Шангуань Бин Сюэ неотрывно следила за Бай Цзэминем, беседуя с матерью У Ицзюнь. Среди собравшихся дам она безоговорочно царила своей красотой, да и Сунь Лин излучала немало соблазнительности, так что взгляды зевак то и дело скрещивались на них.
Впрочем, обе девушки отлично знали цену своему обаянию и давно привыкли к жадным, вожделеющим взглядам мужчин, равно как и к откровенной зависти или скрытой ненависти женщин. И пока У Ицзюнь завершала на сцене речь, Сунь Лин с легкой улыбкой шепнула подруге, как чудесно смотрится их принцесса, на что Шангуань Бин Сюэ молча кивнула.
Но сколь бы сильно ни занимали её У Ицзюнь и Сунь Лин, львиная доля внимания Шангуань Бин Сюэ принадлежала Бай Цзэминю.
Сперва она не поняла, куда он направляется, но стоило заприметить выражение его лица, как она едва заметно помрачнела. Проследив за его взглядом и заметив оцепеневшего от ужаса Сунь Цзе, Шангуань Бин Сюэ побелела как полотно.
Всего пару часов назад до неё дошло, что именно этот Сунь Цзе донимал Мэн Ци. Да и совсем недавно выяснилось: отец Бай Цзэминя в своё время наведывался в особняк У Ицзюнь лишь за тем, чтобы убедительно попросить семью У держать негодяя как можно дальше от Мэн Ци.
Самой Шангуань Бин Сюэ тоже приходилось терпеть неприятное общество Сунь Цзе — и не только потому, что он приходился кузеном У Ицзюнь, но и потому, что она не желала ломать планы Бай Цзэминя. Однако, судя по всему, за те пару минут, пока она отвлеклась, произошло нечто скверное.
— Бин Сюэ, что такое? — озабоченно бросила стоявшая рядом Сунь Лин, заметив, как у той переменилось лицо.
Тяжело вздохнув, Шангуань Бин Сюэ тихо обронила в пустоту: — Остаётся лишь молиться, чтобы худшего не случилось.
Сунь Лин сперва не уловила смысла, но очень скоро всё поняла без слов.
Сунь Цзе замер, чувствуя себя неуютно перед высоким, ладно скроенным Бай Цзэминем, который шагал прямо на него с ледяным взглядом.
На секунду поддавшись старой памяти, он невольно отступил на полшага, но тут же одёрнул себя, вспомнив, где находится. Даже если Бай Цзэминь узнал его, Сунь Цзе ни за что не поверил бы, что тот осмелится творить безумства в таком месте.
Пусть он и не сбрасывал со счетов силу Бай Цзэминя, допуская, что даже собственный отец мог проиграть в схватке с ним, и не рвался задирать парня раньше времени, пока не прояснит его истинную мощь, Сунь Цзе всё же сомневался, что тот решится вести себя нагло на глазах у двух владык Второй ступени и целой рати грозных эволюционеров ступени Первой.
— Ч-что ты удумал? — выдавил он.
И хотя внутренне он уже попытался взять себя в руки, голос всё равно предательски дрожал.
Приближение Бай Цзэминя, разумеется, не осталось незамеченным — и не только для Шангуань Бин Сюэ. Наряду с Чэнь Хэ и самим Сунь Цзе, он входил в тройку мужчин, приковывавших к себе больше всего женских взглядов, так что зевак на него смотрело немало.
Даже Фэн Тянь Ву смущенно смотрел в этом направлении. Однако Бай Цземиня не волновали эти глаза. Подойдя к Сунь Цзе, он на мгновение остановился, прежде чем сказать тихим, но ясным голосом, чтобы его услышали те, кто был ближе всего к ним двоим:
— Сунь Цзе, гляжу, ты ни черта не усвоил после того, как я переломал тебе ноги несколько лет назад.
Лицо Сунь Цзе окаменело. Те же, до кого долетели слова Бай Цзэминя, замерли с лицами, искаженными от дикого неверия и шока. Впрочем, никто и пикнуть не успел, как Бай Цзэминь перешел к делу.
