Стоило Огненной Скорби и Лилит ступить за грань огромного синего портала, как пространство яростно завихрилось, и в следующее мгновение они очутились совсем в другом месте.
Впрочем, оглядеть роскошный тронный зал с золотыми статуями прославленных воинов и зеркальным изумрудным полом им не дали: и Кровавая Суккуба, и Маг Бедствия мгновенно подобрались, ощутив тяжелые ауры по меньшей мере двух десятков Высших Сущностей, бравших их в плотное кольцо.
— Да какого чёрта... — Зрачки Огненной Скорби сузились, а сердце рухнуло в пятки от дурного предчувствия: они угодили в ловушку.
Сердце Лилит на миг тоже пропустило удар, но, заметив на седьмой ступени каменного трона Бай Цзэминя, у которого на коленях примостилась прелестная малышка Бай Шилин, она мгновенно успокоилась.
— Всё нормально, отставить панику.
Голос Бай Цзэминя заставил Огненную Скорбь резко повернуться на звук.
— Бай Цзэминь? Какого чёрта здесь творится? — Она ошарашенно уставилась на парня, а затем перевела взгляд на шеренгу из 20 эволюционеров душ, застывших ровными рядами по обе стороны длинной ковровой дорожки, тянувшейся от входа до подножия трона.
Лилит тоже искренне изумилась. Хоть познания суккубы о Городе Героев были очень скудными — всё, что касалось Небесного Города, испокон веков оставалось тайной за семью печатями для посторонних, — пару основных истин она всё же знала.
Любой фракции и любому её адепту из древних фолиантов было известно: по непонятным причинам Запись Души наотрез запрещала эволюционерам выше 400 уровня соваться в Город Героев.
Однако, если это правило непреложно, как тогда объяснить то зрелище, что разворачивалось прямо перед её глазами?
Лилит с первого же взгляда прикинула, что двое из 20 стоявших перед ней бойцов превосходили её по силе; особенно выделялся рослый, мощный мужчина, сжимавший в правой руке огромное копьё.
Бай Цзэминь коротким взмахом руки велел спутницам опустить оружие: — Свои, расслабьтесь.
— Чего? — Огненная Скорбь уставилась на него так, будто перед ней во плоти явилось неведомое хтоническое чудовище.
Все эти бойцы принадлежали к Шестой ступени, а один и вовсе пробился на Седьмую!
Огненная Скорбь была полностью уверена, что в лицо знает каждого обладателя Седьмой ступени во всей Вселенной. Да и в целом любая Высшая Сущность в космосе держала на карандаше тех редких смельчаков, которым удавалось перешагнуть за грань Шестой ступени.
Однако Огненная Скорбь определенно вообще не знала мужчину перед ней!
И однако слова Бай Цзэминя перевернули всё привычное мироустройство с ног на голову.
— Давайте я всё растолкую изначально. — Бай Цзэминь тяжело вздохнул: ему и самому было нелегко переварить то, чего он до конца не понимал.
Спустя несколько минут в просторном тронном зале воцарилась звенящая тишина.
Выслушав сбивчивый рассказ о том, как Бай Цзэминю загадочным образом досталась власть над Городом Героев и даже Небесным Городом (причем где находился последний, он и сам толком не представлял), обе женщины застыли в полном оцепенении.
— Наследник Небесного Императора?.. — В глазах Огненной Скорби промелькнула тень глухой безысходности. — Ты... А я-то искренне верила, что ты — реинкарнация Небесного Волка...
Бай Цзэминь горько усмехнулся: — Прости... Я могу лишь догадываться, каково тебе сейчас, но поверь, я сам запутался и растерян сильнее всех вас.
— Я... Прости. Меня занесло. — Огненная Скорбь попыталась выдавить из себя подобие улыбки, осознав, сколь эгоистично прозвучали её слова.
Строго говоря, при всей схожести примет никто и никогда не давал 100% гарантии, что Бай Цзэминь — это именно Сириус. Возлагать все надежды на мальчишку едва за 20 лет от роду было безумием, и Огненная Скорбь прекрасно понимала, какой непосильной ношей это ложится на его плечи, но ничего поделать с собой не могла.
Мало того что Бай Цзэминю приходилось в одиночку вывозить груз ответственности за собственный мир и собственную фракцию, так теперь на него свалились ожидания доброй половины космических владык, стоило им объявиться на Земле.
Выдерживать такой прессинг — особенно когда на кону стоит заветная мечта одной из сильнейших женщин во всей Вселенной — задача не из легких... Но и Огненной Скорби было не проще: после миллионов лет боли и запертой на дне израненной души любви надежда вновь вырвалась наружу, и усмирить её оказалось выше её сил.
Лилит же было глубоко плевать, кем приходился Бай Цзэминь — реинкарнацией Небесного Волка или самого Небесного Императора. Прошлые жизни, если они вообще существовали, оставались лишь пылью веков; она любила того, кто стоял перед ней здесь и сейчас, в отличие от Огненной Скорби, грезившей призрачным отражением ушедших эпох.
— Земинь, так они теперь твои бойцы? — Лилит окинула взглядом до зубов вооруженную двадцатку, не скрывая хищного блеска в глазах, и протянула: — Но как такое вообще возможно? Почему их уровни не обнулялись, раз они не присягали ни одной из фракций Высших Сущностей? Да и законы времени их больше не трогают теперь, когда они стали смертными.
— Боюсь, даже завладев Городом Героев, я не нашел ответов на все эти вопросы. — Бай Цзэминь покачал головой.
