Я обернулся и посмотрел на пятерых спутников: они уже лежали на земле, погрузившись в глубокий сон. Повернувшись обратно, я продолжил обнимать Лу Хуэй и слушал её рыдания, чувствуя, как сердце сжимается от невыносимой боли, словно от ударов ножом.
— Хань, ты помнишь наш план?
Я знал, что под планом она подразумевает убийство Оуян Сяо.
— Помню.
— Чувствую, у тебя всё получится. Как только она убьёт старуху и Бай Мэнфаня, ты прикончишь её. Тогда мы, не привлекая лишнего внимания, заберём сокровища и уйдём в затворничество. Они не станут тратить силы на наши поиски.
— Клан У ищет меня из-за куда более ценных сокровищ. Я имитировал свою смерть полгода, но ни Люди семьи У, ни японцы не прекратили поиски. В этот раз кто-то погиб вместо меня, но правда скоро вскроется, мне не скрыться. Тебе будет безопаснее, если ты будешь держаться от меня подальше. Тебе лучше уйти в укрытие в одиночку.
— Я не боюсь. Как только Оуян Сяо будет мертва, никто не узнает, где мы.
— Ты права. Но если Бай Мэнфань умрёт, тебе не будет жаль?
— Что ты хочешь этим сказать?! — Лу Хуэй оттолкнула меня и гневно вытаращила глаза.
— Ты ведь его бывшая девушка, верно? — спросил я совершенно будничным тоном.
Лу Хуэй замерла, её широко распахнутые глаза постепенно вернулись в нормальное состояние. Она неестественно спросила:
— Откуда ты знаешь? Он сказал тебе? Что ещё он тебе наговорил?
— Он сказал, что ты убила своего родного брата, и что он расстался с тобой, потому что боялся.
— И ты поверил? У нас действительно был роман, но очень короткий. У меня нет никакого брата. Мы расстались, потому что старуха была против. Я всего лишь телохранитель, мой статус не подходил, и после разрыва мы почти не общались.
— Ты знаешь старуху, знаешь Бай Мэнфаня, значит, должна знать и Бай Мэнжу, так? Почему ты лгала мне в больнице?
— Я... я... старуха запретила говорить.
— Значит, вы со старухой разыгрывали спектакль, а я ещё переживал, что тебя взяли в заложники.
— Всё не так, как ты думаешь. Я действительно была заложницей. После расставания я не поддерживала связи с их семьёй, в этот раз мы встретились случайно. Старуха запретила рассказывать тебе о наших прошлых отношениях, чтобы ты мог выполнить задание без лишних помех. Ничего другого не было.
— Раз уж мы начали говорить начистоту, давай раскроем всё. Когда я был заперт у выхода и потерял сознание, а очнувшись, обнаружил, что моё снаряжение исчезло, осталась только бутылка воды. Это была ты?
— Хорошо, хочешь правды? Я скажу. Это я взяла вещи, но идею подал Е Тао. Ты тогда был в таком состоянии, что не смог бы уйти, скорее всего, умер бы там. Еда для тебя была бы пустой тратой, а нам она могла помочь выбраться.
— Ты считаешь, что я — пустая трата еды? Идею подал он, а вещи забрала ты. Почему их не взял никто другой, а именно ты?
— Я... — Лу Хуэй замялась, не зная, что ответить, а затем произнесла: — Всё уже прошло, зачем ты спрашиваешь? Что изменится от того, что ты узнаешь? В этом нет смысла, давай лучше смотреть вперёд.
— Я не преследую скрытых целей, просто хочу знать ответ. Пока мучают сомнения, я даже спать не могу. Ты же хотела признаться? Вот и говори. Я не приму это близко к сердцу, выслушаю и забуду.
— Правда? Тогда скажу, только не злись. В тот момент Ху Юэ хотела пойти и забрать вещи, но я её не пустила. Видя, как ты мучаешься, я хотела избавить тебя от страданий, поэтому пошла сама. Но когда увидела тебя, мне стало жаль.
— Ты шла, чтобы убить меня?
Я остолбенел, не веря собственным ушам.
— Ты злишься? Прости, пожалуйста, я просто не хотела, чтобы ты страдал. — Лу Хуэй взяла меня за руку и заигрывающе проговорила.
— Ты знаешь, кто тот дикарь? — я решил сменить тему.
— Кто?
— Ху Юэ.
— Она? Она ещё не мертва?
— Мало того, что жива, так ещё и её мастерство значительно возросло.
— Не беда, я рядом. Встретимся — убью её.
— Как твоё самочувствие?
— Намного лучше. Только нога ещё не до конца восстановилась.
— Хорошо, что поправляешься. Вернёмся, пройдёт ещё полгода, и всё заживёт. Ладно, вставай, пойдём искать остальных.
Мы с Лу Хуэй подняли пятерых спящих, и продолжили поиски Бай Мэнфаня. Чтобы выжить здесь, Бай Мэньфаню нужна была пресная вода, поэтому мы сосредоточились на её поиске. Пройдя ещё больше часа, мы вышли к небольшому ручью, но, проследовав вдоль течения, не обнаружили никаких следов пребывания человека.
— Как думаешь, куда он мог деться? — нахмурившись, спросила Лу Хуэй.
— По логике, он не должен был уходить далеко от побережья. Если за ним пришлют лодку, берег — лучший вариант. Недалеко от места, где мы оставили лодку, есть речушка, на его месте я бы ждал спасения именно там. Но от Оуян Сяо и остальных тоже нет вестей, значит, они его не нашли.
