Предательство.
Противное слово, которое, пожалуй, за всю историю вселенной никому не приходилось по душе.
И всё же само понятие предательства возникло потому, что живые существа то и дело норовят ударить в спину — особенно те, что наделены разумом и способностью мыслить, подобно людям.
Задумывался ли Бай Цзэминь о том, что его могут предать? Разумеется, он не раз об этом размышлял и даже не сомневался: рано или поздно, хочет он того или нет, найдется по крайней мере один человек из его ближнего круга, кто обязательно воткнет нож в спину.
Конечно, подобного могло и не случиться, и всё это оставалось лишь мрачными домыслами с его стороны. Но Бай Цзэминь считал, что порой лучше заранее готовиться к худшему, чем ждать лишь хороших вестей. В таком случае удар окажется не столь сокрушительным, ведь подсознательно ты уже ждал беды, а не столкнулся с ней лицом к лицу в самый неожиданный момент.
И хотя он догадывался, что из-за личной выгоды или высоких идеалов кто-то может пойти на предательство, заранее узнать имя вероломного соратника он никак не мог. Оставалось лишь пассивно ждать и тайком подстраховываться. Наконец, лидеру растущей фракции не пристало ходить с подозрением во взгляде и во всем сомневаться — это лишь усложнило бы жизнь и ему самому, и окружающим.
И всё же, если во всей его фракции и оставался человек, который точно никогда бы его не предал, так это Шангуань Бин Сюэ.
Бай Цзэминь рассуждал так вовсе не из-за каких-то особенных чувств или ослепляющей романтики — вовсе. Причина крылась в банальном факте: Шангуань Бин Сюэ была женщиной, чья гордость высечена в самой ее сути, в каждой клеточке ее души.
Поэтому, услышав ее вопрос о том, не страшится ли он ее возможного предательства в будущем, Бай Цзэминь едва заметно улыбнулся и с полной уверенностью сказал: — Ты меня не предашь.
Шангуань Бин Сюэ приподняла бровь и с любопытством посмотрела на него: — Ты в этом так уверен? Разве ты не знаешь, что слепая вера в человека, с которым знаком меньше двух месяцев, однажды может стать твоей могилой?
— Попадись я на такую глупость, как предательство, мне бы в принципе не светило забраться на самую вершину, — усмехнулся Бай Цзэминь, а затем мягко добавил: — Но, как я уже сказал, ты меня не предашь.
Шангуань Бин Сюэ невольно смерила его серьезным взглядом, слегка нахмурилась и озадаченно переспросила: — И откуда такая уверенность? Ты вообще помнишь, кто я такая?
— Понятия не просто не имею, я просто это знаю, — пожал он плечами и небрежно бросил: — К тому же, раз ты не пользуешься отцовской фамилией, смею предположить, что ладите вы неважно. Учитывая твой гордый нрав, сомневаюсь, что ты станешь его разыскивать.
Шангуань Бин Сюэ долго смотрела на него, после чего тяжело вздохнула, поднимая руки в знак капитуляции: — Проехали, ладно... Понятия не имею, как у тебя в голове укладываются подобные мысли. Ты умудряешься подобраться к правде ближе некуда, даже когда тебе ничего не рассказывают.
Заметив, что Бай Цзэминь лишь молча улыбается в ответ, Шангуань Бин Сюэ вдруг почувствовала любопытство и не удержалась от вопроса: — При твоем-то уме и аналитических способностях... почему ты в колледже учился так посредственно? Ума не приложу.
Хотя эволюция постепенно вела мозг к идеальному состоянию, этот процесс всецело зависел от особенностей каждой конкретной личности. Поскольку разум каждого человека уникален и необъятен, пути развития и темпы адаптации различались в корне.
Это также означало, что раз уж Бай Цзэминь умудрялся делать столь точные и логичные выводы на основе крошечных крупиц информации, его собственный умственный потенциал и мыслительные способности изначально находились на запредельной высоте.