Он не собирался давать Сунь Цзе ни единого шанса на оправдания или выслушивать дешевые отговорки. Бай Цзэминь верил собственным глазам, а видел он лишь то, как этот ублюдок лапает похотливым взглядом его младшую сестрёнку. Большего знать ему и не требовалось.
Правая рука Бай Цзэминя взметнулась молнией. Никто из присутствующих даже моргнуть не успел, как по залу раскатился громкий хлопок, мгновенно заглушивший все разговоры и приковавший к себе всеобщее внимание.
От сокрушительного удара тело Сунь Цзе отлетело назад, точно подбитый бумажный змей. Несчастные зеваки, подвернувшиеся у него на пути, были сметены мощной волной и рухнули на пол, сплёвывая кровь.
Бац!
Влетев в противоположную стену зала, Сунь Цзе мешком рухнул на плиты. Голова залита кровью, в глазах — пустая белизна: от мощнейшего удара он вырубился на месте. Не будь он эволюционером с пассивными защитными навыками и артефактами, усиливающими тело, его череп попросту разнесло бы в кашу.
В зале воцарилась мертвецкая тишина. Лица людей застыли в оцепенении; несколько долгих секунд они тупо пялились на неподвижное тело Сунь Цзе, а затем синхронно повернули головы к парню, который как ни в чем не бывало оттирал ладонь о штанину, словно прикоснулся к чему-то мерзкому.
Мэн Ци тоже остолбенела, но быстро взяла себя в руки, и её лицо вновь сделалось непроницаемым. В этот момент она заметила спешащих к ней отца и мать — оба выглядели смертельно перепуганными и взвинченными.
— Что тут творится? — тихо бросил Бай Дэлань, инстинктивно заслоняя собой жену и дочь: нутром он чувствовал, что обстановка накалилась до предела и пути назад уже нет.
Мэн Ци сжала руку матери, белой как полотно, и принялась спокойно и методично вводить родителей в курс дела.
С другой стороны, У Кэцянь, У Ицзюнь, Чэнь Хэ, Сунь Юнь, Фэн Тянь Ву, Фэн Хун и прочие гости ошеломленно таращились на Бай Цзэминя, совершенно не врубаясь, что вообще происходит.
Впрочем, лицо Сунь Юня мгновенно побелело, а всё тело затряслось от ярости, когда он наконец сообразил, что без движения лежит его собственный сын.
Бац!
Аура существа Второй ступени хлестнула по залу тяжелейшей волной, прижав всех присутствующих к полу. Даже бойцы Первой ступени вроде Бай Дэланя побледнели так, будто подхватили смертельную лихорадку, и едва держались на подкашивающихся ногах.
К счастью для семьи Бай Цзэминя, мимо них пронёсся лёгкий ветерок, и перед ними, словно призрак, выросла изящная фигура.
— Ты... — Бай Дэлань подхватил едва не рухнувшую на пол жену с дочерью и ошеломленно уставился на стоявшую перед ним фигуру. Даже он, человек до мозга костей преданный семье, сразу узнал эти серебристо-белые волосы и черное платье: забыть лицо женщины, чей силуэт виднелся перед ним, было просто невозможно.
— Спасибо... Бин Сюэ, — с облегчением выдохнула Мэн Ци. В её глазах промелькнула горечь при виде столь разительного контраста между ними.
— Бин Сюэ? — растерянно переспросил Бай Дэлань, переводя взгляд на дочь. С каких это пор Мэн Ци водится с такой властной и ослепительной особой?
Шангуань Бин Сюэ обошлась без ответа, лишь коротко кивнув. Лицо её было мрачным и сосредоточенным: в голове вихрем проносились мысли о том, как вырулить из этого кризиса.
Встретившись взглядом с человеком, что давил на него своей аурой и брызгал яростью, Бай Цзэминь ощутил, как внутри закипает убийственное намерение. Вспомнив, что его близкие чуть не рухнули на пол — если бы не Шангуань Бин Сюэ, — он процедил сквозь зубы: — Старик, мне плевать, кто ты такой, но если через 10 секунд твоя паршивая аура не исчезнет, я сверну тебе шею.
Эти слова в звенящей тишине грянули не хуже раската грома посреди июльского зноя, заставив всех вокруг вытаращиться на парня с изумлением. Впрочем, шок на лицах зевак мгновенно испарился, сменившись безграничной, тяжелой жалостью.