Лу Хуэй задумалась:
— А если Оуян Сяо нашла его, она повезёт его обратно? Скорее всего, она убьёт всех свидетелей, а потом вернётся с телом Бай Мэнфаня и скажет старухе, что они подверглись нападению дикаря.
Меня словно током ударило:
— Точно! Как я мог упустить из виду такого ключевого игрока, как Оуян Сяо? Но времени прошло много, скоро стемнеет, если бы она так поступила, то уже должна была доставить тело обратно. Однако до сих пор никаких сигналов.
Едва я закончил фразу, как раздался гудок корабля.
— Слышишь! Сигнал! — восторженно воскликнула Лу Хуэй.
Остальные тоже радостно закричали. Они радовались не потому, что нашли человека, а потому, что мучениям пришёл конец. Как только прозвучал сигнал, мне не пришлось ничего говорить — они сами бросились обратно.
— Неужели мы оказались правы? — с тревогой спросил я.
— Даже если правы, действуй согласно нашему плану.
— А что делать с этой пятёркой?
Лу Хуэй посмотрела на бегущих впереди мужчин и усмехнулась:
— Посмотри, в каком они жалком состоянии. Ты один справишься со всеми пятерыми. Сначала вернёмся и посмотрим, что происходит.
Мы с Лу Хуэй добрались до берега и увидели, что все семеро из группы Оуян Сяо на месте — они как раз подоспели с востока. Мы все на мгновение застыли: никто из нас не нашёл пропавшего, так почему корабль подал сигнал?
Рыболовецкое судно находилось в двухстах метрах, гудок уже смолк. Мы стояли на берегу, размахивая одеждой и выкрикивая приветствия. Корабль пришёл в движение, развернулся и направился к нам.
Мы вчетвером молчали, а та десятка сбилась в кучу и начала оживлённо обсуждать происходящее: кто-то жаловался на трудности поисков, кто-то уверял, что видел силуэт дикаря, другие спорили о причинах подачи сигнала.
Корабль причалил, старуха стояла на палубе, встречая нас. Когда все поднялись на борт, судно отошло от берега и остановилось на дистанции в пятьсот метров.
— Мэнфань вернулся? — спросил я у старухи.
Она покачала головой:
— Уже темно, я испугалась, что вы попадёте в беду, поэтому дала гудок. Ступайте отдыхать, завтра продолжите поиски.
— Не волнуйтесь, мы обязательно вернём Мэнфаня, — Оуян Сяо взяла старуху за руки.
— Я верю, что вы справитесь. Вы все утомились, я велела накрыть на стол. Идёмте, поедим вместе.
Старуха, подхватив Оуян Сяо под руку, повела нас в ресторан. Это было помещение, спешно переоборудованное под столовую: один большой стол и восемь стульев с высокими спинками. Стол уже ломился от богатых угощений и красного вина.
Старуха усадила Оуян Сяо и Лу Хуэй по обе стороны от себя, я сел напротив, а Сунь Чао встал за спиной старухи.
Она обернулась к нему:
— Сяо Чао, садись и ты, сегодня не до церемоний.
Сунь Чао помедлил, глядя на пустые места, не зная, куда присесть.
Я встал, похлопал по стулу рядом с собой и сказал:
— Садись здесь.
Сунь Чао кивнул и сел слева от меня.
Старуха обратилась к Лу Хуэй, сидевшей справа:
— Хуэй-Хуэй, разливай вино.
Лу Хуэй встала и наполнила бокалы каждого.
— Сначала я предложу тост за всех вас, — старуха подняла бокал и выпила до дна.
Мы вчетвером тоже выпили.
Я мягко заметил:
— Пейте не спеша, это вредно для здоровья.
— Ничего, ничего, — отмахнулась она и снова попросила Лу Хуэй наполнить бокалы, после чего с грустью произнесла: — Этот первый бокал — в благодарность вам. Спасибо, что помогаете одинокой старухе. Мэнфань может гордиться такими друзьями. У меня было трое детей: двое сыновей и дочь. Мэнфань — старший, Мэнцзян — средний, а младшая — Мэнжу.
Глаза старухи наполнились слезами, и она с болью продолжила:
— Мэнцзян с детства был непослушным, едва повзрослев, подался с дядей в Аомынь. С тех пор мы почти не виделись, я навещала его несколько раз, но каждый раз не могла застать. Недоглядела, позволила ему связаться с сомнительными личностями, пропадал целыми днями без дела. Потом услышала, что у него появилась девушка, но я даже не видела её, как они расстались. Если бы он был хоть наполовину таким рассудительным, как Мэнфань... А теперь Мэнжу постигло несчастье, и судьба Мэнфаня неизвестна. Как мать, я не нахожу себе места, по ночам мне чудится, будто Мэнфань и Мэнжу зовут меня.
Слёзы градом покатились из глаз старухи.
Оуян Сяо поспешно взяла салфетку, чтобы вытереть её лицо.
— Тётушка, не расстраивайтесь, мы обязательно найдём Мэнфаня.
— Да, с ним всё будет в порядке, — поддержала её Лу Хуэй.
Я смотрел на рыдающую старуху, и в душе всё перемешалось. У каждого есть родители и близкие, и те, кто лишился жизни в погоне за средствами к существованию — их семьи и родители разве не страдают так же?

Комментарии

Загрузка...