Слова Бай Цзэминя ошеломили всех присутствующих. И преподаватели, и студенты — те, кому довелось участвовать в этом небольшом совещании и высказывать свое мнение, — замерли с пустыми, ничего не выражающими взглядами.
Шангуань Бин Сюэ нахмурилась и вдруг отчетливо почувствовала: что-то здесь не так. Ее ум, работавший со скоростью суперкомпьютера, вмиг восстановил в памяти все недавние события, и вскоре в ее глазах мелькнуло понимание.
Чэнь Хэ, на лице которого всегда запечатлевалось невозмутимое спокойствие, невольно шумно втянул воздух. Он смотрел на Бай Цзэминя так, будто перед ним стоял неведомый инопланетянин.
До сих пор, несмотря на недолгий срок знакомства, Чэнь Хэ считал Бай Цзэминя молчаливым одиночкой, который ценит уединение куда больше общества и сохраняет хладнокровие в любых ситуациях. Поэтому, услышав его безумные и столь надменные речи, парень просто не знал, как реагировать.
К тому же Чэнь Хэ собственными глазами видел, какой ужасающей силой обладал Лян Пэн в первый же день апокалипсиса, после того как мир охватил Зов Души. Всего одного удара его молота хватало, чтобы превратить тело зомби в кровавое месиво!
— Какая наглость, сопляк! — Глаза Лян Пэна вылезли из орбит, став похожими на глаза разъяренного быка. Его борода задергалась, и он уставился на Бай Цзэминя так, будто готов был сорваться с места и разорвать его в любую секунду.
Лян Пэн хорошо помнил скорость Бай Цзэминя, когда тот рубил зомби. Тот действительно двигался быстро, но Лян Пэн был уверен: на такой дистанции ему хватило бы протянуть руку, чтобы раздавить парня, как букашку. В собственной физической силе он не сомневался ни секунды!
В глазах Бай Цзэминя мелькнул холодный огонек, когда он посмотрел на этого мужчину ростом с небольшого великана.
Настроение у него и без того было хуже некуда. Вдобавок ко всему до сих пор ныла левая рука, а дома семья, возможно, голодала или терпела еще какие-то лишения... Раз этот громила не понимает по-хорошему и слова до него не доходят, порция боли быстро растолкует ему значение слова «ужас»...
Бай Цзэминь уже сделал шаг вперед, намереваясь перейти от слов к делу, но его остановил холодный, но красивый голос:
— Ладно, поступим так, как ты предлагаешь.
Все удивленно и недоверчиво уставились на Шангуань Бин Сюэ. Даже сам Бай Цзэминь изумился тому, что эта девушка так легко, без лишних споров поддержала его идею.
— Бин Сюэ, ты... Ты вообще понимаешь, что говоришь? — Чэнь Хэ шокировано посмотрел на подругу детства. Для всех было секретом Полишинеля, что он уже много лет влюблен в нее, а потому он прекрасно знал, насколько она умна. И однако он совсем не улавливал, почему она согласилась на столь явно проигрышную сейчас затею.
Шангуань Бин Сюэ лишь легко покачала головой, не став вдаваться в объяснения. Среди присутствующих только она заметила, что Бай Цзэминь находится на пределе, и если бы она не вмешалась вовремя, дело вполне могло дойти до драки. Сейчас кровопролитие в собственных ряде — последнее, в чем они нуждались.
— Хоть я и согласна с твоим предложением, тебе нужно толково объяснить, что именно ты задумал. Иначе никто не примет столь безумную идею. — Шангуань Бин Сюэ равнодушно посмотрела на Бай Цзэминя и добавила: — Сейчас настроение у всех на нуле, а обстановка в этом неведомом мире становится только хуже. Если мы с бухты-барахты заявим людям, что их больше не будут кормить бесплатно, добровольно на это никто не пойдет.
Бай Цзэминь посмотрел на нее, глубоко вздохнул, чтобы немного остудить пыл, и ответил размеренно: — Разумеется, я вовсе не требую, чтобы у всех вдруг проснулся боевой дух. Я прекрасно понимаю, что это абсурд.
Заметив, что обстановка разрядилась, присутствовавшие преподаватели, Цай Цзинъи и Чэнь Хэ тайком облегченно выдохнули. Что же до Лян Пэна, то он лишь презрительно фыркнул и умолк, решив послушать, к чему клонит Бай Цзэминь.
Шангуань Бин Сюэ кивнула, взглядом показывая, чтобы он продолжал. Если бы Бай Цзэминь потребовал от всех идти в бой ради куска хлеба, ей пришлось бы попросить его уйти — даже если бы это ослабило группу. Наконец, рисковать жизнью готовы немногие, а человеческая психология еще не успела перестроиться под суровые реалии нового мира.
Бай Цзэминь продолжил: — Моя задумка проста... Когда мы найдем продовольствие, студенты и преподаватели, не способные сражаться, займутся его переноской. Кроме того, они будут помогать с поисками одежды и прочих полезных вещей... Думаю, стоит раздобыть и нормальные спальные места. Короче говоря, любая тыловая работа, не требующая смертельного риска — все те, кто хочет досыта есть, обязаны в ней участвовать.
После минутного молчания красавец Чэнь Хэ подал голос первым: — Я согласен. План вполне разумный.
— Я тоже согласна. — Шангуань Бин Сюэ окончательно утвердительно кивнула.
