Сердца Бай Цзэминя и Лилит бились в унисон. Стоило им сбросить маски и открыться друг другу, как душу наполнили хрупкое смущение и пьянящая радость.
Ни тот, ни другая не были первыми в жизнях друг друга, но Лилит стала первой девушкой, которую Бай Цзэминь мог назвать возлюбленной, а он — первым парнем, заслужившим это звание. Оба впервые заходили на эту неизведанную территорию отношений, напоминая чистые холсты, хотя давно уже перешагнули порог зрелости.
Чистая, словно дыхание младенца, не тронутая скверной рушащегося мира любовь сияла всеми цветами радуги. Сумеют ли они сберечь этот хрупкий свет, зависело лишь от них самих — хватит ли сил удержать искру, делавшую связь столь прекрасной.
Спустя несколько минут тихих, никуда не спешащих объятий Бай Цзэминь нарушил молчание.
— Лилит, знай: для меня ты единственная. Я слишком давно разучился влюбляться, и если бы не пережитые бури да предначертанные судьбой узы, вряд ли это чувство пустило бы корни, — он слегка помедлил, собираясь с мыслями, и продолжил спокойнее: — Не спорю, Шангуань Бин Сюэ — женщина потрясающая. Внешность, стать, утонченность, острый ум... Отбрось тебя мысленно в сторону, и Бин Сюэ предстанет самым безупречным созданием из всех, что я встречал на своем веку.
Лилит ни единым мускулом не выдала эмоций — похвала в адрес другой женщины ее ничуть не задела. Будучи взрослой и рассудительной особой, она прекрасно понимала: Шангуань Бин Сюэ и впрямь хороша донельзя, и слепо отрицать очевидное было бы глупо.
Заметив, что спутница восприняла слова без ревности, Бай Цзэминь с довольной усмешкой продолжил: — Но как бы хороша она ни была и сколь ни помогала мне, Бин Сюэ для меня — просто дорогой и близкий друг. Не больше и не меньше. Как и я до недавнего времени, она думает лишь о том, как стать сильнее, не сворачивать с намеченного курса и отыскать мать. Вряд ли у нее сейчас есть время на романтику, иначе они с Чэнь Хэ давно во всем разобрались бы.
Пару секунд Лилит молча разглядывала его, а затем вскинула голову, лукаво прищурившись и позволив губам тронуть насмешливую улыбку: — Ах ты ж извращенец мелкий, неужто впрямь не замечаешь, как она по тебе сохнет?
Бай Цзэминь вскинул бровь, наотрез отказываясь верить в подобный бред. Вместо ответа он скользнул ладонями по точеной талии и уверенно лег пальцами на манящие, округлые бедра.
— Это к чему еще?
— Да так... раз уж окрестила извращенцем, грех не соответствовать, — он легко щелкнул ее по щеке, чувствуя, как податливо качнулось тело, и уже серьезно добавил: — Ладно, хорошничаться хватит, пора в путь.
Лилит проводила взглядом широкую спину, грациозно качнулась и в мгновение ока очутилась рядом. Возвращаться к разговору о Шангуань Бин Сюэ она не стала — пустое, — но поглядывала на спутника с заметным любопытством.
Минут через пять, ощущая на себе сверлящий взгляд, Бай Цзэминь не выдержал и озадаченно бросил: — У меня лицо сажей испачкано?
— Скажи... неужто тебя ко мне совсем не тянет? — с неожиданной запинкой выдохнула Лилит.
От неожиданного вопроса Бай Цзэминь споткнулся на ровном месте и чуть не пропахал носом землю. Кое-как выровнявшись и заметив в ее глазах абсолютно серьезный блеск, он честно признался: — Еще как тянет, ты с ума сошла? Твои тело и дух искушают каждую секунду. Держать себя в руках чертовски трудно... Между прочим, когда я пару минут назад шлепнул тебя, отпрыгнул в сторону только потому, что крыша уже ехала от желания.
— Чудеса... — пробормотала Лилит, ошарашенно переводя на него взгляд. — Если не считать первых дней, мое очарование в обычном облике приглушено настолько, что любое существо Второго Порядка вынесет его без труда. Но стоит позволить себе хоть капельку вольностей — вроде тех объятий или ночного рандеву, — привлекательность для противоположного пола взлетает по экспоненте. По идее, никто ниже Третьего Порядка не должен сохранять рассудок рядом со мной.
— Ну... тут я тебе ничего дельного не скажу, — поморщившись, Бай Цзэминь покачал головой.
Лилит тоже не стала развивать тему. То, что этот парень пользовался у женщин успехом, было неоспоримым фактом. Но ведь и ее саму миллионы мужчин веками боготворили как божество во плоти.
Ей доводилось своими глазами наблюдать, как родные братья или отцы с сыновьями кромсали друг друга в мясо лишь из-за мимолетной улыбки. Без преувеличения, один взгляд мог пустить по ветру целые государства.
И однако Бай Цзэминь, оставаясь бойцом лишь Первого Порядка, выдерживал такое давление чар, с которым едва справлялись обладатели Третьего. Сам он об этом даже не догадывался, но Лилит отчетливо понимала: скрытые параметры вроде Очарования и Крита не зависели ни от качества энергии души, ни от ранга владельца.
То есть, если бы какому-нибудь новичку первого уровня посчастливилось набрать 100% критического урона, каждый его тычок шел бы критом даже по Высшему Существу — пусть сам урон из-за пропасти в снаряжении и статах оставался бы мизерным. То же самое касалось и Очарования: от него невозможно отмахнуться лишь в силу разницы в силе.
