Глава 789 — Лиам против королевства Зивелл
Бай Цзэминь окинул взором арену, где выстроилась команда королевства Гейлс. С той минуты, как Лиам назвал их первого соперника, прошло около 40 минут; за это время на площадке успели отгреметь два матча между четырьмя державами.
Поединки носили бескомпромиссный характер: проигравший выбывал немедленно, а победитель шел дальше. Разумеется, по окончании командного первенства любая проигравшая сторона, уверенная в своем превосходстве над чемпионом или серебряным призером, получала право бросить вызов. В зависимости от того, насколько потрепанными окажутся победители, стычку могли назначить день или два спустя, давая бойцам время перевести дух, — именно поэтому состязания затянулись почти на неделю.
Всего за 40 минут два из 49 королевств выбыли из гонки, и арена уже готовилась принять третий матч дня.
Бай Цзэминь прикрыл глаза, вспоминая короткий разговор с Эллис. Незадолго до этого 12 бойцов вышли на площадку по зову мага-судьи, представлявшего интересы всех монархов.
Он прямо спросил девушку, дозволены ли на турнире убийства, — от Лиама исходила такая густая, удушающая волна жажды крови, что ее ощущал не только Бай Цзэминь, но, пожалуй, и все вокруг.
Эллис ответила отрицательно, что вполне логично для состязания, призванного предотвратить масштабную бойню. Умышленное убийство вряд ли пришлось бы по вкусу хоть одному королевству, особенно если учесть, что замешана одна из трех сильнейших держав всего Мира Сумерек.
И все же Эллис обмолвилась кое о чем еще, что странным образом успокоило Бай Цзэминя.
— Пусть умышленная смерть под запретом, тебе не о чем переживать, Бай Цзэминь... Просто понаблюдай, Лиам наверняка тебя удивит. Он не только безумно силен, но и крепко стоит на ногах, несмотря на молодость... Вот увидишь, гнев не затуманит его рассудок.
Бай Цзэминь медленно разлепил веки как раз в тот момент, когда над трибунами пронесся голос судьи, возвещавший о начале матча.
— Поглядим, чего ты стоишь, Лиам.
Узнав о прошлом молодого эволюционера души, Бай Цзэминь невольно проникся к нему сочувствием. Теперь же, получше разобравшись в его характере и природе этой слепой ярости, он зауважал будущего героя Гейлс еще сильнее.
— Если дело примет совсем скверный оборот... что ж, сыграю по собственным правилам. Пусть я и не на пике формы, предельная осторожность меня выручит.
— Ха-ха-ха! — добродушно раскатился по ложе смех короля Лазурного королевства, наблюдавшего за выходом команд. — Филипп, похоже, фортуна сегодня отвернулась от твоих людей! Первый же бой — и сразу против королевства-покровителя! Видимо, самой судьбе претит мысль, что твой Гейлс сможет хоть в чем-то блеснуть!
Лицо короля Филиппа прорезала глубокая складка меж бровей. На пустые выпады Эдгара он даже не глянул — куда сильнее его тревожило окаменевшее, перекошенное от ярости лицо Лиама Анворта.
— Да что стряслось?.. — Филипп искренне терялся в догадках. Лиам всегда славился на редкость мягким, ровным нравом; проще, наверное, было в одиночку прошвырнуться по владениям демонов и вернуться невредимым, чем вывести парня из себя.
Однако алая аура, плотным коконом окутывавшая Лиама, не оставляла сомнений: тот кипел от ярости.
Правитель Гейлс поднялся во весь рост и в упор уставился на короля Зивеллского королевства Альберта.
— Король Альберт, все, что случается на арене, там и остается — это незыблемое правило наших состязаний. Я не ошибаюсь?
— Мм? — Король Зивеллского королевства Альберт окинул правителя Гейлса недоумевающим взглядом. — Король Филипп, я не понимаю, к чему ты клонишь.
Хотя Зивеллское королевство превосходило Гейлс мощью — благодаря чему и числилось в тройке держав-покровительниц, — личная сила Альберта и Филиппа была сопоставима, и в очном поединке исход оставался туманным. Статус Альберта зиждился исключительно на том, что за его спиной стояло куда больше элитных бойцов и сильных эволюционеров. По этой причине даже монархи главных королевств соблюдали приличия при общении с вассальными правителями, пока те не переходили черту.
