Вопрос Лилит застал Бай Цзэминя врасплох. Наконец, смена темы оказалась слишком резкой.
Они только что толковали о Воле Мира, о Высших Мирах, о Высших Существах и прочем... Какое, к черту, отношение ко всему этому имели далекие звезды в ночном небе?
Бай Цзэминь решил про себя, что Лилит, возможно, просто не хочет продолжать прежнюю тему, и предпочел не настаивать. Как бы то ни было, этот разговор принес ему огромную пользу: мало того что он узнал много нового, что поможет ментально подготовиться к грядущему, так еще и собрал немало ценных сведений о женщине, стоявшей перед ним.
Узнать не только ее имя, но также возраст и некоторые из ее невероятных подвигов — этого пока было вполне достаточно. В будущем у них наверняка останется уйма времени, чтобы узнать друг друга еще лучше.
— Звезды, значит... — Бай Цзэминь поднял взгляд на уходящее в бесконечную высь ночное небо, и на его губах сама собой зародилась ностальгическая улыбка. — Кстати говоря, я тут внезапно вспомнил одну историю из раннего детства.
— О? — Лилит на мгновение посмотрела на него с легким любопытством.
— Кажется, мне тогда было лет шесть или семь, хотя, если честно, в памяти все стерлось. Короче говоря, во время летних каникул моя семья уехала на целую неделю с палатками на окраину Шанхая, — усмехнувшись, продолжил Бай Цзэминь. — Моей младшей сестренки Мэн Ци тогда еще не было в семье — мама удочерила ее несколькими годами позже. Так что нас было всего трое: отец, мать и я.
— Поскольку мы находились далеко от мегаполиса, световое загрязнение почти отсутствовало, и звезды сияли так же ярко, как сейчас, когда большую часть мировой иллюминации вырубило. Помню, в последнюю ночь случилось то, что до смерти меня напугало.
Лилит сузила глаза, обратив на этот момент особое пристальное внимание: почему-то ей казалось, что все было далеко не так просто, как думал тогда маленький Бай Цзэминь.
Не ведая о ее мыслях, он указал через окно на огромный темный купол с усыпанными крошечными светящимися точками над головой и спросил: — Видишь вон ту группу звезд?
Лилит проследила за направлением его пальца и быстро определила, что именно он хотел ей показать. Слегка нахмурившись, она озадаченно спросила: — Ты имеешь в виду созвездие Небесного Волка Сириуса?
— Э? — Бай Цзэминь ошеломленно уставился на нее, и на его лице отчетливо читалось изумление. — Ты тоже знаешь про Сириус?
Как тут не удивиться? Он указывал на самую яркую звезду во всем космосе — по крайней мере, если смотреть с Земли. Если быть совсем точным, он хотел показать ей созвездие Небесного Волка Сириуса.
Однако Лилит просто не могла этого знать. Возможно, многие разумные расы тоже объединяли звезды в созвездия и давали им имена, но каковы были шансы не только назвать звезду точно так же, но и дать то же имя целому созвездию, состоящему примерно из одиннадцати звезд...
— Позже я тебе все объясню. Куда важнее — что тогда произошло? — Лилит покачала головой, подталкивая парня продолжить рассказ о детском воспоминании.
Даже дурак понял бы, что дело нечисто, стоило заметить неподдельный, острый интерес Лилит к этому вопросу. Наконец, существо, стоящее на самой вершине вселенной и обладающее практически абсолютной властью, вряд ли стало бы уделять столько внимания какой-то незначительной чепухе.
Слегка помрачнев — он никак не ожидал подобной реакции из-за пустяковой реплики, — Бай Цзэминь продолжил: — Короче говоря, ровно за ночь до нашего отъезда звезда по имени Сириус испустила странное, жутковатое свечение. Хотя Сириус и так ярчайшее светило на небосводе, все мы привыкли видеть его белым или с легким голубоватым оттенком... Но тогда звезда горела красным, кроваво-красным цветом, прямо как глаза демона!
Бай Цзэминь отчетливо помнил, как той ночью, безумно рыдая, прибежал в родительскую палатку и напугал их до полусмерти — те сперва решили, что на них напал дикий зверь. Лишь когда маленький Бай Цзэминь сбивчиво объяснил, в чем дело, родители наконец облегченно выдохнули и улыбнулись, заметив — к великому разочарованию тогдашнего его, — что Сириус сиял полностью точно так же, как и с незапамятных времен.
