Глава 804. Багровая вспышка молнии. Старики, молодежь, мужчины, женщины, дети... Он перебил их всех до единого, невзирая на возраст и ступень развития.
— Скажи, Лилит... Я правильно поступаю?
Окруженный бушующим морем синего пламени, Бай Цзэминь жответила.
Ее сладкий голос сопровождался объятиями, которые Бай Цзэминь чувствовал очень отчетливо, даже несмотря на то, что его защищали пластинчатые доспехи. Она обвила руки вокруг его талии и положила переднюю часть тела ему на спину, честно отвечая на его предыдущий вопрос.
— Цзэминь, запомни одну вещь... Абсолютной правоты или неправоты не существует. Добро и зло — лишь разные точки зрения. Все живые существа руководствуются собственными интересами. Ты готов на всё ради близких, и для них ты — защитник и благодетель, но в глазах тех, кому поступки несут гибель, ты — безжалостный палач.
Бай Цзэминь молчал, зная, что разговор еще не окончен.
И Лилит продолжила: — Для демонов сотворенное здесь — чудовищно и бесчеловечно... Но для людей удар стал вырезанной под корень опухолью. Пусть не каждый из убитых детей в будущем угрожал бы кому-то, разве умно оставлять их в живых и гадать, не вырастет ли из кого-то убийца?
Тяжело вздохнув, парень выждал несколько секунд, пока предсмертные стоны смолкли, и глухо сказал: — Я сделал это не из жажды крови, а чтобы завтра мстительный демон не постучался в дверь к Серафине... Правы мои поступки в чужих глазах или нет, я обязан защищать тех, кто проявил доброту.
Протянув вперед левую руку, он вызвал вспышку синего пламени, которое мгновенно заплясало на ладони. Тусклый свет озарил лицо, а голос остался прежним: — Точно так же, как с расой асуров, сегодняшний день мне могут никогда не простить... Но прощения я не ищу. Появится завтра демон, способный выследить и прикончить меня, — что ж, я приму этот бой.
Наконец, прав всегда тот, у кого крепче кулак. Бай Цзэминь прекрасно понимал, что среди уничтоженных демонов наверняка были невиновные, точно так же, как среди светлых людей встречаются чудовища. К сожалению, он — лишь еще один путник на тропе эволюции, которому не дано заглядывать в чужие души, разделяя врагов и случайных прохожих.
Главное — уметь честно признаться себе в собственных поступках и принять себя со всеми изъянами. Если человек не в ладах с собственным отражением, глупо ждать одобрения от окружающих.
— Уж лучше я совершу страшную ошибку и сгублю миллионы, чем позволю им жить, дожидаясь дня, когда кто-то отнимет жизнь у дорогого мне человека.
Вух! Синее пламя сошлось в крошечный ярко-синий язычок, зависший над ладонью. Огненное море растаяло, оставив после себя лишь обугленную землю да скелеты домов, стертых с лица земли мощью Пламени Бесконечного Синего Лотоса.
Осторожно двинувшись вглубь демонических земель, парень попутно собирал выпавшие камни душ.
Минут через десять он остановился у темного зева пещеры, пробитого в скальной породе. На всякий случай сменив серьгу Бури на серьгу Таинств, он шагнул внутрь — вряд ли эта вылазка предполагала мирные переговоры.
Пройдя пару минут по туннелю, Бай Цзэминь понял, что пещера больше похожа на древнее капище или зал для жертвоприношений. Помимо широкой залы с массивным каменным столом и креслами по периметру, в глубине обнаружились горы костей и зловещее кровавое озеро, над которым змеились разряды алых молний.
— М-да... Зрелище не для слабонервных, — почесывая затылок свободной рукой, пробормотал он.
Посреди багровой глади возвышался крошечный клочок земли — примерно 40 на 40 сантиметров. И прямо из центра этого островка тянулся кверху ярко-алый побег.
Растение было совсем небольшим, от силы сантиметров 30 в высоту. Вместо листьев ветви украшали крошечные семена, и именно они испускали трещащие электрические разряды, пронизывающие всю чашу.
