Конечно, Бай Цзэминь понятия не имел, что Лилит решила показаться на глаза Шангуань Бин Сюэ с туманными намерениями и сумела разъярить её. Не ведал он и о том, что у Шангуань Бин Сюэ хватило дерзости и самообладания бросить вызов могущественной Высшей Сущности Шестого Порядка.
Узнай он об этом, наверняка потребовал бы у Лилит отчёта за столь странную выходку. Впрочем, на душе у него потеплело бы: поступок Шангуань Бин Сюэ служил лучшим доказательством того, сколь дороги ей он сам и их дружба.
В ту минуту, ни о чём не подозревая, Бай Цзэминь шагал вглубь верхнего яруса библиотеки. Проводником ему служил один из бойцов-стрелков, вошедших в древние руины вместе с половиной отряда.
Вскоре они дошли до самого конца коридора, где у стены стоял ничем не примечательный деревянный книжный шкаф. Бай Цзэминь вопросительно глянул на сопровождающего, тот молча кивнул, шагнул вперёд и сдвинул в сторону одну из книг.
Хрусь! На удивление, прямо как в кино, под громкий треск шкаф подался назад, обнажив узкую щель, в которую легко пролезала рука, чтобы распахнуть тайник.
— Пока мы переставляли книги по приказу мисс У Ицзюнь, я случайно наткнулся на это, — с серьёзным видом пояснил боец, приведший сюда командира. Затем его голос дрогнул, сменившись на благоговейный шепчущий тон: — Полагаю, мисс У Ицзюнь почуяла неладное и знала о потайной двери, потому и велела нам действовать столь строго. Но теперь... должен признать, её проницательность поистине поражает воображение.
Слушая солдата, Бай Цзэминь лишь мысленно вздохнул.
Стоило признать очевидное: У Ицзюнь до сих пор помнила уроки вторых древних руин. Опасаясь упустить хоть крупицу того, что могло бы подтолкнуть развитие их фракции — той самой, что они зародили ещё в университете, столкнувшись с кошмаром нового мира, — она заставила всех перетряхивать книги в особом порядке, прежде чем снимать их с полок. Иначе говоря, в глубине души она чуяла здесь скрытый механизм.
В отличие от Бай Цзэминя и 99% прочих визитёров этих руин, У Ицзюнь не забыла о старых добрых ловушках и секретах. Ослеплённые плеядой магических кругов и рун, попадавшихся им на каждом шагу, остальные бойцы напрочь выбросили из голов существование куда более примитивных, традиционных способов прятать ценности.
По правде говоря, лишь сейчас Бай Цзэминь сообразил, что за всю экскурсию по древней библиотеке не встретил ни единого магического круга — кругом пестрели лишь разрозненные руны, которые, судя по словам Мэн Ци, отвечали лишь за консервацию.
— Обязательно поблагодарю её и спрошу, чего она хочет взамен, — подумал он, надеясь лишь, что У Ицзюнь не затребует что-то невыполнимое.
— Командир, будьте начеку, — внезапно предупредил сопровождающий. — Когда я впервые обнаружил это место, соваться туда в одиночку не рискнул — сразу всё оставил как есть и побежал за вами. Понятия не имею, какая дрянь может вылезти оттуда.
— Добро. Отойди-ка на всякий случай, — мягко обронил Бай Цзэминь, и солдат немедленно отступил, до боли сжав в руках электромагнитную винтовку.
Под бдительным, настороженным взглядом стрелка Бай Цзэминь медленно толкнул деревянную панель, распахивая её, точно дверь. Однако открывшееся зрелище застало врасплох их обоих.
Вместо ожидаемой пустоты перед ними предстали двустворчатые деревянные двери с парой золочёных ручек и вычурной антикварной щеколдой — точь-в-точь как в дешёвых ужастиках про академии магии и вампиров.
Но куда сильнее поражало другое: на створках, выведенный золотой краской, слабо мерцал сложнейший магический круг диаметром не меньше двух с половиной метров. Его вязь сочилась скрытой энергией, словно показывая тлеющую мощь.
Кроме того, в углу примостилась маленькая белая табличка с надписью на китайском языке.
— Кабинет директора? — Лицо Бай Цзэминя озадаченно вытянулось.
Он присел на корточки, пытаясь заглянуть за створки, но совсем не удивился, не увидев ничего, кроме кромешной тьмы. Ясное дело, одна из рун золотого круга отвечала за идеальную маскировку всего, что скрывалось внутри комнаты.
Бай Цзэминь дёргал за ручки, но они даже не шелохнулись, чему он тоже не слишком удивился. Попытаться же снести дверь грубой силой... на такой рискованный шаг он пойти не решился.
Во-первых, понятия не было, какими защитными свойствами обладает это место. Главным же стопором служил сам золотой круг: он пульсировал живым пульсом, источая первобытную угрозу для всего живого.
Глубоких познаний в магических кругах во фракции Бай Цзэминя не водилось ни у кого, кроме Мэн Ци, которая лишь постигала эту науку. Однако каждый уцелевший участник похода прекрасно понимал: раз существовали круги, способные переносить толпы людей и ограждать целые здания от катаклизмов умирающего мира, то наверняка найдутся и боевые заклинания, способные стереть в пыль любую угрозу. Хотите увидеть больше глав? Пожалуйста, загляните на панда-роман.com
К тому же... стоило Бай Цзэминю в упор уставиться на этот пульсирующий, чуть вибрирующий золотой узор, как каждая клетка его тела завопила, требуя отказаться от безумной мысли, мелькнувшей в голове на долю секунды.