— Тогда я жутко разозлился, потому что взрослые мне не поверили, но с годами даже я сам решил, что это просто детская фантазия, — Бай Цзэминь покачал головой и, выдавив кривоватую улыбку, посмотрел на Лилит. — Но, судя по твоему лицу, похоже, все-таки мне ничего не мерещилось.
Лилит несколько секунд всматривалась в его глаза, после чего отвела взгляд и снова подняла его на звездное небо. Она никак не прокомментировала услышанное и не позволила тени эмоций промелькнуть на лице, сохранив полное спокойствие.
Вместо этого она решила прояснить другое сомнение парня.
— Что бы ты подумал, скажи тебе кто-нибудь, что на самом деле звезды на небе — это вовсе не гигантские раскаленные газовые шары?
Бай Цзэминь довольно спокойно пожал плечами и ответил: — Раньше я бы, пожалуй, никак к этому не отнесся, поскольку точные науки и астрономия никогда не были моим коньком... Однако после всего, что произошло в мгновение ока с появлением Системы Души на Земле, я твердо усвоил: невозможного больше не существует.
— Хм. Разумный подход — всегда полезно сохранять открытость к новым идеям, мыслям и взглядам, — похвалила его Лилит и продолжила: — На самом деле звезды действительно не так просты, как кажутся. Точнее говоря, дело не в самих звездах, а в созвездиях, составленных из целых скоплений небесных тел.
Бай Цзэминь сидел неподвижно, с предельной серьезностью впитывая каждое слово.
Голос Лилит сливался с безмятежной ночной тишиной, звуча словно прекраснейшая мелодия на свете: — Небосвод — то есть, то бесконечное пространство, где движутся звезды и которое многие называют просто небом, — похож на гигантскую фреску, где нашли упокоение воля и мощь существ, преступивших пределы вселенной и шагнувших в новый мир, полный смертельных опасностей и в то же время безграничных возможностей... По крайней мере, так считают обитатели уровня лидеров Высших Фракций, веками изучавшие эту область.
— Существ, преступивших пределы вселенной? — недоверчиво переспросил Бай Цзэминь и тут же спросил: — А что вообще представляют собой эти пределы?
Лилит тихо усмехнулась и с легкой иронией в голосе сказала: — Моему нынешнему воплощению этого все равно не ощутить, братишка Цзэминь. Старшая сестра еще не дошла до таких вершин Системы Души, чтобы отвечать на подобные вопросы.
Услышав ее ответ, Бай Цзэминь почувствовал себя немного неловко.
Как может тот, кто еще не добрался до черты, рассуждать о том, что лежит за ней? Это все равно что пытаться разглядеть стену в двадцати километрах отсюда в незнакомом месте, о котором ты слыхом не слыхивал.
Строить догадки? Пожалуй.
Но знать наверняка... Подобное просто невозможно.
— Впрочем, ладно, давай пока оставим эту тему. Не думаю, что тебе нужно знать об этом больше: твоя сила все равно ничтожно мала, чтобы хоть как-то повлиять на происходящее, и ты лишь впустую потратишь время. К тому же я и сама знаю об этом не так уж много. — Лилит решила больше не развивать разговор об этих существах.
Бай Цзэминь мысленно горько усмехнулся. Сил у него действительно не хватало, так что забивать голову подобными вещами пока не имело смысла. И все же то, как именно она это преподнесла, немного задело его самолюбие — это лишь сильнее укрепило в нем решимость стать сильнее как можно скорее.
— Кстати говоря... — Лилит посмотрела на него и лукаво улыбнулась, словно озорной котенок. — Разве тебе не было любопытно, как можно провести атаку, способную стереть с лица земли всю жизнь в целом мире всего за пару секунд? Хочешь, я покажу?
Темные глаза Бай Цзэминя ярко вспыхнули при вопросе Лилит, и, прежде чем мозг успел отдать команду, он уже принялся усердно кивать, точь-в-точь как цыплёнок, клюющий зерна.
