У Кристины ушло не меньше пары минут на раздумья — она собиралась с мыслями и подбирала слова, но стоило заговорить о прошлом, как остановиться уже не могла.
— Как вам, наверное, прекрасно известно из рассказов младшей сестры Людмилы о нашем семейном прошлом, пока родители были живы, семья Ильиничны процветала и ни в чем не нуждалась.
— Работая в самой закрытой и секретной лаборатории во всей России — одном из самых защищенных объектов на Земле, — напасть на нашу семью было практически нереально. Наша с Людмилой безопасность гарантировалась на высшем уровне, если не считать соперников по правительственной группировке, на которую трудился отец. Кристина посмотрела на Бай Цзэминя и сухо обронила с риторической интонацией: — Вы ведь наверняка подумали именно так?
Не дожидаясь ответа, она извлекла на свет крошечную розовую флешку с наклейкой-зайчиком. Судя по потрепанному виду самого накопителя и наклейки, вещица была изрядно старой.
— У вас есть компьютер? — в упор глядя ему в глаза, спросила она своим привычным детским голосом.
Бай Цзэминь вперил в нее долгий взгляд и спустя мгновение кивнул. Кристина приняла из пространственного кольца ноутбук, включила устройство и, сделав пару быстрых нажатий на клавиши, поднялась на ноги.
Поставив небольшой лаптоп на стол так, чтобы экран отлично видели и Бай Цзэминь, и Шангуань Бин Сюэ, она нажала ввод.
Мужчина лет тридцати с золотистыми волосами и пронзительными синими глазами — до апокалипсиса его наверняка сочли бы писаным красавцем — восседал перед письменным столом. По обе стороны от него громоздились внушительные кипы бумаг. Прямо из объектива камеры он заговорил на удивление бархатным голосом.
— Меня зовут Михалев Ильинична. Видеозапись ведется 7 сентября 1994 года и имеет порядковый номер 19 с момента старта секретного исследования под кодовым названием «Бог среди людей».
— Моя единственная дочь, Кристина Ильинична, два месяца назад достигла возраста, требующегося для генетической операции. Всё прошло успешно! Хотя мы прекрасно знали, что шансы на успех экспоненциально возрастут после инъекции сыворотки сверхчеловека, проект находится лишь на ранней стадии, так что в лучшем случае вероятность составляет от 10 до 20 процентов. Убедившись, что даже столь юный ребенок способен пережить столь опасную генную модификацию, скорее всего, ряды добровольцев из числа солдат пополнятся... Близок тот день, когда наша сторона возьмет бразды правления страной в свои руки.
Когда запись оборвалась, мужчина выглядел невероятно воодушевленным и счастливым. Пока Бай Цзэминь тяжело и мрачно всматривался в темный экран, Кристина подалась вперед и за пару секунд открыла следующий файл с той же флешки.
Снова появился тот же белокурый мужчина. Правда, обстановка в кабинете слегка изменилась, да и черты лица несли на себе отпечаток прошедших лет.
— Провал. Полнейший провал! — Мужчина с глухим стуком врезал кулаком по деревянной столешнице и процедил сквозь зубы: — Прошло 3 года с тех пор, как моя дочь Кристина успешно перенесла операцию по генетической модификации ради создания искусственного Бога. Я наивно полагал, что это послужит примером для остальных, заставит отбросить страх, но все они оказались сборищем бесполезных трусов! Подумаешь, уровень смертности составляет 85% или около того! Разве это не значит, что у каждого из них остается шанс в 15% возвыситься и стать богом среди людей?!
Михалев Ильинична выглядел не просто разъяренным и разочарованным — в его взгляде Бай Цзэминь уловил безумие, которое за всё время после начала апокалипсиса встречал лишь у единиц.
— Враждебная партия подбирается всё ближе. Стоит им раскопать, чем мы занимались, нас уничтожат подчистую... Впрочем, у нас еще есть немного времени и кроха надежды.
