— Что бы ты подумала, если я скажу, что моя цель — захватить всю галактику?
Услышав такое, Шангуань Бин Сюэ на мгновение опешила. На доли секунды ей даже показалось, что ее новый друг тронулся умом и больше не способен мыслить здраво.
Впрочем, эта мысль тут же испарилась, стоило ей вспомнить, что мир, в котором они теперь живут, пусть физически и остался прежним, но по сути превратился во что-то совсем новое.
В прошлом покорение Млечного Пути казалось чем-то из разряда фантастических фильмов, где человечество после тысяч лет исследований, масштабных проектов и бесконечных космических странствий развивало невероятные технологии. Наконец, люди двадцать первого века даже Солнечную систему толком не изучили, не говоря уже о целой галактике.
Когда люди эволюционируют и обретают сверхъестественные силы, опираясь на ману и получая доступ к технологиям, опережающим земные на века и даже тысячелетия, колонизация других планет перестает быть несбыточной мечтой.
Просто она сама никогда не заглядывала так далеко вперед — ее предел пока ограничивался желанием дожить до следующего дня.
Но Бай Цзэминь посмотрел ей в глаза и, не дожидаясь ответа, продолжил: — А если я скажу, что моя истинная цель — покорить всю Вселенную? Сможешь ли ты принять это?
Шангуань Бин Сюэ широко распахнула глаза и потрясенно выдохнула: — Ты ведь шутишь, да?
Она признавала силу Бай Цзэминя. Он был устрашающим монстром, бесстрашным бойцом, чья скорость развития заставляла её невольно склонять голову в знак уважения. И всё же ей отчаянно хотелось верить, что недавний огромный прирост мощи не повредил его рассудок... Ведь ей совсем не улыбалось потерять столь ценного друга.
В былые времена Шангуань Бин Сюэ при малейших признаках помешательства или утраты рассудка без колебаний покинула бы группировку Бай Цзэминя. Но теперь, когда они сблизились настолько, что перешли на ты, а она доверяла ему безоговорочно, девушка знала — просто так уйти она не сможет. Скорее всего, она сделает абсолютно всё возможное, чтобы вернуть его в реальность.
Конечно, она отреагирует именно так... — мысленно вздохнул Бай Цзэминь.
Окажись он на ее месте, его реакция наверняка оказалась бы точь-в-точь такой же... Нет, скорее всего, еще хуже и куда более бурной, чем у Шангуань Бин Сюэ.
Однако лицо Бай Цзэминя оставалось убийственно серьезным, и с каждой проходящей секундой сердце Шангуань Бин Сюэ сжималось всё сильнее.
— С тех пор как мир изменился, погибли миллионы людей.
Бай Цзэминь заговорил неожиданно для неё. В его обычно спокойных и равнодушных даже перед лицом смерти глазах впервые за много недель промелькнули подлинные эмоции, глубоко поразившие Шангуань Бин Сюэ.
— Сколько стариков умерло за этот месяц с небольшим? Сколько влюбленных пар разлучилось? Сколько детей остались сиротами? Сколько ни в чем не повинных младенцев расстались с жизнью? Сколько семей рухнуло в самый разгар первоначальной адаптации, и скольким еще суждено сгинуть? — тихо спросил он.
Вопрос этот казался обращенным вовсе не к Шангуань Бин Сюэ — скорее, он швырнул его в пустоту, отчаянно надеясь отыскать хоть где-нибудь ответ.
Понимая, что никто не в силах ответить на такое, он посмотрел на девушку с легкой тенью скорби, от которой у неё защемило сердце, и продолжил: — Прошло уже больше сорока семи дней с тех пор, как мир превратился в ад, но я до сих пор понятия не имею, жива моя семья или нет. И пусть сейчас я способен преодолеть свыше семисот километров всего за час, моей выносливости не хватит на поддержание такой скорости дольше дюжины минут. Да даже если бы я выдержал непрерывный бег на пределе в течение целого часа, до Янфанчжэня в районе Чанпин мне всё равно не хватало бы еще одиннадцати сотен километров.
