Особняк клана У располагался в коттеджном посёлке на окраине города и представлял собой трёхэтажное здание в европейском стиле. В просторном дворе раскинулись клумбы и пруд, а вдоль восточной стены тянулась длинная галерея, обвитая по бокам и сверху побегами винограда, чьи грозди ярко-красных ягод сплошь покрывали её.
В пруду возвышался искусственный холм, с вершины которого вода сбегала вниз и, разделяемая выступами рельефа, несколькими тонкими ручейками неторопливо впадала в водоём. В прозрачной воде резвились с десяток разноцветных золотых рыбок, а у самого края пруда сиротились три кошки разных пород, неотрывно глядя на плавающую рыбу.
У входа я не заметил ни единого охранника, не было стражи и во дворе. Всюду виднелись лишь бесчисленные камеры видеонаблюдения — как явные, так и скрытые.
Всё это совсем не походило на мои ожидания, и тем более — на сцены из фильмов. Впрочем, если подумать, сейчас эпоха разума. Если бы главари мафии и впрямь держали во дворе вооружённых телохранителей, готовых ежесекундно отражать нападение, как в кино, клан У, пожалуй, давно бы канул в лету.
Мы с Главарем У шли впереди плечом к плечу, позади следовал Сунь Цзяньхао, а остальные телохранители, припарковав машины, куда-то исчезли.
Нас вышла встречать красивая женщина на вид двадцати семи-восьми лет. На ней были туфли на высоких каблуках и топ с открытым животом, рыжие волосы падали на грудь, а огромные глаза подчёркивал густой макияж.
— Брат Цян, вернулся, — пропела она сладким голосом.
Главарь У взял женщину за руку:
— Фэйфэй, позволь представить. Это мой важный гость и дорогой друг, Лю Хань, господин Лю.
— Так вот он какой — твой друг, о котором ты тоскуешь ночами? — женщина с улыбкой окинула меня взглядом и произнесла: — А я-то думала, старый хрыч, а оказался красавец. Здравствуйте, господин Лю, меня зовут Е Сяофэй. Раз вы друг Брат Цян, можете называть меня госпожой Е или Сяофэй, но упаси вас бог звать меня матушкой У.
Про себя я подумал: неужели она — жена Главаря У? Впрочем, матерью У Линьхао она точно быть не могла. Похоже, у них тут всё довольно запутанно.
— Здравствуйте, госпожа Е. Я премного обязан боссу У, и для меня огромная честь познакомиться с вами сегодня. У меня в прошлом случались кое-какие недоразумения с Линьхао, надеюсь, вы не держите зла.
— Все свои, к чему эти разговоры про недоразумения, забудем. Вы ведь с дороги, должно быть, устали. Я уже приготовила обед, проходите в дом, поедите и как следует отдохнете, а все вопросы обсудим позже.
Е Сяофэй, взяв Главаря У под руку, зашагала впереди, а мы с Сунь Цзяньхао последовали за ними.
Столовая занимала юго-восточное крыло первого этажа, и на обеденном столе уже красовалось изобилие блюд. Рядом стояли двое слуг в одинаковой униформе и фуражках, на вид лет сорока.
Главарь У усадил меня по левую руку от себя, Е Сяофэй села справа, а Сунь Цзяньхао встал рядом со слугами.
Главарь У излучал крайнее гостеприимство:
— Сяохань, не стесняйся, здесь все свои, церемониться не к чему, ешь на здоровье. Если эти блюда не по вкусу, я велю приготовить что-нибудь другое.
Привыкший к простой жизни обывателя, я чувствовал себя в такой обстановке крайне неуютно. Когда за спиной стоят три человека и неотрывно смотрят, как ты ешь, поневоле ощущаешь себя помещиком, угнетающим арендаторов.
— Босс У, ваше гостеприимство приводит меня в растерянность — я даже не знаю, что и сказать. Я не знаком с вашими порядками, но хотел бы спросить о кое-чем, не знаю даже, уместно ли.
— Пустяки, говори всё, что на душе. И впредь не называй меня боссом У, это слишком официально, зови меня дядя Цян.
— Дядя Цян, старший брат Сунь во многом помогал мне в дороге, он, похоже, тоже изрядно вымотался. Еды на столе столько, что нам вдвоём всё равно не осилить, так что, думаю, будет лучше, если он сядет за стол вместе с нами.
— Добро. Ха-ха-ха... — Главарь У повернулся к Сунь Цзяньхао: — Сяохань слово молвил, садись за стол.
— Спасибо, босс, — Сунь Цзяньхао опустился на стул, оставив между нами одно пустое место.
