Лилит предоставила Бай Цзэминю перевести дух и усвоить всё сказанное, чтобы ему самому проще было объяснить природу своего ОСОБОГО навыка. Вот только она не догадывалась, что парень и сам понятия не имел, как умудрился им обзавестись.
— Твой навык как-то связан с Королем Варваров? — нарушила она молчание спустя почти пять долгих минут.
Голос Лилит звучал непривычно тяжело. И немудрено: любые способности, переплетенные с именем столь легендарной фигуры, как Король Варваров — чей авторитет не померк даже спустя миллионы лет после смерти, — заслуживали самого серьезного отношения.
Услышав этот вопрос, Бай Цзэминь окинул Лилит озадаченным взглядом.
Связан ли новообретенный ОСОБЫЙ навык с Королем Варваров?.. Далеко не просто связан: судя по доставшимся Бай Цзэминю записям, «Разрыв магии» в свое время принадлежал именно этому владыке. Сопоставив факты, парень пришел к выводу, что именно эта техника легла в основу «Домена Анти-Магии».
Горько усмехнувшись, он откинулся на мягкие подушки и расслабил затекшее тело. Уставившись на гладкий, лишенный излишеств потолок, тихо обронил: — Еще каких-то два с половиной месяца назад я был уверен, что знаю о себе абсолютно всё. А теперь, по прошествии этого срока, с ужасом осознаю, что не знаю ровным счетом ничего.
Точно так же, как Лилит порой задавалась вопросом о его человечности, хотя прекрасно знала на него ответ, сам Бай Цзэминь терялся в догадках.
Как вообще возможно, чтобы на одного человека разом обрушилось столько безумия? Разумеется, упоительно чувствовать, как твоя мощь взмывает в небеса. Но Бай Цзэминь оставался живым существом и, как любой из них, инстинктивно страшился неизвестности.
Привыкнуть к лавине перемен оказалось непросто. Эти сдвиги не просто сотрясали мир — они перекраивали саму его личность, стирая привычные грани.
Там, где другие веками и тысячелетиями кропотливо добивались вершин, он пролетел за считанные месяцы... Разве это вписывалось в рамки нормального? Вовсе. Бай Цзэминь давно смирился с тем, что титул «Аномалия», пожалованный ему Системой чуть больше месяца назад, сидел на нем как влитой.
—...Ты в порядке? — Лилит заглянула ему в глаза, полная тихой тревоги.
Ее голос прозвучал мягко и убаюкивающе — так мать разговаривает со встревоженным ребенком, боясь спугнуть. Белоснежные простыни тихо зашелестели, когда она качнулась ближе, легла рядом на бок и пристально всмотрелась в его лицо.
Бай Цзэминь тяжело вздохнул и молча протянул в сторону левую руку.
— Предупреждаю: то, что ты сейчас увидишь, тебя шокирует, а может, и напугает... Прости, Лилит. Я больше не хочу ничего от тебя утаивать, да и сил разбирать по полочкам всю эту чертовщину у меня уже не осталось, — устало выдохнул он.
Хотя с момента пробуждения прошел всего час, парню казалось, будто минула целая вечность.
Потерять почву под ногами и перестать понимать собственный разум — страшнейшее испытание. Особенно для того, кто каких-то полгода назад был обычным студентом в мире, жившем по законам, рухнувшим в одночасье.
Лилит посмотрела на лежащую перед ней ладонь, ожидая ответа. И все же на миг замешкалась, не решаясь ее коснуться.
Сколько раз до этого она сжимала эту самую руку, соединяя части их душ, — больше сотни! Но сейчас от нее веяло чем-то чуждым. Впервые Лилит видела в глазах Бай Цзэминя такое глухое, мертвящее изнеможение; на секунду ей даже показалось, что он вот-вот сломается и сдастся без боя.
Секундная нерешительность мгновенно испарилась, сменившись стальной решимостью в ее глазах. Какими бы темными ни были причины его хандры, стоило ей переплести их пальцы — и она во всем разберется. Только так она сможет вытащить его.
Оставалось лишь надеяться, что увиденное не заставит ее содрогнуться... Ведь даже она, одна из сильнейших сущностей под этим бескрайним небом, уже перестала понимать, какими еще сюрпризами способен огорошить ее этот упрямый парень.
Впрочем, несмотря на молодость, Лилит повидала на своем веку немало штормов. Пройдя сквозь огонь и мрак, она усвоила главное: застыть на месте, поддавшись страху — верный способ стать добычей хищников. Нужно идти вперед, чего бы это ни стоило.
Их ладони сошлись, образуя резкий, почти кричащий контраст.
Прижавшись к нему боком и уставившись в потолок вместе с ним, он распахнул нужные пласты своей души, открывая доступ к сокровенным записям. Он делился ими с той самой женщиной, что грела его в самые темные часы.
Кулак Пустоты (навык третьего порядка)... Блестящий Ум... Спаситель Мира... Истребитель Истребителей... Один против Миллионов... Всё для Одного (ОСОБЫЙ навык третьего порядка)... Воля Бога Войны (навык третьего порядка)... Кровавый Пакт с Бесконечным Пламенем Синего Лотоса — одним из тех редчайших первородных пламен, что некогда относились к сокровищам божественного ранга...
Воспоминания о грандиозных свершениях Бай Цзэминя проносились перед глазами Лилит одно за другим. С каждой секундой ее лицо каменело, превращаясь в маску; когда же градус неверия перешел все мыслимые границы, мозг просто отключил лишние эмоции, защищаясь от перегрузки и оставляя после себя лишь глухую отстраненность.
