— Призыв? — бросив быстрый взгляд на короля Филиппа, Бай Цзэминь с недоумением перевел глаза на вторую принцессу Серафину.
Поразило его вовсе не само слово, а то, какая сила за ним стояла. Поразмыслив пару секунд, парень отчетливо понял: эта история куда запутаннее, чем казалось поначалу.
Сперва Бай Цзэминь лишь мысленно ухмылялся, списывая всё на чистое совпадение, о котором только что упомянула принцесса с хвостиками. Он решил, что у Серафины просто пробудился аналог призыва волков или медведей — те самые второстепенные навыки, что порой достаются эволюционерам за убийство врагов, особенно мутировавших зверей.
Впрочем, стоило вспомнить, что из Древнего Леса его вытащила именно вторая принцесса королевства Гейлс, как всякая уверенность тут же испарилась.
Он не знал, насколько велик этот лес, однако тот точно был огромным — достаточно вспомнить слова монарха о том, что мощь ядерного удара стерла с лица земли «лишь» 1/20 часть чащи.
Неужели Серафина Ди Гейлс оказалась неподалеку от точки его телепортации совсем случайно?
— О, ты просто еще ничего не знаешь. Дай мне пояснить, — сияя довольной улыбкой, отозвался Филипп.
К тому же — по неведомой причине — правитель смотрел на него как-то странно, хотя, возможно, парню просто мерещилось.
— Папа! — Серафина с размаху грохнула ладонями по столешнице, явно не желая никому навредить, иначе от ее силы стол разлетелся бы в щепки.
— Ну полно, дочка. Что плохого в том, чтобы он узнал? Разве тебе не хочется показать ему, какая ты у нас грозная и потрясающая? — усмехнувшись, указал на нее король.
Серафина исподлобья метнула в собеседника косой взгляд и пробормотала себе под нос: — И с какой стати мне перед этим орком распинаться...
«Цундэрэ», — хмыкнул про себя парень.
Король на мгновение покачал головой и с воодушевлением пояснил: — Послушай, Цзэминь, я объясню. На самом деле у Серафины особый класс. Пусть он и не единственный в своем роде, во всем королевстве Гейлс — а возможно, и во всем мире — она его единоличная обладательница.
— Да неужели? — Бай Цзэминь посмотрел на принцессу с чуть большим уважением.
Он-то грешным делом подумал, что до нынешнего уровня ее довели чужими стараниями, но, судя по всему, поспешил с выводами.
— Хм! — фыркнула Серафина, резко отворачиваясь, и ненароком хлестнула парня по лицу одним из хвостиков.
— Кхе... Так вот, — кашлянув при виде ошарашенной физиономии, монарх поспешно продолжил: — Класс Жрицы Мира не только пассивно усиливает все показатели на любых подвластных землях, но и позволяет держать в арсенале вдвое больше активных навыков, чем положено обычному эволюционеру.
— Чего? — у Бай Цзэминя от удивления округлились глаза, а охвативший шок отразился на лице. — Вдвое больше активных навыков? Да это безумие!
Богатый арсенал не гарантировал победу автоматически, однако владелец большего числа умений получал преимущество перед противником. По такому суровому закону был устроен весь мир — и не только в боевых дисциплинах, но во всём остальном.
Да и сам он вряд ли имел бы больше 5 активных способностей, если бы не постигал их упорным трудом или не открывал неведомыми путями.
— К счастью или к сожалению, половина этих навыков обязана давать прямые бонусы союзникам. То есть, толку от них ноль, если она не действует в составе группы. Без этого ограничения по числу боевых умений дочь ничем не отличалась бы от остальных, — пояснил правитель, заметив потрясенный взгляд.
— Ох... — Бай Цзэминь мысленно с облегчением выдохнул. Только наличие столь жесткого баланса позволяло ему смириться с существованием литерного класса, пусть даже тот и не являлся особым.