Лилит кивнула, проявив завидную рассудительность и решив не допытываться дальше. Она не стала расспрашивать о Сильвии, не стала вдаваться в детали боевого потенциала Лу Цая и остальных и больше ни словом не обмолвилась о самом Городе Героев.
«Теперь, когда Огненная Скорбь прозрела и поняла, что Бай Цзэминь — далеко не обязательно тот, кого она ждала, трудно предугадать её следующие шаги», — подумала Лилит, бросив быстрый косой взгляд на сильнейшего мага вселенной.
* * * Сутки спустя. Хотя во внешнем мире миновал всего один день, Бай Цзэминь провел в карманном мирке Коллекционера целых 12 суток.
Пусть сами Карманные часы Коллекционера не прибавили в силе и не наделили Бай Цзэминя новой мощью после того, как он вернул на место одну из утерянных рукоятей, зато карманный мир стал куда больше походить на полноценную планету, приспособленную для зарождения самых разных форм жизни.
Здесь появились реки, океаны, материки, сменяющие друг друга 12-часовые сутки и 12-часовые периоды ночи, а также гораздо более мягкий климат по сравнению с прежними свирепыми ветрами и изнуряющим зноем. К тому же Бай Цзэминь заметил, что в некоторых водоемах вроде озер и океанов начали зарождаться бактерии и одноклеточные организмы.
Все эти 12 дней в карманном мирке Бай Цзэминь потратил 90% своего времени на попытки пробить печать, намертво заблокировавшую воспоминания о его 10 000-летней жизни в иллюзии.
На этот раз расширить крошечную трещину оказалось значительно проще: теперь он обладал духовной силой и мог слегка укреплять ею собственную душу.
Была во всем этом еще одна странность, не дававшая ему покоя: хотя при любом применении духовная сила Бай Цзэминя таяла, восстанавливалась она мгновенно — и это при абсолютном отсутствии духовной энергии в округе.
Спустя неопределенное время он приоткрыл глаза. Взгляд стал чуточку глубже — сказались крупицы памяти, которые удалось вернуть, раздвинув трещину почти до 1/4 её прежнего размера.
[Духовная сила: 24.]
— Странно до жути... — Бай Цзэминь никак не мог взять в толк, каким образом 1 очко маны могло замениться на 1 очко духовной силы.
Судя по описанию навыка «Рассечение ночи», 1 очко духовной силы равнялось 10 000 очков маны... но он обменивал их 1 к 1, словно они были полностью равноценны.
— Да и чёрт с ним. Нечего ломать над этим голову. — Бай Цзэминь поднялся на ноги, отгоняя лишние мысли.
— Похоже, на этот раз тебе удалось выудить из памяти куда больше прежнего.
Голос Лилит донесся сверху; задрав голову, Бай Цзэминь увидел её на нижней ветке исполинского дерева — под ним он вечно устраивался отдохнуть или взломать проклятую печать.
Суккуба смотрела на него с невероятно нежной улыбкой и ворковала: — И в глазах появилась этакая солидная строгость... Черт побери, мне почему-то уже начинает не хватать моего прежнего малыша.
— И вовсе не стоит так говорить. — Бай Цзэминь закатил глаза и тут же припомнил: — К тому же, какой я тебе малыш? Это ведь ты пару ночей назад называла меня папочкой, или я путаю?
— Понятия не имею, о чем это ты. — Лилит лукаво улыбнулась, с явным удовольствием разглядывая собеседника.
Разумеется. Остальные 10% времени уходили без остатка на Лилит или Кали.
Бай Цзэминь и Лилит предавались вполне естественным для любящей пары нежностям, отрываясь за дни разлуки и тоски. Особенно остро это ощущал парень, целый месяц пропадавший в другом измерении, где время текло по совсем иным законам.
Кали тем временем помогала сообразить, как срастить Лонгин и Аннигиляцию падшего неба воедино. Впрочем, докопаться до глубин Орудия Души королевского ранга за каких-то пару месяцев — задача заведомо невыполнимая. К счастью, Бай Цзэминь никуда не торопился, ведь мощи Лонгина Шестой ступени ему пока хватало за глаза.
— Мне удалось ухватить парочку ценных боевых озарений. — Бай Цзэминь сладко потянулся и после небольшой паузы добавил: — Кажется, я понемногу подбираюсь к разгадке.
— К какой еще разгадке? — Лилит вопросительно склонила голову набок, болтая в воздухе изящными ножками.
Бай Цзэминь направился в особняк — требовалось ненадолго попрощаться с Кали и Сильвией, а заодно обрадовать их новостью, что скоро он заберет их отсюда.
— Я про навык «Супервоин».
Стоило этим словам долететь до неё изнутри, как Лилит замерла на месте, а глаза округлились от изумления.
— Кажется, теперь я просек, во что именно он эволюционирует.
Лилит еще долго неподвижно сидела на ветке гигантского дерева, пока тихий голос не затерялся в теплых порывах ветра.
— Супервоин... Навык, чьих путей эволюции не ведает никто во Вселенной. Этот парень — сущий монстр, и загадок в нем становится только больше.
Навык «Супервоин» входил в число самых лакомых трофеев для любой Высшей Сущности; о нем грезили даже маги, ведь боевой опыт ценился полностью повсюду.
Однако, по крайней мере в кругах, известных Лилит, еще никому не удавалось дотянуть этот навык до следующей ступени.
* * * * * * * От автора: до следующего сброса осталось 3 главы. Огромное спасибо всем, кто одаривает новеллу подарками и поддерживает ценными золотыми билетами. Надеюсь, мы и дальше будем держать планку на высоте <3

Комментарии

Загрузка...