Королевство Восточного моря. Государство это возникло на осколках некогда могущественной и древней империи Атлантиды, распавшейся после падения Забытого Императора.
Пусть от былого величия остался лишь жалкий осколок — словно щепка от разбитого о несокрушимую стену зеркала, — Королевство Восточного моря всё равно слыло грозной силой среди прочих уделов и обломков бывшей империи.
Причина? Всё предельно просто.
На самом деле воинов Третьего порядка в Королевстве Восточного моря водилось кот наплакал, а бойцов Второго порядка едва набралось бы тысяч пятьдесят. К тому же из-за постоянной грызни и междоусобиц местное население таяло на глазах: это был форменный зверинец, где даже морские твари не чувствовали себя в безопасности в собственных домах.
Однако недавно Королевство Восточного моря обзавелось силой Четвертого порядка.
Старый правитель, возглавлявший клан Сянь, наконец сорвал оковы Третьего порядка и перешагнул на совсем новую ступень.
Стоило воину пикового смертного уровня обрестимощь и встать во главе государства, как спесь с агрессивных соседей сразу слетела. Все они кинулись заискивать перед королевством, прекрасно понимая, какое лакомое сокровище скрывается в пучинах Восточного моря.
В тот день Королевство Восточного моря гудело пуще прежнего — на улицах царило невероятное оживление.
Каждый уголок столицы патрулировали рыболюди со стальными пиками наперевес, стены ощетинились смертоносными электрическими медузами, способными разить издалека, а стражники дотошно проверяли каждого пришельца из глубин, прежде чем пустить в город.
За городской чертой Королевства Восточного моря вытянулась пятикилометровая очередь из морских обитателей: кого там только не было — бесчисленные стаи рыб, акулы, мелкие киты, крабы и прочая живность.
Вдруг толпа подалась назад, освобождая дорогу: к воротам приближалась античная колесница, в которую были впряжены два похожих на драконов морских чудища.
— Гляньте-ка, это же герб королевского рода Кораллового королевства!
— Д-да неужто Коралловое королевство тоже прислало делегацию?
— Ещё бы! Их король сам достиг Четвертого порядка, но всё равно решил сегодня сложить полномочия. Значит, кто-то из младших принцев или принцесс тоже прорвался на Четвертый порядок!
— Точно! Хоть Коралловое королевство и мощно само по себе, с Восточным морем им ссориться ни к чему.
Пока колесница катила вперед, разумные морские твари зашушукались меж собой, спешно отпрыгивая с дороги, чтобы не мешать ни экипажу, ни замыкавшей шествие пятерке тритонов.
Стражник-акула выступил вперед и преградил дорогу копьем, но держался при этом подчеркнуто вежливо.
Колесница замерла, дверца отворилась, и на мостовую легко ступила прекрасная сереброволосая русалка. Ее несземная красота вмиг ослепила всех зевак и даже самих привратных стражников.
— Я первая принцесса Кораллового королевства, Шуй Мэйэр. — Озарив всех изящной улыбкой, красавица грациозно качнула разноцветным хвостом. — Прибыла поздравить нового владыку и засвидетельствовать искреннюю дружбу нашего королевства.
Один из тритонов шагнул вперед, держа в руках запертую шкатулку, приоткрыл ее на мгновение и тут же захлопнул.
У стражника-акулы глаза полезли на лоб: пусть прошла лишь секунда, он отчетливо успел разглядеть содержимое.
— В-Ваше Высочество Шуй, прошу, пожалуйте внутрь.
Шуй Мэйэр вновь улыбнулась и скрылась в недрах повозки.
— Интересно, что же они привезли в этой шкатулке...
— Кто ж их знает... Но раз уж дары из Кораллового королевства, наверняка целое состояние.
Среди толпы снова зашептались, колесница канула за ворота, и длинная вереница вновь двинулась.
...Несколько часов спустя. Центральная площадь столицы Королевства Восточного моря ломилась от бесчисленной толпы.
Хотя организаторы установили свыше ста тысяч мест, их катастрофически не хватило, так что простолюдинам пришлось тесниться на задворках.
Впрочем, никто не смел жаловаться или возмущаться. Как-никак, это был сильнейший город Королевства Восточного моря, и дело тут крылось не только в старом монархе: ходили упорные слухи, будто старший принц наконец осилил Четвертый порядок и сегодня примет бразды правления.
Вся площадь затаила дыхание, глядя на исполинскую стоступенчатую сцену в ожидании церемонии коронации.
Чуть ниже главной площадки, по обе ее стороны, на небольших серебряных тронах сидели принцы и принцессы. Все они носили серебряные короны с синими самоцветами на лбу — знак их высокого происхождения. Вот только лица у всех, кроме крошки девятой принцессы, еще не доросшей до борьбы за престол, были темнее тучи.
Слов излишне было и так: кислые физиономии царственных особ красноречиво говорили сами за себя.
Сегодня империя обретет нового короля. Само присутствие остальных принцев и принцесс означало лишь одно: корона досталась не им.
— И правда, старшего принца не видно.
— Еще бы. Кому же еще забирать трон, как не наследному принцу.
— Эм? Что-то я не наблюдаю среди принцесс седьмую.
— Слышь, а вдруг новой правительницей станет та самая Миротворческая принцесса?
— Ха-ха... Хоть за последний год седьмая принцесса и взлетела высоко, поговаривают, что в семье у нее полный разлад. Даже Его Величество Сянь в последнее время смотрел на нее волком!
Стоило толпе утихнуть, как с самого верха королевского дворца взметнулся сноп лазурного света.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто одаривает новеллу подарками и поддерживает ценными золотыми билетами. Надеюсь, мы и дальше будем держать планку на высоте <3

Комментарии

Загрузка...