Даже дамы, успевшие заприметить обаяние Бай Цзэминя, теперь глядели на него с горьким сочувствием.
Да кто во всей базе не знал, что Сунь Юнь уступает по мощи лишь одному человеку — У Кэцяню? Он был одним из столпов Китайского Возрождения, живым божеством в глазах тысяч бойцов. И дерзость какого-то выскочки, решившего качать тут права, закономерно вызвала у толпы лишь брезгливое презрение.
— Хорошо, хорошо, хорошо! — трижды повторил Сунь Юнь, заходясь в истерическом бешенстве. Тело его затряслось от ярости, и он взревел на весь зал, глядя на Бай Цзэминя как на труп: — Мало того что ты смел в мясо избить моего сына, так теперь еще угрожаешь мне в лицо?! Ладно, я дарую тебе жизнь за то, что ты притащил сюда мою племянницу, но своими ногами из этого зала ты не уйдешь!
— У тебя осталось 6 секунд, — отрезал Бай Цзэминь, напрочь проигнорировав заливную тираду разъяренного гиганта.
Едва он умолк, как зал ослепительно полыхнул золотым светом, и пораженные зрители ахнули: в руке парня в костюме материализовался утонченный меч с причудливыми матовыми узорами на гарде и рукояти.
— 4 секунды, — лениво вскинув клинок острием к потолку, бросил Бай Цзэминь. — Сам напросился.
Не будь этот тип связан узами с У Ицзюнь, Бай Цзэминь прикончил бы его прямо здесь и сейчас. Сунь Цзе получил по заслугам всего лишь за похотливый прищур, а Сунь Юню пришлось бы куда хуже.
Впрочем, весь этот бредовый монолог он даже слушать не стал — иначе бы сразу смекнул, что перед ним родной дядя У Ицзюнь.
Сунь Юнь бесновался подобно хищнику, у которого отбили самку. Когда над ним кто-то смел так глумиться? Никогда! И уж тем более сопляк, годящийся ему в сыновья!
— Хватит!
Гневный оклик разорвал воздух, и тяжелая волна энергии, превосходившая силу Сунь Юня, накрыла помещение, мгновенно прижав его к ногтю.
— Кэцянь? — Сунь Юнь насупился, скрипнув зубами от досады. — Ты какого черта творишь?
— Остынь и дай мне разобраться, — У Кэцянь бросил на него тяжелый взгляд и понизил голос. Выудив из кармана небольшой предмет, он швырнул его соратнику: — Ступай займись сыном, я позже всё объясню.
Поймав целебную пилюлю, Сунь Юнь на мгновение замялся, но всё же свернул свою ауру. Дураком он не был и прекрасно понимал, что сынок успел нажить врагов повсюду. К тому же, в отличие от остальных, он заметил одну деталь: этот парень даже глазом не моргнул под давлением его силы. Умирать в схватке с неведомым силачом без крайней нужды Сунь Юню улыбалось мало.
Бай Цзэминь слово сдержал: убедившись, что Сунь Юнь погасил ауру, он холодно фыркнул. Золотое лезвие вспыхнуло ослепительной вспышкой, резанув по глазам зевак, и тут же растаяло в воздухе.
Хотя У Кэцянь действительно интересовался этим золотым мечом, у него был более важный вопрос, поэтому он посмотрел на Бай Цзэминя и сказал глубоким голосом:
— Бай Цзэминь, я искренне ценю тебя и уважаю. Правда. Но даже с учетом того, что Сунь Цзе — муж моей племянницы и кузен У Ицзюнь, спускать такое я не намерен. Так что жду объяснений, иначе боюсь, что...
Но У Кэцянь не смог закончить свои слова, когда холодный голос резко прервал его:
— А если не собираюсь перед тобой оправдываться — что тогда?
Лидерские качества У Кэцяня безусловно вызывали у Бай Цзэминя уважение. Но когда под удар попадали самые близкие люди, авторитеты для него переставали существовать.
К тому же, прокрутив в голове недавние события, он затаил на У Кэцяня глухую злость и разочарование. Так что объяснений теперь требовал он сам — и никто больше.

Комментарии

Загрузка...