— Никакого скрытого умысла, это простой вопрос, на который достаточно ответить обычным «да» или «нет».
Альберт перевел взгляд на песчаную чашу арены. Дураком он не был — иначе бы не шагнул за 100-й уровень и не удержался на вершине. Прочувствовав накал страстей, он наконец сообразил, к чему клонит правитель Гейлс.
— Все, что случается на арене, там и остается, — Альберт слегка улыбнулся, кивнув. — Поэтому я надеюсь, что если бойцы Гейлс пострадают, ты не станешь затевать вражду против Зивеллского королевства, Филипп Ди Гейлс.
Король Филипп легко улыбнулся и мягко проговорил: — Разумеется... Впрочем, боюсь, моим воинам в этот раз даже мечи обнажить не придется.
— Разумеется... Впрочем, боюсь, моим девчонкам в этот раз даже мечи обнажить не придется.
Бах! Бум! Слова Альберта оборвались: распорядитель с размаху обрушил тяжелый молот на бронзовый щит, и в тот же миг над ареной прокатился оглушительный грохот. Опустив взгляд вниз, монархи на секунду затаили дыхание, видя происходящее.
— Эдмунд Зивелл, отдай свою собачью жизнь!!!
Вслед за оглушительным, пробирающим до костей ревом тело Лиама сорвалось с места подобно пушечному ядру, оттолкнувшись от земли с такой силой, что в каждый шаг была вложена вся его мощь. По арене побежали трещины, но руны на стенах тут же вспыхнули, мгновенно затягивая и полностью восстанавливая повреждения.
Один из магов Зивеллского королевства взмахнул посохом, мгновенно окутав фигуру Лиама дюжиной мерцающих кругов.
— Огненная буря!
В то же время еще 3 мага взмахнули посохами, одновременно активируя тот же навык.
— Смерч! Смерч! Смерч!
Под ногами Лиама возник огромный магический круг, и прежде чем тот успел пошевелиться, его окружила свирепая стена ветра. Мгновение спустя облепившие мага круги детонировали, и со всех сторон вырвались мощные языки пламени.
Огонь и ветер объединили стихии, и четверть арены вмиг окрасилась в ярко-алые тона. Температура резко подскочила, а огненное торнадо стремительно пошло в рост, подбираясь к трибунам и защитным барьерам.
— А-а!
— Спасите!
— На помощь!
— Нет!
Видя столь свирепую атаку, сотканную из двух дополняющих друг друга стихий, зрители мгновенно запаниковали.
Стоило ситуации едва не выйти из-под контроля, как настенные руны вспыхнули вновь, и по всему периметру арены поднялся круглый силовой барьер. В мгновение ока трибуны и боевая зона оказались разделены массивным темно-синим куполом.
Хлопнуть! Хлопнуть! Хлопнуть! Бах!.... Неконтролируемый смерч горящего пламени неоднократно ударил по энергетическому куполу, однако энергетический купол даже не дрогнул. Как раз в этот момент по всей арене прозвучал голос главного судьи.
— Волноваться не о чем! Пока арену защищает купол Водной Слезы, пробить его способна лишь атака эволюционера души выше 120-го уровня, так что ваши жизни вне опасности!
Опомнившись и увидев, что щит и впрямь держит удар, побледневшие зрители начали приходить в себя и поспешно вернулись на места.
Принц Эдмунд из Зивеллского королевства ухмыльнулся, глядя на бушующее пламя, крутившееся там, где мгновение назад стоял Лиам.
— Грязная тварь, не знающая своего места. В следующей жизни...
БУХ!!! Пламя взметнулось ввысь, а ветряные стены разлетелись на куски. Сотни огненных шаров разного размера полетели во все стороны, врезаясь в стены, землю и защитный купол, да так, что даже участникам с обеих команд пришлось спешно обороняться.
