С того момента, как Сяо Лун силой потащил его к какому-то вице-директору, Цзун Шао был совершенно сбит с толку. Но когда Сяо Лун прямо потребовал у этого вице-директора по имени Луо Сю устроить его по знакомству, до него наконец дошло: оказывается, у Сяо Луна были старые связи с руководством академии, не зря же он притащил его с собой.
Видя невозмутимый вид вице-директора Луо Сю, Цзун Шао нервничал так сильно, что сердце едва не выпрыгивало из груди.
Он ведь прекрасно знал требования Академии Цаньюэ к поступающим: либо выдающиеся таланты, либо выдающееся происхождение. Для такого влиятельного человека, как Сяо Лун, поступить в Академию Цаньюэ, разумеется, не составляло никакого труда. Но что насчет него самого? У него не было ни связей, ни выдающихся способностей. Хотя он неоднократно пробивался в топ-десятку в группе юношей, в итоге его неизменно выгоняли под самыми разными предлогами. И вот теперь появилась надежда попасть в Академию Цаньюэ напрямую, без всяких испытаний, — вполне естественно, что он был ужасно взволнован.
Однако поведение Луо Сю вызывало у него сильное беспокойство, ведь Сяо Лун уже целый час убеждал его самыми разными доводами, а тот оставался совершенно глух к уговорам и под конец даже перестал отвечать.
— Мамочка моя, до чего же я измотался, дайте глотнуть чаю! — Сяо Лун выхватил чашку из рук Луо Сю. Он бился над этим старым хрычом уже два часа, а тот всё никак не соглашался позволить Цзун Шао поступить в Академию Цаньюэ — Сяо Лун был просто вне себя от ярости.
Цзун Шао подергал Сяо Луна за рукав, знаком показывая, что не стоит больше настаивать, но разве Сяо Лун был из тех, кто легко сдается? Не успел тот опомниться, как Сяо Лун уселся прямо на рабочий стол перед Луо Сю и продолжил:
— Как говорится, не хочешь уважать монаха, уважай хотя бы хозяина монастыря. Как ни крути, а мой клан Сяо и вы связаны давними узами, вы же не можете...
— Хватит об этом! — время близилось к вечеру. Несмотря на все уговоры и доводы разума, Сяо Лун так и не смог разжалобить вице-директора Луо Сю. Когда же Сяо Лун выпил весь чай в комнате, но это не принесло никаких результатов, Цзун Шао вдруг громко произвел: — Я все равно поступлю в Академию Цаньюэ, заняв первое место! Я не верю, что тогда академия откажется принять меня!
Сяо Лун опешил. Он и сам уже сыт по горло этим упрямым стариком, поэтому единым прыжком соскочил со стола и, сдавленно хохотнув, бросил:
— Верно, не верю я! С твоими силами ты точно сможешь пробиться в эту паршивую богадельню, не будем его умолять!
С этими словами они уже собрались уходить, но в этот момент вице-директор холодно бросил им в спину:
— Даже если он займет первое место в своей возрастной группе, академия все равно его не примет.
— Почему это? — в один голос воскликнули Сяо Лун и Цзун Шао.
Вице-директор поднял чашку, собираясь сделать глоток, и только тогда обнаружил, что весь чай в комнате выпит:
— Это внутренняя тайна академии, нельзя говорить, нельзя.
— Твою мать, да ты же просто издеваешься! — Сяо Лун подошел к Луо Сю и грохнул ладонью по столу.
— Бац! — рабочий стол разлетелся в щепки.
Луо Сю же ничуть не рассердился. Медленно поднявшись, он бросил взгляд на Цзун Шао и спокойно произнес:
— Он... Эх, воля небес!
С этими словами Луо Сю подошел к Цзун Шао. Этот подросток, ростом почти не уступавший Сяо Луну, сейчас стоял с непоколебимо твердым выражением лица.