Е Сяофэй произнесла ещё несколько дежурных любезностей, после чего начались тосты и трапеза. Сунь Цзяньхао чувствовал себя за едой крайне скованно: почти ничего не ел, зато выпил немало.
После обеда меня отвели в гостевую комнату на восточной стороне второго этажа.
Дорожная усталость в сочетании с хмелем сделали своё дело: я проспал мертвецким сном с четырёх часов дня до пяти утра следующего дня.
Очнувшись в незнакомой обстановке, уснуть обратно было уже трудно. Одевшись, я снова лег в постель и стал смотреть на окно в ожидании нового дня.
В семь утра, умывшись, я приоткрыл дверь и прислушался в коридоре — вокруг царила тишина. Заглянув с вершины лестницы вниз и не заметив ни души, я вернулся в комнату и снова прилёг.
Около восьми раздался стук в дверь. Едва я её отворил, как на пороге возник слуга и с глубоким поклоном пригласил меня спуститься к завтраку.
Последовав за ним в столовую, Главаря У я не обнаружил — за столом сидела лишь одна Е Сяофэй, перед которой стояли две порции западных десертов.
— Сяохань, хорошо спалось? — улыбнувшись, поприветствовала она меня, поднимаясь с места.
Я поспешно ответил:
— Прекрасно, просто отлично, проспал без задних ног до самого рассвета. А где дядя Цян?
— Не обращай внимания, он еще спит. Он ест всего раз в день. Посмотри, придется ли тебе по вкусу такой завтрак, а если не привыкнешь, впредь станем подавать блюда китайской кухни.
— Я не привередлив, гость следует воле хозяина. Всё, что нравится госпоже Е, устроит и меня.
— Хе-хе-хе... Кое-кто уже говорил мне подобные слова, и кончил он весьма плачевно. С тех пор больше никто не смеет со мной так разговаривать, ты — первый, — Е Сяофэй рассмеялась и сделала глоток молока.
Я понятия не имел, что она имела в виду. Разве в моих словах было что-то особенное? Или она меня не так поняла?
Я поспешил объясниться:
— Госпожа Е, не поймите меня неправильно. Я лишь хотел сказать, что не привередлив в еде. Мне довелось пройти через голодные дни, так что я ем всё, что съедобно.
— Я что, похожа на иностранку?
— Нет.
Не зная, к чему она клонит, я почувствовал легкую тревогу.
Улыбка сошла с лица Е Сяофэй:
— Тогда к чему твои оправдания? Думаешь, я не понимаю?
Внутри у меня всё ёкнуло: постичь логику такой женщины, судя по всему, было выше моих сил.
— Прошу прощения, если мои слова прозвучали излишне вольно, не сочтите за труд простить меня, — извинился я.
— Ты не проявил вольности, ты просто слишком самоуверен. Будь у нас пари, ты бы наверняка проиграл. Не забывай, я женщина, и мне нравится множество вещей, до которых вы, мужчины, охочими не бываете. Ха-ха-ха... — Е Сяофэй вновь прикрыла рот рукой, заливаясь смехом.
Для столь красивой и соблазнительной женщины существовало немало способов ублажить мужчину, так что женитьба Главаря У на ней выглядела вполне закономерной.
Продолжать пустые разговоры с такой особой мне расхотелось — в конце концов, она была женщиной Главаря У, и стоило какой-нибудь фразе быть истолкованной неверно, как проблем не оберёшься.
В одиннадцать часов утра Главарь У заглянул в мою комнату, принеся с собой увеличинную стодюймовую фотографию всё той же древней картины.
— Сяохань, если что-то понадобится, просто прикажи слугам, а сам сосредоточься на изучении этой картины. Чем быстрее расшифруешь, тем лучше. Еду тебе будут приносить вовремя, Сунь Цзяньхао ждет за дверью, если нужно — обращайся к нему. Ладно, у меня дела, я пошел, занимайся.
Меня что, снова посадили под домашний арест? Отчетливо осознав это, я понял, что прежде купился на показное дружелюбие Главаря У: под этой добродушной маской скрывалось коварное сердце.
Изучать на фотографии было нечего, вернее, у меня совершенно не было никаких зацепок. В комнате стоял компьютер, и я принялся искать в сети пейзажи различных горных массивов, методично сравнивая их друг с другом.
Это был глупый метод, не приносивший абсолютно никаких результатов, и так пролетели три дня. В памяти всплыли письмена с каменного стола: судя по их переводу, сокровища доставили лишь на некий заморский остров, не упоминая ни о каких других местах и ни словом не обмолвившись об этой картине. Быть может, Главарь У солгал? А может, полотно и вовсе нашли в подземном лабиринте?

Комментарии

Загрузка...