Обычно людям свойственно подолгу раздумывать над вопросами, способными в одночасье перевернуть всю их дальнейшую жизнь. В отличие от праздной болтовни, подобные дилеммы решают, сколь далеко человек продвинется по своему пути.
Однако, вопреки ожиданиям Бай Цзэминя, Сянь Мэйэр не сомневалась ни секунды.
Услышав вопрос, бывшая первая принцесса, а теперь королева королевства Восточного Моря посмотрела прямо в глаза собеседнику. Ее прекрасные, похожие на самоцветы сапфирово-синие глаза мягко заблестели, а хрипловатый от усталости голос сказал: — Разве мы не можем жить в мире? Все жаждут силы, но разве мало вокруг иных рас, готовых бросить нам вызов? Сразимся с ними — вот и поднимем уровни.
От услышанного у Бай Цзэминя перехватило дыхание. Помедлив мгновение, он озвучил то, что не давало покоя.
— Неужели тебе совсем не хочется править всеми океанами Земли? Власть, влияние, почести, статус, богатство... Даже будучи гордой королевой, ты не сравнишься с той же императрицей...
Сянь Мэйэр мягко покачала головой: — И зачем мне сдалась власть над всеми океанами? Я же не расколюсь на миллионы осколков, чтобы успевать везде... Лучше отвечать за то, что мне по силам, а остальное оставить другим. Свои пределы я знаю. Наконец, я не ты.
С минуту Бай Цзэминь молча смотрел на нее, а затем горько усмехнулся. В его взгляде мелькнуло смущение: — Теперь я даже жалею, что спросил.
Сянь Мэйэр удивленно посмотрела на него: — М? С чего это вдруг?
Бай Цзэминь без утайки пересказал весь разговор с первой принцессой Кораллового королевства и тяжело вздохнул: — Признаю, я доверял тебе не до конца... Да и сейчас всё так же. Отчасти поэтому я и принял предложение той русалки, Шуй Мэйин.
Где-то в глубине души Бай Цзэминь чувствовал: Сянь Мэйэр можно доверять всецело, она не затаилась в темных водах хищной акулой, выжидая момент для смертельного удара. И всё же приказывать собственному сердцу, кому верить, а кому нет, он не умел.
Шангуань Бин Сюэ спасала жизнь юноше бессчетное число раз, и неописуемый масштаб ее помощи невозможно было выразить словами.
Пусть У Ицзюнь уступала в боевой мощи — при всей ее силе до нужных на поле боя темпов роста той было далеко, — девушка ночами напролет кропотливо разбиралась с десятками управленческих задач и завоевывала народные сердца, а главное, ради его блага шла против собственной семьи.
Серафина ди Гейлс, капризная принцесса королевства Гейлс, не только вытащила Бай Цзэминя с того света, когда от многократного применения Наложения регенерации пострадала его душа, но и нарушила законы собственного рода, защитив от попыток конфисковать сокровища. Толком не зная юношу, она проявила чистую и благородную душу.
А Кали? У той был лишь Бай Цзэминь. Для прекрасной, одаренной, но до боли хрупкой и болезненной девушки он являлся и настоящим, и будущим — единственной семьей и единственным человеком, кому она верила безоговорочно. Такая не предаст, даже если рухнут небеса и расколется земля.
Что до Лилит... Если помощь Шангуань Бин Сюэ не поддавалась описанию, то демонесса сделала его тем, кто он есть. Без нее он никогда не достиг бы нынешней силы; а учитывая, что время в масштабах вселенной явно не играло ему на руку, Лилит спасла не только самого Бай Цзэминя, но и всю его семью со всем остальным миром.
В отличие от них, прошлое Бай Цзэминя и Сянь Мэйэр и связывавшие их узы были далеко не столь прочными. Возможно, завтра всё изменится — кто знает, что принесет грядущий день... Но пока дела обстояли именно так.
Вернувшись поздно ночью в комнату, Бай Цзэминь тяжело вздохнул. Он уже принял душ и теперь лежал под простынями на мягкой постели.
— А эта русалочья принцесса очень неплоха.
Лилит качнулась рядом, устраивая голову на его каменной груди, а ее тонкий указательный палец выписывал круги на животе. Ее завораживающий голос неизменно смывал любые тревоги.
Правой рукой он оглаживал ее обнаженное плечо, не отрывая глаз от потолка. Наконец тишину комнаты нарушил непривычно мягкий голос.
— Лилит.
— Мм?
— Ты будешь со мной всегда?
Палец Лилит замер. Несколько секунд царила тишина.
Спустя целую вечность — по крайней мере, так показалось Бай Цзэминю — в тишине комнаты прозвучал ее нежный голос.