— Хе-хе~ — тихо хихикнула Лилит, впервые за несколько дней видя его таким. Затем ее лицо стало чуть более серьезным и горделивым: — Смотри очень внимательно и постарайся сильно не испугаться, братишка Цзэминь...
Под пристальным взглядом Бай Цзэминя Лилит на мгновение закрыла глаза, прижала обе руки к груди, словно собираясь что-то ухватить, а затем развела их в стороны, будто вытягивая невидимую нить.
Вспышка!
— Чего... —
Бай Цзэминь вздрогнул и невольно попытался отшатнуться, но тут же вспомнил, что все еще сидит на диване. Крошечная точка света загорелась на груди у Лилит и мгновенно залила всю комнату сиянием, на пару секунд ослепив его.
Когда свечение сквозь сомкнутые веки почти угасло, Бай Цзэминь приоткрыл глаза — из-за яркого света глаза слегка защипало — и посмотрел вперед.
— Это... — с изумлением выдохнул он, уставившись на крошечный камень, парящий прямо над ладонью Лилит.
Камушек размером сантиметров в пять имел форму кристалла с трещинками на заостренных краях. Черный как обсидиан, с лиловатыми переливами, он источал едва уловимую, пробирающую до костей ауру холода.
Лилит со сложным выражением вглядывалась в небольшой камень на своей ладони и тихо проговорила: — Это мой Осколок Небосвода. Я заполучила его... несколько лет назад.
— Осколок Небосвода? — ошеломленно переспросил он.
Бай Цзэминь был просто подавлен происходящим, поэтому многое из того, о чем они говорили до этого, к сожалению, пролетело мимо его ушей.
Лилит взглянула на левитирующий в дюйме от ее руки камушек и подала его чуть вперед.
Подвластный ее воле осколок мягко подплыл и замер прямо перед лицом Бай Цзэминя. Штуковина, которую Лилит назвала Осколком Небосвода, находилась теперь на расстоянии вытянутой руки. Исходящий от нее холод не причинял неудобств, но парню казалось, будто сама смерть в упор смотрит ему в глаза.
— Можешь прикоснуться к нему.
Голос Лилит вывел его из оцепенения. Подняв голову, он встретился с ее мягкой улыбкой.
Она кивнула и повторила: — Дотронься. Тогда, пожалуй, ты лучше поймешь, почему я заговорила об этом чуть раньше.
Бай Цзэминь на секунду замер в нерешительности. Каждый нерв в его теле напрягся до предела: угроза, исходившая от маленького камня, была такова, что Архаичный Медведь Второго Порядка по сравнению с ним выглядел безобидным новорожденным на фоне лесного владыки.
Крупная капля пота скатилась по его лицу, но ледяная аура, испускаемая камушком, тут же заморозила и испарила ее. Пожалуй, за всю жизнь он впервые испытывал столь липкий, первобытный страх.
Впрочем, вся нерешительность испарилась в один миг, стоило ему взглянуть на Лилит. Если она сама хотела, чтобы он коснулся осколка, значит, ничего дурного не случится.
Раньше Бай Цзэминь, возможно, не рискнул бы даже приблизиться к подобной вещи, не говоря уже о прикосновении к предмету, от которого разило неминуемой гибелью. Но теперь он доверял Лилит свою жизнь, так что за собственную безопасность не переживал.
Он протянул правую руку и предельно осторожно, едва касаясь подушечками пальцев, провел по гладкой поверхности камня.
В тот же миг перед его глазами мелькнуло системное сообщение.
[Воля Скади (Осколок Небосвода): Скади в прошлом была невероятно могущественной Богиней Льда, способной одним лишь дыханием уничтожать целые армии, пока не достигла пределов Системы Души и не исчезла. Этот Осколок Небосвода хранит в себе частицу силы Скади и уже признал своего владельца. Раз в 6 месяцев позволяет использовать активный навык «Нифльхейм» и увеличивает запас Маны на 500%, а Магический урон — на 700%. Нифльхейм: Погребает все сущее в тюрьме вечного льда, заморозив жизни любых врагов ниже Седьмого Порядка. Радиус поражения не поддается исчислению.]
Огромное спасибо всем, кто поддерживает BW своими золотыми билетами <3

Комментарии

Загрузка...