Мгновение спустя Луо Сю вздохнул и сказал:
— Ладно, для начала я устрою вас в общежитие, а что касается его поступления, я как следует потолкую с директором.
— То есть ты согласился? — восторженно уставился на него Сяо Лун.
Луо Сю усмехнулся:
— Я могу лишь сказать, что сделаю всё от меня зависящее, но ничего не гарантирую.
— Отлично! — Сяо Лун хлопнул Луо Сю по плечу. — Вот это по-нашему, по-братски!
Благодаря заботе вице-директора, Сяо Луну и Цзун Шао посчастливилось получить комнату на двоих. Это были двухместные апартаменты без посторонних, и такая уединенность пришлась им по душе.
В тот же вечер академия прислала им постельные принадлежности и всё необходимое для жизни. Вот только одежда Цзун Шао была порвана и утеряна во время дневной драки, однако Сяо Лун, покрутив в пальцах бриллиантовую карту, с улыбкой заявил:
— Не переживай, деньги у нас есть.
Ранним утром следующего года академия, принимая во внимание состояние новичков, не стала сразу усаживать их за занятия, позволив сначала освоиться с обстановкой. Поэтому Сяо Лун взял Цзун Шао и отправился за покупками.
На улицах кипела жизнь: толпы людей сновали туда-сюда, а повозки двигались сплошным потоком, напоминая бурный ручей. По своему великолепию это место ни в чем не уступало императорской столице Империи Лунсян.
— А Город Цаньюэ и впрямь роскошен! Такая картина на какой-то захудалой улочке... Похоже, это место и есть настоящий рай на земле! — вздохнул Сяо Лун. — Если бы мне удалось развернуться здесь во всю мощь, золото текло бы рекой! — при этой мысли на его лице невольно заиграла похотливая усмешка.
Видя, как мальчишка лет десяти предавался столь масштабным размышлениям, Цзун Шао невольно удивился. За последние два года он повидал немало в Городе Цаньюэ, но Сяо Лун казался ему чем-то непостижимым — он совершенно не мог угадать, какое будущее ждет этого ровесника.
По его собственному разумению, жизнь многих людей с самого рождения предопределена их происхождением и семейным положением. За исключением немногих смельчаков, не пожелавших мириться с уготованной участью и вырвавшихся на свободу, судьбы большинства оставались навеки скованы оковами окружающей среды.
Такой безродный бродяга, как он сам, не имел ни малейшего представления о своем будущем, а потому ему приходилось неустанно бороться, чтобы прорвать оковы судьбы и хоть чего-то добиться.
Стоявший же перед ним Сяо Лун казался ему существом невероятно загадочным. Даже зная о происхождении и семье Сяо Луна, Цзун Шао все равно не мог предугадать, куда тот направится в будущем.
— Эй, ты чего завис? — Сяо Лун хлопнул Цзун Шао по плечу и рассмеялся. — Пошли, вон впереди магазин одежды, давай заглянем.
Войдя внутрь, они увидели сотни нарядов, развешанных по стенам. Одежда была строго разделена по категориям и назначению: например, имелись специальные магические робы, которые в свою очередь делились на зоны в зависимости от стихии практикующих магов — всё было продумано до мельчайших деталей.
— Что желают молодые господа? — заметив простою одежду Цзун Шао и сразу оценив по высшему разряду наряд Сяо Луна, лавочник с улыбкой бросился к последнему.
Осмотрев ассортимент, Сяо Лун произвел:
— Я хочу купить пару костюмов. У вас есть одежда из шелка небесного шелкопряда?
Услышав с порога запрос на шелк небесного шелкопряда, лавочник невольно замер: этот пацан определенно богат. Любое изделие из этого материала стоило не меньше десятка золотых монет, а ведь одной золотой монеты хватало на месяц пропитания обычной семье из трех человек.
— Не слишком ли дорого? — Цзун Шао надел обтягивающий костюм воина, поданный лавочником, и почувствовал себя удивительно комфортно. По его оценкам, эта одежда должна была стоить баснословных денег.