Страх был ему неведом, но единственное схожее давление он ощущал лишь тогда, когда в разгар вторжения в мир Облон перед ним возник Император Таннат из расы асуров.
Взвесив все свои козыри, накопленный в смертельных схватках боевой опыт, хватку и звериное чутье, Бай Цзэминь не сомневался: ценой собственной жизни он сумеет прикончить тварь на пике Третьего Порядка. И всё же трезвый расчёт подсказывал, что лезть на рожон против существ Четвёртого Порядка — пока он сам не перешагнул ступень Второго — равносильно самоубийству.
Наконец, тогда в мире Облон Бай Цзэминь едва царапал Императора Танната даже своим Пустотным Кулаком — а ведь тот явно относился к числу самых разрушительных приёмов в его арсенале! И это притом, что тогдашний Бай Цзэминь купался в усилениях, включая 20% бонус к общей мощи от титула «Истребитель истребителей»!
Раз уж смертельную угрозу в дуэли для Бай Цзэминя представляли лишь вершины Третьего и Четвёртого Порядков, этот золотой магический круг на стене гарантированно таил в себе сопоставимую разрушительную силу.
— Похоже, здесь замешан Четвёртый Порядок... — с досадой выдохнул Бай Цзэминь, нехотя отступая на шаг.
— Командир, эта дверь... — замялся стоявший за спиной боец, не решаясь продолжить.
— Ступай за Мэн Ци. Скажи, пусть срочно поднимается наверх, — бросил Бай Цзэминь глухим голосом.
— Е-есть!
...
— Братишка, эта штука куда сложнее тех телепортационных кругов, что мы видели раньше. Я не могу разобрать здесь ни единой руны, — Мэн Ци покачала головой, с силой растирая глаза, покрасневшие от непрерывных потоков маны, сочившихся из золотого узора.
— ...Ты как? — с тревогой спросил Бай Цзэминь, бережно поглаживая её по хрупкой спине.
— Всё в порядке... — Мэн Ци моргнула и опустила ладони от зажмуренных глаз. Взглянув на него всё ещё воспалённым, прекрасным взором, она виновато всхлипнула: — Братишка, прости... Мало того, что толку от меня чуть, так теперь я даже в таком пустяке не могу тебе помочь...
Она закусила губу так сильно, что на ней выступили капельки крови.
Бай Цзэминь тут же притянул её к себе и, нежно зарывшись пальцами в её волосы, мягко укорил: — Мэн Ци, ты чего удумала? Я-то думал, моя младшая сестрёнка умнее всех. Этот круг внушает суеверный ужас даже мне, и я не рискую соваться туда наобум. Естественно, тебе тут ничего не понятно, глупышка.
Слова Бай Цзэминя попали в цель, и на сердце у Мэн Ци сразу полегчало. Наконец, раз уж её грозный братишка, казавшийся ей едва ли не небожителем, бессилен перед этой загадкой, куда уж ей, отстающей от него на целую пропасть. Просто ей до слёз хотелось принести пользу, и мысль о собственном бессилии жгла изнутри.
Глядя на Бай Цзэминя, которому медленно удавалось успокоить Мэн Ци своими объятиями, Лилит не смогла сдержать улыбку и сказала шутливым тоном:
— Ах ты прохвост, вы же с этой красоткой вроде не кровные родственники? Признавайся, на сестрёнку тоже виды имеешь?
От шпильки Лилит Бай Цзэминь чуть не рухнул носом в пол. Напугав Мэн Ци до полусмерти, он зашёлся истошным кашлем, а лицо его вмиг побагровело, сравнявшись цветом с задом павиана.
— Братишка, ты чего? — перепугалась Мэн Ци, на мгновение заподозрив, что золотой круг всё-таки ударил исподтишка, хотя тут же отбросила эту мысль: раз она сама цела, нападения быть не могло.
Бай Цзэминь пропустил вопрос мимо ушей, вперив в Лилит убийственный взгляд.
Ему жутко хотелось отчитать её по первое число, и будь они здесь одни, Бай Цзэминь непременно скрутил бы эту плутовку, уложив лицом себе на колени, и порол бы до тех пор, пока её прелестное мягкое место не прочувствовало всю тяжесть его ладони!
Чёрт побери, женщина! Как у тебя язык поворачивается такое ляпать с этой наглой лисьей ухмылкой! Бай Цзэминь готов был заорать во всю мочь и схватить Лилит за руки, чтобы выбить из неё всю дурь... но, опасаясь со стороны выглядеть свихнувшимся шизофреником, разговаривающим с пустотой, он с трудом проглотил готовые сорваться с языка ругательства.
— Ха-ха-ха... — Лилит заливисто рассмеялась, наслаждаясь калейдоскопом эмоций на лице Бай Цзэминя. Впервые в жизни она видела его настолько растерянным и смущённым!
Похоже, она отыскала у него ещё одну слабость, и отныне Лилит непременно будет пользоваться этим куда чаще, чтобы доводить парня до белого каления.

Комментарии

Загрузка...