— Я бы с радостью. И очень на это надеюсь.
Видя долговременное молчание, Лилит продолжила.
— Чтобы это стало возможным, чтобы нас никто и никогда не смог разлучить, мы обязаны стать сильнее. Бесконечно сильнее.
Бай Цзэминь продолжал нежно гладить мягкое плечо и лишь спустя долгое время кивнул.
Когда веки Лилит уже тяжелели, а сознание тонуло в дремоте, знакомый голос вновь мягко зазвучал над ухом.
— Я стану настолько сильнее... Настолько, что законы мультивселенной и самой Записи Душ никогда не разлучат нас.
Прекрасные рубиновые зрачки затрепетали. Девушка приподнялась на локте и недоверчиво вгляделась в лицо, смутно озаренное искусственным лунным светом.
— Цзэминь, ты...
Но юноша покачал головой и притянул обратно в объятия, словно это было единственным правильным местом на свете: — Спим... Почему-то мне кажется, что скоро отдыхать нам будет некогда.
Сердце терзали вопросы и тревоги, но сил сопротивляться уже не осталось, и демонесса покорно вернулась в прежнее положение. Спустя пару минут ровное дыхание и тихий храп подсказали, что спутник уже заснул.
Улыбнувшись про себя и мысленно покачав головой, она наконец погрузилась в сон.
Этой ночью пара не предавалась страсти, а просто крепко обнимала друг друга.
Оба они внушали страх и уважение в мирах высшего и низшего порядков, но лишь сами знали, что являлись лишь щепками в бушующем океане. Быть может, именно поэтому в объятиях находилось больше тепла, безопасности и подлинного понимания.
* * * На следующий день. Ранним утром у северной стены Города Героев собралась небольшая группа людей.
— Ты уверен, что не хочешь взять больше людей? — Чэнь Хэ нахмурился, оглядывая троих стоявших впереди.
Бай Цзэминь покачал головой: — Не думаю, что это нужно. К тому же, если слова той девчонки Шуй Мэйин правдивы, стоит соблюдать осторожность. Мы ни в коем случае не можем рисковать Городом Героев.
— Это... — Чэнь Хэ замялся, признавая правоту товарища.
Глава фракции как раз собирался в дорогу. Правда, на этот раз он брал с собой лишь Шангуань Бин Сюэ и Фэн Тянь У.
— Если не считать отсутствующую Шангуань Синьюэ, мы втроем обладаем мощнейшим разрушительным потенциалом во всей фракции. И хотя у Города Героев полно защитных контуров, энергии они жрут невероятно много, — пояснил Бай Цзэминь, глубоко вздохнув и глядя на соратников. — Мы не имеем права рисковать... К тому же, даже под водой нашей силы с лихвой хватит, чтобы выкосить целое королевство, пусть у врага окажется хоть 5 или 6 эволюционеров душ четвертого порядка.
В этот момент приблизилась Мэн Ци. К всеобщему изумлению, целетельница обвила руками шею лидера и, пока тот в испуге пытался отстранить ее, опасаясь каких-нибудь глупостей, встала на цыпочки и легко коснулась губами лба. Слегка покраснев и отступив на шаг, она с подлинной тревогой сказала: — Будь осторожен, братик... Помни, тебя ждут многие.
Сердце бешено заколотилось. Юноша едва не лишился чувств от страха, решив, что дорогая сестрица удумала что-то еще, но, заглянув в испуганные глаза, невольно устыдился.
Очевидно, битва с Тао Чжи под водой врезалась в память Мэн Ци слишком глубоко. С тех пор подводные сражения казались ей сущим кошмаром.
На этот раз вперед шаг сделал он сам и после долгого, крепкого объятия отступил: — Обещаю, все будет хорошо. Я вернусь. Мы вернемся.
Мэн Ци улыбнулась и кивнула. Уж раз пообещал, то непременно сдержит слово.
Бай Цзэминь отдал еще пару распоряжений, наказав в случае невозвращения через два дня подняться на поверхность на помощь фракции. Минут через десять троица шагнула в магический портал и оказалась в густой и холодной темноте подводной пучины.
...Покинув Город Героев, Бай Цзэминь, Шангуань Бин Сюэ и Фэн Тянь У преодолели около 5 километров на восток сквозь толщу воды, пока не добрались до огромного подводного вулкана.
Там их должна была ждать Шуй Мэйин. Судя по вчерашнему разговору, именно русалка собиралась провести Бай Цзэминя к месту, где прятался тот самый «великий дар».
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто отправляет новелле подарки и поддерживает ценными золотыми билетами. Надеюсь, мы не сбавим обороты <3.

Комментарии

Загрузка...