— Какая редкая находка, — с довольной улыбкой кивнула Лилит. — Видимо, демоны скармливали этому чуду живых существ, а теперь оно достанется в качестве трофея.
Оценив обстановку, парень благоразумно не стал рисковать и бросаться вперед. Достав из пространственного кольца меч первого порядка, он швырнул его в центр островка.
Клинок с треском приняли на себя несколько молний, однако долетел до цели и вонзился в землю. Впрочем, уже через секунду яростный разряд выжег прочность оружия дотла, превратив сталь в горстку ржавой трухи.
— Ты... что ты творишь? — ошеломленно выдохнула Лилит.
— Мм? — окинув взглядом, полным скепсиса, отозвался он. — Пытаюсь изобрести способ безопасной доставки груза, Ватсон.
В долгу она не осталась: — А почему бы силой мысли не вытянуть растение из лужи, Шерлок?
— ... — Смущенно кашлянув, парень предпочел отвести глаза, чем вызвал поистине триумфальную улыбку Лилит, гордо выпятившей грудь.
Аккуратно извлекши диковинное растение из кровавого озера, Бай Цзэминь отсек верхнюю часть грудной клетки крупного мутанта, наполовину наполнив ее багровой жижей. Уложив корни вместе с землей, он водрузил этот импровизированный сосуд на каменный стол.
[Багровый грозовой анис (Растение 3-го Порядка): Растение, обитающее в подземной мгле и питающееся кровью. Способно поглощать электрические разряды для ускорения роста. Эффект: при регулярном употреблении семенного порошка с пищей эволюционер получает право развить навык типа Молнии рангом ниже Третьего]
Цокнув языком, парень самодовольно ухмыльнулся: — Похоже, капризная госпожа Удача снова вспомнила дорогу ко мне.
— Раз она так дорога, отправляйся ночевать к ней, — наигранно надув губки, буркнула Лилит.
Бай Цзэминь бросил короткий взгляд: — Как скажешь, Карен.
— ...Понятия не имею, кто такая эта Карен, но чувствую, комплимента я сейчас не дождалась.
— ...Тебе показалось, Карен.
В душе он искренне признателен спутнице. Парень понимал, что легкие подначки служат лишь способом разогнать мрачные тучи в голове после бойни. Уничтожение целого поселения, включая малышей любой расы, тяжело давалось даже ему.
— С этим трофеем я смогу поднять Молниеносную поступь без опустошения казны, — с облегчением выдохнул он, извлекая из кольца вертел и увесистый кусок мяса второго порядка.
Наблюдая за тем, как пламя Бесконечного Синего Лотоса используется для банальной жарки мяса, Лилит невольно рассмеялась.
— М? Чего смеешься?
— Да так... Представила выражения лиц Высших Существ, узнай они, что божественное пламя, с которым заключен Духовный Контракт, используется в качестве мангала.
Бай Цзэминь на секунду замер с куском мяса в руках. Под изумленным взглядом он принялся выставлять на стол разделочные доски, мешки с рисом, рыбу, овощи, специи и целую батарею соусов.
Когда из угла были притащены булыжники для сооружения печи, Лилит окончательно потеряла дар речи и выдавила вопрос: — Ты вообще что задумал?
— Если вдуматься, мы ведь ни разу не сидели за едой вдвоем, как пара, — заметил Бай Цзэминь, счищая с рыбы чешую и плавники. — Ужинали как-то раз дома, но чтобы вот так, по-настоящему... такого не было.
Для него все это было внове, поэтому подобную мелочь парень заметил только сейчас.
Лилит опешила, во взгляде мелькнула неловкость: — Прости, я как-то не задумывалась об этом.
Впрочем, для нее это тоже в новинку: наконец, Бай Цзэминь стал первенцем в подобных делах, как и она для него.
— Тебе не за что извиняться... К тому же, в еде ты нуждаешься далеко не так сильно, — улыбнулся он.