— Жажда крови! — взревел Лиам. Его тело выглядело совсем целым, на коже не нашлось ни единого ожога, несмотря на то, что секунду назад боец бушевал в эпицентре пламени.
Стоило задействовать Жажду крови, как показатели естественной регенерации взлетели до небес, а Сила и Ловкость получили прибавку в 240 очков каждая.
Не теряя ни секунды, Лиам снова ринулся вперед, не сводя глаз с вражеского принца. Он буквально не обращал внимания на остальных — в его зрачках отражался лишь силуэт ошеломленного соперника.
— Продолжайте штурм!» Принц Эдмунд приказал и сам бросился вперед, держа свое бронзовое копье обеими руками, одновременно активируя одно из своих атакующих навыков: «Неудержимый пронзительный удар!
Оружие Эдмунда окутало слабое зеленое свечение, и, сократив дистанцию до минимума, юноша яростно выпал вперед техникой, которой обучался с самого детства.
— Грязное отродье демона, я лично пронзю твою башку своим копьем!
Воздух раскололся надвое, а земля под ногами пошла трещинами, хотя острие копья даже не было направлено вниз. Это наглядно демонстрировало всю мощь атаки эволюционера души 84-го уровня.
К несчастью для Эдмунда, в этом поединке он был полностью лишен преимущества дальней дистанции.
Причиной тому служило оружие Лиама — это был далеко не простой меч. Проигнорировав летевшие в него заклинания и стрелы вражеских лучников, Лиам испустил звериный рев, активируя навык, тогда как на двуручнике вспыхнула целая россыпь красных магических кругов.
— Абсолютный вакуум!
Бум! Бум! Бум! Вокруг Лиама образовался гигантский пузырь небытия: огромное давление от яростного взмаха оружия, усиленного навыком, вытолкнуло весь воздух в радиусе 10 метров.
Грозовые стрелы взрывались при столкновении с прозрачной сферой, но ни одна из них не сумела пробиться внутрь.
Стрелы молний разрывались на куски, едва сталкиваясь с прозрачным, но видимым невооруженным глазом силовым куполом, а стихийные заклинания детонировали, натолкнувшись на непреодолимую преграду.
Эдмунд тоже заметил, как вокруг исчез воздух, и мгновенно осознал всю опасность положения. Однако отступать было уже поздно: копье неслось вперед, увлекая за собой все тело.
В оставшуюся до столкновения долю секунды Эдмунд с налившимися кровью глазами взревел, активируя еще один навык.
На кончике копья возник крупный зеленый круг, и тут же сокрушительный ветряной снаряд сорвался с места, лоб в лоб столкнувшись с двуручником Лиама прямо перед тем, как тот должен был поразить древко.
БУ-У-У-УМ!!! Грохот...
Арена задрожала, густая пыль заволокла все вокруг, а по земле во все стороны побежали глубокие трещины. Защитный барьер, прозванный из-за своей формы и цвета Водной Слезой, на мгновение затрепетал, но быстро стабилизировался, чем сильно утешил зрителей, наблюдавших за этой короткой, но бешеной схваткой во все глаза.
— Черт, из-за этой пыли ни черта не видно!
— Осторожнее, не заденьте принца Эдмунда!
Маги и лучники тотчас засуетились в растерянности — поднявшаяся взвесь полностью закрыла обзор. Никто не смел атаковать наугад, опасаясь задеть союзника.
В этот миг из клубящейся пыли вылетела человеческая фигура.
— Принц Эдмунд!
Тяжелые сапоги Эдмунда пропахали по земле больше 20 метров, оставляя глубокие борозды. Лицо принца исказило крайнее изумление вперемешку с болью: руки тряслись, еле удерживая бешено вибрирующее копье.
Наследник Зивеллского королевства даже не успел прийти в себя, как из облака пыли выметнулся еще один силуэт. Вот только этого парня никто не отбрасывал назад — он мчался прямо на него со свирепым блеском в глазах!
— Убийца демонов!
Рев Лиама прокатился из конца в конец арены, а лезвие огромного меча окутал темно-пурпурный пламенеющий ореол.