За столь мимолетный срок Бай Цзэминь обзавелся особым титулом, позволявшим ему играючи перенимать и развивать любые способности. Он раздобыл невероятно редкие знаки отличия, ведающие спасением и разрушением, в одиночку создал особые навыки, недоступные даже Высшим Сущностям, и заключил Духовный Пакт с первородным пламенем, способным выжечь дотла пределы вселенной.
Среди этих записей крылись отзвуки безумного похода в мир Облон, предпринятого ради того, чтобы сокрушить нашествие асуров.
Полномасштабное истребление миллионных армий, бойня, где полегло свыше 200 тварей второго порядка, и прямой штурм двух порождений порядка третьего — все эти вехи пронеслись перед глазами Лилит.
Она уловила даже слабые отголоски схваток с сущностями порядка четвёртого: пусть они не принесли капель Духовной Энергии, сам багаж подобных воспоминаний неизмеримо облегчит Бай Цзэминю грядущий прорыв, помогая с легкостью преодолеть непреодолимую для других грань.
Но от одной-единственной записи сердце Лилит едва не рухнуло в пропасть — увидеть ее здесь она не ожидала никак.
«Ярость Кровавого Берсерка» (ОСОБЫЙ навык)... В груди отчетливо защемило, словно невидимые тиски сжали сердце до боли, и Лилит пришлось до крови прикусить губу, чтобы подавить рвущийся наружу стон.
Хотелось заглянуть ему в глаза и потребовать ответа: какими судьбами этот дар вообще мог достаться человеку? Но жалкие крохи здравого разума, уцелевшие после лавины увиденного, шептали: даже прямой вопрос ничего не изменит... Ей стоило колоссальных усилий удерживать руины собственного самообладания.
И все же ее внутренний стержень остался непоколебим. Если женщина решает связать судьбу с существом, которому на роду написано возвыситься над миром — если, конечно, он не сгорит во цвете лет, как этот упрямец, — она обязана стать его опорой, а не обузой.
Разобравшись в истоках его душевной бури, Лилит предпочла проглотить собственный страх, загнав глубже кошмары, грозившие свести ее с ума. Наконец, в отличие от наивных девчонок, за ее плечами лежала вечность суровой жизни.
Она принадлежала к той редкой породе женщин, что, искренне полюбив, скорее позволят тысяче раскаленных игл пронзить собственное сердце, чем допустят, чтобы хотя бы одна царапина легла на душу любимого.
Когда ментальная связь порвалась, Лилит по-прежнему трепетно сжимала его ладонь. Она лежала рядом в абсолютной тишине, тупо уставившись остекленевшим взором в потолок.
То ли целительное тепло прильнувшего тела, то ли тончайший шлейф розового аромата сотворили чудо, но по мере того, как секунды перетекали в минуты, буря в душе Бай Цзэминя стихла, отступая к приемлемой черте.
Наконец он нарушил молчание, обронив глухо: — Дикость какая-то, согласись?.. Наверное, со стороны это выглядит нелепо: я рвусь к вершинам абсолютной силы ради тех, кто мне дорог, и тех, кого еще полюблю, а сам раскисаю лишь оттого, что расту над собой, даже не прикасаясь к чужой Духовной Энергии.
Бай Цзэминь умолк. Лилит не перебивала, ловя каждое слово и судорожно приводя в порядок собственные мысли.
— Да, я жажду власти. Но какой ценой? Не потеряю ли я по дороге самого себя? — выдохнул он едва слышно, скорее для самого себя, но чуткий слух женщины уловил каждый нюанс.
— Действительно ли эта мощь принадлежит мне? Тот ли я Бай Цзэминь, которого я знал всю жизнь? Да и кто я, к черту, такой? Вернее... что́ я такое? Даже признавая себя человеком, я отказываюсь верить, что остался обычным парнем из толпы.
Кризис идентичности. Лилит слишком часто видела подобные изломы у сильнейших существ, да и сама пережила нечто подобное, когда ее родной мир рухнул в жерло апокалипсиса. Резкие перемены редко проходят бесследно, не оставляя шрамов на разуме.
Однако внутренняя трещина, раскалывающая сейчас душу Бай Цзэминя, превосходила всё, с чем ей доводилось сталкиваться. Впрочем, учитывая сколько тайн окутывало и его самого, и колыбель, породившую его, этот надлом был более чем закономерен.
Взять хотя бы вторую силу их фракции — Шангуань Бин Сюэ.
Нынешняя Шангуань Бин Сюэ по одному лишь мановению руки способна превратить целый город в ледяную могилу, если полностью распустит узды силы. И это казалось абсолютным безумием, если вспомнить, что каких-то два с половиной месяца назад она была обыкновенной студенткой.
Но если сорвется с цепи Бай Цзэминь... Земля просто перестанет существовать, если только планета не успеет совершить скачок эволюции раньше.
Каждая грань его навыков, каждое сокровище в его руках сплетались в жутковатый, безупречный узор, превращая парня в нечто, не поддающееся классификации ни одного монстра. Не мудрено, что он перестал узнавать собственное отражение.
Смириться с новым обличьем, когда внутри все еще жив привычный образ 20-летнего парня — задача титаническая. Особенно когда вокруг все кажется разыгранным по нотам спектаклем, где чья-то невидимая длань исподволь дергает за ниточки.
Желая унять его смятение или заглушить собственную тревогу, Лилит подалась вперед и, не дожидаясь, пока парень вынырнет из оцепенения, мягко припала губами к его губам в нежном, томящем поцелуе.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто поддерживает новеллу теплыми подарками и золотыми билетами! Давайте держать этот темп и дальше <3

Комментарии

Загрузка...