Свободной рукой Бай Цзэминь указал на небо, крепче сжав рукоять тяжелого меча, и с горькой усмешкой бросил: — Я даже не могу назвать себя сильнейшим существом в этом лесу, не говоря уже обо всех остальных лесах округа или региона... Чтобы пробиться за пределы подрайона Байцюань и добраться до Чанпина, нам придется истребить больше двадцати миллионов зомби — и это не считая диких зверей и мутировавших растений. Даже если я брошусь туда прямо сейчас, пытаясь разыскать их в одиночку, то в итоге просто паду от истощения посреди жестокой схватки. Вот почему мне приходится сдерживаться... Потому что я слаб.
Слушая его слова, Шангуань Бин Сюэ нежно покусывала нижнюю губу. Она думала ровно о том же самом. Разве она не хотела помчаться к матери со всех ног, чтобы, если та еще жива, уберечь её от любой опасности? Но она тоже была слаба... А значит, для столь грандиозной задачи требовалась поддержка целой армии.
Если только у них с Бай Цзэминем не окажется бесконечной выносливости или чудовищной способности в одиночку выкашивать миллионы врагов — или же умения бесследно ускользать от них, — им оставалось двигаться лишь шаг за шагом.
Потому что они были слабы.
В глазах остальных выживших и эволюционеров души Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ казались живыми воплощениями божеств. И лишь они сами знали суровую правду: на деле никто из них не обладал силой воссоединиться с близкими, чьи образы терзали их по ночам изнуряющей тревогой. Какие уж тут боги.
— Даже если в один прекрасный день мы одолеем диких зверей с мутантами или найдем способ загнать их обратно, чтобы они перестали угрожать человечеству... Даже если мы станем достаточно сильными, чтобы вернуть людям мирную жизнь... Кто даст нам гарантию, что это станет первым и последним потрясением для нас и наших близких? — Бай Цзэминь в упор посмотрел на Шангуань Бин Сюэ предельно серьезным взглядом, в глубине которого на миглых полыхнула вспышка жгучей ненависти.
Лицо Шангуань Бин Сюэ тоже неуловимо изменилось от этих слов.
И впрямь.
Была ли у них хоть капля уверенности в том, что всё закончится сразу после восстановления мира на Земле? Нет.
Даже если их родные выживут, с учетом того, как человеческая жизнь продлевается на века и тысячелетия благодаря непрерывной эволюции на высших стадиях, за это время случиться могло абсолютно всё.
— Теперь ты понимаешь, почему моя главная цель — абсолютное господство? Не над Китаем, не над Землей и даже не над этой галактикой, а над всей Вселенной! — с непоколебимой твердостью заявил Бай Цзэминь. — Я никому и ничему больше не позволю помыкать собой, и тем более не допущу, чтобы какая-то высшая сила решала, кому жить, а кому умирать... Это право будет принадлежать только мне!
Раз уж эта неведомая сущность под названием Запись Души даровала ему способность становиться всё сильнее, пока он поглощает Энергию Души других живых существ, Бай Цзэминь пойдет на всё ради достижения абсолютной вершины... Пусть даже этот путь окажется пустынным и обагренным кровью.
— И что с того, что меня назовут тираном? Какая разница, если меня посчитают диктатором? — усмехнулся Бай Цзэминь. — Пока я и мои близкие в безопасности, остальная Вселенная может катиться к чертям!
Он впервые в жизни открыл свои истинные чувства другому человеку. Он даже Лилит об этом еще не говорил. И всё же после всего пережитого за эту ночь Бай Цзэминь наконец понял, почему такое высшее существо, как Лилит, с самого первого дня этой новой эры твердило ему, будто он превосходит ее в гениальности.
А раз так, он чувствовал: пусть он пока слаб, но у него есть полное право замахиваться на самое великое.
Он поможет Лилит достичь ее цели, а затем рука об руку с ней и самыми близкими людьми взойдет на вершину мироздания!
Бог Библии, чьего настоящего имени Бай Цзэминь не знал, Люцифер, Монарх Драконов, Король Вампиров, Вечный Феникс, Империал Волков, Прародитель Зомби, Пожиратель Звезд — всё это были лидеры Высших Фракций, известные Лилит на сегодняшний день. Абсолютные существа, стоявшие на самой вершине вершин, перед которыми даже Лилит не решалась предстать лицом к лицу... Однако Бай Цзэминь дал себе клятву превзойти их всех любыми доступными средствами!
Заметив, что Шангуань Бин Сюэ больше не смотрит на него как на безумца, Бай Цзэминь понял: она наконец осознала, что за этой колоссальной целью кроется не помешательство, а нечто донельзя простое.
