Закинув в рот последний кусочек шоколада, Бай Цзэминь лениво обвел взглядом окрестности и стер вторую коробку в горстку пепла вспышкой прекрасного синего пламени.
Минуло уже два часа с той минуты, как Ся Я задействовала «Волчью стаю», однако способность хранила удивительное молчание, приводя всех в немалое изумление. Уплетая очередную плитку, парень даже невольно задался вопросом: не вечно ли собирается работать этот навык?
— Похоже, на большее ни у кого сил не осталось, — бросил он, хлопая в ладоши, чтобы стряхнуть прилипшие крошки.
Странно глянув на него, Лилит отпустила шпильку: — Знаешь... повидала я на своем веку всякое, но впервые сталкиваюсь с тем, чтобы кто-то спокойно жрал шоколад, пока подчиненные насмерть бьются с нескончаемыми толпами врагов.
— Ха-ха! Готов поспорить, в моем лице ты встретила самого странного типа на свете, — самодовольно ухмыльнулся Бай Цзэминь.
Однако, вопреки ожиданиям, девушка покачала головой и серьезно возразила: — Нет, пожалуй, не соглашусь.
— Да ну? — он уставился на нее так, будто его задело, что кто-то посмел оспорить лидерство в чудачествах.
Уголки губ Лилит пару раз дернулись при виде этой ребячливой физиономии, но, выдержав паузу, она неторопливо пояснила: — Я тоже знаю одного кадра: он обожает заявляться на поле боя в пижаме и умудряется дрыхнуть вповалку, пока несколько тысяч тварей Шестого Порядка поливают смертоносными атаками со всех сторон.
— Чего... Чего блин?! — Бай Цзэминь едва не захлебнулся собственной слюной. Вытаращив глаза, он недоверчиво выдавил: — Ты шутишь, надеюсь?
Но та вовсе не выглядела шутницей — отрицательный жест головой поверг парня в еще больший ступор.
Завалиться в самую гущу битвы в пижаме и иметь наглость уснуть под обстрелом тысяч Высших Существ? Бай Цзэминь почувствовал, что этот вызов брошен персонально ему.
— Тц! Подумаешь, великое дело — явиться на передовую в пижаме! — фыркнул он, явно не убежденный рассказом. Намереваясь покинуть наиболее защищенный центр кругового построения, он шагнул вперед и самоуверенно объявил: — Настанет день, когда этот батя припрется на поле боя в банном халате, с мокрой башкой и зубной щеткой наперевес! И этой самой щеткой я перекрошу несколько тысяч тварей Шестого Порядка, играючи уворачиваясь от атак!
От таких заявок Лилит зашлась в яростном кашле, мгновенно покраснев от нехватки воздуха. Ошарашенно глядя в спину наглецу, она несколько секунд искренне жалела, что вообще заговорила.
Лилит прекрасно знала, насколько соревновательным характером обладал спутник... Но не перегибал ли он палку на этот раз?
* * * мир Крам, замок Владыки демонов и верховного главнокомандующего Армией демонов.
В одной из просторных комнат на самом верхнем этаже роскошного замка стояла такая непроглядная тьма, что собственную руку нельзя было разглядеть, поднеси ее вплотную к лицу.
Помещение поражало воображение масштабами — в таком пространстве легко поместился бы целый дом. И однако обстановка царила на редкость спартанская, навевающая холод и пустоту: кроме гигантской кровати посреди залы, взору зацепиться было абсолютно не за что.
Сумей кто-нибудь пробиться сквозь пелену мрака, предстала бы исполинская кровать размером более 7 метров в ширину и 7 метров в длину, а на ней — крошечная человеческая фигурка.
Обладатель внешности щеголял волосами цвета чистейшего золота и лицом такой ослепительной красоты, что перед ним померкла бы любая земная красавица; точеное, хрупкое тело так и просилось под защиту, а изящная поза во сне заставила бы любого художника бросить все ради мгновения на холсте.
И однако, несмотря на всю невероятную красоту, утонченный силуэт принадлежал мужчине. — Апчхи! — Долгое, зловещее молчание разорвало громкое чихание, от которого спящий вздрогнул всем телом, точно подхватив лихорадку.
