Хотя навык «Аура одинокого волка» и зависел от Магии Бай Цзэминя, в отличие от всех прочих его умений, ему не требовался запас маны — всё определялось исключительно жаждой убийства. Чем яростней она клокотала в душе Бай Цзэминя, тем мощнее разворачивался эффект навыка, сокрушая всё живое в радиусе его действия.
Прежде Бай Цзэминь походил на настоящего зверя в человеческом обличье: стоило ему даже мягко улыбнуться, как окружающие спинным мозгом чувствовали смертельную угрозу. И дело тут крылось вовсе не в его взгляде — сама аура, источаемая им, несла погибель. Просто за столь мизерный срок он собственными руками оборвал слишком много жизней!
Эволюционировавшие звери, гоблины, люди, асуры, зомби, мутировавшие растения, морские твари... На счету Бай Цзэминя числилось свыше миллиарда истребленных созданий, и всё это мясорубка перемолола меньше чем за три месяца!
Словно малыш, впервые вставший на ноги и неизбежно падающий на каждом шагу, Бай Цзэминь поначалу не умел обуздывать собственную ауру — жажда убийства росла слишком бешеными темпами. Из-за этого, сам того не ведая, он постоянно сочился убийственным намерением, напоминая со стороны обнаженный клинок, жаждущий крови.
Теперь же роль ножен взял на себя навык «Аура одинокого волка»: он идеально запечатал эту дикую кровожадность, заперев её внутри до того самого мгновения, когда хозяин решит выпустить её на волю.
Стоило скрыть эту свирепость и дикий оскал, как Шангуань Бин Сюэ и остальные увидели перед собой харизматичного молодого лидера, за которым добровольно шли десятки тысяч людей, готовых без колебаний отдать за него жизнь. От него веяло подлинным величием короля, за которым каждый последовал бы без малейших сомнений.
Перемена оказалась настолько разительной, что её заметила даже девятилетняя Ло Нин. Впрочем, тем, кому не посчастливилось застать Бай Цзэминя на заре его пути и видеть, как он спотыкался, поднимался с содранными в кровь коленями и стискивал зубы от боли, было не суждено до конца постичь всю глубину и величие этого преображения.
* * * Спустя примерно 3 часа около 33 000 выживших расселись по заранее подготовленным машинам. Правда, примерно 700 человек остались не у дел — мест в грузовиках, автобусах, легковушках и фургонах банально не хватило.
К счастью, Шангуань Бин Сюэ заранее продумала этот момент. Накануне она наморозила несколько массивных ледяных платформ-прицепов, сцепила их цепями и привязала к тяжелым боевым танкам и БМП, решив проблему с транспортом раз и навсегда.
— Отличная работа, Бин Сюэ.
С закинутым за спину двуручным мечом Бай Цзэминь шел в авангарде гигантского каравана, катившего на юг со скоростью чуть за 40 километров в час, и бросил похвалу спутнице, шагавшей по правую руку от него.
Шангуань Бин Сюэ равнодушно кивнула и протянула неторопливо: — Не найдись для этих людей места, им пришлось бы пехом тащиться сотни километров, намертво завязав нас по рукам и ногам. Ни тебе, ни мне, никому вообще не улыбается терять столько времени. Вот я и выжгла всю ману до капли, создавая эти повозки.
— Вот как... Зато теперь за ночь полноценно восстановишься во сне. — Бай Цзэминь хмыкнул и вновь одобрительно кивнул: — Ты просто голова.
Колонна продолжала движение в боевом порядке, изредка натыкаясь на мутировавших чудищ, забредших из чащи. Впрочем, нынешняя мощь фракции «Превосходство» оставляла всё былое величие далеко позади — разница была колоссальной.
Около 1 500 эволюционировавших бойцов легко держали темп моторизованной колонны на марше, прикрывая слабые зоны по периметру, пока пулеметные броневики и БМП зачищали всё остальное.
Ни одна тварь не посмела сунуться или устроить кавардак, не говоря уже о том, чтобы просочиться сквозь заслоны и угрожать выжившим.
Единственной серьезной заминкой на пути стала гигантская ящерица ростом больше 5 метров и 15 в длину. Но несмотря на то, что тварь гордо носила статус существа Первого Порядка, стоило Чэнь Хэ запустить в неё усиленную магией разрывную стрелу, как её тушу разнесло в клочья.
Благодаря дорогам, проложенным Бай Цзэминем заранее, и полному отсутствию серьезных препятствий, огромный поезд из двух с лишним тысяч машин добрался до моста за каких-то 5 часов.
За всё это время ни сам Бай Цзэминь, ни кто-либо из элиты даже пальцем о палец не ударил — кроме Чэнь Хэ, вызвавшегося прикончить гигантского ящера ради разминки.
Однако у самого моста их ждала ошеломляющая картина.
— Господи боже!
— Какого... Да что это?!
— Монтры!
Люди в салонах машин испуганно вжались в сиденья, а их лица мгновенно побелели от страха: река кишела почти 5 000 морских тварей, причем некоторые экземпляры поражали воображение своими исполинскими габаритами.
К счастью, У Ицзюнь предвидела подобный сценарий и заранее распределила по машинам пулеметные расчеты вместе с низкоуровневыми эволюционерами, готовыми пресечь любую панику на корню.
— А ну тихо!
— Заткнулись все!
— Не вставать со своих мест!
