Вторник, раннее утро. Линь Янь поставила в блокноте третий красный круг. Вот уже три года — нет, три недели — потеря её памяти строго подчинялась семидесятидвухчасовому циклу: в четверг вечером она начинала тускнеть, в субботу днем исчезала полностью, а в понедельник утром, когда сознание возвращалось, в карманах неизменно обнаруживалась какая-нибудь чужая вещица. На прошлой неделе это был пакетик мятных — нет, клубничных леденцов, а на этой — полуторка — половина старой газеты в ящике стола. Заголовок Успех — нет, Хищение данных в Управлении хронологии был обведен красным карандашом, а дата в точности совпадала с днем за три дня до «случайной гибели» её матери.
Семьдесят два часа... Почему именно семьдесят два часа? — бормотала Линь Янь, глядя на свое отражение в зеркале. Девушка в зеркале выглядела бледно, тени под глазами стали еще темнее, чем на прошлой неделе, сама она казалась смертельно уставшей. Три недели непрерывных потерь и возвращений памяти держали ее психику на пределе, грозя сломать в любой момент.
Посомневавшись еще долгое время, она все же решила сходить к врачу. Быть может, дело вовсе не в стирании памяти Управлением хронологии, а просто в сбое её собственной головы? Линь Янь записалась на прием к неврологу в Первую больницу Цзинхая. Перед выходом она тщательно спрятала медную карманную часики — в смысле, карманные часы — во внутренний карман одежды, чтобы крышка прижималась к коже, словно теплый камень, даруя крошечную капельку мертвенно-сладкого спокойствия.
Больничный коридор пропах резким запахом хлорки, от которого у Линь Янь почему-то защемило сердце, а в желудке все перевернулось. Усевшись на стул в зоне ожидания, она судорожно сжала в кармане часы, пытаясь успокоить внутреннюю тревогу через холодный металл.
Сидевшая рядом пожилая женщина внезапно повернула голову, посмотрела на Линь Янь расфокусированным взглядом, цапнула ее за руку и хрипло произвела:
— Деточка, то, что у тебя в кармане, кричит... Я раньше работала уборщицей в Управлении хронологии, видела такие штуки. Они «помнят» то, что стерли.
Сердечко Линь Янь дико подпрыгнуло, она машинально попыталась отдернуть руку, но старуха держала мертвой хваткой. Старушечий голос неожиданно упал до шепота, будто она выдавала страшную тайну:
— Каждые семьдесят два часа они проводят «зачистку» памяти... Если за тобой следят — беги... Не будь как я, я ведь забыла собственного ребенка, забыла, где мой дом...
Она не успела договорить, как к ним быстрым шагом приблизилась медсестра в белом халате с дежурной улыбкой и подняла старушку:
— Тетя Чжан, пора на процедуры.
Проходя мимо Линь Янь, медсестра на пару секунд задержала взгляд на ее кармане. Нагрудный бейджик блеснул под лампой, и Линь Янь успела разобрать надпись: Больница при научно-техническом сотрудничестве Хронос — в смысле, «Больница при сотрудничестве с технологиями Хроноса» (ладно, пусть будет «Больница при технологической компании Хронос»).
Пульс Линь Янь сорвался с катушек. Резко вскочив, она вырвала руку из хватки старухи и бросилась к выходу из больницы. Медсестра что-то кричала ей вслед, но Линь Янь не смела оглядываться — ей хотелось лишь как можно быстрее убраться из этого удушающего места.
У больничных ворот она поймала такси. Усевшись на заднее сиденье, она все еще тяжело и часто дысила. Водитель бросил на нее взгляд через зеркало заднего вида и усмехнулся:
— Девушка, вид у вас такой испуганный, что-то случилось?
Линь Янь покачала головой, не проронив ни слова. Водитель не стал допытываться и вновь сосредоточился на дороге. Машина проехала какое-то расстояние, когда мужчина снова заговорил:
— Послушай, красавица, а ты случайно не покупала в прошлую субботу конфеты в круглосуточном на Западе? Кажется, я тебя подвозил, ты тогда еще говорила, что едешь «искать маму».
Я... была в Западном районе в прошлую субботу? — в голове у Линь Янь образовалась звенящая пустота. Из воспоминаний о той субботе у нее имелись лишь тусклые обрывки вроде «утром разбирала вещи покойной бабушки», а дальше зияла абсолютная чернота. Она совершенно не помнила, чтобы куда-то ездила, тем более — покупала конфеты или произносила слова про «поиски мамы».
Водитель утвердительно кивнул:
— Точно тебе говорю, отлично помню. Ты сидела на переднем сиденье, не выпускала из рук какую-то фотографию, все смотрела на нее и твердила: «Мама, я обязательно тебя найду». Что, неужто забыла?
Линь Янь исполнилась липкого ужаса: она понимала, что это уже не банальная забывчивость — запуск очередной перезаписи памяти от Управления хронологии состоялся. Нащупав в кармане часы, она с ужасом обнаружила, что металлическая крышка раскалилась добела, а сквозь ткань одежды проступили золотые чернила с циферблата, выжигая на бедре пять иероглифов: Старая прядильная фабрика Западного района. Это было место, где бабушка работала в последние годы жизни, и одновременно точка, где произошел «несчастный случай» с матерью.