Наконец предложение Бай Цзэминя приняли все. Пусть кое-кто остался недоволен, но поскольку трое из четырех бойцов группы уже вынесли свой вердикт, не имеющим боевых навыков людям оставалось лишь смириться со своей участью.
Когда новые правила огласили во все услышанье, многие подняли шум, а кое-кто даже принялся грязно ругаться. Однако стоило Бай Цзэминю заявить, что несогласные и те, кто продолжит устраивать истерики, могут свободно убираться вон, как вся их «храбрость» мгновенно испарилась — желающих качать права больше не нашлось, никто не хотел рисковать и быть изгнанным из общины.
Еще бы! При их-то хрупкости изгнание из группы под защиту людей, обладающих реальной силой, ничем не отличалось от самоубийства!
Бай Цзэминь окинул взглядом больше сотни собравшихся людей, и в его голове мелькнула мысль. Затея хлопотная, но в долгосрочной перспективе она вполне может стать лучшим подспорьем в поиски близких.
С этой мыслью он шагнул вперед и громко сказал: — Я знаю, многие из вас до смерти боятся подцепить заразу от этих тварей, ведь большинство здесь присутствующих уже видели последствия... Но бояться не нужно! Эти мертвецы куда медленнее любого из вас, так что представьте, насколько жалко они смотрятся для таких, как я и остальные ребята, чей уровень вырос благодаря поглощению Силы Души врагов!
В глазах некоторых людей после этих слов промелькнул странный огонек. И правда, зомби двигались медленно, и при определенной осторожности убить ходячего мертвеца мог даже обычный человек. Однако побороть первобытный страх было непросто, особенно помня о том, что зомби — далеко не единственная опасность.
Но следующие слова Бай Цзэминя перевернули все: — Я лично буду выслеживать зомби, калечить им руки и ноги и даже дробить челюсти! От вас требуется лишь набраться храбрости, поднять оружие и добить их, чтобы получить Силу Души и поднять свой уровень!
Люди зашушукались, переглядываясь и о чем-то споря между собой. Очевидно, это предложение соблазнило многих. В самом деле, лишенные рук, ног и зубов зомби больше не представляли никакой угрозы.
Никто из них на самом деле не хотел умирать, да и выполнять унизительную работу из страха перед настоящим боем желающих находилось мало. И все же страх оставался одной из сильнейших человеческих эмоций.
Прошла минута, но никто так и не вышел вперед — в зале стояла тишина.
Слова Бай Цзэминя звучали заманчиво, но рисковать жизнью в открытую не решался никто. Даже если он обездвижит зомби, в любой момент из укрытия могли выскочить кошмарные насекомые или иные жуткие твари. Предлагать людям, прожившим почти два десятка лет в мирном обществе под надежной защитой законов, правил и родителей, взять в руки оружие и пойти убивать — это все равно что заставить их средь бела дня прогуляться голышом по оживленной улице: звучит-то просто, но в здравом уме на такое не подпишется никто.
Однако эти люди забывали, что прежний порядок вещей канул в Лету, а старое мировоззрение в новом мире больше не работает. К сожалению, когда многие из них осознают эту горькую правду, сожалеть будет уже поздно.
Лян Пэн скрестил руки на груди и с издевкой наблюдал за происходящим.
Чэнь Хэ сохранял беззаботный вид, совсем не интересуясь тем, что творилось перед ним.
Шангуань Бин Сюэ задумчиво прищурилась, окинув взглядом стоявших вокруг девушек — казалось, в ее голове зреет какой-то план.
— Раз вы не хотите пошевелить и пальцем, так и останетесь никчемными слюнтяями до конца своих дней. — Холодно бросил толпе Бай Цзэминь и презрительно фыркнул. Но стоило ему развернуться, чтобы уйти, как тишину нарушил тихий голос:
— Я пойду с тобой.
Бай Цзэминь скосил глаза вбок и увидел Цай Цзинъи — миловидную девушку, обычно тихую и пугливую, которая смотрела на него с предельной серьезностью.
Она слегка прикусила губу и добавила: — Пожалуйста, возьми меня с собой убивать зомби.
Цай Цзинъи была неглупа и прекрасно понимала: пусть сейчас их и защищают, но если возникнет проблема, с которой не справится Шангуань Бин Сюэ, Чэнь Хэ, Лян Пэн или сам Бай Цзэминь, наличие собственной силы станет единственным шансом выжить в этом кошмаре. Иначе ее гибель от лап какого-нибудь монстра — лишь вопрос времени.
Стоило бросить камень в гладкую водную гладь, как по ней неизбежно побежали круги — пусть даже самые маленькие.
— Возьмите меня с собой, я тоже хочу убивать зомби! — Из толпы вышел худой девятнадцатилетний парень в очках и сделал решительный шаг вперед.
— Я тоже хочу поднять уровень. Пожалуйста, возьмите меня! — Второй парень лет двадцати выступил из рядов и с твердой решимостью уставился на Бай Цзэминя.
— Я пойду с вами. — Симпатичная студентка с веснушками на лице тоже шагнула вперед, с усилием закусив губу. И хотя ее тело подрагивало от страха, она все же решилась сделать этот шаг.
Всего четверо, да? Ну, для начала сойдет. — Подумал Бай Цзэминь, и на его губах заиграла легкая улыбка, пока он оглядывал осмелившихся выйти вперед смельчаков.
Порой людям нужен всего лишь небольшой толчок, чтобы решиться на то, о чем прежде они не смели и помыслить.

Комментарии

Загрузка...