Король Восточного Моря вложил меч в ножны, а свободной рукой извлек из собственного лба сияющий фиолетовый самоцвет.
Стоило ему закончить, как по лицу старого правителя потекла струйка синей крови; стражники и пара ледяноглазых морских львов мгновенно обступили помост, настороженно оглядывая толпу.
Церемония достигала кульминации, и сбоев быть не могло — для любого в Королевстве Восточного Моря даже малейшая оплошность грозила немыслимыми бедами.
— За последние месяцы моя седьмая дочь не только выручила наше королевство горами провизии, которую сама привезла с поверхности, ответив на угрозу каннибализма, но и показала себя одаренной чародейкой, — сказал король.
Голос старого короля заметно ослаб и растерял былую властность, хотя ранг его остался прежним.
Опустившись на колени, он заглянул в глаза дочери и медленно перенес камень со своего лба на ее: — Пускай Мэйэр еще не перешагнула Четвертый Порядок, силой она почти не уступает мне. К тому же она доказала, что умеет вести за собой войска и людей, не теряя голову из-за личных выгод или потерь.
Как только самоцвет надежно устроился во лбу Сянь Мэйэр, закрыв лунку от прежнего синего камня, сопровождавшего ее с рождения, аура девушки тут же преобразилась.
Отец и дочь синхронно поднялись на ноги. Встретившись взглядом с синими глазами дочери и оценив ярко-фиолетовый блеск камня, старый король возвысил голос: — Ты, Сянь Мэйэр, Седьмая принцесса Восточного Моря, клянешься защищать наше королевство и стоять за него до конца, чего бы это ни стоило?
Сянь Мэйэр спокойно выдержала взгляд отца и кивнула: — Я, Сянь Мэйэр, клянусь привести Королевство Восточного Моря и всю нашу морскую расу к невиданному прежде расцвету.
Старый король остолбенел, а вслед за ним и вся толпа, отчетливо расслышавшая дерзкую клятву принцессы.
К невиданному прежде расцвету? И не просто Королевства Восточного Моря, а всей морской расы в целом?
Неужели Сянь Мэйэр замахнулась превзойти древнюю, легендарную Забытую Империю? Принцы и принцессы из соседних держав, наблюдавшие за происходящим из ВИП-лож на верхних этажах высоток вокруг площади, невольно прыснули в кулак.
Красота и сила Седьмой принцессы после ее выхода в свет не вызывали вопросов, но с рассудком у нее явно творилось что-то неладное.
Лишь одна из высоких гостей слегка повела бровью, продолжая невозмутимо потягивать чай с легкой улыбкой на губах.
Глубоко заглянув дочери в глаза, старый король провозгласил на весь мир:
— С этой минуты я слагаю с себя королевский сан, передавая преемникам наследие рода Сянь. Да здравствует Ваше Величество!
Голос бывшего монарха раскатился над столицей, а сам он тяжело рухнул на колени, ударив ими по каменным плитам помоста.
Под изумленными взглядами толпы Сянь Мэйэр шагнула мимо отца, подобрала меч в ножны и направилась к золотому трону.
Глядя на массивное сиденье и сжимая реликвию своего рода, Сянь Мэйэр ощутила, как фиолетовый камень на лбу теплеет, а в памяти оживают тени прошлого.
Она была никем. Пустым местом. Титул Седьмой принцессы в глазах обывателей Восточного Моря значил ровно ничего.
С какой стороны ни глянь, статус Сянь Мэйэр стоял ниже, чем у какого-нибудь телохранителя-тритона.
Мирная принцесса, Глупышка — так звали ее за спиной и втайне от всех.
Но все перевернулось в тот день, когда она столкнулась с двумя людьми, бесстрашно бросившими вызов ордам зомби и сотням тысяч мутантов с такой дикой яростью, какой Сянь Мэйэр прежде не видывала.
Началось все с простого союза ради трупов ходячих мертвецов, спасавших ее народ от голодной гибели, но теперь их партнерство переросло нечто неизмеримо большее.
Обернувшись, Сянь Мэйэр опустилась на золотой трон. Взглянув на верхний ярус дворца Восточного Моря, она на миг встретилась взглядом с парой черных, как бездна, глаз.
— Поистине, судьба полна загадок и сюрпризов, — пробормотала она, а затем с достоинством устремила взгляд вперед.
— Да здравствует Ваше Величество!
— Да здравствует Ваше Величество!
— Да здравствует Ваше Величество!
— Да здравствует Ваше Величество!
Забыв о прежних рангах и амбициях, все обитатели глубин Королевства Восточного Моря в едином порыве вознесли эту славу, падая на колени и низко кланяясь новой правительнице.
Теперь, когда единственный в своем роде венец-самоцвет, передававшийся лишь венценосным владыкам Восточного Моря, засиял во лбу Седьмой принцессы, она стала полновластной королевой — нравилось это кому-то или нет.
В отличие от людей, морской народ жил по куда более строгим законам, где ослушаться воли верховного правителя было немыслимо.
Сянь Мэйэр смежила веки, наглухо отгородившись от ревущей толпы.
Ликующие крики, здравицы... Она отмахнулась от всего этого шума, сосредоточенно подбирая слова для речи.
Пусть по природе она не страдала манией величия, Сянь Мэйэр отлично сознавала: отныне она не скромная принцесса, а Королева... и по уговору с тем человеком ей предстоит зайти еще дальше.
Прошло всего несколько секунд, но стоило ей подняться, как гул стих мгновенно.
Звонкий цок каблуков возвестил о ее шагах к самому краю помоста; окинув толпу взглядом, она вытащила из ножен клинок, вскинула подбородок и чеканно бросила:
— Командиры и военачальники, общий сбор! Слушать мою волю!
В наступившей тишине, казалось, можно было расслышать падение булавки, пока Сянь Мэйэр отдавала приказ.
— Поднять войска... Меньше чем через месяц мы начинаем грандиозный поход на сушу и море, чтобы объединить всю расу под единым стягом — так, как изначально было предначертано!
Лица большинства принцев и принцесс заметно посветлели от дурных предчувствий, а генералы армии Восточного Моря застыли в растерянности, не сводя глаз с новой королевы.
Однако стоило сакральному камню на лбу Сянь Мэйэр легонько вспыхнуть, как все вокруг — от высших воевод до рядовых бойцов — ощутили, как их сердца гулко забились в едином порыве жажды всеобщего воссоединения.
С верхнего яруса королевского дворца Бай Цзэминь равнодушно окинул взглядом бурлящую площадь и фанатичных солдат, после чего развернулся и отступил от окна.
— Уходим. Нам пора переносить действо на материк.
Так официально стартовало великое покорение мира.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто осыпает новеллу подарками и подкрепляет веру ценными золотыми билетами. Надеюсь, мы и дальше будем держать планку <3

Комментарии

Загрузка...