— Не задирай нос, грязная тварь! — в ярости и стыде взревел Эдмунд. Плюнув на боль в руках и полагаясь исключительно на броню, он задействовал сразу несколько навыков передвижения, наплевав на расход маны, и в одно мгновение нанес больше 60 колющих ударов.
— Удар вечного ветра!
Шестьдесят выпадов слились воедино, породив в воздухе пятиметровое зеленое копье, которое молнией сорвалось в сторону Лиама.
— СЛАБО!
Яростный взмах меча последовал сразу за криком, вызвав новый взрыв, от которого затряслись стены. Зеленое копье выдержало пурпурный натиск лишь на миг, после чего рассыпалось мириадами светящихся частиц.
Однако ударная волна от атаки Лиама обладала такой мощью, что, подавив вражеский взрыв, она неумолимо покатила дальше — прямо на зивеллского принца.
Эдмунд явно не ожидал подобного: когда он осознал, что технику полностью сокрушили, разрушительная волна была уже в дюймах от груди.
Из-под доспехов Эдмунда вылетел старый, потрескавшийся бронзовый колокольчик, окутав тело хрупким желтым барьером.
Хотя под натиском пурпурной стихии эта защита продержалась всего мгновение, принцу Зивелла хватило этого короткого мига, чтобы выставить копье диагонально перед грудью и вскинуть защитный навык.
— Барьер священного ветра!
Стоило яростному вихрю окружить Эдмунда, как пурпурная волна со страшной силой врезалась в зеленые стены.
Тело Эдмунда отбросило назад больше чем на 20 метров, а барьер потрещал по швам, готовый разлететься в щепки. Протащив противника еще 5 метров, ослабленная волна окончательно сокрушила защиту и со злобным грохотом обрушилась прямо на древко копья.
— Кхм!
Принца отбросило назад, а лицо перекосила боль: кости в пальцах отчетливо хрустнули, грозя в любую секунду раздробиться в крошево.
— ТЫ СЛИШКОМ СЛАБ, ЗИВЕЛЛЬСКИЙ МУСОР! — подобно льву, взревел Лиам. Волосы яростно взметнулись на ветру, тело окутал плотный вихрь, и, резко взвинтив скорость, боец бросился на врага, не давая тому перевести дыхание.
К счастью для зивеллцев, 11 эволюционеров души не стали стоять столбами и тут же перешли в контратаку.
Маги обрушили заклинания издалека, лучники попытались поразить Лиама из слепых зон. Двое ассасинов растворились в воздухе, применив маскирующие навыки, а воины ринулись вперед, одновременно активируя атаки и защитные стойки.
В глазах Лиама мелькнула тень досады: окруженный со всех сторон, он был вынужден прервать натиск. Даже он не отделался бы легким испугом, приняв на себя совместный удар мага 2-го Порядка и десяти бойцов не ниже 45-го уровня.
— Все вы... Валите отсюда к черту!!! — Лиам взметнул меч обеими руками над головой. Крупный темно-красный магический круг ярко вспыхнул на лезвии, и, обрушивая удар в землю, боец рявкнул во всю мочь: — Раскалывающая луна!
БААААААААХ!!! Затаившиеся ассасины мгновенно выдали себя: мощнейшая вибрация заставила землю пружинить под ногами, и их тела взмыли высоко в небо.
У магов тут же переломало ноги — 40% костей превратилось в пыль. Большинство потеряли сознание от невыносимой боли еще в полете, после чего со страшным грохотом впечатались в стены арены и рухнули на землю сломанными куклами.
Воинам пришлось чуть легче благодаря закаленной физиологии. Однако, отделавшись трещинами от жестокой земной вибрации и прокатившейся по ногам ударной волны, они тоже взмыли в воздух, а затем, влетев в барьер Водной Слезы или стены арены, выплюнули кровь и мешками рухнули вниз.
Принц Зивелла даже не успел осознать, что отряд только что стерли в порошок, как его душу потряс звериный рык.
— Эдмунд Зивелл!
В синих глазах наконец промелькнул страх, когда он встретился взглядом с красными глазами того, кого еще 1 час назад презрительно высмеивал.
— Сдохни, зивеллская шавка!

Комментарии

Загрузка...