1331 Император и Императрица (Часть 4) Просторный пиршественный зал королевского дворца, раскинувшийся в самом сердце Города Героев, с легкостью мог вместить свыше 15.000 человек.
Высокие, футов на 50, колонны из резного камня обвивали бесчисленные драконовские фигуры. Пол напоминал прочный известняк, но материал отполировали до зеркального блеска, и теперь он сиял, словно россыпь цельных нефритовых глыб. По четырем углам возвышались 10-метровые статуи: каждая сжимала магический факел, заливавший зал ярким светом и источавший мягкое, согревающее тепло.
Вдоль стен аккуратно расставили дюжину 5-метровых столов. На каждом красовалось не менее 30 изысканных блюд, а также редкие вина и напитки, раздобыть которые за пределами дворца было поистине немыслимо.
Несмотря на столь грандиозный размах, внутри собралось чуть больше 2000 человек, из-за чего просторный зал казался немного пустынным.
Больше всего поражало полное отсутствие прислуги. Захотелось выпить или перекусить — обслуживай себя сам. Впрочем, подобный порядок никого не смущал: каждый знал, что владыка дворца на дух не переносит напыщенный этикет сильных мира этого.
В ту минуту Цинь Мин и И Фан, две самые доверенные служанки Бай Цзэминя, облачились в изящные ночные наряды, подчеркивавшие их ослепительную красоту. И пусть номинально они числились домоправительницей и старшей горничной, смотреть на них свысока не смел никто. Напротив, обе выглядели настолько привлекательно, что невольно приковывали взгляды влиятельных мужчин.
Еще удивительнее было то, что среди гостей присутствовали не только люди. Мутировавшие звери, способные принимать человеческий облик, внешне почти не отличались от обычных смертных, но каждый присутствующий обладал достаточной проницательностью, чтобы уловить дикую ауру, скрытую под их утонченными телами и вежливыми улыбками.
Впрочем, ни у кого это не вызывало вопросов — казалось, каждый прекрасно осведомлен о том, что происходит в этот вечер.
Стоило гостям тихо переговариваться в надежде завязать полезные связи, как массивные двери зала распахнулись настежь.
Уверенной походкой внутрь шагнул черноволосый мужчина в лаконичной мантии, мгновенно приковав к себе взгляды мутировавших зверей — те разглядывали его с жгучим любопытством. Взгляды же людей тотчас метнулись к его спутнице.
Эта женщина явно не принадлежала к числу людей: об этом красноречиво свидетельствовали пушистые лисьи ушки, торчавшие среди белых волос, и девять хвостов, соблазнительно покачивавшихся в такт каждому шагу. При ее появлении все вокруг затаили дыхание.
На ней было парадное золотое одеяние с вышивкой в виде распускающихся побегов. Широкий плащ полностью скрывал фигуру, и хотя ниже шеи не обнажался ни единый дюйм кожи, атмосфера в зале мгновенно стала удушающей. Наряд источал монаршую власть и величие, но от одного лишь естественного покачивания бедер и пышных форм этой женщины у мужчин в зале в жилах закипала кровь.
Среди людей хватало тех, кто презирал мутировавших зверей — точно так же, как сильнейшие звери третировали людей за их слабые тела. До сегодняшнего дня многие втайне недоумевали, почему император решил взять в жены грязную тварь, но стоило им разглядеть ее лицо и угадать силуэты тела под одеждой, как у них тут же возникло жгучее желание занять место ее спутника.
Мужчины завороженно смотрели на несравненную женщину, а женщины бросали на мужчину вовсе не равнодушные взгляды. Особенно сильно это проявлялось среди самок мутировавших зверей, шкурой чувствовавших колоссальную мощь, таящуюся под черной мантией. Они невольно думали о том, что дети от столь сильного существа унаследовали бы безупречные гены и со временем стали бы истинными владыками мира.
Заметив Лилит у входа в зал, Бай Цзэминь на секунду тоже лишился дара речи, хотя уже понемногу привыкал к ее истинному облику. Если уж ему с его железной волей потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя, то про остальных и говорить не стоило.
Едва пара ступила в центр зала, мутировавшие звери дружно опустились на правое колено, почтительно склонив головы.
Что происходит? Люди растерянно переглянулись.
— Эй, вам вовсе необязательно такрячиться, — бросила Лилит, и ее тихий голос легко разрезал затянувшуюся тишину.
Она заговорила так мелодично, что ее голос напоминал птичье щебетание и шелест весеннего ветерка — невероятно приятный, чарующий и наполненный теплом.
Окинув стоящих на коленях зверей взглядом миндалевидных глаз и тронув губы легкой улыбкой, она добавила: — Свадьба-то у нас по человеческим законам, так что и обычаи соблюдайте человеческие. День сегодня особенный, счастливейший в моей жизни, так что давайте без лишней показухи.
Мутировавшие звери тут же поднялись на ноги. Все они, от мала до велика, смотрели на Бай Цзэминя с благоговейным трепетом и уважением.