Люцифер сонно приоткрыл глаза, но тут же зажмурился пуще прежнего, прикрыв веки предплечьем, и пробормотал под нос: — Слишком яркий свет.
Такими оказались первые слова Владыки после пробуждения, хотя во всей комнате не мерцало ни единого лучика.
Спустя пару минут Люцифер нехотя приподнялся и с грехом пополам вытащил тело из уютной постели. Еле удержавшись на ногах после едва не случившегося падения, он побрел к двери, бормоча под нос какую-то белиберду.
Покинув покои, Владыка зашагал по бесконечным коридорам замка. Он беспрепятственно преодолел несколько этажей, не встретив по пути ни единой живой души, пока наконец не спустился на третий уровень, где местные обитатели тут же принялись почтительно приветствовать его.
Приметив смазливую суккубу, Люцифер с полуприкрытыми глазами и неожиданно тихим, подобострастным голосом осведомился: — Простите... прекрасная мисс, вы не подскажете, где сейчас Огненная Скорбь?
— М-мисс Огненная Скорбь... О-она в зале совещаний... — Красивая суккуба густо залилась краской, глядя на неотразимого демона, и с трудом вытолкнула из себя слова.
— Премного благодарен. — Коротким кивком Люцифер отпустил ее и молча зашагал дальше.
Несколько демонов еще с минуту провожали его ошарашенными взглядами, прежде чем пришли в себя. Обаяние просто закаливало: даже со спутанными волосами и сонным прищуром внешность оставляла далеко позади почти всех женщин замка.
Добравшись до нужной двери, Люцифер легонько взмахнул рукой, и тяжелые каменные створки приоткрылись ровно настолько, чтобы он смог проскользнуть внутрь, после чего бесшумно захлопнулись за спиной.
Огненная Скорбь уже несколько часов кряду усердно штудировала книги, поэтому появление гостя застало ее врасплох. Впрочем, совладав с удивлением, она тут же захлопнула фолиант и поднялась навстречу.
— Ваше Величество.
— Угу. — Люцифер без особого интереса кивнул и рухнул на первое попавшееся кресло.
Огненная Скорбь терпеливо ждала, но даже спустя двадцать минут гость не проронил ни звука, если не считать первоначального мычания. И только когда она уже начала гадать, зачем он вообще явился, Владыка наконец соизволил заговорить.
Устроившись головой на скрещенных руках, покоившихся на каменном столе, Люцифер лениво напомнил: — Огненная Скорбь, не забудь дать мне знать, когда кровожадная суккуба Лилит уйдет. Хочу попытаться выследить ее логово.
— Ее логово? — Огненная Скорбь выдавила натянутую улыбку и с горечью сказала: — Ваше Величество, Лилит покинула здешние места еще больше полумесяца назад.
— А? — Люцифер вскочил с кресла, ошеломленно уставился на нее и пробормотал: — Почему ты меня не разбудила?
Улыбка Огненной Скорби стала еще кислее, и она осторожно пояснила: — Ваше Величество, припомните... Несколько дней назад я отправляла Адского Шрама вас разбудить, потому что Лилит собиралась в дорогу...
— Адского Шрама? — Люцифер на мгновение нахмурился, смутно припоминая. Кивнув, он озадаченно пробормотал: — Припоминаю... незадолго до этого кто-то стучал в дверь, и я забросил бедолагу в карманное пространственное измерение, намереваясь выпустить, как только высплюсь...
Огненная Скорбь не знала, плакать ей или смеяться, и лишь кивнула: — Ваше Величество, судя по всему, тот самый бедолага — и есть Адский Шрам...
— Вот оно как. — Люцифер вздохнул и покачал головой. — Какая досада, упустил момент.
Огненная Скорбь мысленно покачала головой, искренне сочувствуя Адскому Шраму. Бедняга получил суровейшее наказание просто за то, что хотел передать послание.
— Ну и ладно. — Люцифер поднялся на ноги, тяжело вздохнул и поплелся обратно тем же путем, каким пришел.
— Ваше Величество, позвольте узнать, что вы собираетесь делать? — спешно окликнула его Огненная Скорбь.