В прошлом Шангуань Бин Сюэ уже указывала ему на это. Но тогда они еще не были так близки, поэтому он отделался равнодушным и сухим ответом.
Услышав ее вопрос, Бай Цзэминь вздохнул и с очень сложным выражением на лице начал приоткрывать завесу своего прошлого.
Несколько минут он говорил в полном одиночестве, пока Шангуань Бин Сюэ вглядывалась своими небесно-голубыми глазами сквозь ночную темноту и кишащий монстрами лес, пытаясь рассмотреть лицо парня, который был даже младше нее.
— Вот как, — выдохнула она, глядя на него совсем другими глазами. — Ради того, чтобы твоей младшей сестре жилось легче, ты фактически принес себя в жертву. Поистине впечатляет.
Бай Цзэминь отмахнулся и спокойно ответил: — Ничего удивительного. Моей сестренке Мэнь Ци в этом году исполняется семнадцать, и она уже натерпелась боли, потеряв родную семью в автокатастрофе. Теперь она моя семья, и как старший брат я просто обязан сделать всё возможное, чтобы она была счастлива.
— Не принижай свои заслуги, — покачала головой Шангуань Бин Сюэ, глядя на него с абсолютной серьезностью. — Думаешь, найдется много парней, готовых добровольно перечеркнуть беззаботные студенческие годы и горбатиться на подработках сутками ради чужого счастья? Если ты в это веришь, то ты просто наивен.
Не успел он возразить, как она холодно усмехнулась: — Поверь моему опыту: порой даже кровные родственники способны предать тебя в любой момент и выкинуть из жизни, не моргнув глазом, что уж говорить об приемных членах семьи, как в твоем случае с сестрой.
Бай Цзэминь прищурился, и в его голове наконец начали складываться воедино самые разные разрозненные детали. Бесчисленные догадки пронеслись в мыслях, объясняя, почему она сказала эти слова с такой ледяной, вековой отчужденностью в голосе.
Наконец осталась лишь одна рабочая версия.
— Ты ведь говоришь о своем отце, верно? — прямо спросил он.
Шангуань Бин Сюэ долгую минуту пристально изучала его взгляд, а затем шагнула ближе, чтобы ее лицо можно было хоть немного разглядеть в непроглядной тьме.
Бай Цзэминь смотрел в ответ, терпеливо выжидая. Он знал: сейчас она наконец откроется ему.
Ждать пришлось недолго — в следующую секунду она протянула вперед изящную руку и с мягкой улыбкой сказала: — Будем знакомы. Раньше меня звали Сюань,юань Бин Сюэ, но из-за некоего ублюдка по имени Сюань,юань Вэньтянь — моего никудышного отца, бросившего нас с матерью, — я сменила фамилию на материнскую.
Сюаньюань Вэньтянь.
Услышав это имя, Бай Цзэминь мысленно вздохнул. Хотя технически он догадывался об этом и раньше, а Шангуань Бин Сюэ подтвердила его догадку в самом начале разговора, услышать всё открытым текстом оказалось довольно неожиданно.
В Китае существовало два поста, дававших своим обладателям колоссальную власть и фактически превращавших их в королей, способных творить всё, что заблагорассудится, не только в пределах всей Азии, но и далеко за ее границами.
Этими двумя ключевыми должностями являлись:
1) Пост главнокомандующего армией, дающий власть напрямую командовать более чем миллионом солдат.
Человек на этой должности мог не только поднимать по тревоге пехоту, но и распоряжаться целыми танковыми батальонами, штурмовыми вертолетами, истребителями и прочей военной техникой.
2) Пост премьер-министра, наделяющий правом принимать законы, сдерживать силы народной вооруженной милиции и фактически распоряжаться судьбами каждого гражданина страны.