Дело было вовсе не в жажде власти. И не в алчности с высокомерием. Всё оказалось куда проще.
Шангуань Бин Сюэ поняла: Бай Цзэминь просто-напросто боится.
Пусть он всегда казался непоколебимым, а его шаги не дрожали даже перед лицом смертельной опасности, в глубине души он смертельно боялся — боялся, словно маленький ребенок.
Только страх этот питало вовсе не банальное упокоение в могиле. Страх Бай Цзэминя был куда благороднее: он страшился того, что дорогим ему людям, чья судьба до сих пор оставалась под вопросом, в будущем вновь придется пройти через те же испытания.
Она молча смотрела на него в сгущающейся темноте — так, словно пыталась навечно выжечь в памяти каждую черточку его лица.
Спустя несколько мгновений ее губы тронула самая прекрасная улыбка за всю ее жизнь.
— Бай Цзэминь, должна признать: каждая проходящая секунда и каждое слетевшее с твоих губ слово поражают меня всё сильнее. Сила и скорость эволюции — лишь пустяки по сравнению с чистотой твоих чувств, чистых, как горный снег, — Шангуань Бин Сюэ окинула его взглядом с макушки до пят и проговорила так, будто слова рождались на самом дне ее сердца: — Раньше я назвала тебя хорошим парнем, но беру свои слова назад... Слово «хороший» даже близко не отражает масштаб такого человека, как ты.
Бай Цзэминь посмотрел на нее. Он всё понял... Понял, что на этот раз ее похвала звучала совсем иначе.
— Спорю на что угодно, та женщина, которой удайдется проскользнуть в твое сердце, завоевать твою заботу и нежность, станет самой счастливой на свете, — слегка улыбнувшись, кивнула она. Затем она протянула вперед изящную ладонь и сказала: — Пусть я слаба, но дай мне помочь тебе в достижении твоей цели. Ради наших семей, ради тех, кто нам дорог. Мы подчиним себе всю жизнь во Вселенной.
Он посмотрел на ее протянутую руку, которая даже во тьме казалась чистой и сияющей, и отчетливо осознал: принять этот жест сейчас значит заключить куда более глубокий союз, чем любые клятвы, данные им прежде.
Бай Цзэминь всё еще не знал, останется ли Лилит рядом, когда он поможет ей исполнить заветное желание. Он всем сердцем надеялся на это.
Однако Шангуань Бин Сюэ предлагала ему нечто иное — идти бок о бок через все битвы ровно столько, сколько потребуется одному из них, чтобы наконец стать абсолютным вершителем судеб: существом вне всяких сравнений.
Цель столь грандиозного масштаба могла потребовать сотен, тысяч и даже десятков тысяч лет... А потому случившееся вполне можно было назвать еще одним...
— Еще один долгосрочный контракт, — хмыкнул Бай Цзэминь, вспомнив ту давнюю встречу, когда он объявил всем о наличии долгосрочного соглашения с одной особой. (Прим. автора: гл. 139)
После чего, не колеблясь ни секунды, он крепко пожал протянутую руку Шангуань Бин Сюэ, скрепляя их договоренность.
Ее улыбка стала еще лучезарнее, а синие глаза превратились в изящные полумесяцы.
Высоко в небе два прекрасных рубиновых глаза сверкали драгоценными камнями посреди ночной мглы, казалось, пронзая саму ткань пространства, чтобы разглядеть происходящее на километровой глубине под землей.
Лицо Лилит озарила улыбка, многократно превосходившая улыбку Шангуань Бин Сюэ, пока она наблюдала и прислушивалась к диалогу двух Низших Существ, едва ступивших на первую ступень эволюции бескрайней Вселенной.
— Красный, белый, черный, — тихо пробормотала она, а затем растворилась в воздухе. Ее голос продолжал эхом носиться среди звезд: — Интересно, какая прекрасная картина получится, если сделать эти три цвета главными... Хватит ли нам этого холста или понадобится полотно побольше? Хе-хе~ Я уже предвкушаю.
Огромное спасибо всем, кто голосует за BW золотыми билетами! <3
Примечания автора:
Конец второго тома!
Надеюсь, вам понравилась новая обложка и история пришлась по душе. Впереди нас ждет куда больше Кровавого Чернокнижника и потрясающих событий!

Комментарии

Загрузка...