— Спать.
—...
Огненная Скорбь смотрела вслед Люциферу, пока тяжелые каменные створки не захлопнулись с грохотом. Уголки ее губ дернулись, и она пробормотала под нос: — Интересно, родится ли во Вселенной еще кто-то настолько же ненормальный?
Она тут же отмела эту мысль, не веря, что подобное возможно.
— Заявиться на поле боя в пижаме вместо лат — это еще цветочки. Поверю в существование кого-то более чокнутого только тогда, когда увижу парня в пляжных плавках, — проговорила Огненная Скорбь, усаживаясь на место и вновь открывая книгу, отложенную пару минут назад.
Женщина вдруг замерла, на миг нахмурившись: — Странно... Такое чувство, будто мы с Вашим Величеством что-то упустили...
Но Огненная Скорбь тут же тряхнула головой и снова углубилась в чтение.
В темном пространстве, где мана не подчинялась никаким законам, а физическая сила была подавлена настолько, что о применении серьезных техник не могло быть и речи, Адский Шрам был готов рыдать от безысходности.
— Да когда же меня отсюда выпустят?!
* * * Земля, Китай, пятые и последние руины, оставленные королем Кан Гуйином.
Поскольку бойцы вымотались до предела после стольких часов непрерывной резни, Бай Цзэминю пришлось лично вступить в бой. Наконец, хотя он и решил перестать нянчиться со своим отрядом, отправлять людей на бессмысленную смерть он не собирался.
Каждый сражался отважно — да так, что ноги и руки дрожали от истощения. За редким исключением все бойцы были сплошь покрыты ранами и еле держались на ногах, так что умело махать мечами или применять навыки уже не могли.
За всю битву Бай Цзэминь вмешивался лишь в исключительных случаях — ровно до того момента, как решил полностью взять инициативу на себя, поскольку подчиненные и так выкладывались на 100 процентов, а в критические моменты выдавали все 101 процент.
Под этими «исключительными случаями» подразумевалось появление двух и более красных солдат-ткачей — ровно то максимальное количество врагов, с которым Ся Я кое-как справлялась в одиночку, не полагаясь на чужие характеристики.
Бай Цзэминь повел руками слева направо, и по проходу заплясало синее пламя, мгновенно обращая в пепел муравьев без ранга и первого порядка. Высокую температуру Неугасаемого Пламени Синего Лотоса с трудом выдерживали лишь красные муравьи-ткачи, но и их парень щелкал как орехи: сковывал движения цепями крови и пробивал головы кровавыми копьями.
К тому моменту, как командир привел отряд обратно к развилке и ступил в коридор, где держала оборону группа Шангуань Бин Сюэ, он уже добился значительного прогресса в выполнении одного из требований для прорыва ко Второму Порядку.
[Убить существо Второго Порядка в одиночку с помощью Манипуляции кровью: 424 / 2000]
— Если так пойдет и дальше, разве я не выполню по меньшей мере половину этого проклятого задания до того, как закончится эта дурацкая бойня? — вполголоса рассуждал Бай Цзэминь, пробираясь вперед и все ближе подбираясь к позициям Шангуань Бин Сюэ.
Стоило войти в узкий коридор, как резкое падение температуры стало очевидным для всех: каменные стены вокруг поросли толстыми слоями льда. Кроме того, издалека доносился непрекращающийся грохот взрывов, а навстречу веяло ледяным ветром вместе с бесконечным потоком муравьев, первших нескончаемой чумой.
Впрочем, хотя он и так все знал, Бай Цзэминь невольно перевел дух с облегчением, когда спустя несколько минут отряд наконец наткнулся на Шангуань Бин Сюэ... Точнее говоря, на то, что она сотворила при помощи навыка Создателя Льда.
— Твою ж... Читерство чистой воды, — проворчал вполголоса Фэн Хун, утирая пот со лба.
Муравьи-ткачи перед ними словно обезумели, пытаясь проломить преграду: несколько тысяч тварей облепили странную конструкцию. Однако все попытки шли прахом — тела мгновенно сковывал мороз, после чего они камнем падали на землю и разлетались на мелкие осколки.

Комментарии

Загрузка...