Именно тогда и Бай Цзэминь, и Шангуань Бин Сюэ отчетливо поняли: дальше можно не смотреть, они и так знают, о чем скажет человек на пленке.
— Две недели назад у меня родилась вторая дочь... Ее зовут Людмила. Прекрасная малышка унаследовала мой цвет волос и изумрудные глаза своей матери... Я не сомневаюсь, что она тоже успешно перенесет операцию по созданию Бога, точно так же, как ее старшая сестра Кристина. Но боюсь, на этот раз у меня нет времени ждать, пока Людмила дорастет до нужного возраста... И пусть вероятность успеха вряд ли превысит 5%, член семьи Ильиничны никогда не сдается, даже когда против него ополчился весь мир!
В финале мужчина в ярости грохнул кулаком по столу, словно вымещая на мебели всю накопившуюся досаду. Камера качнулась и рухнула, резко обрывая запись.
Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ молча переглянулись. Кристина извлекла флешку и убрала ее.
— Держите. — Она посмотрела ему прямо в глаза, протягивая ноутбук, а когда тот забрал устройство, уселась на прежнее место и продолжила ровным тоном: — Я наткнулась на эти ролики в десятилетнем возрасте. Случайно... хотя, пожалуй, точнее будет сказать по воле слепого случая.
В 10 лет детский мозг еще не способен в полной мере оперировать понятиями вроде процентов, вероятностей успеха или фатального исхода. Впрочем, из каждого правила бывают исключения... и Кристина, прошедшая через чудовищное превращение в сверхчеловека, являлась ярчайшим тому подтверждением.
— Та самая операция, о которой отец распинался на записях, не только одарила нас колоссальной физической мощью, чудовищной выносливостью, иммунитетом к смертельным заражениям и устойчивостью к холоду... Она также разогнала наш аналитический аппарат и скорость мышления до предельных высот. — Голос Кристины звучал на удивление тихо и спокойно: — Мне потребовалось совсем немного времени, чтобы сопоставить факты и осознать: собственный отец без моего ведома пустил меня под нож ради безумного эксперимента, прекрасно зная, что шансы погибнуть на операционном столе переваливают за 80%.
— Ты... — Бай Цзэминь вперил в нее ошеломленный взгляд, наконец-то складывая разрозненные кусочки мозаики в единую картину.
— Мне было всего 10 лет, и противостоять ему я не могла. — Кристина прикрыла глаза, а голос ее дрогнул, погружая в пучину тяжелых воспоминаний: — Я всегда грезила о том, как стану старшей сестрой. Это было заветной мечтой... И когда родилась Людмила, моему счастью не было предела. Я с радостью отдавала ей все свои игрушки, лишь бы она не плакала. Обычно дети ревнуют родителей к младшим, но только не я. Я любила сестренку больше жизни.
Она распахнула глаза, и во взгляде, прежде таком мягком, проступила ледяная сталь, какую Бай Цзэминь видел лишь единожды: — Я возненавидела собственную беспомощность и пошла на всё, чтобы увеличить шансы сестры на выживание. Я растоптала собственную гордость, достоинство, чистоту — вообще всё... Всё ради того, чтобы поднять те жалкие 15% до 30%. И я добилась своего. Чего бы мне это ни стоило, я победила.
Сердце Бай Цзэминя тяжело зашлось в груди. В эту секунду он видел перед собой не взрослую девушку, а ту самую затерзанную десятилетнюю девочку, которая ради спасения сестры пошла на немыслимые для человека жертвы.
Да, даже после содеянного у Кристины не оставалось никаких гарантий безопасности для того единственного человека, ради которого она пожертвовала собственной человечностью и достоинством.
Однако ей едва исполнилось десять лет, когда всё это началось! Что оставалось делать такой крохе, кроме как выкладываться наотмашь, используя каждую оставшуюся секунду?
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки новелле и поддерживает ценными золотыми билетами. Надеюсь, мы и дальше сможем держать планку <3

Комментарии

Загрузка...