Священное Жертвоприношение — так назывался навык Анджело, и устроен он был до смешного просто.
Чем большую плату он вносил, тем мощнее получал отклик.
Пожертвовав, скажем, осязанием на 1 день, Анджело удваивал свои силы — либо мог влить всю эту энергию в единый удар, взвинтив мощь следующего навыка ровно вдесятеро.
Вот только для схватки с драконом, превосходящим его не только породой, но также рангом и ступенями, статуса эволюционера 165-го уровня всё равно не хватало.
Пришлось Анджело идти на крайние меры и платить по самому высокому тарифу.
Отказ от зрения на 7 дней давал десятикратный буст к силе на целые сутки — или же позволял сжечь весь этот запас за один-единственный выпад, увеличив урон умения в 100 раз.
Ослепнуть посреди боя с тварью Четвёртой ступени — всё равно что добровольно спустить в утиль полжизни. Спасало Анджело лишь Чувство Присутствия: этот навык позволял вовремя чуять затаившихся врагов и надвигающиеся угрозы.
Он думал, этой жертвы хватит сполна... И ведь правда хватило: после трех часов жесточайшей мясорубки Неос испустил дух.
Только вот драконье племя оказалось куда, неизмеримо страшнее, чем рассчитывал Анджело.
Дракон Четвёртой ступени — и тот лишь пешка... Анджело нутром чуял: за ними стоял вожак, скорее всего, Пятой ступени.
Пожертвовав зрением на неделю, он еле-еле прикончил одного середняка Четвёртой ступени, но одолеть сразу двух таких монстров с тем же запасом сил было уже немыслимо.
«А что, если отдать зрение и осязание насовсем?» — промелькнула у него в голове безумная мысль.
Только так и можно было одновременно сцепиться с двумя драконами Четвёртой ступени, наверняка перешагнувшими за 250-й уровень, оставив себе хотя бы призрачные 70 процентов на победу.
До сих пор Анджело обходился лишь временными жертвами. Но он прекрасно знал: навсегда лишившись пары чувств, он получит такой колоссальный прирост мощи, что выйдет на совершенно иной уровень.
И тут же отбросил эту мысль. Кто поручится, что после этих двоих не приползут новые? Швырять на ветер столь бесценные жертвы Анджело собирался только в самом крайнем случае.
Когда вдали выросли туши двух гигантских ящеров, ничуть не уступавших убитому, Анджело наконец очнулся от оцепенения — как раз в тот момент, когда оба зверя синхронно разинули пасти.
— Черт возьми!
Воздух вокруг закипел, трава внизу мгновенно обуглилась, а земля потрескалась от жара.
Глотки обоих драконов Четвёртой ступени полыхнули изнутри, и на глазах у остолбеневших солдат два огненных смерча толщиной с крепостную башню с ревом диких зверей рухнули на командира.
— Командир!
— Анджело!
— Берегись!
— Живо в укрытие!
Солдаты, друзья, товарищи... все зашлись в истошных криках, глядя, как крошечную серебристую точку в небесах вот-вот сожрет двойное драконье дыхание.
Еще мгновение назад армия ликовала, увидев отступление дракона Четвёртой ступени и то, как Анджело разрубил его надвое одним взмахом. Но секунда — и людям показалось, будто на них рухнули небеса.
Анджело и рад бы уклониться, да только теперь до него дошло, с какой стати Неос перед смертью так странно маневрировал, изображая бегство.
Тот вовсе не улерывал — он попросту затягивал Анджело в смертельную ловушку!
Ведь прямо за спиной у него лежала крепость Иллинойс, где миллионы выживших затаив дыхание ждали вестей о победе или похоронного плача!
Яростно взревев, Анджело вскинул меч к небесам. Его аура взметнулась бураном, окутав тело ослепительным серебром; даже искры света, слетавшие с его крыльев, впитывались в клинок, разгораясь всё безумнее.
— Полное Истребление!
Выкрикнув название сильнейшего навыка, Анджело рубанул вниз — и небо будто распотрошили надвое: молочно-белый сгусток света шириной в 200 и длиной за 400 метров со страшным свистом рванул вперед.
Оба огненных потока мчались к Анджело на предельной скорости, едва не срывая звуковой барьер. Световой же серп летел навстречу драконам ничуть не медленнее.
Столкновение произошло прямо посреди разделявшего их расстояния.
— Грохот...!!! Несмотря на бой в поднебесье, земля внизу заходила ходуном и раскололась.
Во все стороны расползлись глубокие провалы, куда тут же рухнули зазевавшиеся зеваки, не успевшие отпрыгнуть.
Танки, броневики, ощетинившиеся пушками грузовики, обычные пехотинцы, эволюционеры... Пучина бездонных трещин поглотила уйму народу.
— Бабах!!! Когда все три атаки разом высвободили накопленную энергию, небо полоснули золотые молнии, а мир заволокло пламенем, по сравнению с которым извержение вулкана показалось бы детской искрой.
Небо захлебнулось ливнем, и выжили люди с драконами лишь потому, что молочно-белое сияние до последнего жрало бешеные языки пламени.
— Пх-ха-ха... Кха-кха!
Ударная волна обрушилась прямо на грудь Анджело, отбросив его назад, словно порванного бумажного змея. Горло обожгло горячей желчью, во рту отчетливо запахло кровью, а с растрескавшихся губ брызнули алые капли.
Боль и последовавший за ней тяжелый стон быстро вернули Анджело к суровой реальности: в текущем состоянии ему ни за что не сладить с двумя такими чудищами разом. Черт побери, он же всего секунду назад провел тяжелейший бой!