«Да и черт с ним», — мысленно махнула рукой Лилит, в очередной раз убедившись, что этот парень — сплошная ходячая загадка.
Вскоре показалась цель пути. Издалека уже вырисовывались массивные стены, и в глазах Бай Цзэминя вспыхнула законная гордость.
Шедшая следом Эванджелин бросила с привычным ледяным равнодушием: — Ну и как тебе пейзаж?
— Неплохо. Очень даже неплохо! — удовлетворенно кивнул Бай Цзэминь. — Всё идет как по маслу, и в таком темпе стены будут готовы максимум через пару дней. А как продвигаются внутренние работы и ров?
— Внутри всё идет по плану. Хотя с помощью Шангуань Бин Сюэ и ее магии льда или У Ицзюнь и ее водной стихии дело пошло бы быстрее, выкапывание рва тоже продвигается без заминок, — бесстрастно отрапортовала Эванджелин. — Беру на себя смелость утверждать: если не произойдет непредвиденных ЧП, строительство города завершится на 70-80% в течение недели, а на все 100% — примерно дней через десять. Главная проблема — ров, ведь воду придется тянуть из моря.
Бай Цзэминь задумал окружить весь город глубоким рвом и запустить туда мутировавших морских тварей: прыгать они не умели, зато обладали такой силищей, что разорвали бы на части любого невезучего гостя. Выжившим придется добираться внутрь по разводным мостам, а нападавшим после их подъема придется туго.
Такая оборона идеально подходила для сдерживания толп врагов. Обычные зомби бессильно скрежетали бы зубами даже перед лицом многомиллионной орды — если, конечно, в дело лично не вмешался бы боец Второго Порядка.
— Не переживай, я попрошу Сянь Мэйэр управлять морскими чудищами, чтобы упростить задачу, — с уверенностью сказал Бай Цзэминь, поглаживая маленького розового дельфина. После нескольких дней разлуки малышка с удовольствием устроилась на руках, глядя на хозяина сияющими глазками.
— Сяо Сяо, солнышко, потерпи еще чуть-чуть, ладно? Скоро я заберу тебя с собой, — мягко проговорил он. В ответ дельфиненок лишь легонько кивнул, а в крупных розовых глазах заплясали радостные искорки.
Взять Сяо Сяо с собой на базу Бай Цзэминь не мог, поэтому о крошке заботились Сян Фэн и близнецы Вэнь. Странное дело: к детям морская тварь относилась куда лучше, чем к взрослым. По словам Лилит, всё объяснялось просто: у ребятишек души еще чистые и светлые, в отличие от грязных помыслов взрослых, прячущихся за фальшивыми улыбками.
— Думаю, ты уже в курсе последних новостей? — неожиданно поинтересовалась Эванджелин.
— Ага, — Бай Цзэминь кивнул, прекрасно понимая, к чему клонит Эванджелин, хотя та обошлась без подробностей. — А что с разведчиками из Китайского Ренессанса?
— Все живы. Заперты на замок и скручены сухожилиями мутировавшего медведя Первого Порядка, так что о побеге могут забыть, — холодно отрапортовала она.
Бай Цзэминь остался доволен хваткой Эванджелин: — Скорее всего, в ближайшие дни У Кэцянь не станет тревожить нас войсками, затевая масштабную операцию. И всё же бдительность терять нельзя. Укрепите защиту, особенно в ночное время.
— Договорились.
— Я возьму под контроль противоположную сторону меньше чем за неделю, если не грянет форс-мажор, — объявил Бай Цзэминь с полной уверенностью. — До той поры будь начеку. У Кэцянь — эволюционер Второго Порядка, и, судя по всему, у них есть еще один такой же боец, так что недооценивать противника нельзя.
— Не беспокойся, — на лице Эванджелин мелькнула редкая, но ослепительная улыбка. — Раньше какая-нибудь тварь Второго Порядка прикончила бы меня за считанные секунды. Но с тем подклассом, что ты подарил перед отъездом, я уверена: даже противник Второго Порядка теперь дважды подумает, прежде чем соваться ко мне.
Услышав это, Бай Цзэминь слегка улыбнулся и кивнул. Прищурив один глаз, он бросил на нее многозначительный взгляд и твердо сказал: — Только не убивай их.
— Постараюсь, — с усмешкой отозвалась Эванджелин, отходя прочь и бросив через плечо: — Тебе тоже пора возвращаться, а то долгое отсутствие может вызвать ненужные подозрения.
Бай Цзэминь хмыкнул и покачал головой. Он провел там еще пару минут, пообщавшись с ближайшими подчиненными, Сян Фэном, Ло Нин и сестрами Вэнь, после чего отбыл под грустные, влажные взгляды маленького розового дельфина.
Спустя два-три часа Бай Цзэминь вернулся на земли Китайского Ренессанса, сбавил ход, и вскоре перед ним выросли мощные стены, возведенные из гигантских деревьев, источавших ману.
— Пора готовиться к этому маскараду, — сказал он, предъявив документы караульным и проходя через ворота.
Светские рауты и вечеринки Бай Цзэминь терпеть не мог, а уж ночные тусовки высшего света — тем более. Вживую на подобных мероприятиях он не бывал, но насмотрелся фильмов и начитался романов, так что представление имел.
— Ты серьезно судишь обо всем на свете по прочитанным книжонкам, да?
—...Прекрати копаться в моих мыслях, ходячая Лилипедия.

Комментарии

Загрузка...