В отличие от главнокомандующего, премьер-министр обладал огромным политическим весом на мировой арене. Одно его слово могло разжечь войну между государствами или заставить Китай и другую сверхдержаву заключить беспрецедентный военный союз.
Бай Цзэминь понятия не имел, кто занимал пост главнокомандующего, ведь армия, в отличие от большой политики, редко попадала в заголовки новостей, да и до апокалипсиса он был самым обычным студентом.
Зато имя премьер-министра Китая он знал прекрасно.
У Цзяньхун — дедушка У Ицзюнь, одной из тех девушек, что сейчас состояли в его фракции.
Стоит вспомнить, что У Ицзюнь даже согласилась поддержать идею Бай Цзэминя о создании абсолютной династии и свержении прежнего правительства.
Однако над премьером У Цзяньхуном и главнокомандующим стоял тот, кто держал в своих руках абсолютный контроль над всем государством.
Этим человеком, разумеется, являлся президент страны.
Президент Китая ведал не только армией, но и всей внутренней политикой — по сути, он выступал живым воплощением самого Китая.
Обладая высшей властью и руководя одной из величайших мировых держав, президент Китая оставался единственным человеком, у которого всегда был при себе личный кейс, позволяющий запустить ядерные ракеты в обход командных пунктов.
Бай Цзэминь посмотрел на протянутую руку Шангуань Бин Сюэ и мягко ее пожал.
— Подумать только, простой парень вроде меня получил шанс подержать за руку дочку президента мировой сверхдержавы, — пошутил он, невольно ощущая шелковистость ее кожи.
Шангуань Бин Сюэ тихонько усмехнулась: — Ты вообще-то и обнимал президентскую дочку, затащив ее в комнату с закрытой дверью.
Кхм!
Бай Цзэминь кашлянул и тактично отдернул руку.
Ему еще предстояло привыкнуть к такой Шангуань Бин Сюэ. Он слишком привык к ее ледяной, отрешенной манере поведения и полному отсутствию улыбок, так что подобные перемены казались слишком резкими.
Заметив его смущение, она трогательно закусила губу, а на ее губах заиграла легкая улыбка. Шангуань Бин Сюэ и сама не ожидала, что дразнить парня, вечно сохраняющего невозмутимость перед лицом любых трудностей, окажется так забавно.
Помолчав пару секунд, Бай Цзэминь непринужденно поинтересовался: — Выходит, твой отец бросил тебя с матерью, когда ты была совсем ребенком?
Шангуань Бин Сюэ покачала головой и с горькой иронией в голосе пояснила: — Ты же наверняка знаешь избитый сюжет про служанку и хозяина дома? Что ж, поздравляю, теперь ты лично знаком с плодом этого клише.
Лицо Бай Цзэминя не изменилось: он внимательно вслушивался в каждое слово, пытаясь представить себе ее прошлую жизнь.
— Моя мама работала горничной на полставки в загородном особняке Сюаньюань Вэньтяня. С юных лет она отличалась редкой красотой, так что на нее засматривались многие. Наконец у них с этим человеком завязался тайный роман, который привел к вполне предсказуемым последствиям, — в голосе Шангуань Бин Сюэ промелькнула нотка самоуничижения. — И этим последствием стала я. Нежеланный, нелюбимый ребенок, бастардина, которой ничего не светит.
Сделав короткую паузу, она продолжила: — Сюаньюань Вэньтянь настаивал на аборте, но мама категорически отказалась, заявив, что родит меня любой ценой. К тому же она была далеко не глупа и успела собрать неопровержимые доказательства их связи. Если бы со мной или с ней что-то случилось, весь Китай тут же узнал бы о внебрачной связи президента. Поскольку этот подонок вечно находился под прицелом всеобщего внимания, у него просто не хватило бы смежности навредить нам, так что наконец мама благополучно меня родила.
Огромное спасибо всем, кто поддерживает BW золотыми билетами <3

Комментарии

Загрузка...