Солдаты и бойцы младших рангов ревели во всю глотку, обрывая панические крики на взлете, пока страх не перекинулся на остальных и не превратился в неуправляемую стихию.
В следующий миг рации бойцов и громкоговорители машин ожили — из них донесся голос Шангуань Бин Сюэ:
— Сохраняйте спокойствие и порядок. Впереди — наши союзники, бояться нечего. Повторяю: дисциплина прежде всего, это союзники. Всякого, кто вздумает буянить, выкинут из транспорта силой.
Строгий приказ Шангуань Бин Сюэ окатил выживших ушатом ледяной воды посреди лютой зимы: зарождавшаяся искра хаоса угасла быстрее, чем успела разгореться.
И всё же люди ошарашенно хлопали глазами: морские чудища — и вдруг союзники? Шутка какая-то? Но, глядя на вытянувшиеся и исполненные почтения лица солдат и эволюционеров, вряд ли голос из рации принадлежал безумице. Скорее, вещала особа высочайшего правительственного ранга.
Морские твари в союзе с людьми?.. Переглядываясь, выжившие читали в глазах друг друга смесь суеверного ужаса и полного непонимания.
По правде говоря, рядовые бойцы и эволюционеры тоже пребывали в легком ступоре. Не предупреди их заранее командование, танки и броневики уже давно поливали бы воду свинцом.
Поскольку авангард расчищали сильнейшие, тяжелую технику убрали с самого переднего края на фланги и в хвост колонны. Однако, из окон головных автобусов и передних машин открывался неплохой обзор на происходящее.
— Глядите!
— Они идут прямо к воде!
— Да неужто и впрямь союзники?
Выжившие в передних рядах принялись шушукаться, указывая пальцами на группу Бай Цзэминя, которая целенаправленно выдвинулась к мосту.
Не доходя 50 метров до переправы, Бай Цзэминь бросил через плечо: — Ждите здесь.
Все кивнули. И лишь Шангуань Бин Сюэ шагнула вперед, изъявив желание составить ему компанию.
Поразмыслив мгновение, Бай Цзэминь разрешил ей пойти — наконец, она уже была знакома с седьмой принцессой Восточного моря. К тому же острый ум Шангуань Бин Сюэ пришелся бы как нельзя кстати при обсуждении грядущих условий.
Под пристальными и тревожными взглядами толпы Бай Цзэминь в сопровождении Шангуань Бин Сюэ приблизился к мосту. Добравшись до берега, он остановился, ласково потрепал Сяо Сяо по макушке и мягко поинтересовался: — Малышка, русалочья принцесса здесь?
— Пу-пу! — кивнула Сяо Сяо, доверчиво заглядывая ему в глаза.
Бай Цзэминь хмыкнул, и камень, давивший на сердце, наконец рухнул на дно. Даже он не мог до конца поручиться, что вся эта водная братия настроена мирно: как предупреждала седьмая принцесса, подводные дрязги запутаннее сушенных, а фракций там — пруд пруди.
— Позовешь её? — тихо попросил он.
— Пу-пу! — Сяо Сяо вновь кивнула, и её глаза вспыхнули странным розоватым светом.
Невидимая глазу духовная волна мягко сорвалась с места, ощутимо овеяв каждого присутствующего. Она играючи скользнула в пучину и, не встречая препятствий, помчалась в самые темные и глубокие воды.
Секунды тянулись томительно медленно. Не успел Бай Цзэминь моргнуть, как минуло 5 минут, а от принцессы не было ни весточки.
Они с Шангуань Бин Сюэ переглянулись, но оба промолчали, продолжая стоять на страже.
Наньгун И, застрявший среди бойцов неподалеку от Бай Цзэминя, спустя 10 минут заскучал. Выудив из кармана помятую пачку, он выщелкнул сигарету и чиркнул зажигалкой.
— Братцы, эта гигантская медуза выглядит жутковато, — процедил он сквозь зубы, выпуская струю дыма. В его глазах мелькнула тень опасения. — Особенно когда по ней пробегают такие разряды... аж мурашки по коже.
Упомянутая медуза возвышалась над водой добрых 30 метров, являя собой кошмар во плоти. Сотни щупалец лениво покачивались в отдалении, вздымая сотни футов пены, а её полупрозрачное студенистое тело то и дело прошивали молнии, рождавшие при каждом вспышке глухие раскаты грома.
— А? — Наньгун И вдруг замер, заметив странную рябь на воде, и резко подался вперед.
Без предупреждения взметнулась 200-метровая волна и на всех парах помчалась к мосту, словно подчиняясь чьей-то злой воле. Впрочем, внимание всех привлекло вовсе не водяное буйство.
— Да мать твою! — взревел Наньгун И, выронив драгоценную сигарету вместе с доброй порцией слюны. Ткнув пальцем в гребень вала, он заорал: — Это реально русалка! Мать честная, самая настоящая русалка!
После всего пережитого за последнее время человечество уже мало чему удивлялось, но русалки оставались сказкой даже на заре прихода Системной Записи. Поэтому челюсти отпали не у одного лишь Наньгун И — вся толпа остолбенело пялилась на царственную особу, грациозно скользящую к мосту с легкой улыбкой на устах.
Появление русалок потрясло воображение ничуть не меньше, чем первый выход гоблинов из разломов.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто поддерживает новеллу ценными подарками и золотыми билетами. Надеюсь, мы и дальше продолжим этот путь вместе <3

Комментарии

Загрузка...