— И всё же это потрясающе, — сказал он, вновь глядя на принцессу с уважением. — Неплохо.
— Ты... Ты... Ты... — Серафина заскжетала зубами, сверля гостя таким взглядом, будто перед ней стоял кровный враг.
Оставив выпады без внимания, парень полностью сосредоточился на дальнейших словах.
— Примерно год назад, прорвав барьер Второй Ступени, Серафина получила странное умение под названием «Призыв»... Впрочем, будет лучше, если она сама всё расскажет, — поразмыслив, добавил Филипп.
Выпустив из легких воздух, принцесса с напускным видом горького поражения неторопливо пояснила: — Описание навыка составлено донельзя туманно... Там говорится лишь, что при стечении благоприятных обстоятельств я сумею призвать могущественную сущность, которая в недалеком будущем сможет помочь мне выбраться из беды.
Формулировка и впрямь оставляла желать лучшего. Во-первых, что за «благоприятные обстоятельства»? Так можно до скончания века блуждать впотьмах и никогда не задействовать способность.
— Как бы то ни было, сколько бы раз в прошлом я ни пыталась задействовать Призыв, он упорно молчал — во всяком случае, ничего не менялось, так что наконец я бросила это дело, — проговорила Серафина, а затем тихо добавила, уставившись на собеседника: — Но... почему-то ровно 7 дней назад мне вдруг захотелось рискнуть снова.
Бай Цзэминь прищурился и, дождавшись паузы, бросил: —...Сколько времени я провел без сознания?
— Не очнись ты сегодня, шел бы уже 7-й день твоей комы, — с мягкой улыбкой отозвалась королева Елена, словно заранее разгадав причину вопроса.
— Похоже на слишком уж крупное совпадение, — раздался рядом голос Лилит.
В этот момент она примостилась у него на коленях, прижавшись миниатюрной спинкой к крепкой груди.
«И правда, больно много совпадений», — кивнул парень.
Продолжая рассказ, Серафина Ди Гейлс почему-то слегка занервничала: «Тогда я отправилась охотиться на орков, потому что мне понадобилась их кровь. Я собиралась отнести её тётушке Авроре, чтобы та помогла мне сварить зелье Выносливости. И вот в тот момент я почему-то решила задействовать Призыв... К моему удивлению, я действительно почувствовала, как тело расходует ману! Раньше со мной такого никогда не случалось! Мне и впрямь показалось, будто я призвала в этот мир кого-то или что-то, и тут на дальнем небосводе возник огромный чёрный портал!»
— Ладно, я понял, к чему ты клонишь, — Бай Цзэминь сделал жест рукой, прося собеседницу на секунду умолкнуть, а затем продолжил: — И всё же, боюсь, всё обстоит ровно так, как она и утверждала. Это банальное совпадение.
— Совпадение?
Король с королевой озадаченно переглянулись, после чего Елена бросила на гостя слегка хмурый взгляд.
— Бай Цзэминь, даже после всего услышанного ты настаиваешь на совпадении... Значит, у тебя имеются веские логические доводы, верно?
— Верно, — кивнул он и принялся объяснять, что обладает особым титулом, позволяющим путешествовать по случайным мирам.
Раскрывать всю правду об «Аномалии» и тем более о причинах получения парень не стал. Он сообщил лишь ровно столько, чтобы собеседники поняли: появление в Мире Сумерек никак не связано с навыком Призыва второй принцессы.
— Полагаю... это многое меняет, — растерянно пробормотал Филипп.
Услышав это, и королева, и даже сама Серафина пришли в замешательство. Несмотря на прежние заявления, гордая принцесса в глубине души, очевидно, надеялась оказаться именно той, кто выдернул гостя в этот мир.
Примерно через час в сопровождении служанки парень вернулся в выделенную комнату. Похоже, тот, кто помог переодеться в чистую одежду, смыть кровь и залечить раны, оставил всю экипировку прямо здесь.
Заметил он её не сразу лишь потому, что даже не пытался искать.