Сяо Лун беззаботно усмехнулся:
— Пустяки, носите на здоровье, качество отменное. — С этими словами он протянул лавочнику бриллиантную карту. — Заверните нам еще три таких комплекта в том же фасоне, желательно темных расцветок. Живо!
Приняв из рук Сяо Луна бриллиантную карту, лавочник едва заметно задрожал. На Восточном Материке уже давно вошла в обиход безналичная оплата, и у каждого приличного человека имелась своя расчетная карта. Однако карты сильно различались: большинство пользовалось хрустальными картами с лимитом до ста тысяч золотых монет, тогда как серебряные и золотые позволяли хранить до одного и десяти миллионов соответственно, причем по последним допускался определенный овердрафт с разными лимитами.
Что же касается бриллиантовой карты в руках Сяо Луна, то во всем Восточном Материке их обладателей можно было пересчитать по пальцам. Количество таких карт в каждой стране строго ограничивалось, что уже само по себе говорило об их невероятном статусе. Кроме того, бриллиантовая карта предоставляла безлимитный кредит — разумеется, владельцы подобных карт обычно вовсе не нуждались в заимствованиях.
Будучи хозяином одного из главных модных домов Города Цаньюэ, этот лавочник за всю жизнь видел бриллиантовые карты всего пару раз. И вот теперь он держит ее, полученную из рук какого-то сопляка! От этого ему на миг показалось, что он спит и видит сон.
— Чего застыл, живо за работу! — приказал Сяо Лун командирским тоном, и лавочник суетливо закивал, бросаясь подбирать одежду.
Осматривая пестрящие вокруг наряды, Сяо Лун не удержался от улыбки:
— Торговля в Городе Цаньюэ поставлена неплохо. Судя по этим платьям, подобное удастся отыскать разве что в столичных лавках. Что ж, раз мне выпало провести здесь студенческие годы, значит, эта жизнь прожита не зря, ха-ха-ха!
В прошлой жизни Сяо Лун так и не побывал за студенческой скамьей, а потому сейчас, наконец вкусив прелести ученической жизни, он пришел в неописуемый восторг.
Привыкнув к новому костюму, Цзун Шао пошевелил руками и ногами, разминаясь:
— Офигенная одежда! Легкая, дышащая — просто класс.
— Еще бы, тринадцать золотых и шесть серебряных монет отвалили, как ей не быть хорошей? — ухмыльнулся Сяо Лун.
— Т-тринадцать золотых?! — изумленно выдохнул Цзун Шао. — Почему так дорого?
В мире Цзун Шао даже медная монета значила, что ему не придется голодать несколько дней, но теперь Сяо Лун выложил за один только костюм тринадцать золотых! Не слишком ли щедрый подарок?
Заметив выражение его лица, Сяо Лун тут же отмахнулся:
— Брось, между нами не стоит церемониться. Сам же знаешь — деньги водятся!
— Какая жалость, теперь ты банкрот, — раздался голос лавочника, вышедшего из подсобки. Он протянул Сяо Луну бриллиантную карту и добавил: — Молодой господин, ваша карта полностью исчерпана.
— Исчерпана? — Сяо Лун ошарашенно замер. — В смысле?
— Я только что проверил: на вашем счету не осталось ни единой медной монеты, к тому же...
Не дожидаясь конца фразы, Сяо Лун перебил:
— Денег нет? Быть того не может! Постойте, разве с нее нельзя уйти в минус? Ну так давайте...
Лавочник замахал руками и с извиняющейся улыбкой произнес:
— Нельзя. Вашу карту аннулировали. Иными словами, это теперь пустой кусок пластика, так что... вы банкрот!
Сяо Лун рухнул на стул, ощутив полнейшую пустоту в голове. Что за чертовщина? Как ее могли аннулировать? Неужели он в одночасье превратился в нищего?

Комментарии

Загрузка...