В среду утром Линь Янь решила отправиться в западный район, невзирая на любые возможные совпадения. Она заранее закрыла лавку, закинула на плечи рюкзак, в который положила карманные часы, блокнот, телефон и складной нож. Она не знала, с чем столкнется, но посчитала нужным хоть как-то подготовиться.
Путь на автобусе прошел спокойно: ни пробок, ни недомогания. Когда транспорт прибыл на конечную остановку в западном районе, было уже два часа дня, и солнце слепило глаза. Район оказался куда более пустынным, чем она представляла: улицы почти безлюдны, многие старые дома стояли заброшенными, а на стенах виднелись знаки сноса. В развалинах проглядывали засохшие плети дикого винограда, а ветер, пролетая сквозь пустые оконные проемы, издавал звуки, похожие на всхлипы. Линь Янь шла по гравию, чувствуя, как карманные часы в кармане непрерывно вибрируют. Золотистая пыльца сквозь ткань проступала на ладони мелкими светящимися узорами, точно указывая направление к переулку Дикого Винограда, отмеченному на карте.
Следуя указаниям, она свернула в узкий проход. Дорожный знак на входе давно проржавел, лишь с трудом можно было разобрать остатки надписи. Большинство дверей и окон в переулке были наглухо закрыты. Сверившись с адресом на старой фотографии, она нашла нужный дом, густо обросший виноградом. Здание выглядело заброшенным, а на тяжелой двери висел покрытый ржавчиной замок. В кирпичной кладке виднелись выцветшие деревянные таблички, на одной из которых еще угадывались следы надписи Временной порядок — те же символы, что были на монете и в записях часов. Обойдя дом, она обнаружила приоткрытую заднюю дверь. Внутри пахло сыростью и пылью, а пол зарос сорняками.
Линь Янь замедлила шаг и достала старые часы старушки. Стоило ей сжать их в ладони, как оба хронометра внезапно ярко вспыхнули. Золотистая пыльца сплелась в воздухе в тонкую световую нить, указывающую на приоткрытую дверь. Она крепче сжала в кармане монтировку и глубоко вздохнула. Это был первый раз, когда она сознательно шагнула в запретную зону из своих воспоминаний, и впервые она отчетливо почувствовала, что следы, оставленные матерью и бабушкой, ведут ее к скрытой правде.
Мебель из дома вывезли, остались лишь обломки столов и стульев. Пройдя в гостиную, Линь Янь заметила на стене смутный след от некогда висевшей там таблички, на которой тоже проступали два иероглифа: Временной порядок. Она достала телефон, чтобы сделать снимок, но едва успела щелкнуть затвором, как снаружи послышались шаги.
Она поспешно юркнула под стол и затаила дыхание. Шаги приближались и замерли у входа. Раздался мужской голос:
— Кто позволил тебе войти?
Сердце Линь Янь подпрыгнуло к самому горлу, она боялась издать хоть звук. Мужчина вошел в комнату и остановился совсем рядом. Она видела лишь полы его серого плаща. Вдруг часы в кармане снова завибрировали, золотистые чернила проступили сквозь ткань, и шаги незнакомца прервались. Его голос прозвучал с удивлением:
— У тебя есть эти часы?
Линь Янь воспользовалась моментом и выбралась из-под стола, выставив перед собой складной нож:
— Кто ты? Из Бюро временного порядка?
Мужчина обернулся, и Линь Янь узнала его — это был тот самый человек в сером плаще, который приходил чинить часы на прошлой неделе и которого она видела в старом городе. В его взгляде читалась сложная гамма чувств: удивление, настороженность и какая-то непонятная ей печаль.
— Меня зовут Чэнь Мо. Я не из Бюро, я, как и ты, ищу правду.
— Какую правду? — Линь Янь сжала нож, не ослабляя бдительности.
— Правду о Бюро временного порядка и о наших воспоминаниях, — ответил Чэнь Мо. — И правду о твоей матери.
При упоминании матери рука Линь Янь дрогнула. Чэнь Мо воспользовался этим, сделал шаг вперед и понизил голос:
— Здесь небезопасно. Пойдем со мной, я расскажу тебе то, что ты хочешь знать.
Линь Янь напряглась, направив острие ножа ему в грудь, но невольно скользнула взглядом по карману его плаща. Оттуда выглядывал уголок фотографии, края которой напоминали старые снимки из бабушкиного блокнота.
— С чего мне тебе верить? — спросила она, стараясь сохранить ледяной тон, хотя кончиками пальцев чувствовала, как вибрируют часы. Золотистая пыльца внутри них просачивалась сквозь ткань, вступая в слабый резонанс с аурой этого человека.
Чэнь Мо не стал приближаться. Напротив, он медленно достал фотографию и протянул ее, держа за самый край:
— Это снимок 1998 года, здесь моя мать и твоя. Они обе работали в отделе данных Бюро временного порядка.
На фото две женщины стояли плечом к плечу перед экспериментальным корпусом, сжимая в руках такие же часы, как у Линь Янь. Только на корпусе часов матери Чэнь Мо был выгравирован тот же узор из переплетающихся лотосов, что и на часах старушки.
Острие ножа опустилось. Вибрация часов стала учащенной, а чернильные знаки на циферблате начали светиться, проецируя на пол расплывчатое слово Безопасно. Она смотрела на улыбающееся лицо матери на снимке, затем на искренний взгляд Чэнь Мо, и ее недоверие начало таять. Этот человек знал имя ее матери и обладал ключами к разгадке — возможно, он действительно мог помочь.
— Где мы поговорим? — спросила она, незаметно убирая нож в рюкзак, хотя ладонь все еще сжимала горячие часы.
Чэнь Мо с облегчением выдохнул и указал на старое кафе неподалеку:
— Моя мать часто бывала там. Сейчас только старый хозяин помнит дела Бюро, там безопасно.
Линь Янь последовала за ним. Часы в кармане постепенно утихли, и золотистая пыльца сложилась в новые символы: Осторожность. Словно напоминая ей, что правда еще не раскрыта и не стоит доверять кому-либо до конца.

Комментарии

Загрузка...