— Лилит, что думаешь по поводу недавнего разговора? — спросил он, как только служанка удалилась.
— М-м-м... Довольно странно, — протянула спутница, наблюдая за тем, как тот облачается в боевое снаряжение. — Честно говоря, пространственная магия — не моя сильная сторона, хотя кое-какие познания и навыки имеются.
Затянув поножи, Бай Цзэминь принялся обуваться и озадаченно проговорил: — Хоть я и назвал всё это совпадением, события подобного масштаба невероятны — всё равно что выиграть в лотерею 20 раз кряду.
После короткой паузы глаза Лилит внезапно задорно блеснули.
— Эй, Цзэминь...
— Мм?
— А что, если одно из тех самых «нужных обстоятельств», при которых активируется навык этой девчонки, заключается в том, что призываемая сущность должна уметь путешествовать между мирами?
— Звучит... довольно правдоподобно, — пробормотал он. Однако мгновение спустя покачал головой и нахмурился: — Но если меня действительно призвала Серафина, то почему ничего не изменилось? В записях нет ни малейшего намека на изменения, которые привязывали бы меня к ней.
— Ну, если память не изменяет, малышка обмолвилась о «призыве могущественного существа, которое в недалеком будущем сможет помочь выбраться из беды»... Ключевое слово здесь — «сможет». Быть может, решит ли призванная сущность прийти на помощь, зависит исключительно от того, сложатся ли между ними близкие отношения, — подметила Лилит, не оставив парню ни единого возражения.
Тяжело вздохнув, Бай Цзэминь застегнул верхнюю часть доспехов. Подойдя к широкому балкону и глядя на раскинувшийся внизу огромный город, усеянный рядами зданий, он горько усмехнулся: — Если всё и вправду так, то чувствую себя прямо как те герои из ранобэ, которых призывают из далеких земель спасать мир.
— Опять ты за своё со своими книжками, — закатила глаза Лилит.
— Проехали, — парень резко развернулся и хлопнул себя по щекам. Лицо посерьезнело, а голос твердо чеканил слова: — Как бы там ни было, цель не изменилась. Забрать всё, что смогу, и вернуться на Землю — проще простого. Остальное меня не волнует.
В глазах Лилит мелькнула искорка лукавства, когда она проводила его взглядом.
— О? Понятно, это хорошо... Кстати, я забыла упомянуть одну вещь: златовласая принцесса так усердно лечила тебя навыками, что от истощения маны падала в обморок 5 раз подряд. Превозмогая стыд и неловкость, она сама возилась с телом, отмывала и никого не подпускала, боясь навредить. Судя по неуклюжим движениям, это был первый раз, когда она делала нечто подобное ради кого-то другого.
Шаги замерли, а рука, уже тянувшаяся к двери, застыла на весу. Бай Цзэминь понимал, что Лилит говорит об этом лишь ради шутки, но не мог отрицать: её слова подействовали.
...Та девчонка, которая была даже младше собственной сестры, столько всего сделала, хотя вовсе не была обязана. Несмотря на высокое происхождение, она потратила силы и время, провозившись со всем в одиночку и не имея никакого опыта.
Она даже никому об этом не обмолвилась. Серафина держала всё в тайне и ни словом не упомянула о случившемся, хотя вечно казалась недовольной.
— Ладно... пойдём глянем, как там проходит этот турнир королевств, — тихо бросил он и распахнул дверь.
Служанка встретила вежливой улыбкой и, слегка поклонившись, повела за собой.
«Посмотрим, что приготовила судьба». Серафина Ди Гейлс отнеслась к нему прекрасно, хотя совсем ничего о нём не знала.
Сыграл ли Призыв роль в том, что его занесло в этот мир вместе с титулом «Аномалия», или нет — Бай Цзэминь вполне мог оказать принцессе с хвостиками посильную помощь, раз уж им по пути.

Комментарии

Загрузка...