Резко развернувшись и задействовав крылья на полную мощность, чтобы с помощью нисходящего потока быстрее вырваться из зоны поражения, Анджело сорвал с груди рацию и заорал во весь голос: — Ракетная база, слушать приказ! Запуск второй ракеты по координатам: 40°00′01′′N 89°15′01′′W! Повторяю, запустить ракету номер 2 по тем же координатам: 40°00′01′′N 89°15′01′′W!
Выбора не оставалось! Не будь ситуация столь критической, Анджело никогда бы не решился применить самое жуткое оружие из всех, что когда-либо создавало человечество — оружие, способное стирать всё подряд без разбора, не глядя, является ли объект намеченной целью!
— На связи Николас. Командир, нам нужен код доступа для...
— Николас, сукин ты сын! Если узнал мой голос, немедленно запускай сраную ракету, если, конечно, не хочешь, чтобы я скормил тебя зомби живьем! НЕМЕДЛЕННО!!!
Из соображений безопасности для пуска столь разрушительного оружия, как ядерная ракета, требовался секретный пароль. Даже если дежурный командир на базе безошибочно узнал голос Лидера, эта мера предосторожности была обязательна не только по уставу, но и ради элементарной страховки.
Однако времени на формальности у Анджело не оставалось. Промедли они хоть мгновение — ситуация окончательно выйдет из-под контроля, и надежда рухнет навсегда!
— Я... Понял. Выполняю запуск межконтинентальной ракеты номер 2 по координатам 40°00′01′′N 89°15′01′′W. Пять... четыре...
Дрожащий голос Николаса донесся до Анджело, в то время как сам он изо всех сил заорал в сторону: — Андреа, воздвигни сильнейший барьер широкой дугой! Живо!
Лицо Андреа на передовой мгновенно переменилось, стоило ей услышать приказ. Ей хватило ума с полуслова понять замысел мужчины.
— Все, у кого есть защитные барьеры или хватит сил сдвинуть саму землю, не сдерживайтесь и выкладывайтесь на полную!
Андреа редко повышала голос, обычно разговаривая мягко, словно легкий ветерок, но на этот раз ее крик прозвучал подобно громовому раскату, со скоростью света пронесясь над полем боя.
Никто не стал задавать лишних вопросов: не отрывая глаз от стремительно приближавшихся чудовищ, бойцы тут же принялись выполнять приказ.
Маги воздвигли мощнейшие барьеры, не сдерживаясь ни капли, в то время как воины обрушили на землю кулаки и оружие, вздымая к небесам исполинские каменные стены под вспышками тысяч ослепительных заклинаний.
Мгновением позже в западной части неба вспыхнула яркая точка. Свет стремительно приближался, с каждым мигом становясь все ослепительнее.
Оба дракона, преследовавшие Анджело, замерли в воздухе при виде яркой вспышки.
Один из ящеров, чья чешуя отливала кроваво-красным, презрительно хохотнул: — Эти тупые людишки продолжают кидаться в нас своими игрушками, будто способны поцарапать нашу шкуру... Ничему-то они не учатся!
Второй дракон обладал чешуей с металлическим отливом, ярко сиявшей под лучами солнца. По звуку голоса было ясно, что это самка: — Подобное оружие даже наших прихвостней не способно оцарапать, не говоря уже о нас самих.
— Сейчас я потушу их надежды парой глотков пламени! — Красный дракон широко разинул пасть, собирая в горле колоссальный объем огненной энергии, которая раскалялась все сильнее.
Анджело ничего не видел, но отчетливо чувствовал жгучий жар за спиной и, издав беззвучное проклятие, на предельной скорости бросился к земле.
Ррррраааааууууу! Небо содрогнулось от яростного рева красного дракона Четвертой ступени. Этот крик вытолкнул потоки пламени из его глотки наружу через широко распахнутую пасть.
Самка-дракон равнодушно наблюдала за тем, как сгустки осязаемого пламени несутся к ракете, но стоило ей заметить в ту же долю секунды вырвавшийся из боеголовки белый свет, как ее лицо исказилось.
— Нет! Этот мерзкий людишка нас обманул! — Она торопливо захлопала крыльями, пытаясь удрать, но было слишком поздно.
Одновременно с взрывом, превосходящим по мощи даже столкновение атаки Анджело с дыханием двух чудовищ Четвертой ступени, небо заволокло ослепительно-белым светом с золотой каемкой, отчего оно зашлось в предсмертном стоне.
Бабах!!! Несколькими секундами ранее. Где-то вдали Бай Цзэминь и остальные члены его отряда летели по небу на спине Малышки Снежинки.
Они пересекли границу США около суток назад и потому отчетливо услышали взрыв, порожденный двумя потоками яркого пламени и вспышкой белого света.
— Похоже, битва в самом разгаре, — вздохнула Кан Лань.
— Как и ожидалось от нашего великого Короля... явился в самый подходящий момент, — невольно надула губки Наньгун Линсинь.
Бай Цзэминь уже хотел было ответить, как вдруг заметил в небе новую огненную вспышку, столкнувшуюся с какой-то целью.
Однако стоило ему увидеть белый свет, расходящийся волнами от крошечного объекта, как выражение его лица жутко переменилось.
— Святое... Святое дерьмо! Да он реально запустил ядерную ракету!
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки новелле и поддерживает ее ценными Золотыми Билетами. Надеюсь, мы и дальше продолжим в том же духе!

Комментарии

Загрузка...