— Ваше Величество Бай — истинный дракон среди людей, — плавной кошачьей походкой приблизившаяся к нему красавица ослепительно улыбнулась. — До сих пор помню, как от его удара чуть душу не вытряхло, хе-хе... Как вспомню, так до сих пор мороз по коже.
Она была ослепительно хороша, а ее соблазнительная аура достигла предела человеческой выносливости. Мужчины то и дело бросали взгляды на ее фигуру, однако сама она держалась полностью непринужденно, словно привыкла к подобному вниманию.
Бай Цзэминь не припомнил эту представительницу расы мутировавших зверей, но по ее рептилоидным глазам и невероятной гибкости тонкой талии сразу догадался, что перед ним кто-то из змеиного рода.
— Хи-хи-хи... Ваше Величество меня забыл? Впрочем, неудивительно. В те дни эта младшая сестра обладала силой эволюционера души лишь 178-го уровня. — Женщина прикрыла рот ладонью и тихонько рассмеялась, заставив грудь заманчиво колыхнуться под платьем.
— Прошу прощения, — чуть скривив губы в подобии улыбки, отозвался Бай Цзэминь. — Тогда мне приходилось растолковывать правила всем подряд, особо не церемонясь.
С этими словами он окинул взглядом мутировавших зверей в человеческом обличье и весомо бросил: — Сегодня я, Бай Цзэминь, беру в жены вашу Императрицу. И пусть движет мной в первую очередь любовь к стоящей рядом женщине, как император человечества я искренне надеюсь на наше мирное и гармоничное сосуществование.
По правде говоря, Бай Цзэминь и сам изумился, когда пару дней назад Лилит поведала ему: пока он валялся в коме те самые 6 месяцев, она вовсе не сидела сложа руки. Одолжив Небесный Разрушитель, она объехала все ключевые уголки планеты и благодаря чудовищной силе и чистокровной крови подмяла под себя сильнейших мутировавших зверей вместе с их подчиненными.
Раса зверей в корне отличалась от людей. С людьми нельзя было совладать одной лишь грубой силой — слишком много нюансов приходилось учитывать, ведь 99% верхушки на словах клялись в верности, а за спиной плели заговоры. Именно поэтому неоценимую роль здесь сыграла У Ицзюнь.
У зверей все обстояло намного проще. Кто сильнее — тот и прав, а всякие интриги они в манере своей презирали. Вот почему Лилит всего за полгода добилась того, на что у него ушло больше 2 лет.
Эта церемония фактически знаменовала собой союз монархов мутировавших зверей и человечества — их Императрицы и Императора.
— Вашему Величеству не о чем тревожиться, — шагнувший вперед массивный вояка с бронзовой кожей перекрыл раскатистым басом весь шум в зале. — Мы все до мозга костей уважаем Ее Величество Императрицу. Не стану врать: смотреть на нее рядом с другим мужиком — нож по сердцу, но раз уж это Вы, Ваше Величество, я слова против не скажу. Люди и звери теперь в одном окопе.
Мутировавшие звери дружно прижали указательные пальцы к центру груди. Так выглядела их высшая клятва: именно там залегала их уязвимая точка, а палец символизировал меч правосудия.
Обменявшись еще парами дежурных фраз, Бай Цзэминь и Лилит позволили празднику течь своим чередом.
Пусть поначалу люди держались настороже, вскоре они начали сближаться со зверями, пытаясь сколотить локальные альянсы и усилить позиции. Звери, хоть и презирали интриги, глупцами не были. Понимая, что после этой свадьбы расстановка сил в мире изменится в корне, они тоже охотно пошли на контакт с влиятельными — как физически, так и политически — людьми.
Что до Бай Цзэминя с Лилит, они направились к небольшой группе гостей, которые с улыбками наблюдали за ними со стороны.
Заметив, что одна из фигур стоит с полностью каменным лицом, Лилит прикрыла рот тыльной стороной ладони и тихонько хихикнула: — Как думаешь, если я сейчас отпущу пару шуточек в ее адрес, дворец рухнет сразу? Или она для начала превратит меня в гигантскую ледяную статую?
Бай Цзэминь мысленно горько усмехнулся. Сейчас ему казалось, будто он уселся на раскаленные иглы.
Шангуань Бин Сюэ стояла рядом с родителями Бай Цзэминя и остальными близкими, но лицо ее не предвещало ничего хорошего. От ее взгляда разило таким холодом, что даже магические барьеры в радиусе 5 метров покрывались инеем.
Эх... Похоже, этот день станет для меня не только самым счастливым, но и самым сумасшедшим, — горько выдохнул про себя Бай Цзэминь, проклиная всё на свете.
Ладно, пока сделаем вид, что не замечаем грозовую тучу, а там разберемся. Сумеет совладать со своей гордыней — может, и притремся со временем; нет — так тому и быть.
Он моментально решил, даже не заметив, как сильно изменился его характер с того самого мига, когда навык «Гнев Кровавого Берсерка» в связке с «Режимом Бога» и загадочной силой, позволившей прикончить Акуми в последний момент, вышел на предельный уровень.

Комментарии

Загрузка...