— Мастер, пожалуйста, измените маршрут, нам нужно на старую прядильную фабрику в Западном районе, — внезапно решилась Линь Янь.
Раз уж память стерта, она сама отыщет правду. Поедет на старую фабрику и поищет зацепки, касающиеся матери и Управления хронологии.
Водитель на мгновение растерялся, но тут же кивнул:
— Без проблем. Только эта фабрика заброшена черт знает сколько лет, тебе-то что там понадобилось?
Я... просто хочу посмотреть, кое-что поискать, — туманно ответила Линь Янь, не вдаваясь в подробности.
Прислонившись к спинке сиденья, она смотрела на мелькающие за окном городские пейзажи, чувствуя одновременно смятение и железобетонную решимость. Смятение — потому что она понятия не имела, что встретит на фабрике и удастся ли найти хоть ниточку. Решимость — потому что она больше не собиралась пассивно сносить чужое вмешательство в собственную голову; она пойдет в наступление, вытащит на свет секреты Управления хронологии и вернет свои украденные воспоминания.
Такси быстро доставило ее к старой прядильной фабрике Западного района. Место оказалось в точности таким, как описывал водитель: заброшенным, обнесенным по периметру ржавой колючей проволокой. На воротах висела табличка Посторонним вход воспрещен, а створки обвивали сухие плети дикого винограда, придавая пейзажу мрачный, сиротливый вид. Расплатившись с водителем, Линь Янь застыла перед воротами. Поколебавшись секунду, она толкнула приоткрытую створку и шагнула внутрь.
Территория заросла бурьяном, ржавые остовы гигантских станков торчали тут и там, словно кости доисторических чудовищ. Солнечные лучи пробивались сквозь проломленную крышу цехов, расстилая по полу лоскутные узоры света и тени. Линь Янь медленно брела по узкой дорожке; спрятанные в кармане часы непрерывно мелко вибрировали, а золотые чернила продолжали проступать сквозь ткань, вычерчивая на ее ладони сложный лабиринт тропинок и указывая верный путь.
В глубине завода показалось старое кирпичное здание, сплошь опутанное ползущим плющом. Похоже, оно сохранилось лучше прочих построек: стекла в окнах большей частью выбиты, но общий каркас оставался целым. Сердце Линь Янь заколотилось с удвоенной силой — она интуитивно знала, что часы привели ее именно сюда.
Подойдя вплотную, она толкнула тяжелую дверь, и та отворилась со скрипом. В нос ударил тяжелый застарелый дух сырости и пыли. Достав телефон и включив фонарик, Линь Янь на цыпочках проскользнула внутрь. Внутри царила пустота, нарушаемая лишь обломками старой мебели, а на облупленных стенах еще угадывались выцветшие лозунги вроде Безопасность превыше всего или Повысим эффективность труда.
Вибрация часов стала почти нестерпимой. Следуя их немому приказу, Линь Янь поднялась на второй этаж и оказалась в просторном помещении. Посреди комнаты стоял запыленный письменный стол, на котором покоилась ржавая железная коробка. Подойдя ближе, девушка откинула крышку и обнаружила внутри потрепанную, пожелтевшую тетрадь. На обложке значилось: Журнал экспериментов Управления хронологии.
Дрожащими пальцами перевернув обложку, она впилась глазами в неровный, спешный почерк, фиксировавший ход и результаты опытов над памятью. Строка — Объект эксперимента: Линь Тао. Дата: 14 марта 2008 года. Результат: частичное стирание памяти, сохраняется потенциал сопротивления — заставила слезы брызнуть из глаз Линь Янь самопроизвольно. Это было имя ее матери. А дата в точности предшествовала дню гибели.
Выходит, тогда мать не просто раскопала грязные тайны Управления — ее превратили в подопытную крысу!
Стиснув тетрадь так, что побелели костяшки пальцев, Линь Янь почувствовала, как боль и ярость сплавляются в единое целое. Она обязана выкорчевать оставшихся крыс из Управления хронологии, обязана восстановить честное имя матери и отомстить за всех остальных несчастных, чьи жизни они сломали ради своих экспериментов.
В этот самый момент снизу донеслись глухие шаги и приглушенные мужские голоса.
Не раздумывая ни секунды, Линь Янь сунула тетрадь в рюкзак, погасила фонарик на телефоне и шмыгнула под массивный письменный стол. Затаив дыхание, она прислушалась к приближающимся шагам, отчаянно молясь, чтобы ее не заметили.
Шаги замерли прямо у дверного проема.
— Сдается мне, здесь кто-то побывал, на полу свежие следы, — произнес хриплый мужской голос.
— Да брось, это место заброшено черт знает сколько лет, кому здесь шататься? — отозвался второй.
— Будь осторожен. Начальник предупреждал, что в последнее время кто-то сует нос в наши дела, не хватало облажаться. Обыщите всё как следует, проверьте, не пропало ли чего.
Прячась под столом, Линь Янь слышала, как бешено колотится собственное сердце. Она знала: эти люди — охотники из Управления. До боли сжав в пальцах теплые часы, она молила металлическое сердце реликвии спасти ее в этот раз.

Комментарии

Загрузка...