здоров, проживешь день или два.
— Но... разве я не обрел настоящее тело? Разве мое сердце не бьется?
Анге не мог этого понять. Его существование не было иллюзией, не было подделкой. Но прежде чем Джослин успел ответить, он сам нашел ответ.
— У меня... у меня нет крови...
С момента пробуждения он видел огромные раны, шевелящиеся органы, но чувствовал лишь изумление, упуская из виду самую странную деталь. Он не кровоточил. Ни на простынях, ни на полу, куда он упал, — он ни разу не видел вытекающей крови.
Джослин кивнул:
— Твое вдохновение заменяет кровь. Оно постоянно циркулирует в твоем теле и мгновенно восполняется, как только иссякает.
Джослин напоследок посмотрел на Анге:
— Теоретически, если у тебя останется излишек вдохновения, ты можешь попробовать использовать колдовство. Но с твоим нынешним телом количество Неведомого, которое ты привлечешь, будет огромным. Ты, скорее всего, мгновенно потеряешь колоссальный запас вдохновения. А что произойдет с твоим телом в этот момент — никто не рискнет предсказать.
Сказав это, Джослин поднялся и взял свой чемодан.

Комментарии

Загрузка...