Она — Высшее Существо, он — один из бесчисленных смертных. Пусть внешне разницы не наблюдалось и оба казались равными, внутри организмы различались в корне, не говоря уж о мощи и природе душ.
— Лилит, я хочу, чтобы ты научилась радоваться простым мелочам, — продолжил Бай Цзэминь. — Раньше ты вообще не спала без нужды, а теперь засыпаешь рядом каждую ночь... Надеюсь, настанет день, когда сможешь делить со мной и каждый прием пищи.
Он неспешно принялся шинковать овощи: — Даже став Высшим Существом в будущем, я не забуду об этих пустяках. Надеюсь, ты разделишь их со мной. Мы — вечные создания, а значит, должны ценить мимолетные мгновения, иначе нас сожрет время.
Лилит широко распахнула глаза, и в рубиновых радужках блеснуло удивление.
— ...Интересно, сколько Высших Существ отдали бы всё за то, чтобы услышать такое, — тихо обронила она и принялась помогать с готовкой.
— О? Ты умеешь стряпать?
— Малыш, в жизни этой юной леди были периоды, когда питаться приходилось ежедневно, чтобы не зачахнуть.
— Юная леди? Какая же ты леди? Передо мной бабка со столетним стажем.
— Ах ты!
— Не сердись, моя вредная суккуба. Разве не слышала мудрость: чем спелее фрукт, тем он слаще?
За неспешной пикировкой дело пошло быстрее. Часом позже оба уже сидели за столом, лакомясь жареным мясом и свежими овощами.
Даже въевшийся в стены пещеры запах крови и жутковатое озеро ничуть не испортили аппетит.
— Когда наши дети спросят, как папа добился сердца, отвечу: он пригласил на свидание в сырую пещеру с ароматом крови и грудой скелетов.
— Согласись, ужин получился незабываемым.
— ...А ты тот еще оптимист, проказник.
Бай Цзэминь не забыл подсыпать в еду порошок из семян багрового грозового аниса. Растение ломилось от семян, так что в дело пошла лишь 1/10 часть.
Едва он перебросился очередной фразой, как перед глазами вспыхнули зеленые строки, заставив замереть.
— О, а вот и результат подоспел.
Руна Молниеносной поступи налилась золотом, вытеснив прежнее серебро. Но куда сильнее поразило другое: искра синей молнии в центре уступила место двум перекрещенным алым разрядам.
* * *
[Поскольку у вас нет двух навыков стихии молнии, энергия Багрового грозового аниса полностью поглощена навыком второго порядка: Молниеносная поступь.]
[Навык Молниеносная поступь мутировал под воздействием чистой крови, заключенной в растении.]
[Второй порядок: Молниеносная поступь ----> Третий порядок: Багровая вспышка молнии.]
* * *
[Багровая вспышка молнии (активный навык 3-го порядка, ур. 1): Пассивно увеличивает сопротивление к молниям и сродство со стихией на 10%.
Первая активация: Потребляет 120 единиц маны, повышая Ловкость на 250 очков на 20 минут. Потратив 100 единиц выносливости, можно обойти 30-минутную перезарядку навыка.
Вторая активация (Клонирование молнии): Потребляет 40 единиц выносливости для создания электрического двойника, обладающего 30% боевой мощи оригинала. Одновременно можно удерживать до 10 клонов сроком по 60 секунд каждый.
Третья активация...
* * *
Застывший взгляд не укрылся от Лилит — спутница вопросительно склонила голову, требуя объяснений.
Выждав пару секунд, он улыбнулся так, будто ничего особенного не произошло: — Мм. Кажется, я нашел ответ на вопрос, который не давал покоя.
— О чем это ты? — недоуменно вскинула бровь она.
Отправив в рот кусок мяса, щедро сдобренный соевым соусом, Бай Цзэминь невозмутимо ответил с набитым ртом: — Теперь знаю, чем займусь сразу после захвата Земли.
Сердечное спасибо всем, кто поддерживает новеллу подарками и золотыми билетами! Надеюсь, вы и дальше будете с нами.

Комментарии

Загрузка...